LA MOSAÏQUE EX ITALIE AU X1II« SIECLE. 2W

un grand tableau représentant le Couronnement de la Vierge lj. Cette belle mosaïque, qui est bien conservée, témoigne du talent de Gaddo Gaddi. Pins tard, il fut appelé à Rome; mais avant de nous occuper des travaux qu'il y fit, il nous faut mentionner de belles mosaïques qui y avaient été exécutées avant son arrivée et qui subsistent encore.

Nous citerons, en premier lieu, les mosaïques de l'église Saint-Clément. La voûte de l'abside et l'arc en avant en sont enrichis; mais celles de l'abside paraissent être d'une tout autre époque que celles de l'arc. Le milieu de la voûte est occupé par une grande croix sur laquelle le Christ est attaché. A sa droite est la Vierge, à sa gauche saint Jean. Le pied de la croix se perd dans un buisson de feuillages d'où s'échappent, à droite et à gauche, des branches feuillues qui se répandent sur toute la surface de la voûte en décrivant de nombreux enroulements, qui renferment dans leur centre des fleurons, des paniers chargés de fruits ou des vases. Dans les espaces que les enroulements laissent entre eux, on voit des oiseaux, des enfants aih?s montés sur des dauphins , des groupes de personnages et les quatre docteurs de l'Eglise ; dans le bas , au-dessous des enroulements, les travaux des bergers, de petits animaux , deux paons et deux cerfs buvant aux ruisseaux qui sortent du buisson qui couvre le pied de la croix. La figure du Christ en croix , longue et maigre, est traitée dans la manière de l'école byzantine de la décadence. Dans la frise au-dessous de la composition principale,

(') VàftkBI, Vila di Gaddo Gaddi; «'d. Lcinonnicr, l'irenzc, 184C, l. I, p. 29V

ce sont les douze brebis se dirigeant vers l'Agneau symbolique; répétition des frises des mosaïques du neuvième siècle. Tout cela est d'un style bien différent de celui qui régnait en Italie dans la seconde moitié du treizième siècle , même chez les artistes qui restaient encore attachés à la manière grecque, qu'ils avaient améliorée; ce n'est, à vrai dire, que la copie d'une miniature de la fin du douzième siècle ou du commencement du treizième. Bien loin de là, le grand arc offre des figures d'un style qui annonce la renaissance de l'art.

Les mosaïques des absides de Saint-Jean de Latran et de Sainte-Marie-Majeure vont nous révéler les noms de deux mosaïstes de talent, Jacopo Torriti et Jacopo de Camerino, son élève, tous deux moines franciscains. A Saint-Jean de Latran, on voit au haut de la voûte l'image en buste du Sauveur sortant du milieu des nuages et accompagnée d'anges; plus bas est une croix gemmée au-dessus de laquelle plane la colombe symbolique. La sainte Mère de Dieu qui appuie une main sur la tête du pape Nicolas IV agenouillé , saint Pierre, saint Paul et saint François d'Assise sont à droite de la croix, élevant les yeux et les mains vers l'image du Rédempteur; à gauche, l'artiste a représenté, dans le même sentiment, saint Jean-Baptiste, saint Antoine de Padoue, saint Jean l'Kvangéliste et saint André. Le terrain qui tonne le sol est émaillé de fleurs, on y voit des enfants et des oiseaux; deux cerfs et des agneaux viennent se désaltérer aux sources qui, sortant du pied de la croix , forment un fleuve sur le premier plan du tableau. Deux petits génies à droite et à gauche répandent leur urne dans le fleuve, où sont représentés des enfants qui navi-