ÉMAUX PEINTS ITALIENS

duction continue. Malgré les recherches qui ont été faites en Italie, on n'a pu arriver qu'à recueillir quelques œuvres isolées, n'ayant entre elles aucune connexité. Il n'y a donc pas eu d'artiste italien qui se soit livré d'une manière suivie à ce genre de travail. Dans un excellent article sur les artistes milanais1', M. Piot a cité Daniel Arcioni comme ayant peint un émail, et il s'est appuyé sur un passage de l'ouvrage de Amhrogio Leone De nobilitaie rerum. M. Piot s'est trompé. En se reportant au texte de cet ouvrage, il est facile de voir qu' Arcioni, de même que Garadosso, son contemporain , ne faisait que des émaux de hasse-taille. En effet, le chapitre où il est question de cet artiste et de ses émaux est intitulé De ingenio et maleria sculpture et quod picturam superal, enumeratis ejus generibus. Il ne s'agit donc pas, dans ce chapitre, de vanter un genre de peinture, mais bien au contraire de prouver (pie la sculpture est supérieure à la peinture et de faire connaître les différentes parties de la sculpture. Arcioli est mis en relief comme fort habile dans la sculpture ; « il excelle surtout, «lit l'auteur, dans » ce genre de travail auquel on a récemment donné le » nom de nielle, et il ne brille pas moins en ce qui touche » à l'application du verre, ce que les fondeurs appellent • émail , neque aliter in eo splendet quod vitreum est, » ipsi vero fusores smaltum vocant » Les émaux qui se rattachent à la sculpture sont ceux auxquels on donnait le nom d'émaux de basse-taille, qui ne sont autres, en effet, qu'un léger bas-relief colorié par des émaux. Les émaux que faisait Arcioni n'étaient donc pas des

(•) Le Cabinet de l'amateur, nouvelle férié, 1863, p. 47. O AwMiusn LlOWl* De nolnlitate rerum tlialogut, e.i|». ii.i.

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émaux peints. Considérés isolément, les rares émaux italiens sont véritablement, sous le rapport du dessin, des œuvres d'art. Us sont, pour la plupart, de petite dimension et paraissent remonter au premier quart du seizième siècle. Ce qui établit que ces émaux ne sont que des essais individuels, c'est la diversité des procédés que les Italiens y ont employés : ils ont essayé de tout; mai> jamais ils ne réussirent à emprisonner leur émail blanc, toujours très-opaque et sans éclat, sous la glaçure qui fond le tout dans un barmonieux ensemble. Le Louvre possède deux Paix et une enseigne enrichies de peintures en émail qui doivent appartenir à l'Italie (,). Un des plus jolis émaux italiens est une petite plaque de la collection de M. Gatteaux, qui a été exposée, en 1865, dans le Musée rétrospectif On y voit la Vierge assise et tenant sur ses genoux l'Enfant Jésus ; à sa droite est saint François et à sa gauche saint Sébastien. La composition est inspirée de quelque maître italien du quinzième siècle. Nous devons signaler encore une belle pièce appartenant à la collection de M. Magninc, exécutée en émaux de couleur sur fond noir, qui a été exposée dans le Musée Kensington en 1862 | 3) ; c'est une plaque, de près de 37 centimètres de hauteur sur 29 de largeur, où l'on voit la scène de la Crucifixion. Le coloris de cette grande composition n'a pas parfaitement réussi : quelques couleurs sont sales et très-pâles ; les carnations, d'un ton rouge, sont ombrées de brun. Elle est signée jo.\ne ambrosio de landriaxo. Landriano est une petite ville de la Loinbardie.

(•) N«* 198 à 200 de la Notice actuelle, et n°79 du Musée des Souverains. {') 2370 du catalogue déjà cité de ce Musée. Celle plaque e*t reproduite dans la Gazette îles beaux-arts , t. XX, p. 60. i,3) fto 48()8 du catalogue déjà cité de cotte exposition.