CHAPITRE V

L'oRFÉVBEItlE A l'ËPOQDE OGIVALE.

lUr^ IÎV« et %V« *rKCLES E!< iUEHiCÎTE, EM FHATÎOÊ et DkTf^ LE ÎIOWO PE L EUROI^R.

Durant l'époque ogivale, rorfévrerie, influencée par I arcliitecture clans la conception de ses sujets, suivit dans leur exécution les pro<jrès et les tendances de ta sculpture; elle marcha d'un pas à peu près égal et fut

tn ORFÈVRERIE

soumise aux mêmes influences en Allemagne, en France et dans le nord de TEurope; nous pouvons donc réunir sous le même paragraphe Thistorique de rorféTrerie dans ces diflerents pays, en nous résenrant de traiter à part ce qui se rapporte à rorfevrerie en Italie, où la renaissance de Tart s*était produite non-seulement par l'imitation de la nature, mais encore par Tétudedes monuments de l'antiquité et par un retour vers les procédés des anciens.

Le siècle de saint Louis fut un siècle profondément religieux, et le talent des artistes laïques, conune celui des moines artistes, fut presque exclusivement appliqué à l'exécution des vases sacrés, des châsses, des reliquaires et des retables que les souverains, les évéques et les riches monastères , tant en France qu'en Allemagne et en Angleterre, firent faire à l'envi pour des églises. Ces travaux d'orfèvrerie, qui surpassèrent sous le rapport de l'art tout ce qu'on avait fait dans les siècles précédents, subsistent encore en grand nombre. Nous aurons donc rarement recours aux textes anciens pour faire connaître l'orfèvrerie du treizième siècle, puisque nous aurons des monuments à signaler à nos lecteurs. Nous ne pourrons faire mention de tous, et nous nous bornerons à décrire les plus importants. Nous ferons connaître cependant quelques-uns de ceux qui ont disparu, lorsque leur reproduction par la gravure, ou les descriptions qui en sont restées dans d'anciens titres, pourront fournir des éclaircissements soit sur T historique, soit sur la technique de l'orfèvrerie à l'époque dont nous allons nous occuper.

Conune on l'a vu, l'Allemagne était, à la fin du dou-

zième siècle, à la tête du mouvement artistique; Fëcole rhénane, que nous pourrions appeler Fécole de Cologne, conserva sa prééminence dans les premières années du treizième. C'est en effet le trésor de la cathédrale d'Aixla-Chapelle qui va nous offrir les premiers et les plus beaux spécimens de Torfévrerie de cette époque. La châsse qui renferme le corps de Charlemagne mérite à tous égards le premier rang.

Cette châsse, d'argent doré, a près de deux mètres de longueur; elle est, comme la plupart des grandes châsses du douzième siècle , dans la forme d'un sarcophage composé d'un long coffre rectangulaire élevé audessus d'un soubassement et surmonté d'un toit à deux versants; les deux petits côtés du monument présentent ainsi des pignons aigus. Huit arcades plein cintre, soutenues par des colonnettes accouplées , se déploient sur chacun des grands côtés du sarcophage ; elles abritent des statuettes assises reproduisant les plus célèbres des empereurs successeurs de Charlemagne. Dans l'un des petits côtés, l'artiste a placé un groupe de la Vierge avec deux anges; dans l'autre, Charlemagne entre le pape Léon III et un évêque : ces figures, dont le modelé laisse peu à désirer, sont remarquables par leur beau caractère. Les tympans triangulaires qui existent audessus des colonnettes, entre les arcades, sont remplis P^r des figures d'anges en buste. Les deux versants de ■^ toiture, divisés en larges encadrements carrés, ren- *^i^ent des bas-reliefs exécutés au repoussé; ces bas- **^uefe reproduisent l'expédition de Charlemagne en *^^pagne d'après la légende de Turpin. Les personnages ^^nt revêtus des costumes et portent les armes en usage

au douzième siècle. Le soubassement de la châsse, les colonnettes, les arcs plein cintre qu'elles supportent, et toutes les bandes de métal qui forment l'ossature du monument, sont enrichis de petites plaques de SUgraDes. enchâssant des pierres fines, et d'émaux où se trou —

vent épargnés sur le fond d*or des rinceaux, des orne

ments, des figures en buste, des oiseaux et des animaux. ^^ parmi lesquels on remarque des dragons affirontës ^"^ des dragons attachés l'un à l'autre par la queue ^*\ L ^^ faîtage est décoré d'une crête élégamment découpée ^^^ de cinq boules dont quatre sont en métal émaiUé. C'e^^^ un magnifique ouvrage, dont aucune description cs.^^ peut faire connaître toutes les beautés. Nous en avoK^^ fait exécuter un dessin très-fidèle dont nous offrons l^^*reproduction à nos lecteurs dans la planche XL VII ^J ^^^ notre Album.

La châsse de Gharlemagne était autrefois exposée dd^- — rière l'autel du chapitre , au fond du chœur de l'églis^^ -a? elle est aujourd'hui renfermée dans une armoire de X^^sacristie. Le corps de Gharlemagne dans une armoire* 9 quelle profanation! Mais aussi quel souci veut-on qia^^^ prenne la Prusse, qui possède Aix, on ne sait pourquoi -^ des restes du grand homme qui a dompte les barba rt*^^

habitants des bords de TElbe et de la Sprce? Ces reli^

ques vénérées ne devraient-elles pas être confiées soit àî^fc-

rAutriche, dont les empereurs se prétendent les succès^

seurs de Gharlemagne, soit plutôt à la France, qui fo«*

mait le noyau vital de Fempire fondé par ce héros ^i"- - ^ d'où sont sorties les vaillantes léjpons qui, sous sa cor*»

(0 Le R. P. Arthur Martin arcproHiiit en couleur quelques-uns de ■ émaux dans ses Mélanges d'archéologie, t. I, pi. XLIII.

AU XIII« SIÈCLE. CHASSE DE CHARLEMAGNE. S85 duite, ont vaincu les ancêtres des possesseurs actuels de ses restes glorieux? On attribue généralement à Frédéric Barberousse (1152 f 1190) le don de la châsse. Il est probable en effet que ce prince en a ordonné Texécution lorsqu'il retira les restes de Gharlemagne du tombeau; mais elle n*a dà être terminée que postérieurement à sa mort y sous Frédéric II son petit-fils , avant que celui-ci eût été couronné empereur (1220) et lorsqu'il n'avait encore que le titre de roi des Romains et de Sicile. En effet 5 on trouve parmi les statuettes qui enrichissent les longs côtés du sarcophage, celles de deux successeurs de Frédéric Barberousse : Henri VI son fils et Othon IV, qui tous deux, dès lors, ont dû régner avant que la châsse eût été terminée; puis, dans la dernière des arcades à droite, on voit la figure d'un jeune souverain imberbe , et au-dessus de la tête , cette inscription : pREDERicus REX ROM. ET siciLiE. Frédéric, fils de Henri VI, né en Italie en 1 1 94 , avait été élevé dans le royaume de Ttaples, que cet empereur avait réuni à l'Empire. Frédéric, du vivant même de son père, avait été reconnu roi des Romains; malgré cela, âgé seulement de trois ans à la mort de celui-ci, il ne fut pas admis à succéder au titre d'empereur, et Othon de Brunswick, clu à Cologne, se fit sacrer à Rome. Othon IV voulut, en 1212, s*emparer de la Pouille et enlever à Frédéric la dernière part de son héritage. Mais le jeune roi de Sicile , âgé seulement alors de dix-sept ans, réussit à chasser son adversaire de l'Italie, et vint à Aix-la-Chapelle se faire élire empereur. Ce fut bien certainement à cette époque qu'il ordonna de terminer la châsse de Charlemagne. Le titre de roi des Romains et de Sicile qui

286 ORFEVRERIE

lui est donné dans Tinscription gravée au-dessus de sa statuette prouve évidemment que cette statuette a dû être placée dans sa niche avant que Frédéric eût pris le titre d'empereur. Or, depuis l'année 1212 jusqu'à l'année 1 220 , qu'il alla se faire sacrer à Rome par le pape, ses édits le désignent seulement comme roi des Romains et roi de Sicile, Romanorum rex et rex Siciliae; mais après 1220, Frédéric se proclama empereur, Fredericus, divina favente clementia, Romanorum imperator, semper augustus ^^K Les faits historiques démontrent donc positivement que la chasse a dû être terminée de 1212 à 1220 et avant le sacre de Frédéric II à Rome. Si cette belle chasse peut être revendiquée par le treizième siècle à cause de ses sculptures, qui n'ont dû être faites que sous Frédéric II, elle appartient au douzième par la simplicité de sa forme.

Au treizième siècle, les orfèvres, plus habiles, voulurent rivaliser avec les architectes; au lieu d'un sarcophage décoré d'arcades , motif conservé de l'art des catacombes, on voit apparaître un édifice : le tombeau se change en sanctuaire. De même que toutes les églises furent construites à cette époque sur un plan semblable et dans un style identique , de même les châsses offrirent entre elles une grande analogie, quel que fut le lieu de leur exécution. La forme adoptée par les artistes du treizième siècle est presque toujours celle d'un petit édifice. Les figures qui y sont représentées sont ordinairement le Christ, la Vierge et les apôtres, personnages que l'on retrouve sur les façades et dans les porches des

(0 Frederici II IMP. Constitutiones, ap. Pertz, ^fon, Germ, historica, t. IV, p. 223 et seq.

AU Xin« SIÈCLE. CHASSE DE NOTRE-DAME. ÎS7

grandes églises. Leurs figures sculptées aux magnifiques portails de Chartres, d'Amiens, de Reims, sont reproduites sur les châsses contemporaines de ces édifices dans la même attitude et avec les mêmes insignes. L'analogie entre les églises et les châsses ne se borne pas aux sujets représentés, elle s'étend aussi aux formes architectoniques et aux ornements. Ce que l'architecte a exécuté sur une vaste échelle, l'orfèvre le reproduit avec une émulation rivale ; si l'un obtient des effets plus grands et qui provoquent tout d'abord l'admiration , l'autre la conquiert par l'excellente perfection de son œuvre.

