ARMURES ET ARMES AU XVI* SIÈCLE

renversé d'un guerrier armé à la romaine , saisi à la barbe par deux chimères à corps de femme. Ces casques sont de travail italien.

Les boucliers se prêtaient merveilleusement aux travaux de sculpture et de damasquinerie que nous venons de signaler sur les casques. Le Musée d'artillerie en possède un assez grand nombre. Nous n'en citerons que deux. Dans le premier (n* 14), des arabesques, où se trouvent des fiyurines et des masques, se détachent en noir sur un fond d'or. Le goût qui règne dans la composition des sujets et leur belle exécution font de cette pièce un des plus beaux spécimens de l'art de l'armurier en Italie au seizième siècle. Le second (n° 21), qui appartient aussi à l'art italien , est en fer repoussé , ciselé , doré et damasquiné, d'un travail remarquable ; on y a reproduit un combat de Tritons et de Néréides. La vignette qui est en tcte de ce chapitre reproduit un bouclier traité ^u repoussé dans le style italien du seizième siècle.

Nous avons dit que les artistes armuriers de cette €3poque avaient déployé beaucoup d'imagination et de t:alent dans l'exécution des épées , dont la ^^oifjuée avait j>ris des formes très -compliquées et très -gracieuses. Toutes les grandes collections d'armes que nous avons «tées en renferment de très-belles en différents genres. lia vignette qui ouvre ce chapitre reproduit les poignées Jle cinq belles épées qui appartenaient à la collection Debruge^'^ La plus belle, au sommet du trophée j est en fer grisaille, enrichi d'incrustations d'émaux sur or.

(») Description de la coiiection Debrvge , n<» 1403, 1402, 1397, 1401 et 1399. Ces numérus s'appliquent aux épées du trophée, en allant de gauche k droite.

0£ L'ARIIURIEB. m^^^ ^ mu, d'un côto la ^gum de h Pait* Mv la Guerre^ au tnitieu d'oltributs et meilleur goût, qui s*ëteudeiit ^ur la gf i quillons, Ce5 figures et ces ornements

OT f en creux, et tes intailles, garnies d'une

f >i ot été remplies d'ëmaiL La fusée ( c*est la

7 gnëc ement dite), au contraire , est recouverte

égants éinaillés en relief. Cette ëpée, de Henri II , est un véritable chef-d'œuvre, aent à la magnificjue collection d'armes de M Jéon III , qui a été exposée dans le Musée

en 1865 <'>.

criptions sommaires que nous venons de donner usieurs armures et armes du seizième siècle s ^ L pour faire comprendre les différents modes et la richesse de leur ornementation à cette époque.

ABMES IIB JET ET ABMBS à FEC POKTATITES.

Armes de jet.

L'arc ot Tarbalète étaient les armes de jet au Moyer âge. L'arc ne pouvait admettre que fort peu d'ornementation. La forme de l'arbalète, au contraire, permettai ^^^ ^ à l'artiste armurier de remhellir de divers ornements -^ • On distinguait plusieurs sortes d'arbalètes ; mais en prin j^^ ^ cipe, l'arbalète se composait d'un arc en acier et d'u^^*'^^

(*) M. Pe.nccilly l'Harido?!, Catalogue des collections du cabinet d'ai

mes de S, M, r Empereur ; Paris, 1865, n° 234.