ÉMAUX PEINTS. JEAN DE COURT

les contours sont arrêtés par un trait noir d'une pureté et d'une fermeté remarquables. Ces figures sont certainement copiées sur un dessin de l'un des plus grands maîtres de l'école italienne ; on ne pourrait en attribuer la reproduction à Jean Gourteys, si le revers de la coupe n'était marqué de ses initiales. Ses émaux coloriés ont des teintes vigoureuses et éclatantes que fait ressortir encore le paillon, dont il fait un grand usage. Les rinceaux, les enroulements, les entrelacs, d'une variété infinie , en or ou en couleur, sur fond noir ou sur fond bleu vermiculé d'or, dont il enrichit le revers ou les rebords de ses plats, sont traités avec une élégance remarquable. Ce qui caractérise surtout ses ouvrages, c'est le ton d'un rouge très-relevé qu'il donne aux carnations. On en a qualifié la nature par une expression assez juste, en disant qu'elles sont saumonées.

JEAX DE COURT.

Parmi les émaux sortis de l'école de Limoges, on en rencontre un certain nombre qui sont signés I. D. C. Les compositions de l'émailleur qui avait adopté ces initiales ont une telle analogie avec celles de Jean Courteys que le savant M. Pottier, en donnant la description d'un grand écusson de forme ovale de Jean Gourteys publié par Villemin (,), le regardait comme le pendant d'an autre écusson conservé dans le Musée du Louvre ta) qu'il supposait aussi du même émailleur.'Mais lorsqu'on peut examiner avec attention le médaillon du Louvre

(') .\fonumenli j rançais inédits, t. II, p. 165.

Pj Figure de Minerve; n° 591 uV la nouvelle Notice tic M. D*ncKL.

101) L.MA1LLER1E.

en dehors de l'armoire vitrée où il est renfermé, on y découvre les sigles 1. D. C, ce qui ne permet pas de ranger cette belle pièce parmi les ouvrages de Jean Courteys.

Le nom de l'artiste était caché sous ces trois lettres, et on le regardait généralement comme un membre de la famille des Courteys, lorsque les recherches de M. de Laborde dans les états de payements et les comptes de la maison des rois de France lui ont fait trouver le nom d'un Jean de Court qui aurait été peintre du Roi et qui aurait succédé à François Clouet en 1574 [lK II a donc pensé que l'émailleur qui signait I. D. C. pouvait être, non le peintre du Roi , mais un membre de sa famille portant aussi le nom de Jean de Court Cette supposition avait d'autant plus de vraisemblance , qu'on rencontre à la même époque un autre émailleur du nom de Court, qui, très-probablement pour se distinguer de celui dont nous nous occupons, ajoutait à son nom celui de Vigier, et à la fin du seizième siècle, une Susanne de Court qui devait être la fille de Jean de Court. Depuis, M. Ardant a découvert une ode adressée, en 1583, par le poëte limousin Jacques Blanchon à Dorât, dans laquelle sont nommés Jean de Court, ainsi que Corteys et Jean Court, dit Vigier, ce qui ne permet plus de confondre ces émailleurs. Il y a mieux : le chef-d'œuvre de Jean de Court, acquis par M. le comte de Nicuwerkerke et qui a pris place dans la belle collection de ce grand ami des arts, fournit une signature complète de l'artiste. C'est un portrait en pied de Marguerite de France, fille

(•) La lie nui s ta nrc de* arts à la cour île France , t. I, p. 223 et 231. i2) Notice des émaux du Louvre; t'Ait, de 1853, p. 275 et 288.