DES MONTRES AU XVI* SIÈCLE

seurs de ces petits instruments aient éprouvé le désir d'en voir fonctionner le mécanisme. Aussi les horlogers ne tardèrent pas à les disposer dans une cuvette de cristal de roche, dont ils s'attachèrent à rendre les formes gracieuses. Jolly et Sennehier, horlogers à Paris, furent les premiers qui en fabriquèrent en forme de croix ; les montres octogones sortirent de l'atelier de Bouhier, habile horloger de Lyon. La planche CXLIII de notre Album reproduit une des plus jolies montres en cristal de roche qui ait été conservée. Le cul-de-lampe de ce chapitre en offre une en forme de croix. Dans la seconde moitié du seizième siècle , lorsque le mécanisme des montres n'excita plus la curiosité, on les renferma dans des boites d'argent de différentes formes, qui furent enrichies de fines gravures, de nielles et d'émaux. On en fit en cristal blanc ou coloré , dont les ornements gravés en creux furent remplis d'émaux de diverses couleurs. Nos lecteurs en verront une de ce genre sur notre planche CXLIII. Nous avons expliqué les procèdes d'exécution de ces jolis bijoux , en traitant de l'orfèvrerie, tome II, page 559. Plusieurs des graveurs du seizième siècle, connus sous le nom de Petits maîtres, ont publié de charmantes estampes reproduisant des sujets de montres. On en trouvera surtout dans les œuvres d'Etienne de Laulne et de Blondus.

Le Musée du Louvre possède un assez grand nombre de fort jolies montres du seizième siècle, qui proviennent en grande partie de la collection Sauvageot.

Les boites de montres en argent, de même que celles en cristal de roche, reçurent les furmes les plus diverses jusque sous Louis XIII. A cette époque les hor-

632 HORLOGERIE

loyers adoptèrent généralement la forme ronde, plus ou moins aplatie, qui s'est conservée jusqu'à nos jours. La peinture en émail, clans le genre de Toutin, se prêtait très-bien, par le fini de son exécution , à l'ornementation des boites de montres; on employa fréquemment ce genre de décoration sous Louis XIII et sous Louis XIV, et ces fines peintures, encadrées dans une couronne de pierres précieuses, ont fait des montres de ce temps des bijoux d'un grand prix.