TECHNIQUE DE LA PEINTURE SUR VERRE AU XI« S

teint dans la masse : le rouge , le bleu , le jaune , le vert et le violet; mais il n'avait pour peindre qu'une seule couleur d'émail d'un ton brun.

Le moine Théophile, qui écrivait la Diversarum artium schedula à la fin du onzième siècle , comme nous l'avons établi ('\ et qui avait assisté, ou peu s'en est fallu, au début de la peinture sur verre, a consacré tout le livre second de son ouvrage à l'art de la vitrification et de la peinture sur verre. Après avoir décrit la manière de faire les verres teintés dans la masse , il enseigne la composition de l'émail à l'aide duquel on traçait le dessin sur les verres blancs ou colorés. « Prenez, dit-il, du cuivre mince battu, et brûlez-le » dans un petit vase de fer jusqu'à ce qu'il soit entière- » ment réduit en poudre; prenez ensuite des petits » fragments de verre vert et de verre bleu des Grecs, que » vous broierez séparément entre deux pierres de por- » phyre; puis vous mêlerez le tout ensemble, de manière » qu'il y ait un tiers de poudre de cuivre, un tiers de » verre vert et un tiers de verre bleu. Vous broierez éga- » lement le tout soigneusement sur la même pierre avec » du vin ou de l'urine. Vous mettrez ce mélange dans » un vase de fer ou de plomb et vous vous en servirez » pour peindre avec exactitude , en suivant les traits qui » sont marqués sur la table ^^^ » .

Ce texte nous apprend que l'émail qui servait à peindre était composé : 1" comme matière colorante, d'oxyde de cuivre provenant de l'oxydation de ce

(i) Voyez t. I , p. 153.

(^ Thkophili Diversarum artium schedula, lib. Il, cap, XIX, éJit. de M. OB L*Ë«CALOPlfiR , p. 99.

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métal obtenue dans un vase de fer; 2* de deux fondants, l'un de verre déjà coloré par l'oxyde de cuivre , l'autre de verre coloré en bleu, probablement par le safre, dont la matière colorante est l'oxyde de cobalt. Ce mélange n'aurait produit qu'un émail bleuâtre; mais le cuivre ayant été calciné dans un vase de fer, une certaine quantité de ce métal s'est transformée en oxyde rouge, qui , mêlé avec le verre bleuâtre , a fourni cet émail brun ou bistré que l'on remarque dans les verrières anciennes.

Nous ne pouvons mieux faire que d'emprunter encore les préceptes de Théophile, en les analysant, pour faire connaître de quelle manière le peintre verrier, après s'être procuré l'émail , dessinait ses compositions , comment il coupait le verre et comment il le peignait.

Sur une table de bois préalablement blanchie avec de la craie pulvérisée et délayée dans l'eau , l'artiste traçait d'abord à la règle et au compas la dimension exacte de la verrière ou du panneau de cette verrière qu'il voulait composer. Ceci fait , il dessinait au trait avec du plomb ou de Tétain , puis il repassait avec de la couleur rouge ou noii-e le sujet qu'il comptait représenter dans la verrière , ainsi que la bordure et les détails des ornements qui devaient la décorer, indiquant les ombres par des hachures, telles qu'elles devaient être reproduites par rémail brun. Il déterminait ensuite la couleur de chacune des parties de la composition , soit par de la couleur appliquée sur la table dans les différents compartiments que tornuiit le des>in , soit |>ar une lettre de convention (|ui renvovait à une couleur donnée. Le verrier, d'après ces iniiieatiou>, prenait alors autant de morceaux de *: