MEUBLES AU XIV» SIECLE EN OCCIDENT

première moitié du quinzième, la principale ornementation des meubles consistait en riches ëtofFes et en tapisseries. Les lits étaient complètement enveloppés dans de larges draperies flottantes. Le chevet seulement, dans la partie qui s'élevait au-dessus de la tète de la personne couchée , recevait quelques moulures et ornements sculptés ; tout le surplus du lit était couvert d'étoffes précieuses tissées ou brodées ; les ciels à lambrequins qui les surmontaient étaient traités de même. Les sièges et les bancs qu'on plaçait dans les chambres se couvraient également d'étoffes et de tapisseries. Les Comptes de l'argenterie du roi Jean, de 1350 à 1355, et l'Inventaire de Charles V, que nous avons souvent cités, offrent la description d'une grande quantité de ces étoffes destinées à la parure des hts et des meubles. Les murs des chambres étaient également tendus de tapisseries ou d'étoffes enrichies de broderies. Nous en avons déjà parlé en traitant des étoffes et des tapisseries. Mais toute cette riche ornementation des lits et des meubles n'était pas établie dans les chambres à demeure fixe. Le Roi, les princes et les grands seigneurs avaient pour habitude, quand ils allaient de la ville à la campagne ou de la campagne à la ville, d'emporter avec eux la partie précieuse de leur mobilier, et jusqu'aux matelas. Aussi trouve-t-on toujours dans les comptes des argentiers un article important pour les coffres. Pour en fournir un exemple, nous citerons cet article du compte d'Etienne delà Fontaine, argentier du roi Jean, intitulé Coffrerie pour le Roy : « Guillaume Le Bon, coffrier, pour » un grand coffre fermant à clef. . . pour mectre et porter » les robes dudit scingneur. . . Pour 4 malles et A bahus,

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» bailles et délivrés à Thomas de Ghaalons , courtepoin- » Uer le Roy, pour charger dedans la courtepointerie et I» tapisserie des chambres du Roy et de nosseig[neurs, » et porter hors de Paris aux termes de Pasques et de » Toussains, quelle part qu'ils soient ('\ »

OmfEMBNTATIOR DES MBDBLE8 EN BOIS PAR LA SCULPTURE AU XV« ET AU XVI« SIECLE.

On a pu voir, dans Thistorique que nous avons tracé de la sculpture en bois , que cette branche de l'art avait pris en France et en Allemagne un immense développement au commencement du quinzième siècle; l'ornementation des meubles à l'usage de l'habitation se ressentit naturellement du goût qui prédominait : la sculpture fut substituée le plus souvent pour leur décoration à toute autre sorte d'embellissement. Il subsiste encore un certain nombre de meubles du quinzième siècle , et les manuscrits à miniatures de cette époque peuvent suppléer, au surplus , à l'insuffisance des monuments. A partir du quinzième siècle, les miniaturistes abandonnèrent complètement les fonds d'or ou de mosaïque des siècles précédents, pour les remplacer par des paysages et par des intérieurs d'une ordonnance profonde; et, conséquents dans leur système, ils placèrent dans les habitations tous les meubles en usage de leur temps, de même qu'ils donnaient à tous les personnages de leurs compositions les costumes contemporains. Ainsi, Ton peut voir dans les manuscrits

(0 M. DouET d'Arcq, Comptes de l'argenterie, p. 121.

MEUBLES EN BOIS SCULPTÉ AU XV« ET AU XVI» SIÈCLE. 679 de cette époque la représentation de chambres à coucher et de cabinets de travail , avec tous les meubles qui les garnissent. Ce sont, dans les chambres à coucher : le lit encourtiné, à ciel à gouttières, avec ses riches couvertures ; la chaire à côté du lit , le tableau de dévotion ou le petit autel domestique appendu à la muraille , le dressoir et une foule d'autres petits meubles; dans les cabinets de travail : la haute chaire ou faldistoire à dossier élevé, le pupitre tournant, nommé roue, sur lequel on posait les livres, qu'on pouvait ainsi faire passer sous ses yeux et consulter tour à tour sans se déranger, et diverses sortes de pupitres pour écrire.

