EN FRANCE DE 1410 A

en 1416, ne décrit qu*un seul psautier qui soit écrit en latin et en français et « très-richement enluminé » ; on peut donc reconnaître ce livre dans le psautier in-quarto de la Bibliothèque impériale n*" 13091 (ancien 2015 suppl. fr. ). Eh bien, cet inventaire indique que, dans ce manuscrit, r il y a plusieurs histoires au commen- «cernent de la main de maistre André Beauneveu^'^ » £n rapprochant les figures de saints et de prophètes qui enrichissent les vingt-quatre premiers feuillets de ce psautier de celle du Créateur dans la première miniature ies Antiquités des Juifs ^ on trouve beaucoup d'analogie dans le modelé si fin et si correct des tètes, et nous pensons qu'on pourrait attribuer à Beauneveu le délicieux tableau de Tunion d'Adam et d'Eve. Quoi qu'il en soit de l'auteur, cette peinture et celles qui décorent le^ trois manuscrits que nous avons cités donnent une grande idée de la miniature française au commencement du quinzième siècle, à une époque où les frères Van Eyck ^ avaient pas encore acquis leur grande réputation , (»t ^^ ils n'avaient pu dès lors exercer aucune influenctî ^r les écoles de peinture en Allemagne et en France. De ce point de départ, les maîtres de l'école française auraient certainement fait des progrès réguliers par leurs propres études en dehors de toute influence; mais la finerre civile et la guerre élrangèn; qui désolèrent la Prance vinrent arrêter tout h fait leur essor. En 1407 , *c duc d'Orléans était assassiné, et l'année suivante» Charles VI quittait Paris, qui était livré aux fureurs des Cabochiens; en 1416, mourait le duc de Berry, le plus

''') M. Barrois, Bihliothèijue protypographiqnc , ou Librairies des jih "^^ roi Jean; Paris, 1830, p. 94, n'^ 548.

166 PEIINTURE. ORNEMENTATION DES Aix^.,^,

grrand amateur de l'illustration des manuscrits. Les bons peintres qu'il employait encore au commencement du quinzième siècle avaient sans doute cessé de vivre avant lui, rnr on ne trouve d'eux aucune mention postérieure; et l'on peut croire que l'exercice de la peinture en miniature dans les provinces soumises au roi de France cessa presque entièrement jusque vers 1444, que la trêve avec l'Anyleterre vint rendre au pays un peu de repos. On ne peut signaler, en effet, aucun manuscrit qui y ailëh' illustré convenablement pendant les trente années qui précédèrent cette trêve. Durant ce temps , les ducs de Bourgog^ne, dont les Etats étaient florissants, avaient donné toute leur prédilection aux grands artistt»s flamands, leurs sujets, qui avaient élevé l'art à un si liant degré de perfection , et c'est à ces artistes que les amateurs de maïuiscrits illustrés avaient eu recours. Lors(|ue la tranquillité rétablie dans le royaume de France eut ranimé le goût des arts, les peintres eu miniature français, qui avaient végété si longtemps ^ durent nécessairement subir l'influence de l'école Boris — santé des Pays-Bas. Néanmoins cette influence fufc. moins grande qu'on ne le pense généralement, et ne? se produisit pas jusqu'au point d'éteindre le caractère?' particulier de l'école française. Nous pouvons citer ur» certain nombre dcr manuscrits exécutés antérieurement à la mort de Cbarles Vil (14G1), dont on peut regarder les miniatures comme» appartenant à cette école, et qu'il est impossible de confondre avec les peintures des Flamands, à savoir : le lîoman de Tristan, appartenant à la Hil)liothè(]iie inq)ériale (n"99) : il lut acbevé en 1453, ci renferme plus de cent cincpiante miniatures; — ufl

MANUSCRITS FRANÇAIS DE iW^ A 1460. 267