C'est encore au Dôme d'Aix-la-Chapelle que nous allons emprunter un exemple. Cette église possède en eilet le plus beau spécimen de ces châsses en forme d'édifice dans celle de Notre-Dame ou des grandes reliques. On travaillait à cette magnifique châsse , par les ordres de ce même Frédéric II, dès avant 1220; elle ne fut terminée que vers 1237. Bien que l'empereur eût contribué sans aucun doute pour de fortes sommes à l'exécution de ce monument, les fidèles qui de toutes parts venaient en foule en pèlerinage pour rendre homïnage aux grandes reliques, furent appelés à y concourir. XJn édit de Frédéric prescrivit que la totalité des offrantes que l'on déposerait dans le tronc placé devant le parvis serait appliquée à Téglise tant que la châsse de Notre-Dame n'aurait pas été terminée ^*\ C'est a l'aide de ces immenses ressources que fut exécutée la plus belle pièce d'orfèvrerie religieuse qui ait survécu. La châsse, qui n'a pas moins de deux mètres dix centimètres de longueur, offre l'aspect d'un édifice religieux composé

U) Getch. d. Stadt. Aachen^ II, Cod. diplom., y. 95.

ai ORFÈVRERIE

i'wae longue nef et de deux transsepts, ce qui lui donne it ibnne d'une croix ; elle est surmontée d'un toit à deux Tvrsaints. Des façades à pignon décorent les extrémités 3e U nef et des transsepts qui s'élèvent au milieu des flancs. La piintlie sur laquelle repose le corps du monument est décorée de plaques d'émail , alternant avec des filigranes qui enchâssent des pierres précieuses. Les parois, dans les deux faces latérales, sont occupées, de chaque côté des transsepts , par trois pignons reposant sur des colonnettes accouplées. Ces douze pignons ainsi distribués sur les grandes faces du monument, abritent les statues des apôtres. Des statues plus hautes, représentant le Christ, la Vierge, le pape saint Léon et Charlemagnc, garnissent les quatre grandes Ceiçades; elles sont placées sous une riche arcade trilobée, que surmonte un pignon aigu. Des bas-reliefs, disposés sous des arcatures trilobées, décorent les versants du toit, que surmonte un ornement de faitage découpé à jour. Les filigranes aux gracieux rinceaux , les émaux cloisonnés diaprés de brillantes couleurs, enrichissent toutes les parties de ce splendide monument. Des planches seules peuvent en faire connaître toute la beauté; nos lecteurs en trouveront d'excellentes dans le premier volume des Mélanges d'archéologie, où le R. P. Arthur Martin a donné une description détaillée de cette châsse ^^K

La châsse de Charlemagne, de même que celle des trois Rois, appartenait par sa construction au style roman ; dans la châsse des grandes reliques , le style ogival commence à se montrer dans les ogives aiguës des arcades trilobées des grands pignons; mais nous pou-

(1) Mélanges d'archéologie: Paris, 1847-1849, 1. 1, p. 1, et pi. I À IX.

AU XIII<^ SIÈCLE. CHASSE DE SAINT ELEUTHERE. S89 vons citer un très-beau monument de l'école d'orfèvrerie rhénane , postérieur d'environ trente années à la châsse des grandes reliques, dans lequel le style ogival devient dominant, bien que l'artiste ait encore conservé dans ses ornements des traditions du style roman. C'est la châsse de saint Éleuthère que possède la cathédrale de Tournay ; elle fiit exécutée en 1247, ainsi que le constate un des actes du chapitre (*\ C'est un petit édifice rectangulaire surmonté d'une toiture à deux versants inclinés. Les petits côtés sont enrichis d'un pignon élégant; chacun des grands côtés est divisé, tant dans le corps de l'édifice que dans la toiture, en quatre arcades trilobées à ogive aiguë qui sont portées sur des colonnettes dont les chapiteaux à crochets sont d'une rare élégance. Ces arcades sont composées d'un triple rang d'archivoltes et d'ime crête disposée en rinceaux à jour. Chaque trilobé présente une riche variété de filigranes, de pierreries et d'émaux disposés symétriquement. La longueur de la châsse est d'un mètre quinze centimètres, sa largeur de cinquante-deux centimètres, et sa hauteur d'environ quatre-vingt-sept. Le faîtage et le rampant des pignons sont décorés d'une crête découpée a jour. Dans l'arcade de l'un des pignons est représenté saint Eleuthère assis, revêtu des habits pontificaux et portant dans la main gauche la cathédrale aux cinq clochers. Dans l'autre pignon, on voit la 6gure du Christ assis et foulant aux pieds le dragon et le iion. Les arcades du corps de l'édifice renferment les figures assises de saint Pierre, de saint Paul, de saint André, de saint Jean, de saint Barnabe, de saint Jacques le

(0 Elle est reproduite dans les Annales archéolo^itfues, t. XIII, p. 113, «tXIV, p. 114.

TOMC II. 37

290 ORFEVRERIE

Mineur, de saint Barthélémy et de saint Jacques le Majeur. Les statuettes des pignons ont environ quarante centimètres de hauteur et les autres trente-deux. Les arcades de la toiture présentent, exécutées en hautreUef, les figures de l'Église et de la Synagogue personnifiées; celles de la Vierge et de Tange tenant un rouleau où sont gravés les premiers mots de la Salutation angélique, et celles de saint Jean-Baptiste, de saint Matthieu, de saint Thomas et de saint Philippe. La pureté du modelé, la justesse des proportions, des mouvements et des attitudes, sont très-remarquables. Les vêtements, élégamment disposés, suivent avec souplesse les mouvements du corps ; tout , en un mot , dans ces sculptures annonce un style plein de caractère et ofire le témoignage d'un art très-élevé.

Nous n'avons cité jusqu'à présent que des châsses, parce qu'elles sont la plus haute expression de l'art de l'orfèvrerie; mais les orfèvres allemands produisirent des calices, des ciboires, des croix, des couronnes, des reliquaires exécutés dans des proportions plus restreintes avec non moins d'art et de finesse. Les reliquaires se présentent souvent sous la forme de bustes, de bras, de mains ; ils sont , de même que dans le siècle précédent , enrichis de pierres fines et d'émaux.

Il existe encore un assez grand nombre de monuments religieux du treizième siècle dans les églises catholiques d'Allemagne ^^\ nous nous en occuperons plus spécialement en traitant du mobilier religieux. Un très-grand

(0 M. l'abLé Bock, en a reproduit plusieurs dans Dos heilige Kôln ; Leipzig, 1858. — M. Viollet-le-Duc a donné dans le Dictionnaire du mobilier français , pi. VII, la gravure du beau buste de saint O^wald, appartenant à la cathédrale d'Mildeâheim.

nombre de ces monuments furent enrichis, au treizième siècle comme au douzième, d'émaux incrustés; nous aurons à en sig^naler plusieurs de très-remarquables lorsque nous nous occuperons de Témaillerie. Les pièces d'orfèvrerie religieuse sont à peu près les seules qui aient échappé, grâce à leur destination , aux caprices de la mode; nous pouvons cependant offrir à nos lecteurs, dans la planche XLY III de notre Album , la reproduction d'une précieuse couronne que possède le trésor du roi de Bavière : on l'attribue à l'empereur Henri II, mais elle ne peut avoir appartenu à ce prince; sa forme, le style de son ornementation et la monture à griffes des pierres fines dont elle est enrichie , la classent parmi les œuvres de la seconde moitié du treizième siècle.

Les artistes allemands qui ont produit de si belles œuvres sont peu connus. Ils avaient cependant acquis une grande réputation , même à l'étranger. Lorenzo Ghiberti , à qui l'on doit le premier essai d'une histoire de l'art, parle, sans le nommer, d'un célèbre orfèvre de Cologne qui avait été amené en Italie par le duc d'Anjou, frère de saint Louis, pour lequel il exécuta une grande quantité de beaux ouvrages d'or; Ghiberti signale surtout un bas-relief très-remarquable. Cet artiste traitait les têtes et les nus avec une telle correction , que Ghiberti compare ses travaux à ceux des statuaires de l'antiquité ^*\ On doit encore classer parmi les artistes de l'école rhénane le moine Hugo, de l'abbaye d'Ognies, située près de Namur. Le trésor de

(0 LVsitai (le Ghiberti sur Thistoire de Fart a été publié par Gico- GXABA, Storia délia scullura, t. II, p. 99, et par M. LÉOP. LÉCLàriCBÉ, daim sa traduction de Vaaari, t. II, p. 88.

ÎW ORFÈVRERIE

cette abbaye a passé dans les mains des religieuses de Notre-Dame de Namur, et nous avons déjà eu l'occasion de citer la belle croix byzantine qui en fait partie. M. Léon Cahier, notre habile orfèvre, qui a lui-même exécuté de très-belles pièces d'orfèvrerie reli(peuse, a cru reconnaître dans le trésor des religieuses de Notre-Dame, provenant d'Ognies, seize ou dix-huit pièces sorties des mains du moine Hugo. Trois de ces pièces sont signées de lui, La première est un petit calice orné de ciselures et de nielles ; la seconde est un évangéliaire recouvert fort richement en vermeil repoussé et bordé d'ornements ciselés alternant avec des nielles. La pièce la plus remarquable est une monstrance d'argent doré, qui renferme une côte de saint Pierre. La forme en est assez étrange : c'est un croissant, disposé les pointes en haut sur une tige élégante qui est portée par un pied circulaire que soutiennent trois animaux fantastiques. Une tour, en cristal, flanquée de tourelles, s'élève du centre du croissant audessus de la tige. C'est dans cette tour qu'est renfermée la relique, enveloppée dans une riche étoffe de soie. Ce (|ui distingue ce reliquaire sous le rapport de l'art, ce sont les délicieuses ciselures dont il est enrichi. La face du croissant est couverte de rinceaux élégants dont les feuillages rappellent exactement ceux de la croix de Clairmarais dont nous avons parlé. Ils renferment de petites figures de chasseurs sonnant de la trompe et excitant des chiens contre des cerfs. Des pierres fines sont en outre serties au milieu des rinceaux. Dans les huit médaillons ovales qui décorent le pied, l'artiste a reproduit en relief quatre fois la figure de la Vierge et celles des protecteurs de l'abbaye d'Ognies : saint Lambert de

