FATTO IN URBINO IN BOTEGA DE M° GUIDO FONTANA VASAIO

La difficulté vient de ce que Guido, père d'Orazio, aurait eu, d'après M. Pungileoni un autre fils du nom de Camillo, duquel serait né un fils nommé aussi Guido, qui aurait été peintre céramiste. Kst-ce le Guido Durantino ou le Guido fils de Camillo qui a signé le plat de la collection Fountaine? M. Raffaclli, qui a écrit l'Histoire de la peinture sur majolica à Caslel-Durante , a trouvé des documents qui constatent la mort de ce Guido fils de Camillo en 1605, mais il ne le cite pas comme peintre céramiste, et rien n'est venu confirmer qu'il l'ait été. Revenons à Orazio Fontana. Cet artiste travailla pour le duc d'Urbin de 1540 environ jusqu'à l'époque de sa mort, en 1571. M. Ruffaelli prétend qu'il resta jusqu'en 1565 attacbé à l'atelier de son père Guido, et que ce ne fut qu'à partir de cette année qu'il ouvrit un atelier pour son propre compte.

(0 G. R affaelli, Mem. istor. délie maj. lavorate in Castel-Duivtnte, p. 34. (2) Notizia délie pitt. faite in Urbino.

Orazio Fontana porta à la perfection la peinture en émail sur majolica. C'était lui qui peignait les vases destines à la maison de Guidobaldo et ceux que ce prince donnait en présent aux souverains. Après la mort de Francesco Maria, dernier duc d'Urbin, les vases qui appartenaient à l'apothicairerie du palais de Guidobaldo, et qu'Orazio avait peints, furent portés à Lorette, où on les voit encore. Christine de Suède, lors de sa visite à Lorette, en fut si ravie qu'elle offrit de les échanger contre un nombre égal de vases d'argent (,). Les travaux qu'Orazio Fontana a exécutés dans l'atelier de son père doivent se confondre avec ceux de celui-ci et avec ceux de son frère Camillo, qui était également peintre céramiste; mais on connaît des pièces signées de son nom , et plusieurs monogrammes lui sont attribués. Une coupe appartenant au Musée britannique porte au-dessous de la date de 1544 une marque formée de deux cercles concentriques barrés d'un ï, dont la haste donne 1*1, sert de haste au R et de premier jambage de l'A, le second étant tracé à l'intérieur du grand cercle. On trouve donc là le nom entier Oratio. Le Musée du Louvre possède un plat où est représenté le massacre des Innocents (n* 337 de la Notice); on y voit pour monogramme la lettre 0, accompagnée de deux points triangulaires et inscrite dans un parallélogramme; enfin Passeri désigne comme étant la marque d'Orazio Fontana les lettres V-OF-F, disposées sur trois lignes dans un ovale, et qu'on traduit par I'rbinate-Orazio Fontana-fece. Ce dernier monogramme n'a pas été retrouvé.

La planche CXXVI de notre Album reproduit un plat

(0 Passlhi, Istoria délie pitt. in nmj., p. 73.

460 ART CÉRAMIQCE.

qu'on a attribué a Orazio Fontana. Il appartient en tout cas à la fabrique dTrbino vers le milieu du seizième siècle, et fera bien comprendre la différence de style qui existe entre les productions de la céramique antérieures au règne de Guidobuldo II , qui sont représentées dans notre Album par le plat de Xanto (pl. CXXV), et celles de la seconde époque de la majolica.

