IVOIRIERS, ITALIENS, ALLEMANDS ET FLAMANDS AU DIX-SEPTIEME SIECLE

médaillons, sur lequel il a représenté des sujets empruntés aux Métamorphoses d’Ovide : l’aiguière, prise dans une énorme corne de cerf, est d’une forme gracieuse. On peut lui attribuer un magnifique bassin de quatre-vingt-deux centimètres sur soixante-dix-sept, qui appartient aux Vereinigten Sammlungen de Munich (1) : au centre, sur la partie proéminente, destinée à recevoir l’aiguière, l’artiste a sculpté en bas-relief Romu lus et Rémus allaités par la louve, et autour de cet umbon, dans huit médaillons ovales, divers sujets empruntés à la Bible et à la mythologie, qui sont séparés par des figures d’enfants debout. La collection Debruge Duménil possédait du même artiste un bassin avec son aiguière d’un travail très-remarquable (2). Le goulot de l’aiguière est supporté par une caryatide ; l’anse offre une figure de vieillard se terminant en gaine; une figure de femme nue, tenant un jeune enfant, surmonte lecouvercle; la panse est enrichie d’un bas-relief allégorique. Le pourtour

du bassin est décoré de figures d’un très-fort relief.

Jacob Zeller était Hollandais. Le Grime Gewôlbe conserve de lui le modèle d’une frégate montée sur un piédestal qui est formé par un groupe représentant Neptune et des chevaux marins, ouvrage remarquable daté de 1G20 (3).

Christophe Angermayer était un artiste de talent, qui florissait dans le premier tiers du dix-septième siècle. Un bas-relief signé Christophe Angermair, avec la date de 1616, qui figurait à la grande exposition de Manchester, en 1857, doit lui être attribué, malgré la légère différence dans l’orthographe de son nom. Il est assez commun, en effet, de voir des artistes, au seizième et au dix-septième siècle, écrire leur nom de différentes manières. Ce bas-relief reproduit la tentation du Christ. Les deux figures du Christ et du démon, exécutées en trèshaut relief, sont placées dans un paysage remarquable par le fini de l’exécution : on compterait les brins d’herbe et les feuilles des arbres. Angermayer a su donner pins d’ampleur à son style dans un très-grand bas-relief (de quarante-trois centimètres de hauteur sur cinquante de largeur), que l’on conserve dans la Riche-Chapelle du palais royal de Munich. Ce basrelief, où il a représenté la crucifixion, renferme un nombre considérable de figures. Une autre œuvre du même artiste existe à Munich, dans le musée des Vereinigten Sammlungen. C’est une Sainte Famille d’un très-beau travail, portant la date de 1632 (ù) .

Un vase très-élevé (de cinquante-huit centimètres) et de forme très-étroite, conservé dans le palais Pitti, à Florence, nous a révélé le nom de l’ivoirier saxon Marc Heiden. A l intérieur de ce vase, en effet, on trouve gravée, avec les armes de la famille de Saxe, une inscription ainsi conçue : Ora et larora. I). G. Joann. Casimir, dux Sassoniæ. Marcus Heiden fecit anno 1625.

François du Quesnoy, plus connu sous le nom de François Flamand, né à Bruxelles en 1 594, fut l’élève de son père. Ses premiers travaux lui ayant valu la protection de l’archiduc Albert, ce prince l’envoya à Rome pour y étudier, en lui accordant une pension. Mais la mort

(1) N" 13 du Catalogue déjà cité.

(2) M. J. Labarte, Description de la collection Debruge Duménil. Paris, 18à7, n° 192.

(3) Catalogue de M. de Landsberg, déjà cité, n° 15, p. 22.

(à) N° Zi6 du Catalogue déjà cité.

Dans un excellent travail sur l’histoire de la sculpture en ivoire, intitulé Notes d’un compilateur, M. le marquis Ph. de Chennevières a cru que nous avions désigné Angermayer sous le nom d’Angermarm : il s’est trompé ; nous avions entièrement omis Angermayer dans notre ouvrage de 1 8Zj7 , mais nous n’avons pas confondu ces deux artistes, qui ne florissaient pas précisément à la même époque.

LABARTE

SCULPTURE EN IVOIRE

de son bienfaiteur laissa bientôt François du Quesnoy sans ressources. Pour vivre, il se vit forcé d’abord de tailler en bois et en ivoire des figures de saints pour les reliquaires. Durant ce temps, il s’était lié avec le célèbre Nicolas Poussin. La fréquentation et les conseils de ce rare génie et l’étude des belles œuvres de l’antiquité lui furent d’une grande utilité et lui servirent à épurer son style. Plus tard il s’appliqua tout entier à l’étude des enfants. C’est alors qu’il sculpta en marbre, pour le prince d’Orange, un Amour occupé à polir son arc, et qu’il traduisit en ivoire, en différents groupes de haut-relief, le fameux tableau du Titien, représentant des Amours qui, en jouant, se lancent des pommes. Par ces études, il en arriva à surpasser tous les sculpteurs dans la manière de traiter les enfants, et il acquit une grande réputation dans ce genre de travail (1). Il est peu de musées publics, peu de cabinets d’amateurs, où l’on ne rencontre des statuettes et des bas-reliefs attribués à François Flamand; mais il faut se méfier de ces attributions intéressées : s’il est certain que cet artiste a exécuté un assez bon nombre de figures de ronde bosse et de bas-reliefs d’ivoire, il s’en faut beaucoup qu’il ait pu sculpter tout ce qui existe sous son nom en Europe. Jamais ces Amours à grosse tête, à joues gonflées, à carnations bouffies, où l’on retrouve avec exagération tous les défauts de l’école de Rubens, ne sont sortis de ses mains. Ce n’est pas à cela que les études de l’antique et des tableaux du Titien, et les conseils de Poussin, pouvaient conduire un artiste de la valeur de François Flamand. Il existe de lui dos œuvres authentiques de grande proportion, qui montrent de quelle façon il traitait les figures d’enfants. Nous citerons, dans l’église Sainte-Marie dell’ Anima à Rome, ces deux enfants qui soulèvent une draperie afin de découvrir une inscription, et à Naples, dans l’église des Saints-Apôtres, ce bas-relief si finement sculpté, représentant une foule d’anges chantant les louanges du Seigneur (2). Les électeurs de Bavière, grands amateurs des travaux en ivoire, ont recueilli, durant le dix-septième siècle, des ouvrages de tous les artistes en réputation à cette époque; nous croyons donc qu’on peut avec confiance regarder comme étant de François du Quesnoy quatre basreliefs appartenant aux Vereinigten Sammlungen. qui sont attribués à cet artiste (3). Nous reproduisons deux de ces bas-reliefs dans notre planche Y\.

François du Quesnoy a également produit en ivoire des statuettes d’un style plus élevé. La statue de marbre de saint André, dans la basilique de Saint-Pierre de Rome, et surtout celle de sainte Suzanne, qui était à Notre-Dame de Lorette, démontrent qu’il pouvait atteindre avec succès aux grandes conceptions de la statuaire. Les Vereinigten Sammlungen de Munich possèdent une ravissante statuette de saint Sébastien qui lui est attribuée (û). H mourut à Rome en 1640.

Christophe Harrich (*J- 1630) sculptait de préférence des têtes de mort et des figures de jeunes filles accolées à des squelettes (5). La kunstkammer de Berlin conserve plusieurs pièces de cet artiste.

Georges Weckhard et Lobenigke se rendirent célèbres à peu près à la môme époque par leurs ouvrages de tour. Le Grime Gevvolbe de Dresde renferme un grand nombre de coupes.

(1) Bellori, le Vite de' pilt., scult. ed arclut. moderni. Romæ, 1672.

(2) Cicognara, Storia délia scultura, t. III, pl. IV et VI.

(3) N09 11, 12, 1 4 et 15 du Catalogue de 1846. Ils font partie des moulages de Kreitmayer, de Munich.

(4) N° 219 du Catalogue d é j cité.

(5) M. L. von Ledeisur, Leitfaden fvr die kônigliche Kunstkammer. Rerlin, 1844, p- 9.

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Procédé

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Bas-reliefs attribues a François Flamand

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