Liège, saint Servais de Maëstricht, saint Aug[ustin, l'auteur de la règle des chanoines, et saint Nicolas, le patron de l'église du monastère. Au-dessous et dans les angles formés par les médaillons, on voit, au milieu de charmants feuillages, des chiens poursuivant des lièvres. Les compositions du moine Hugo sont du meilleur goût; les ciselures se font remarquer par la netteté et la correction du dessin, l'habileté du modelé et le fini de l'exécution. L'opposition de couleur entre les nielles de l'argent et la ciselure de l'or est du meilleur effet. Une inscription gravée en onciale cursive sur la tranche du pied de la monstrance, fait connaître le nom de son auteur et la date de son exécution : reliqe iste fuerdnt

HIC RECODITE ANNO DOHINl MCCXX OCT. FRAT. HUGO VAS ISTUD

opus EST. ORATE PRO EO. Le révérend Père Arthur Martin

a donné dans les Mélanges d'archéologie ^'^ une excellente

reproduction de ce monument, qui suffirait à lui seul pour

donner une grande idée des orfèvres de l'école rhénane

du commencement du treizième siècle. Cette école avait

acquis une si grande réputation, qu'un calice d'or de la

cathédrale de Cologne ayant été mis en vente, en 1216,

pour satisfaire aux besoins de cette église, fut acheté

par le chapitre de Notre-Dame de Paris au prix de trois

Oent soixante livres parisis, bien qu'il existât alors à

l^aris de très-bons orfèvres, comme on va le voir. Ce ca-

1 ice pesait dix-neuf marcs d'or et était enrichi de pierres

précieuses ^*\

Nous devions la priorité à l'Allemagne, qui , dès la fin

•0 Pari*, 1847-1849, t. I, p. 118, pi. XXIIi.

(2) Cartularium eccL Parisiensis, dans la Collection des cartulaires ^ publiée par Guérard, t. II, p. 421, et t. IV, p. 207.

du dixième siècle, avait été la promotrice du mouvement artistique qui se prononça dans toute TEurope au onzième. Mais la France ne resta pas longtemps en arrière , comme on a pu s*en convaincre par les grands travaux d'orfëvrerie qui furent exécutés dans toutes les provinces pendant la seconde moitié du douzième siècle. L'art y était en progrès dès le commencement du treizième : aussi les pièces artistiques se rencontrent-elles très-fréquemment parmi les travaux des orfèvres.

A la fin du douzième siècle ou dans les premières années du treizième, Philippe-Auguste (1180 j 1223) avait donné à Tabbaye de Saint-Denis un riche reUquaire (Pargeiit doré renfermant une quantité considérable de reliques de différents saints. Ce rehquaire , dont Félibien a donné la gravure ^^\ avait la forme d*une petite église à deux pignons flanqués de tourelles et recouverte d*une toiture à imbrications. L'une des faces longitudinales de la nef était divisée en dix-huit compartiments carrés par des bandes de métal chargées de pierreries et d'émaux cloisonnés sur or. L'orfèvre dans cette face où les reUques étaient exposées, avait sacrifié à l'ancien goût par l'amoncellement des pierres précieuses; mais sur l'autre fuce, que Féhbien ne nous fait pas connaître, il s'était montré à la hauteur des progrès de son temps en reproduisant au milieu d'un quatre-feuilles un bas-relief de l'Annonciation ^^K

Un magnifique monument d'orfèvrerie des premières années du treizième siècle nous démontre que les

(0 DoM FÉLIBIE!V, Hisl, de l'abbaye de Saint-Denis, p. 526, pi. I. (2) Inventaire du trésor de Saint-Denis ; Archives de rEinpire, LL, 1327, fol. 59.

orfévres français ne le cédaient en rien à leurs voisins du Rhin. Thibaud III, comte de Champagne, était mort en 1201, à la fleur de Tàge, au moment où il allait partir pour Venise , comme généralissime de cette armée de croisés qui s'empara de Gonstantinople en 1204. Blanche de Navarre, sa femme, confia aux orfèvres l'exécution du magnifique tombeau qu'elle lui fit élever dans la cathédrale de Troyes. Le sarcophage était de bronze et revêtu de plaques d'argent. Le socle sur lequel il s'élevait , et la table supérieure étaient d'argent enrichi d'or et d'émaux. La statue du prince, en habit de pèlerin, grande comme nature, était d'argent. Les yeux émaillés avaient leur couleur naturelle; c'était évidemment un portrait que l'artiste avait reproduit. Autour du sarcophage, des colonnes de bronze doré soutenant des arcades plein cintre formaient dix niches qui abritaient des statuettes d'argent de quatorze pouces de hauteur représentant, entre autres personnages, le roi Louis le Jeune, Henri P, père de Thibaud III, Blanche, sa femme, Sanche le Fort, roi de Navarre, son beau-père, et Scholastique, sa sœur ^^\

