MEUBLES AU IX» SIÈCLE EN OCCIDENT. «J

souvent des trônes, des sièges, des lits enrichis de dorures et d'incrustations ; les brillante^ étoffes qui les revêtent en partie sont elles-mêmes rehaussées de pierreries. Nous avons au surplus déjà signalé, d'après les auteurs, des trônes, des sièges et des Hts entièrement d'or et rehaussés de pierres fines, des tables d'or et d'argent et des orgues portatives enrichies de pierreries et d'émaux ^'^ Mais la forme des meubles s'était singulièrement alourdie; la pureté du goût et la grâce avaient été sacrifiées à la richesse de l'ornementation. On peut juger de la forme du trône impérial au sixième siècle par celle du siège où le Christ est assis dans la grande mosaïque de Sainte-Sophie, qui est reproduite dans notre planche CXVIII. On verra des sièges byzantins plus simples appartenant au sixième ou au septième siècle sur les planches V, VI et LXXIX de notre Album, et un trône du neuvième dans la planche LXXXVI.

ES OCCIDENT jusqu'à LA FIN DU X1V« SiÈCLE.

En Occident, durant Tépoque mérovingienne, les formes de l'antiquité romaine paraissent avoir subsisté dans les meubles. Le siège de Dagobert en fournit la preuve ^^K Les miniatures des manuscrits écrits au commencement du règne de Charlemagne peuvent faire encore supposer que les formes romaines auraient été conservées aux meubles durant le règne de ce prince; mais l'influence byzantine qui se fit sentir

(») Voyez tome II, p. 23, 26, 28, 36, 54.

(*) Voyez la figure t. 1 , p. 391, et la description p. 429.

mk MOBILIER CIVIL ET RELIGIEUX,

dans les arts ne tarda pas à les faire singulièrement modifier dans leur exécution. Danç Tévangéliaire donné par Louis le Débonnaire à Tabbaye Saint-Médard de Soissons , le Christ et les évangélistes sont représentés assis sur des sièges à dossier drapés à la manière byzantine ; dans la Bible de Charles le Chauve et dans l'évangéliaire de l'empereur Lothaire , on voit les deux souverains sur des trônes à dossiers élevés qui sont également drapés ; enfin Charles le Chauve est reproduit assis sur un trône complètement byzantin dans la miniature de son livre de prières, dont notre planche LXXXIX a donné un fac-similé ^*\

A Tépoque ogivale, les meubles en bois furent en général d'une grande simplicité jusqu'à la fin du règne de saint Louis. L'ornementation qu'on leur donnait était empruntée à l'architecture. Ces meubles étaient en petit nombre. Dans une habitation seigneuriale au. douzième et au treizième siècle, on trouvait des coffres ou bahuts où l'on renfermait les habits, le linge , les objets précieux et l'argent, et qui servaient de bancs et souvent même de tables , des lits, la chaire du seiyneur, des bancs à dossier et quelques escabeaux , le buffet qui était mobile et autour duquel on pouvait tourner pour faire le service pendant les repas, et le dressoir en forme d'étayère qu'on garnissait de nappes et sur lequel on rangeait la vaisselle de prix. Les lits étaient entourés d'étoffes, et les gros meubles garnis seulement de coussins et de tapis sarrasinois. Néanmoins, dès la fin du onzième siècle , les progrès qui commencèrent à

(*) Sur ces différents manuscrits, consulter notre tome III, p. 92 et suivantes.