Les succès obtenus par les céramistes dTrbino exci- . tèrent l'émulation de tous les princes de l'Italie ; les fabriques de majolica existantes cberchèrent à rivaliser avec les ateliers de cette ville , et de nouvelles fabriques s'élevèrent en grand nombre. Le chevalier Piccolpasso , peintre céramiste à l'rbania vers le milieu du seizième siècle , nous apprend , dans les mémoires qu'il a laissés sur son art(n, que des fabriques qui jouissaient d'une grande réputation existaient de son temps à Rimini , à Faenza , à Forli, à Bologne, à Ravenne, à Ferrare, à Città di Castello , à Castel-Durante , à Modène , à Venise , à Padoue, à Vérone et à Gênes. A ces fabriques il faut ajouter Gubbio, célèbre par les faïences à reflets métalliques de Giorgio Andreoli et de son 61s; Deruta , village dans la banlieue de Pérouse : un plat de la collection de M. Basilewski , exposé dans le Musée rétrospectif en 1865, porte le nom de Deruta, avec la date de 15 45 , Pise, dont le nom est inscrit sur une pièce de la collection de M. Alphonse de Rothschild i} ; et Sienne, dont nous avons déjà cité un artiste. M. Darccl a cru lire le nom de Viterbe sur un plat du Musée Kensington (n° 2760 du

10 / tre libri deW arte del vasajo ; Itoma, 1857. Cet ouvrage a été liaduil en français du seizième siècle |«r M. Cludiis Popelts; Paris, 1860.

(-) M. Darckl, Mot. des faïences Uat. du Louvre, j>. 24.

catalogue de 1863), où est représentée la fable de Diane et Actéon. On lit l'inscription fatto in monte sur un plat au Musée de Cluny (n°2103 du catalogue de 1861) , dont la peinture, évidemment du seizième siècle, représente l'enlèvement d'Hélène. Il y a beaucoup de Monte en Italie, Monte-Cervoli en Toscane, Monte-Feltro dans la Marche d'Ancône, et d'autres encore, et il est difficile de dire auquel des Monte appartient ce plat. Enfin, il faut citer Caffagiolo, petite ville de Toscane sur la route de Florence à Bologne. La fabrique de cette ville était restée méconnue jusque dans ces derniers temps, mais ses produits se sont révélés par des pièces en assez grand nombre qui portent son nom. On a cherché à classer les productions de ces différentes fabriques , mais il est fort difficile d'arriver sur ce point à un résultat certain. Toutes s'efforçaient d'imiter le style et les pratiques d'Urbino. Les migrations des artistes d'un atelier à l'autre augmentent encore la difficulté, par la similitude ubsolue qui en résulte dans les produits de fabriques différentes fort peu éloignées d'ailleurs les unes des autres. Les revers peuvent aider quelquefois à signaler telle ou telle fabrique. Dans le duché d'Urbin, on s'est contenté ordinairement de tracer sur l'émail quelques filets jaunes, dont un est toujours à cheval sur le bord. Faenza , Forli et Caffagiolo ont souvent appliqué de nombreux filets , soit bleus , soit violets et blancs alternés, soit enfin des imbrications bleues rechampies de jaune. A Deruta, les céramistes adoptèrent quelquefois des imbrications jaunes. M. Darcel a fourni sur ce sujet, dans sa Notice des faïences italiennes du Louvre, toutes les indications qu'il a été possible d'obtenir. L'examen des

Mî ART CÉRAMIQUE.

inscriptions peut présenter aussi de l'intérêt, puisque en comparant les écritures d'une pièce datée ou signée avec celles d'une pièce qui ne l'est pas, on peut arriver à une attribution certaine.

Les artistes les plus célèbres de la seconde époque de la peinture sur majolica , qui s'étend de l'avènement de Guidobaldo II jusque vers 1570, sont, avec ceux que nous avons déjà cités, savoir : à Pesaro, Girolamo Lanfranco, Giacomo son fils, Terenzio, fils de Matteo, et Taddeo Zuccaro; à LIrbino, Guido Merlino, que nous avons déjà cité comme ayant un atelier antérieurement à 1 538 , et qui a au Louvre un plat (n* 357 de la Notice) avec la date de 1551 ; Simone, fils d'Antonio Mariant, auquel M. Lazari attribue un plat daté de la même année, conservé dans le Musée de Padoue(l); Luca del Fù Bartolommeo et Raphaël Ciarla, élève d'Orazio Fontana, qui fut chargé d'exécuter, d'après les dessins de Taddeo Zuccaro , un service dont Guidobaldo fit présent à Philippe II <S) ; à Gubbio , Prestino , dont le Louvre possède un petit bas-relief émaillé , avec sa signature et la date de 1536 (n° 505 de la Notice) , et dont on cite un plat daté de 1557 (4). Des céramistes de talent portèrent même leur industrie en pays étranger. Piccolpasso dit que les trois frères Giovanni , Tiseo et Lazio Gatti d'Urbania s'établirent à Corfou, et un certain Guido, fils de Savino, de la même ville, à Anvers.

