POTERIES ALLEMANDES, FLAMANDES ET HOLLANDAISE

Poteries allemandes.

On a voulu faire remonter au treizième siècle l'emploi de l'émail stannifère en Allemagne. M. Demmin, qui a élevé cette prétention , avait cité, comme appartenant à l'année 1207, des reliefs émaillés de blanc, représentant des têtes de Christ , qui sont conservés dans la collection du Musée japonais, à Dresde; et, comme étant en terre cuite émaillée , la statue de Henri IV, duc de Silésie, couchée sur son tombeau dans l'église de la

POTEHIES ALLEMANDES. 491

Croix à Breslau(l). Mais les faïences du Musée japonais offrent tous les caractères de l'art du quinzième siècle, et il a été vérifié par M. Boleslas Podczaszynski , professeur d'architecture à l'École des beaux-arts de Varsovie, que la statue du duc de Silésie n'était qu'une terre cuite peinte à froid, dont le vernis ne renferme ni oxyde de plomb ni oxyde d'étain L'Allemagne revendiquait aussi pour un potier de Sclielestadt, en Alsace, mort en 1283, l'invention du vernis plombifère. Il est fort probable, comme le disent les Annales Dominicarum de Colmar, que ce potier a été le premier qui ait fait emploi en Allemagne du vernis plombifère; mais on trouve en France des carreaux de carrelage enduits de ce vernis dès le douzième siècle, et il faudrait même en faire remonter l'usage dans notre pays au neuvième, si le carreau trouvé dans les fouilles faites sur l'emplacement de l'ancienne église de Sainte-Colombe , près de Sens, et publié par M. Amé, doit être regardé comme appartenant à la construction de 853 , ainsi que le font présumer les renseignements fournis par cet archéologue Mais au quinzième siècle, plusieurs villes d'Allemagne se font incontestablement remarquer par leurs produits céramiques. Nuremberg se distingue entre toutes. C'est là que travaillèrent pendant plus d'un siècle les Hirschvogel, potiers qui jouissent d une grande réputation. Hirschvogel le vieux, chef de la famille, était né en 1441, il mourut en 1525; il était non -seulement habile potier, mais encore peintre sur verre. C'est à lui

(') M. Dkmmin. Recherches sur lu priorité de Fart allemand; Paris, 1862. — Guide de l'amateur de faïences et porcelaines; Paris, 186-3. ('•*> Gazette des beaux-arts, t. XVI, p. 471. (=») Us carrelages entaillés, p. 83.

qu'on doit les vitraux des quatre fenêtres ogivales de la nef de Saint-Sébald , à Nuremberg , représentant le margrave Frederich d'Ansbach et Bayreuth avec sa femme et ses enfants. Veit (1471 f 1553) et Auguste (1188 7 1500), ses fils, furent comme lui habiles potiers et peintres de vitraux, et de plus graveurs, comme presque tous les artistes de leur temps. On voit au Musée de Dresde un beau spécimen de l'ancienne Faïence de Nuremberg, portant la date de 1473, qu'on peut attribuer au vieux Hirschvogel ; c'est une sorte de cruche décorée d'un médaillon renfermant un bas-relief et vernissée en vert. Auguste Hirschvogel avait voyagé en Italie. Ses poteries, bien supérieures à celles des autres membres de la famille, sont décorées de sculptures en relief et émaillées. Il essaya aussi d'imiter les vases de terre de l'antiquité qu'il avait été à même de connaître en Italie. On prétend qu'il y réussit si parfaitement que plusieurs de ses produits sont aujourd'hui compris au nombre des vases grecs (,) dans les musées d'Allemagne, qui conservent d'ailleurs de belles œuvres de cet artiste. On lui attribue un beau vase du Musée du Louvre, dont les anses sont formées de dragons, et qui porte sur la panse quatre médaillons renfermant des bustes Sébald Hirschvogel, fils de Veit, succéda à son oncle dans la fabrication des poteries; il mourut en 1589, après avoir acquis une grande fortune.

Parmi les villes d'Allemagne qui se signalèrent au seizième siècle par leurs productions céramiques, il faut encore citer Strehla, où l'on voit une chaire en terre cuite

i') M. Dkmmi>, Itcrlierches fur la priorité de l'art allemand, p. 61. (2) ^i" 979 «lu cat.iloflue du MiMrc Sauvayeot |>;ir M. Su'Zay.