ÉMAUX PEINTS. JEAN COURTE VS

destination ; placées à une certaine élévation dans la façade d'un palais , leurs couleurs inaltérables devaient donner à l'édifice un effet surprenant.

Ce n'est pas sur ces grands médaillons qu'il faut juger du talent de Pierre Courteys, qui est l'un des meilleurs dessinateurs de l'école de Limoges ; il y a de l'imagination et de la fougue dans ses compositions et de l'ampleur dans son dessin. Ses émaux colorés sont d'une éclatante vivacité et offrent des effets qui lui sont propres. Il a peint plusieurs suites allégoriques des mois de l'année ^'après Etienne de Laulne, sans toutefois s'astreindre à copier servilement le maître. Il a souvent emprunté les sujets de ses compositions à Raphaël et à Jules Romain; mais, tout en copiant ces grands maîtres, il a su conserver et faire sentir sa personnalité. Les petits maîtres français et le Rosso lui ont aussi fourni des cartons. Le Musée du Louvre possède de beaux émaux de Pierre Courteys.

Pierre Courteys a essayé, comme Léonard Limosin, de peindre en couleurs vitrifiables sur fond d'émail blanc. Le Louvre possède un petit coffret provenant de la collection Sauvageot, qui est signé de ses initiales et traité de cette façon ^^K II a peint aussi des camaïeux bleus.

JEAN COURTEYS,

Jean Courteys est fils de Robert Courteys, du Mans, peintre verrier. Il étudia l'art que cultivait son père. Un document conservé dans les archives de l'église de la Ferté-Bernard constate qu'en 1532 il était occupé à

(«) N« actuels 523 à 531; n» 1117 du calai, de M. Sauzay de 1861.

peindre une verrière pour cette église ^*^ Il faut que, dès qu'il eut abandonné la peinture sur verre pour rémaillerie, il se soit adonné tout entier à cette nouvelle branche de l'art, car ses productions subsistent en nombre considérable ; on peut le regarder comme l'un des plus féconds émailleurs de Limoges. Il signait ses ouvrages des initiales I. G., sans les dater. M. Didier- Petit avait signalé la date de 1568 comme existant sur un plat appartenant au Musée du Louvre ^^\ ce qui est une erreur. Le plat qui porte cette date est marqué des sigles de Pierre Courteys et non de ceux de Jean. Le style des compositions de Jean Courteys, les charmants ornements et les arabesques dont il décorait à profusion ses ouvrages, dénotent qu'il florissait à l'époque de Henri II et de Charles IX ; ainsi on ne saurait lui appli* quer un document découvert par M. Ardant dans les archives de Limoges, constatant qu'en I5I4 un Jehan Courteys était propriétaire d'une maison dans cette ville (*^ Notre émailleur devait être alors un enfant. Ce Jehan Courteys peut être un de ses parents, qui l'aura attiré à Limoges.

Sans manquer absolument de correction , le dessin de Jean Courteys est timide et sans vigueur. Quelquefois cependant il a su déployer toutes les ({ualités d'un dessinateur habile. L'œuvre la plus remarquable qu'on puisse citer sous ce rapport, ce sont les figures de Neptune et Amphitrite , dont il a décoré l'intérieur d'une coupe qui appartient au trésor du roi de Bavière;

(0 Bulletin monumental, t. V, p. 502.

(-) Notirexsur le crucifix et xur les émaux; Paris, 1843, p. xxvil.

(^) Emailleurs limousins, les Courtets; p. 23.