On voit par cette description que les statuaires s'étaient faits orfèvres ; aussi les pièces d'orfèvrerie artistique devinrent-elles très-fréquentes à partir du règne de Philippe-Auguste. Odon de Sully, évêque de Paris (f 1208), voulant enrichir le trésor de son église de Notre-Dame , lui fit présent d'une statuette d'argent de la Vierge pesant onze mnrcs ^*\ Lorsqu'en 1223 ,

0) Badgier, Mém, hist, de la province de Champagne y t. I, p. 165. (*) Obituarium ecclesie Parisiensis , clans la Collection des cartulaires, publiée i>ar Gubrard , t. IV, p. 109.

295 ORFEVRERIE

Louis VIII, à son avènement au trône, fit son entrée dans Paris, les majjistrats municipaux lui offrirent un vaste bassin d'or où étaient représentés les quatre éléments sous des fi{;ures allc{joriques et une foule de sujets tires de la Fable ('\

Louis YIII ré{[na moins de trois ans , mais il eut le temps d'élever à son père Philippe-Auguste, dans l'église de l'abbaye de Saint-Denis , un magnifique mausolée dont il confia l'exécution à l'orfèvrerie. Le sarcophage, d'argent doré, était enrichi d'un grand nombre de figures ^^K La tombe que Blanche de Gastille consacra à Louis VIII était encore un monument de l'orfèvrerie; elle était aussi d'argent doré et ornée de figures en bas -relief. La richesse de la matière a été la cause de la destruction de tous ces monuments, qui disparurent à l'époque des guerres de religion au seizième siècle ^*K

L'église paroissiale de Jouarre possède un précieux spécimen de l'orfèvrerie du commencement du treizième siècle dans la châsse de sainte Julie, qui provient de l'ancienne abbaye de Jouarre. Cette châsse, d'argent doré, reproduit une petite église à deux pignons, surmontée d'un toit à double versant qui est décoré d'une crête à jour. Les grandes faces sont distribuées chacune en six arcades trilobées romanes supportées par des colon nettes dont les chapiteaux offrent dans leur configuration variée une (lé{;énérescence de la corbeille corinthienne. A côté des réminiscences du style roman,

(0 NicoL. DE Braia, Gesla Ludovici octavi ; ap. Dccbes^e, Ilist. Franc, script.y t. V, p. 292.

(-) HicHKRics, Ahh. Senon. fiixt.^ lih. HT, cap. xvii; ap. d^Acheby.^ Spicil.; Paiisli^, 1059, t. III, p. 352.

W DoM FÉLmiEM, Uixl. de Vabbaye de Saint-Denis, p. 547.

EN FRAISGE AU Xllf SIECLE. t97

on trouve là les premiers tâtonnements de l'art ogival : les guirlandes de feuillage qui tapissent les pieds-droits des arcades sont prises en efFet dans la flore nationale. L'ossature du monument est décorée de plates-bandes où les brillantes couleurs des émaux se marient aux broderies de métal enchâssant des pierreries. Ce monument a malheureusement perdu les statuettes d'argent qui en formaient la partie la plus intéressante sous le rapport de l'art. Dans l'un des pignons , on voyait la statue du , Christ trônant en roi , la boule du monde à la main ; dans l'autre, la décollation de sainte Julie. Les douze arcades des grandes faces contenaient les statues des apôtres. Les versants du comble, divisés chacun en trois compartiments, renfermaient des bas-reliefs. Cette inscription : eustachia secunda abbatissa offert capsam ISTAH sancte juue virgini, donne la date et l'historique de la châsse. Elle avait été faite par les ordres d'Eustachie, deuxième du nom, abbesse de Jouarre, qui gouverna cette abbaye de 1208 à 1220. Les Annales archéologiques en ont donné une reproduction avec une excellente description de M. Eugène Grésy^*^

Dès la fin du douzième siècle, l'art était sorti des cloîtres, et les artistes laïques étaient entrés en concurrence avec les moines artistes, même pour la fabrication des châsses et des instruments du culte. Ainsi la châsse de sainte Geneviève, attribuée à saint Éloi, ayant été rompue en plusieurs endroits, l'abbé Robert de l'abbaye de Sainte-Geneviève et ses religieux prirent la résolution ^'en faire faire une nouvelle, et ils chargèrent l'orfèvre ^onnard de Paris de l'exécuter. Cent quatre-vingt-treize

0) Annales archéologiques^ t. VIII, p. i36, 260 et 295.

