POTERIES FRANÇAISES

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Aucune poterie artistique n'a été exécutée au Moyen âge, et les fragments qui proviennent de cette époque n'ont jamais offert qu'une ornementation des plus grossières. M. Edmond Challe, d'Auxerre, conserve dans sa collection un vase en partie brisé, trouvé dans les fouilles qui ont eu lieu lors de la construction du chemin de fer d'Orléans; une empreinte faite au fond du vase au moyen d'une estampille a produit un dessin fort incorrect, qui représente le Christ tenant une hampe surmontée d'une croix et foulant un serpent aux pieds

La céramique française se releva au seizième siècle et offrit des produits qui méritent d'être classés parmi les objets d'art.

Les fabriques des environs de Beauvais, dont la principale était établie à Savignies, paraissent avoir eu une assez grande réputation dès le quinzième siècle. Antoine Luisel, historien de Beauvais (1530 -f 1 fi 1 7 ) , assure qu'elles fournissaient non -seulement la France, mais l'Angleterre et les Pays-Bas. Les archives de Beauvais constatent, en effet, que cette ville offrit à Charles VII , en 1434, un vase de Savignies, et que Franeois 1" reçut en présent des pièces de la même fabrique en 1520, 1536, 15 40 et 15 44 Les pièces qui subsistent appartiennent toutes au seizième siècle. Le Musée de Beau-

0 M. Amk a reproduit «•«> dessin dans ses Carrelage* entailles du Moyen Aqr, p. 06.

l*) M. J. Gtksi.ow, Recherche* *ur la céramique} Paris, 1864, p. 14.

vais possède un plat décoré de Vécu de France et d'autres écussons, avec les symboles des divers épisodes de la Passion du Christ; on y lit le nom de Masse, que l'on croit celui de l'artiste, et la date de 1511 ou 1515; le Musée de Sèvres, un plat semblable, avec la date de 1511; la Bibliothèque impériale, un plat de 37 centimètres de diamètre, décoré d'un petit bas-relief, représentant le Christ en croix entre la Vierge et saint Jean , d'un écu aux armes de France , de divers écussons et des instruments de la Passion disposés entre les écus; une inscription tirée d'un verset de Jérémie et la date de M. v. c. xi (151 1 ) sont en bordure1—. L'ornementation des poteries de Béarnais est exécutée en relief. Elles sont recouvertes d'un vernis coloré en vert ou en brun. On a également fait dans les fabriques de Beauvais, au seizième siècle, des grès-cérames. Le Musée de Sèvres possède une gourde à panse aplatie en grès azuré , portant en relief l'écu de France avec l'inscription : charle