(!) flotizia délie opère (farte et d'antichità délia raccolta Correr; Venclia, 1859, p. 61.

(*) M. I'lmcileoki, Not, délie pitt. in maj.fattc in Urbino.

(3) M. Marrtat, Hist. des poteries, traduction de MM. d'Armaillk et Salvetat, p. 124.

(*) Lazari, Not. délie opère delta race. Correr, p. 56.

Historique de la majolira ; époque de la décadence.

La mort d'Orazio Fontana, en 1571, celle de Battista Franco, et le départ de Raphaël dal Colle de Pesaro, furent le signal de la décadence de la peinture sur raajolica. Les cartons des grands maîtres ne servirent plus uniquement de modèles aux peintres céramistes, qui dès cette époque commencèrent à travailler d'après les estampes îles Flamands (,). Les paysages devinrent fort en vogue, ainsi que les arabesques, et peu de temps après, ces artistes abandonnèrent en général les compositions d'un style plus élevé. Il faut dire cependant que, dans le genre du paysage, ils ont produit après 1560 de véritables chefs-d'œuvre.

Néanmoins, l'abandon des sujets historiques permettant de confier les peintures à des artistes d'un talent médiocre, les céramistes produisirent beaucoup plus, et par conséquent de moins bonnes choses. La vieillesse de Guidobaldo II hâta encore la ruine de cette brillante industrie. Chargé de dettes énormes, qu'il avait contractées pour édifier de nombreux monuments et les embellir de travaux d'art, ce prince ne pouvait plus, sur la fin de sa vie , entretenir à ses frais de grands artistes pour diriger les peintres céramistes, ni donner à ceux-ci des encouragements suffisants. Francesco Maria II, qui lui succéda en 1574, ne s'occupa que de rétablir les finances de ses États ; il supprima même les dépenses que son père faisait encore dans les derniers temps pour empêcher la céramique de luxe de s'étein-

(') P*sskhi, Ittoria délie pill. in maj., p. 98.

tire entièrement. Abandonnée alors à ses propres forces, elle fut livrée au concours des intérêts particuliers, et bientôt elle ne produisit presque plus que des choses communes pour les usages journaliers. Quelques artistes cependant conservèrent encore, après la mort de Guidobaldo , les bonnes traditions de leurs devanciers. On voyait dans la collection Dcbruge (n° 1 162 du catalogue) un grand vase avec l'inscription : fatto in urbino. 1587, dont la forme est très-belle et la peinture d'un bon style. La belle aiguière appartenant au Musée du Louvre , que reproduit notre planche CXXVII, porte cette inscription : urbino, 1604, et le monogramme P. Passeri cite comme un artiste de talent de la fin du seizième siècle, Alfonso Patanazzi , à qui on attribue cette aiguière , et Vicenzo Patanazzi, probablement son fils, qui peignait à l'âge de douze ans, en 1620, d'après les gravures de Sade- |er o\ peu de temps après, ce genre de poterie, qui participait encore plus des arts du dessin que de l'industrie, fut complètement abandonné dans le duché d'Urbin. Passeri nous apprend qu'en 1718, lors de son arrivée à Pesaro, il n'y trouva qu'une seule manufacture de poterie , qui ne faisait que de la faïence commune pour les usages les plus vulgaires.

Caractère des majolica et travaux divers des céramistes depuis 1538.

Maintenant il nous reste à faire connaître les différents travaux auxquels se livrèrent les fabriques de faïence du duché d'Urbin et des autres villes de l'Italie centrale depuis l'avènement de Guidobaldo II jusqu'à

(') Passkm, Istoria délie pitt. in maj., p. Cl.