OEFEVEEBIE

> d'aFgtni^ fanit marcs et dcoiî d*or et un îofini de pierres prëdenses furent consacrés à ce tnTail, que Bonnaid acbera an mois d'octobre 1^2. La duMe avait la forme d'une église. Les faces latérales, dÎYÎsées en arcades, étaient décorées des statues des douze apôtres. Dans les deux pigmms, Tartiste avait reproduit la Vierge et sainte Geneviére *'. Comme on le voit, la même forme était généralement adoptée pour les grandes châsses, tant en France qu'en Allemagne. La châsse de sainte Geneviève fîit fondue dans le creuset révolutionnaire en 1793. S'il Biut en croire les gravures assex médiocres qui nous en ont conservé l'image, elle était beaucoup plus remarquable par Tabondance des métaux précieux et des pierreries que par l'exécution, qui parait lourde. Mais il faut dire que les gravures anciennes d'objets d'art sont trop souvent infidèles et ne conservent pas à ces objets leur véritable caractère.

Les orfèvres de Paris avaient pris une grande importance. Saint Louis résolut de les réunir en corps de métier, de même que d^autres artisans. Ces corporations, qui seraient aujourd'hui une entrave au talent et à la liberté de l'art, produisirent alors un excellent effet, en donnant à l'artiste une consistance civile et une protection qu'il ne trouvait auparavant que dans les cloîtres. L'ordonnance relative à la corporation des orfèvres fut consignée dans les Registres des mestiers et marchandises de la ville de Parisy rédigés par Ëstienne Boiliaue (ordinairement dénommé Boileau), qui avait été nonmiépar le roi, en 1258, prévôt des marchands et premier magis-

(0 Lallemand, La vie de sainte Geneviève; Paris, 1683, p. 109. — Lebeuf, Hist, de la ville et diocèse de Paris,

trat de la ville de Paris. Ce qu*il y a de plus remarquable dans cette ordonnance, c'est que l'exercice de l'art de l'orfèvrerie était reconnu libre de toute entrave et pouvait être exercé par tout artiste capable. « Il est » a Paris orfèvres qui veut, et qui faire le set, pour qu'il » oevre ad us et as coustumes de mestier; » cette liberté accordée à l'orfèvrerie permettait donc à tout artiste habile dans les arts du dessin de s'y livrer selon son goût. Une telle indépendance contribua beaucoup à donner à l'orfèvrerie un caractère véritablement artistique. Tous les sculpteurs de talent et les ciseleurs les plus adroits s'adonnèrent à cet art qui produisit, au treizième siècle, des œuvres d'une grande élégance, d'un goût parbit et d'une exécution irréprochable. La seule condition imposée aux orfèvres parisiens fut d'employer l'or et l'argent le plus pur. « Nus orfèvre ne puet ouvrer d'or » à Paris qu'il ne soit à la touche de Paris ou mieudres « (meilleur), la quele touche passe tous les ors de quoi » on oevre en nule terre. — Nus orfèvre ne puet ouvrer » à Paris d'argent qu'il ne soit aussi bons corne estehns » ou mieudres ('\ » Ainsi , à cette époque , la France excellait pour la pureté de l'or qu'elle employait en œuvre d'orfèvrerie, et l'Angleterre pour celle de l'argent. A la fin du treizième siècle , Paris comptait plus de cent Seize orfèvres, ainsi qu'il résulte du rôle de la taille de l'année 1292 ^^\ Dépourvu d'indications sur le mérite ^t la nature de leurs travaux, ce document donne seule-

0) Bellement sur les arts et métiers de Paris , connu sous le nom de JtÂvre des métiers d'Estienne Boileauy publié par DeppI5o: Pario, 1837, f^. 38. LVstelin, ]c sterling, était Tétalon d'argent anglais.

<^ Paris. tous Philippe le Bel, publié par GÉrald; Paris, 1837, p. 5S6.

l>e» «^^ trois î^^^" ^ \a <ïf ''^e«»btes Ae <»

^S-^^^"'^; est rood eVj^. ,e sa.» j;^^,^ i*°"' ^ i^" ^ 4« »* """J^. borf»« '"^

U et

le rapport de l'art que nous puissions citer est la châsse de saint Marcel , qui s'élevait derrière le grand autel de Notre-Dame sur quatre colonnes de cuivre doré de quinze pieds de haut. Elle avait été exécutée en 1262 ^^K Les inventaires du trésor de Notre-Dame, qui ont été conservés, nous permettent de faire la restitution de cette précieuse pièce d'orfèvrerie. Ce monument, d'argent doré, avait la forme d'une église composée d'une nef à deux portiques et de deux bas-côtés. La toiture était décorée d'une crête découpée à jour. Au milieu s'élevait un clocher cantonné de quatre pyramides ornées de statuettes. Autant qu'on peut en juger par cette description succincte, l'orfèvre avait eu l'intention de reproduire l'église Notre-Dame elle-même, moins les tours. Dans le portique principal dont le fond était d'or, on voyait saint Marcel mitre, la crosse à la main, et accompagné de deux anges portant des chandeliers et de six saints. Toutes ces statuettes étaient d'or. Audessus était une rose richement découpée dans un trèfle. Autour du monument, sur les bas-côtés , on avait placé les statuettes d'or des douze apôtres et celles de deux saints; le surplus du champ était couvert de fleurs de lis ciselées dans des compartiments en losange. Le corps de l'édifice, la nef, était enrichi de bas-reliefs dans lesquels on avait reproduit les principaux traits de la vie du saint évéque ^^K Cette riche chasse tirait, comme on ie voit, son principal mérite des nombreuses sculptures 4e ronde bosse et des bas-reliefs dont elle était décorée.

