ANTONELLO DE MESSINE

Né vers 1414, il mourut au plus tôt en 4 496 *• On sait qu'il vint trouver Jean Yan Eyck à Bruges, et qu'il en obtint la communication du mystère de ses procédés. On doit le considérer à mon sens plutôt comme peintre italien que comme faisant partie de l'école des Pays-Bas. Effectivement on trouve dans ses ouvrages la reproduction d'une nature plus forte, plus énergique qu'on ne la rencontre dans les productions des artistes flamands. Ils ont un caractère de sévérité, un grandiose, une puissance de couleur qui indique dans le peintre une constitution méridionale, des habitudes et des souvenirs que son séjour dans la Flandre ne lui fit pas oublier.

Deux petits tableaux du Musée d'Anvers permettent

1 La dernière date inscrite sur ses ouvrages est celle de 1478. Il est curieux qu'on l'ait fait naître seulement en 1447. On voit que le chiffre de 49 donné par Vasari comme l'âge où il mourut, n'est que le résultat d'une faute d'impression pour 79. M. Alfred Michiels dit qu'Antonello mourut en 1493.

de le juger sous ce point de vue. L'un est un Christ en croix entre les deux larrons. Le choix du paysage, quoiqu'il laisse apercevoir la mer, est empreint d'un caractère triste et sauvage malgré la lumière brillante qui l'éclairé. La profonde expression de douleur empreinte sur la figure et toute la personne de la Vierge émeuvent puissamment. L'autre tableau est un portrait que l'on croit être celui du célèbre graveur de médailles Yittore Pisano. Les tons bruns et chauds de sa carnation rappellent ceux des tableaux du Giorgion et du Titien, si différents des couleurs brillantes, mais d'une toute autre espèce, qui font reconnaître à la première vue les productions de Rubens et de Van Dick.