CHAPITRE III

VERRERIE ALLEMANDE, FRANÇAISE ET ANGLAISE AL XVI* SIÈCLE ET AU XVîl*.

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Vertrrte rmaittée.

Les grands succès des Vénitiens excitèrent l'émulation de leurs voisins les Allemands. Ne pouvant atteindre à la perfection des verres filigranes, quelques fabriques de verres, en Allemagne, produisirent, vers le milieu du sei-

zième siècle, des vases qui furent décorés de peintures en couleurs d'émuil. La Forme de ces vases est presque toujours cylindrique; ils ne diffèrent que par la dimension , qui atteint quelquefois une hauteur de plus de 50 centimètres. Les peintures n'ont pas un grand mérite, mais elles portent un cachet d'originalité qui les fait rechercher des amateurs. L'Empereur et les électeurs de l'Empire, l'aigle impériale portant des armoiries sur ses ailes, et des écus armoriés, en sont les motifs les plus ordinaires, et il est très-rare d'y rencontrer d'autres compositions; on y lit ordinairement des inscriptions et la date de la fabrication. La date la plus ancienne que nous ayons rencontrée est celle de 1553 sur un vase aux armes de l'électeur palatin , que conserve la Kunstkammerde Berlin. Cette fabrication parait avoir cessé dans le premier quart du dix-huitième siècle.

Des artistes verriers allemands ont produit , vers le milieu du dix -septième siècle, des verres enrichis de peintures en couleurs vitrifiables, qui ont une bien plus grande valeur sous le rapport de l'art. Ce sont des vases ordinairement cylindriques, qui ne sortent pas de la dimension d'un gobelet. Les sujets qui recouvrent presque tout le contour du cylindre sont dessinés avec beaucoup de talent et de finesse ; les peintures , d'une exécution parfaite, peuvent être comparées aux plus délicates peintures sur vitraux de la seconde moitié du seizième siècle. Kilos sont le plus souvent exécutées en grisaille ou en camaïeu brun ; on en voit cependant de polychromes. Ces verres émaillés sont fort rares. La Kuntskammer de Berlin en possède plusieurs, signés de Johann Schaper, de Nuremberg, avec les dates de 1661, 1665