M BR'MERÏE EN OCCIDENT, DU V* AU IX' SIÈCLE

étnffes durunl cette longue période do temps. Dès l'origine de In monarchie française, lu broderie fut la principale occupation des femmes nobles, (iréfjoire de Tours parle souvent de tapisseries historiées. Clovis ayant consenti à se faire chrétien , « on apporta cette nouvelle à * l'évëque, qui, transporté d'une (jrande joie , ordonna •de préparer les fonts sacrés. On couvrit d'étoffes liis- - loriées les portiques de l'église, velis piclis udumbrani tur platea; ecclesirc'1 . » La broderie seule avait pu servir à l'ornementation de ces tentures. Dieu avant la conquête de l'Angleterre par le duc Guillaume, les femmes anglaises avaient acquis de la réputation pour leurs broderies a l'aiguille i '. Sainte Ftheldreda , première abbessc du monastère d'Kly, offrit à saint Cuthhert une élole et un manipule qu'elle avait brodés et enrichis d'or et de pierreries'3'. La reine Berthe, mère de Cbarlemagne , s'est lait une réputation proverbiale par son habileté à filer, et un vieux poète la représente comme sachant « d'or et de soie ouvrer W ». Les filles de ce grand homme avaient appris, au dire d'Eginhard, a travailler la laine et à 'manier la quenouille et le fuseau )*h

La hroderie étuit donc en grande vogue dès le hui-

1 Gneconn Trn. nn*c. llist. Franc lAri, lil». Il, .i|>. Un Ciiksmk, Util. franc, script., t. I, p. 287.

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