Les parties sculptées des meubles du quinzième siècle reproduisent presque constamment les dispositions les plus élégantes et les plus compliquées des décorations architecturales de cette époque. Les étoffes ne sont plus employées dans les sièges que sur les parties où elles sont indispensables, comme au dossier et sur le banc; quelquefois un ciel en tapisserie recouvre encore la chaire principale; mais, en général', on laisse le bois aussi à découvert que possible, pour le charger d'ornements sculptés. Les lits mêmes, en conservant les courtines qui les enveloppaient au quatorzième siècle , laissaient voir presque toujours un chevet finement découpé à jour et sculpté avec ces complications de détails et tout à la fois cette élégance qui caractérisent l'ornementation du style ogival flamboyant.

Le goût pour les meubles en bois sculpté s'est maintenu en France pendant toute la durée du seizième siècle. Dès la fin du quinzième, on y avait sculpté des figures et des bas-reliefs au milieu des décorations archi-

6S0 MOBILIER CIVIL ET RELIGIEUX

tectoniques du style ogival. Au seizième siècle, ces décorations sont abandonnées , les meubles se couvrent de bas-reliefs et même de figures de haut relief et de ronde bosse empreintes de toute la pureté de dessin de cette belle époque. Si des dispositions €u*chitecturales servent d'encadrement à ces fines sculptures, elles sont empruntées à l'architecture italienne de la Renaissance. Dans le dernier quart du seizième siècle, la manie de faire du luxe et le désir de déployer une grande magnificence firent tomber les sculpteurs en meubles dans toutes sortes d'exagérations. Les ornements furent prodigués sans mesure; les mascarons, les gaines, les figures hybrides , les arabesques recouvrirent tous les panneaux, et laissèrent à peine un champ pour faire ressortir les détails exagérés de ces compositions.

En traitant de la sculpture en bois^*^ nous avons cité un assez grand nombre d'artistes français, flamands et allemands. Il n'est pas douteux que plusieurs d'entre eux n'aient sculpté des meubles lorsque des travaux plus artistiques venaient à leur manquer. Nous devons joindre à ces artistes François L'Heureux, qui est nommé dans les comptes du trésorier « des œuvres et édifices du roi Charles IX » pour 1564-1565, comme ayant reçu une certaine somme pour avoir « taillé en » bois une grande armoire de la Royne , enrichie de » masques , festons et autres ornements » . Notre planche CXLVIII rej)roduit une yrande armoire qui doit appartenir à peu près à cette époque et qu'on peut regarder comme un des plus beaux meubles qui aient été faits en ce genre.

(•) Voyez tome I , p. 299 et suivantes.

BklEUBLES EN BOIS SCULPTÉ EN ITALIE AU XV» SIÈCLE. 681 Dans la seconde moitié du quatorzième siècle et au quinzième , d'habiles artistes s'étaient livrés , en Italie , à la statuaire en bois^'^; d'autres artistes s'appliquèrent à ces époques et au seizième siècle à rornementation des meubles. Giuliano da Maiano (1432 7 1490), qui s'est fait un nom dans l'architecture, sculpta, aidé de son frère Benedetto et d'un certain Francesco dit II Francione, les portes de bois de la salle d'audience du palais de la Seigneurie à Florence, les ornements sculptés des armoires de la sacristie de Santa-Maria-del- Fiore et ceux du chœur du Dôme de Pérouse ^^K Baccio d'Agnolo (1460 f 1543), architecte et sculpteur, s'occupa aussi dans sa jeunesse de sculpture en bois à Florence, sa patrie. Il fit les ornements de l'orgue et du maître-autel de l'église délia Nunziata et ceux de l'orgue de Santa-Maria-Novella. Il sculpta encore de sa main l'encadrement en bois d'un tableau de Fra Bartolommeo et les ornements de la salle nouvelle du grand conseil ^'^ Après sa mort, ses fils Giuliano, FiUppino et Domenico s'occupèrent de la sculpture en bois et devinrent les plus habiles sculpteurs de meubles de la Toscane. Giuliano , bien qu'associé à Baccio Bandinelli pour l'exécution de grands travaux d'architecture, n'avait pas fermé son atelier de sculpture en meubles, et produisit de nombreux ouvrages de menuiserie sculptée, que Vasari cite avec éloge ^^^

(«) Voyez t. I , p. 304.

