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tième siècle, on France. C'est à cette époque qu'on a cru devoir faire remonter la première exécution des tapis sarrasinois. On a prétendu que des ouvriers arabes, échappés au carnage de la bataille de Poitiers, seraient venus à Aubusson, et que s'y étant établis sous la protection du seigneur du lieu, ils y auraient fondé une fabrique de tapisseries ' . Nous parlons ici des lapis sarrasinois, parce qu'ils n'étaient qu'une sorte de broderie, ainsi qu'il semble résulter de quelques documents, et, entre autres, d'un inventaire de Charles VI du 1 1 mars 1 12 1 . nu on lit : * Une chambre à façon sar- » rasinoise, vieille et usée... brodée à fleurs de lis et » doublée de toile vermeille. — l'ne petite courtepointe • de façon sarrasinoise brodée sur cuir au milieu, de « veluvau pers... * . » Les termes des inventaires sont souvent bien vagues, et l'on ne saurait s'y fier absolument; mais on a trouvé en 1861 , dans une ancienne demeure d'AubussoD , des lambeaux d'une tapisserie sarrasinois*' qui justifient de la nature de l'étoffe désignée sous cette dénomination. C'est un canevas de fine inile de lin recouvert en entier de soie blanche. Sur les deux tissus ont été brodés, en fine laine, des feuilles d'acanthe et divers ornements d'un dessin très-correct. Un ne saurait dire exactement l'âge de cette broderie; mais elle ne saurait être postérieure au quatorzième Siècle, époque de la décadence de ce genre de travail Comme spécimen de l'art «le la broderie en France

î'1 M. PliUCI WOStf Sot. d/f /et manuf. de tapisserie* d'Aubusson, p. 15. - M. I.toftimnk, Notice historique sur les manufactures Je tapisseries tirs GtAetim et île It Savonnerie, p. 10.

M. PkiUTllux, Sut. sur les manuf. de tapisseries d' Aubusson, n, ÎS.

L A UROPERIE EN OCCIDENT AU XI* ET AU Ml" SIÈCLE. 3*9 ou onzième siècle , on possède cette longue pièce d'étoffe historiée conservée à Bayeux , à laquelle on a donné le nom de tapisserie de la reine Matliilde. C'est une bande de toile de 50 centimètres environ de hauteur sur 7 1 mètres environ de longueur. Une broderie à l'aiguille, en laine de diverses couleurs, y représente une espèce de drame historique de la vie de Guillaume, duc <le Normandie, et de In conquête de l'Angleterre. Il réjjne dans le haut et dans le bas de cette tapisserie une bordure de 1 1 centimètres environ, où sont représentées des figures d'hommes et d'animaux sans rapport avec le sujet. La tradition attribue l'exécution de celte broderie à la reine Mathilde, femme de Guillaume, sans mie rien ait pu justifier cette attribution. Le dessin est médiocre; mais ce vieux monument de la fin du onzième siècle ou du douzième offre un (jrand intérêt, en reproduisant, en paix comme en guerre, dans leurs demeures comme sur le champ de bataille, avec leurs armes ! leurs costumes et leurs meubles, les Normands et les Anglais du onzième siècle.

Ce ne fut pas seulement en France et en Angleterre que la broderie fut en honneur au onzième et au douzième siècle. L'Allemagne produisit également des brodeuses d'un grand mérite. Le docteur Kugler cite avec élo{je les tissus conservés dans le trésor de l'église de Oiiedlinbourg, qui furent brodés, vers 1200, par l'abbesse Agnès , avec l'aide de ses nonnes , pour servir d'ornement aux murs du chœur de cette église ' Parmi les objets de broderie du douzième siècle qui subsistent, on doit citer encore les ornements pontificaux de Thomas

0 • llamHiuch (1er Stalerei, I. I, p. 171.

Becqiict, conservés dans le trésor de lu cathédrale de

Sens<,J.

Au treizième siècle , la broderie suivit le mouvement de rénovation et de progrès imprimé à tous les art>; c'est à partir surtout de ce moment qu'on peut dire avec M. de Laborde « que broder était un art, une brandie » sérieuse de la peinture. L'aiguille, véritable pinceau, v se promenait sur la toile et laissait derrière elle le fil » teint, en guise de couleur, produisant une peinture » d'un ton soyeux et d'une touche ingénieuse, tableau » brillant sans reflet, éclatant sans dureté » On continua de broder dans les couvents des ornements d'église , et les daines nobles et riches ne cessèrent pas de faire de la broderie leur occupation lu plus ordinuire; muis le goût pour cette ornementation des étoffes devint si général, que dans toutes les principales villes de l'Occident lu broderie fut un travail lucratif pour un grand nombre d'ouvriers des deux sexes.

L'Inventaire du trésor du Saint-Siège, rédigé en ] 2î>."> par ordre* de Honifacc \ III, lait bien voir (pie la broderie était un art répandu partout. On y trouve en effet lu mention de broderies de Venise, de Lacques, d'Espagne, d'Angleterre et d'Allemagne, qui provenaient sans doute de dons faits par les rois et les princes aux souverains Pontifes dans le cours du treizième siècle. On ne manque pas d'y rencontrer aussi des broderies de Homanie , nom sous lequel on désignait alors les provinces européennes de l'empire d'Orient Nous devons dire ce-

l' 1 Ces ornement!» 01H clé rcitrutliiÎM |Mr M. Gai ssem tlan% le Portefeuille arvhtol. Je l<i Cli.nn/in/iif.

t-' Revue areh., t. VII, p. 39.

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Riltl. hnp., ■•"5180, pàwinii