ÉMAUX CLOISONNÉS A JOUR

est divisée en trois parties par trois petites fenêtres dans le style ogival, divisées par deux meneaux et garnies d'émaux translucides verts et bleus. De jolis feuillages, dans lesquels se jouent des oiseaux, sont dessinés au pointillé sur le fond du métal. Un cordonnet perlé borde le couvercle et le pied du vase. A l'intérieur, au fond du gobelet, on voit un médaillon d'émail cloisonné, où sont reproduites des fleurettes bleues et jaunes montées sur des tiges d'or. M. Augustus Franks, rédacteur du catalogue, pense qu'on peut regarder ce vase comme allemand ou flamand et appartenant au quatorzième siècle. Nous le croirions plutôt d'origine orientale.

Nous avons trouvé une autre pièce enrichie d'un émail cloisonné à jour, dans la chapelle de l'hôpital de Santa Maria délia Scala, à Sienne. C'est un petit coffret rectangulaire fermé par un couvercle prismatique; il est enrichi d'émaux translucides sur relief, qui paraissent appartenir à la fin du quatorzième siècle ou au quinzième; mais au milieu du corps du coffret, entre deux émaux translucides sur relief, est un émail cloisonné à jour, en forme de losange, où sont reproduits de trèsjolis oiseaux d'un style tout oriental. Ce coffre a eu pour destination de renfermer une relique, et l'émail cloisonné à jour avait été placé là pour en permettre la vue.

Les émaux cloisonnés à jour ont donc été réellement exécutés autrefois ; et il est à souhaiter que les artistes si habiles qui, de notre temps, sont l'honneur de l'art de l'orfèvrerie, cherchent à remettre en pratique les procédés de ce genre d'émaillerie, entièrement abandonnés depuis plusieurs siècles.

Arrivons maintenant aux émaux champlevés.

448 EMAILLERIE.

KMAUX CHAMPLEVÉS.

Procédés de fabrication.

Les émaux champlevés ont ëté traités de deux manières. Dans la première, rémailleur, après avoir fouillé intérieurement dans tous ses contours une figure quelconque tracée sur une plaque de métal , introduisait Témail dans cette cavité ainsi pratiquée, et le fondait ensuite. Préparé de cette sorte, Témail reproduisait en couleur la silhouette de la figure que l'artiste avait voulu rendre, mais aucun linéament de métal n'exprimait les détails intérieurs du dessin. On verra sur notre planche GXII , n^ 1 , la partie supérieure d'une plaque exécutée de cette façon.

Dans les émaux champlevés plus parfaits, un trait de métal vient, comme dans les émaux cloisonnés, former à la surface de Fémail les linéaments principaux du dessin ; mais ce trait de métal, au lieu d'être disposé à part et rapporté ensuite sur le fond de la plaque qui doit recevoir la matière vitreuse , est pris aux dépens mêmes de cette plaque. Ainsi, après avoir dressé et poli une pièce de métal dont Tépaisseur varie d'un à cinq millimètres, l'artiste y indiquait toutes les parties de métal qui devaient affleurer à la surface de Témail, pour rendre le trait du dessin de la figure ou du sujet qu'il voulait représenter ; puis, avec des burins et des échoppes, il fouillait tout Tespace que les différents émaux devaient recouvrir. Dans les fonds ainsi champlevés, il introdui-

ÉMAUX CHAMPLEVÉS. U9

sait la matière vitrifiable soit sèche et pulvérisëe , soit à i'ëtat pâteux, auquel elle était amenée au moyen de l'eau ou d*un liquide glutineux. La fusion s'opérait par des procédés semblables à ceux que nous avons indiqués pour les émaux cloisonnés.

Souvent les carnations et même les figures entières sont exprimées par le métal. Dans les émaux de ce genre, l'artiste gravait préalablement en creux tous les traits de détail sur les parties réservées ; les fonds seuls étaient champlevés et remplis d'émail. Les intailles de la gravure étaient souvent niellées d'émail.

Quelques monuments de Vémaillerie champlevée.

Les émaux champlevés exécutés sur cuivre existent encore en très-grand nombre. Plusieurs musées publics de l'Europe en possèdent de nombreux spécimens ; on peut en voir de fort beaux : à Paris, au Musée du Louvre et surtout au Musée de rhôte] de Cluni; à Londres, dans le Musée Britannique et au Musée Kensington ; à Vienne, dans le cabinet des médailles et des antiques; à Berlin , au nouveau Musée , dans la Konigliche Kunstkammer; à Darmstadt, dans le Musée, et à Hanovre, dans le trésor du roi. Dn certain nombre d'églises de France et des provinces rhénanes, parmi lesquelles il faut citer surtout celles de Cologne, possèdent encore des châsses et divers instruments du culte en émail champlevé ; enfin des collections particulières conservent aussi des pièces fort remarquables. Il serait donc à peu près inutile de signaler et de décrire les émaux

champlevés subsistants» comme il a été nécessaire de le fSEÛre pour les cloisonnés ; nous nous bornerons à indiquer quelques-uns des plus importants, et aussi quelques-uns de ceux qu'il nous faudra citer plus tard en retraçant Thistorique de Fémaillerie.

fo Émaux primitifs occidentaux.

Nous devons placer en première ligne les émaux exécutés durant les trois ou quatre premiers siècles de Tèrc chrétienne par des artistes qui habitaient près de l'Océan ; et pour ne pas trancher » avant de l'avoir discutée, la question de leur origine, nous leur donnerons le nom d'émaux primitifs occidentaux. Parmi ceux qui sont conservés en Angleterre, nous citerons, au Musée Britannique, à Londres : 1* un certain nombre de plaques de bronze d'un dessin barbare et portant presque toutes au revers des boucles, évidemment destinées à passer des courroies : elles sont enrichies, sur le fond, d*un émail rouge et de petits médaillons ronds d'émail blanc, jaune et bleu incrusté ; — 2*^ un grand anneau rond de bronze, dont l'un des côtés, aplati, est décoré d'une guirlande réservée offrant un dessin assez élégant, qui se détache sur un fond d'émail rouge : il a été trouvé dans le comté de SufTolk. Ces objets, qui ont dû servir à décorer des harnais de cheval, ont été publiés par M. Âugustus Franks ^'^; — 3® deux petits supports à quatre pieds, destinés à porter des amphores : ils ont été également pubhés par M. Franks ^*^; — 4* un bouclie

0) Description of the plates to accompany Kemble*s horœ foraiet — " Londoii, pi. XIX et X\.

(*) Archaeoioyivai journai , t. XI, p. J7.