(*) Vasari, Comment, alla Vita di Giuliano da Maiano; Firenze, 1848, p. 8; — DoTT. Gaye, Cart, d'artisti, t. 1, p. 575.

W Vasari, Vita di Baccio d'Agnolo; — Dott. Gaye, Carteggio d'art., t. I, p. 588.

(^) Vasari, Vita di Baccio d'Agnolo.

68S MOBILIER CIVIL ET RELIGIEUX

Il faut encore nommer, parmi les premiers maîtres sculpteurs en meubles et en panneaux de menuiserie , à la fin du quinzième siècle, Francesco, fils d'Angelo, Clémente Taxi et son firère Zenobio , Francesco Nerone, Antonio di San-Gallo et Bartolommeo, fils d*Angeli Donati , qui travaillèrent aux boiseries et aux sièges de la salle et de la chapelle du grand conseil, à Florence ^'\

ORNEMENTATION DES MEUBLES PAR LA PEINTURE EN ITALIE, AU Xiy«, AU XT* ET AU XTl' SièCLE.

Dans la seconde moitié du treizième siècle, la peinture, en Italie , voyait s'ouvrir pour elle l'ère de la Renaissance. Au commencement du quatorzième, elle avait abandonné les vieux types et jouissait d'une grande faveur. On ne manqua pas de l'appliquer à l'ornementation des meubles. A cette époque, on plaçait dans l'intérieur des habitations de grands coffres enrichis de sculptures, dont l'intérieur était garni en étoffe de soie, et qui servaient à renfermer les vêtements et les objets précieux. Sur les panneaux de ces espèces de bahuts, on faisait peindre des armoiries et des sujets tirés des Écritures saintes, de l'histoire et de la fable. Les lits, les sièges recevaient des peintures semblables ^^^ Les artisans qui fabriquaient ces meubles étaient comptés au nombre des artistes. En 1349, les peintres, ayant fondé à Florence une société sous le nom de société de Saint- Ci) DoTT. Gaye, Cart, d'artisti, t. I , p. 577, 581, 587 et 588. (2) Vasari, y lia di Dello; — Lanzi, Uiatoire de la peinture en Italie j traduction de madame Dieudé, t. I, p. 84.

MEUBLES ORNÉS DE PEINTURES EN ITALIE. 683 Luc, y avaient admis les artistes ornemanistes qui tra- Taillaient le bois et le métal. La société des peintres de Venise comptait au nombre de ses membres des cofFretiers, des doreurs et des vernisseurs. Dans les statuts des peintres de Padoue, on voit figurer ceux qui peignaient les coffres ^^K Enfin , la corporation des peintres de Bologne avait admis jusqu'aux selliers et aux gaîniers. Plus tard , on ne put forcer tous ces artisans à sortir de la société des peintres qu*à force de procès et d'arrêts judiciaires. Vasari nous apprend que le goût pour les meubles décorés de sujets peints devint tellement en faveur, que les meilleurs peintres du quinzième siècle acceptaient volontiers des travaux de ce genre. Dello, peintre florentin de mérite (né à la fin du quatorzième siècle, il vivait encore en 1455), qui réussissait surtout dans les figures de petite proportion , ne fut occupé pendant longtemps qu'à peindre des coffres, des sièges , des lits et d'autres meubles ; il s'était acquis une grande réputation dans ce genre de travail dont il fit sa spécialité et qui lui procura une fortune considérable. Il avait peint , entre autres choses, un ameublement complet pour Jean de Médicis. Donatello, dans sa jeunesse, avait aidé Dello en moulant en stuc des sujets et des ornements qui accompagnaient les peintures ^*^ On continua au seizième siècle à décorer certains meubles de peintures. On trouve encore dans les palais, en Italie, et dans les collections, des meubles qui sont enrichis de sujets fort gracieux.

(0 Statuti délia fraglia de* pitt. Padovani del 1441, ap. Dott. Gaye, Cart, d*ariistiy t. II, p. 43.

(S) Vasabi, Vita di Dello.

«84 MOBILIER QTIL ET RELIGIBUX.

OBUEMEETTATIOB des meubles PAK la MABQUETERIS SB ITALIE, DU XIII« AU XTI« SliCLE.

La marqueterie, qui tire son origine de l'imitation des procédés de la mosaïque, dont elle cherche à pro^ duire les efFets avec des bois de diverses couleurs, de l'ivoire et quelques autres matières , fut appliquée en Italie , dès le douzième siècle , à la décoration des meubles. Elle y était fort en vogue, surtout à Venise, durant le treizième et le quatorzième siècle. A la vérité, jusque vers la fin du quatorzième , les ouvriers en marqueterie ne produisirent que des ornements qui étaient rendus avec des bois noirs et blancs ^^\ auxquels ils mêlaient quelquefois de l'ivoire ; néanmoins la précision et le fini de leurs dessins font de ces marqueteries primitives une ornementation d'un très-bon effet. On en trouvera des exemples dans l'encadrement des diptyques et des retables exécutés en Italie au quatorzième siècle, et dans certains grands coffrets enrichis, comme ces retables, de petites plaques d'ivoire ou d'os reproduisant des figures ^*^ Bientôt les Italiens devinrent fort habiles en ce genre de travail. Dès le commencement du quinzième siècle, les procédés de la marqueterie avaient reçu de notables améliorations. On était parvenu, à Taide d'huiles pénétrantes et de couleurs bouillies dans l'eau, à donner aux bois des teintes assez variées pour imiter le feuillage des arbres , la limpidité des eaux , et pour

(0 LAifZi, Hist. de la peint., trad. de madame Dieudé, t. III, p. 8*. (2) Voyez tome I, p. 238.

MEUBLES DÉCORÉS DE MARQUETERIE EN ITALIE. 685 produire , par la dégradation des tons , les effets du lointain. Giuliano da Maiano et son frère Benedetto , que nous avons déjà nommés comme sculpteurs en bois , Giusto et Minore, Guido del Servellino et Domenico di Marietto, élèves de Giuliano, Baccio Cellini, Girolamo del Cecca, son élève, David de Pistoia, Geri d*Arezzo, sont cités par Vasari comme les plus habiles artistes en marqueterie du quinzième siècle ^'\ Baccio d*Agnolo , que nous avons déjà nommé pour ses sculptures en bois, avait également fait de la marqueterie dans sa jeunesse. Vasari fait beaucoup de cas d'un Saint Jean-Baptiste et d*un Saint Laurent qu'il avait exécutés dans le chœur de Santa- Maria- No vella^'^^ Giuliano et Benedetto da Maiano avaient enrichi de tableaux en marqueterie les armoires de la sacristie de Santa-Maria-del-Fiore. On les voit encore assez bien conservés. Les travaux des autres artistes en marqueterie ne subsistent plus.

Il faut nommer au seizième siècle Fra Giovanni et Fra Gabriello de Vérone , Fra Raffaello de Brescia , Fra Damiano de Bergame, Sebastiano de Rovigo, et Bartolommeo de Pola ^^K On voit dans la cathédrale de Sienne de belles stalles de Gabriello. Les stalles du chœur de la cathédrale de Bologne présentent des sujets en grisaille de deux tons , d'un bon dessin et d'une admirable exécution , qui sont signés de Damiano, avec la date de 1551; ils ont été restaurés en 1744 par Antonio de Vicence. Bartolommeo a laissé dans le chœur de la Chartreuse de Pavie des figures à mi-corps, de grandeur

(') Vasari, Vita di Giuliano et Benedetto da Maiano,

C) Vita di Baccio d'À^nolo.

(') GICOCKABA, Storia délia scult.y t. If,

686 MOBILIER CIVIL ET RELIGIEUX

naturelle , représentant des saints. Le dessin est assez

sec , mais les couleurs sont trè^belles.

La marqueterie, comme on le voit, fut principalement appliquée aux stalles et aux bancs des églises , et aux armoires des sacristies ; mais on en décora également les meubles à l'usage de l'habitation , et surtout ces grands coffres dont nous avons parlé , qui se plaçaient dans l'intérieur des appartements chez les gens riches. Ces meubles étaient si estimés , que les princes étrangers en commandaient en Italie. Vasari rapporte que Benedetto da Maiano fit pour Mathias Gorvin deux magnifiques coffres en marqueterie, et qu'il accompagna son ouvrage en Hongrie.