L.MAILLE1UE

question de savoir s'il u été émuilleur est douteuse. Il y avait dans la collection de M. Didier- Petit un émail représentant la Sainte Trinité , signé FL et daté de 15S2{1). Cet email, dont l'exécution était grossière, était attribué par M. Didier-Petit à un François Laurent. D'ailleurs, d'après les recherches de M. Ardant, François, beau-frère de Léonard II, serait mort en 1570. On ne saurait en aucun cas lui attribuer ce tableau. Ne serait-ce pas plutôt une pièce de la jeunesse et l'un des premiers essais de François Limosin, deuxième du nom, qui cinquante ans après signait, comme on le verra plus loin , un émail avec la date de 1633? Il est possible que duns son association avec son beau-frère Léonard II, François Limosin 1" n'ait été occupé, comme Martin dans son association avec Léonard I", que de la partie matérielle de l'art. Nous ne pouvons donc considérer comme peintres émailleurs dans la famille Limosin, après Léonard 1", que Jean II, Léonard II, neveux de Léonard 1", François II et Joseph, ses arrièreneveux. Les trois premiers étaient contemporains et, à quelques années près, du même âge. Disons quelques mots de chacun d'eux.

Léonard II, qui doit être né vers 1550, est le plus âgé. H a pu travailler, étant jeune, dans l'atelier de son oncle , mais au moment ou celui-ci , qui avait atteint la vieillesse, ne produisait plus que des pièces inférieures. Toujours est-il qu'il n'a pas suivi la manière de son oncle. On connaît peu de pièces qu'il ait signées soit de son nom, soit de sou monogramme. La collection de M. Sou-

C> Catalogue de lit rotl. ifo!>jeU d'art de M. Didier-Petit ; Lyon, 1HV3, n» 13.

ÉVIAUX PEINTS. LÉONARD LIMOSIN II. 133 loges possédait une plaque de miroir de forme octogone, au rentre de laquelle l'artiste a représenté Jupiter et Ca- Jisto ; on y voit sur les bords , au milieu d'un semis de fleurs, des têtes d'Amours, des tritons et des animaux. Au bas de la composition principale est la signature entière l umosin, semblable à celle qu'il a apposée sur un plan fait par lui et daté de 1614, qui existe dans les archives de Limoges. Cet émail est passé, si nous ne nous trompons, dans le Musée britannique On lit son monogramme LL sur une salière à six pans, qui appartient à la collection de M. Saint-Seine (*K Le Musée de Limoges possède une pièce plus importante, également signée de son monogramme; c'est une plaque de •25 centimètres de hauteur sur 35 de largeur, représentant saint Martial, évéque de Limoges, assis sur son trône épiscopal, et, devant lui, les notables de Limoges, en téte desquels est M. de Verthamont , qui fut consul de la ville en 1623 3). On peut donc donner cette date à l'émail du Musée de Limoges.

Léonurd II n'est pas un dessinateur très-correct; son coloris est chaud ; il fait grand usage de paillons aux couleurs éclatantes qu'il rehausse de rinceaux d'or. Dans les ouvrages de petite proportion, ses figures ont le caractère anguleux de celles de Susanne de Court et sont encore moins bien dessinées. Ses fonds sont noirs ou bleu-noir, et ordinairement semés d'étoiles d'or; c'est

(') M. de L»B »fide a donné le /tic- 1 imite de cette signature dan* H Solice drt etnaux du Ijouvre, p. 298.

fl> Cette *alière provient de la collection Dcliriifgc (n " 7811 de notre • audogue). Elle était pawée dan* celle du prince Soltykoff (n« 512 du < .italoftiie de 1861 ),

* M. Ardart, Ut Limotin, p. 22.

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la manière brillantée devenue généralement en vogue depuis la fin du règne de Henri III.

Les émaux de Jean Limosin sont en beaucoup plus grand nombre. Sa signature complète est iehan LDfOSDf, et son monogramme IL. Né vers 1561 , il avait quatorze ou quinze ans à la mort de son oncle Léonard I" : il n'a donc pu travailler sous ce bon peintre émailleur que dans son enfance , et lorsque celui-ci ne produisait plus que des œuvres médiocres. Nous pouvons citer quelques bons émaux de Jean. De tous ceux que nous connaissons, celui dont la date parait être la plus ancienne est un portrait de la collection de M. Germeau, de Limoges, représentant Bardou de Brun, qui, après avoir étudié le droit à Toulouse, vint s'établir à Limoges, où il créa plusieurs confréries de pénitents. L'âge du personnage, écrit en latin au-dessus de la tête, donnerait à l'œuvre la date de I 597 Ce portrait est traité dans le style de Léonard premier. Les autres œuvres que nous allons signaler comme les meilleures que Jean Limosin ait faites, sont dans la manière du commencement du dix-septième siècle. On trouve : 1° au Louvre, un grand plat ovale, signé de ses noms, dans le fond duquel il a représenté Esther aux pieds d'Assuérus, deux autres plats de même forint', une salière sur laquelle on voit Apollon et les Sciences , une petite écuclle1*1 et deux plaques, signées de son monogramme, provenant de la collection Sauvageol , représentant,

(•) M. Arda NT, I*s Limosin, p. 9. Ce |K>rlrait ■ été expose en 1865 dan» le Mnsi'c rétrospectif, n° 2V9V «lu catalogue de ce Musée.

(2) Nui actuel* 382, 380, 387, VOO. t 389; n"> 132 à 136 de h Solict de M. de I.AiiunDK.

P) NM actuel* 392 et 383; n » 1101 et 1102 du catalogue de M. S*i ïat.