LA MOSAÏQUE EN ITALIE AU XIII» SIECLE

guent, pèchent ou se jouent dans l'eau avec des canards. Toutes ces scènes ne sont que des réminiscences ou des imitations de l'art antique. Sur le terrain , à gauche , une inscription fait connaître le nom du mosaïste : iacobus. toriti. pict. oh. op. peccit (Jacques Toriti, peintre, a fait cet ouvrage). Une inscription qui borde le bas de la composition désigne le pape Nicolas IV (1288 j 1294) comme avant lait rebâtir le temple et orner l'abside d'une mosaïque. Quatre grandes fenêtres sont ouvertes dans l'abside, au-dessous du tableau principal. Dans le champ, à gauche des fenêtres, sont les figures en pied des apôtres Jude, Simon et Jacques le Majeur, et, entre ces deux derniers, celle du mosaïste Jacques Torrili , revêtu de sa robe de moine et tenant dans les mains l'équerre et le compas ; du côté opposé , les figures des apôtres Barlhélemi , Matthieu et Matthias, et, entre les deux premiers, celle de Jacques de Camerino, l'élève de Torriti, ainsi que l'indique cette inscription : rit. iacob.

DE. CAMERINO. SOCl' MAGRI. OPIS. RECONMDAT. SE ITIS

beati io-is (Frère Jacques de Camerino, compagnon du maître de l'œuvre, se recommande à l'intercession du bienheureux Jean). Enfin , entre les fenêtres sont représentés saint Thomas, saint Jacques le Mineur et saint Philippe. Ainsi les douze apôtres se trouvent reproduits soit dans le tableau principal, soit dans la grande frise qui règne nu-dessous.

Le tableau qui occupe la voûte de l'abside de Sainte- Marie-Majeure a pour sujet le Couronnement de la Vierge. Au centre d'une auréole étoilée que surmonte un velarium , le Christ et sa Mère sont assis sur un trône richement décoré. Le Sauveur pose une couronne sur la

tête de Marie. Deux groupes d'auges, en adoration, se pressent aux côtés du trône. Le pape» Nicolas IV et le cardinal Colonna sont représentés à genoux près des groupes d'anges, l'un à droite, l'autre à gauche du trône. En arrière du pontife sont les figures en pied de saint Pierre, de saint Paul et de saint François d'Assise, et derrière le cardinal, celles de saint Jean-Baptiste, de saint Jean l'Évangéliste représenté jeune, et de saint Antoine de Padoue. Les apôtres sont revêtus de la toge romaine, les deux saints portent la robe des moines de leur ordre. Le tableau est terminé de chaque côté, au delà des deux groupes, par une tige feuillue qui, en s'élevant, se déploie au-dessus des saints personnages en enroulements gracieux pour remplir le haut du tableau. Sur le terrain, près de l'angle gauche, on lit cette inscription : )g iacob. tormti. pictor. h', op'. mosaic. fec. (Jacques Torriti , peintre, a fait cet ouvrage de mosaïque). En avant des terrains qui forment le sol, l'artiste a figuré un fleuve animé par des enfants qui naviguent dans des barques ou qui le traversent sur le dos de cygnes. Deux figures à demi nues, assises de chaque côté sur le bord , sont appuyées sur des urnes d'où l'eau s'épanche, et personnifient le fleuve à la manière antique. La frise, qui règne au-dessous du tableau principal , est divisée en cinq parties par le sommet de quatre fenêtres en ogive, et présente cinq compositions , en figures de proportions beaucoup plus petites que celles du tableau principal : l'Annonciation, la Nativité, la Mort de la Vierge, qui occupe au centre un espace plus large que les autres, l'Adoration des Mages, la Présentation de Jésus au temple. Enfin, à la hauteur de cette frise , on voit sur chacun des pi-

LA MOSAÏQUE EN ITALIE AU XIII» SIECLE. 247 liers qui reçoivent la retombée de l'arc de la voûte une composition qui complète l'histoire de Marie : la Purification de sainte Anne, qui est à genoux devant le grand prêtre , et le vieillard Siméon venant au temple le jour de la Purification. Les mosaïques des absides de Saint- Jean de Latrau et de Sainte-Marie-Majeure sont des œuvres monumentales d'une grande magnificence.

Jacques Torriti n'a rien conservé de la manière des (îrecs de lu décadence. Ses compositions sont empreintes d'une harmonieuse symétrie. Tous les personnages qu'il y introduit concourent à l'action qui en est le sujet. Les figures, correctement dessinées , ont du mouvement ; les attitudes sont variées et les physionomies expressives. Les draperies sont jetées avec art, et laissent à supposer qu'il avait étudié les œuvres de l'antiquité. On pourrait en trouver la preuve dans les imitations directes de l'art antique qu'il a introduites dans les parties accessoires de ses grandes compositions. Un savant trèsdistingué, «pie nous aimons à citer, a supposé que ces mosaïques du treizième siècle avaient remplacé des décorations en mosaïque du quatrième ou du cinquième, tombant de vétusté, que Torriti aurait reproduites littéralement'^. Ne peut -on pas supposer aussi «pie ces réminiscences de l'art antique sont dues à l'influence de Nicolas et de Jean de l'ise, qui avaient répandu dans toute l'Italie le goût de l'étude des monuments antiques et qui avaient tonné une foule d'élèves dans les différentes branches des arts industriels <j?

' M. VlTKT, l*ct utouiujue* chrétiennes des églises de Rnme ; Journal J'tSavantt, 1803, |>. 50t.

•'■ Le* belle* mi»ftaïi|ii<'s de Sainl-Jean de Latrati et de Sainte- Mario» M.j, •ure tutti r<*|injdtiitcs dan* l'ouvrage de M. Fomtasa, liuccuflu délie

Nous avons déjà fait remarquer que Jacopo Torriti , qui travaillait à la fin du treizième siècle, ne devait pas être confondu avec le moine Jacopo qui avait commencé les mosaïques de la tribune de Saint-Jean de Florence, en 1225. Il y a eu deux mosaïstes du nom de Jacopo, l'un à Florence, au commencement du treizième siècle; l'autre a Home, à la fin de la même époque. Nous devons dire encore que c'est à tort que l'on a ajouté jusqu'à présent au nom de l'auteur des mosaïques de Saint- Jean de Latran et de Sainte- Marie-Majeure la qualification de da Torrita, comme s'il était originaire de la ville de Torrita. Ce mosaïste signe en effet ses ouvrages , non pas Jacopo da Torrita , mais Jacopo Toriti et Torriti, ce qui ne peut signifier autre chose que fils de Torrito(l\

Jacopo Torriti, d'après Vasari, n'aurait pas entièrement terminé les mosaïques de Saint-Jean de Latran , et en 1 308 , après l'incendie de cette église et du palais de Latran , Gaddo Gaddi aurait été appelé pour les achever. Il est à croire que ce fut plutôt pour faire la restauration de quelques parties endommagées. Gaddo Gaddi fut chargé à cette époque , à Rome , de travaux plus importants. Il exécuta dans la basilique de Saint- Pierre beaucoup de mosaïques qui toutes ont disparu par la démolition de cette ancienne église. On l'employa encore à terminer quelques mosaïques historiques qui

cliiise di Roma. Les Annales archéologiques ont reproduit les tijjure* de Jacopo Torriti et de Jacopo de Camei ino tirées de la mosaïque de Saint- Jean de Latran, t. XV, p. 175 et 176.

(') Dott. G. Milaskui, Siena e il suo territorio, p. 1%. — Comm. alla vitu di Taji, dans l'édition de Vasari de Lemonnier; Firenxe, 1846, t. I, p. 291.