(0 Sacval, Antiquités de Paris y t. I , p. 373.

(2) Inventaire des joyaux et reliquaires de Véglise de Paris, de 1626, t648 et 1695 ; Archives de l'Empire, L. 5093.

30Î ORFEVRERIE

Saint Louis (f 1270) avait recommandé par son testament une extrême simplicité dans sa sépulture, et il fot d'abord inhumé dans un cercueil de pierre derrière l'autel de la Trinité dans l'église abbatiale de Saint-Denis ^'); mais bientôt ce modeste mausolée fut couvert, par ordre de Philippe le Hardi, de bas-reliefs d'argent dont la beauté charmait à ce point, que Guillaume de Nangis, qui les avait sous les yeux, n'hésite pas à dire qu'ils surpassaient tout ce qui avait été produit de plus accompli ^*K II y a évidemment exagération de la part du chroniqueur; mais à cette époque, où l'art était fort avancé, le savant moine de Saint-Denis, qui connaissaiL bien certainement les beaux ouvrages de sculpture dont les cathédrales de Paris, d'Amiens, de Reims étaient enrichies et les belles statues des rois de France, couchées sur des tombes, que saint Louis avait fait exécuter dans l'église même de Saint-Denis, devait savoir apprécier les œuvres artistiques, et n'aurait pas fait éclater ses sentiments en termes aussi absolus, si ces bas-reliefs d'argent n'avaient pas excité l'admiration de tous les connaisseurs. Guillaume de Nangis ne nous apprend pas le nom de l'artiste qui les avait exécutés; mais ne doit-on pas regarder comme étant leur auteur Raoul, orfèvre en titre de saint Louis, dont Philippe le Hardi honora le talent par des lettres de noblesse datées de 1270, premier exemple, dit le président Hénault, de ce genre d'anoblissement?

Dans le dernier tiers du treizième siècle , les orfèvres

0) Felibien, Histoire de l'abbaye de Saint- Denis ^ p. Î51. (2) Gesta Philippi tertii ; ap. Duchés me, HisI, Franc, script, ^ t. V, p. 626.

étaient devenus des sculpteurs si habiles, que les châsses en forme de tombe ou d'église furent à peu près abandonnées, et qu'on en vint à préférer pour les reliquaires la statue ou le buste du saint dont les reliques étaient conservées. Si les reliques étaient d'un petit volume, eUes étaient renfermées dans un cylindre de cristal ou dans un coffret qui était porté par plusieurs figures de ronde bosse. Ainsi, lorsque par une bulle datée du 11 £ioûtl 297, Boniface VIII eut mis Louis IX au rang des saints, le tombeau du roi fut ouvert par Philippe le Bel, son petit-fils ^'\ et la distribution de quelques-uns de ses ossements à différentes églises donna lieu à l'exécution de magnifiques reliquaires. La tète et l'omoplate furent attribuées à la Sainte-Chapelle du Palais. La tête fut renfermée dans un buste d'or reproduisant l'effigie au saint roi. L'énumération des pierres précieuses qui garYiissaient la couronne et le manteau n'occupe pas "^^>itis de dix pages dans l'inventaire de la Sainte-Chapelle dressé en 1573. A en juger par une bonne gravure ® Ce buste publiée par Du Gange dans V Histoire de saint '"i du sire de Joinville ^^\ c'était une œuvre de sculp- ^^^ d'un grand mérite. «Le dict chef mons sainctLoys, P^**t:c l'inventaire, est soustenu par quatre grands ^^S^lz d'argent doré, portant le dict chef en un chef ^^ , desquels angelz l'un porte en sa main ung grant ^^^on d'argent doré, au bout d'en haut duquel il y a *^fî sceptre, et l'autre des d. ang^elz, qui est en la ^^^^e de devant de l'autre costé, tient ung petit tuyau

^OM FÉLlBtE?«, Histoire de l'abbaye de Saint'Denis, p. 259. 1678, in fol.; M. Viollet-le-Duc a reproduit cette gravure dans ^^tionnaire du mobilier français , p. 218.

3i» ORFÈVRE!»

s de ion;? de quatre doi/;ts ou eoTimo , d'ar«;ent doré, à s » main senestre. Irelluy chef a»ià sur uo (p^nt enta- « Uenient souLzbassement ou entre-pied porté par quatre » léoDceaulx, a doubles piliiers par les encognures, et > dix pilliers d'areste par vo^e. semé, entre pilliers, de « flears â quatre pampes fjamies de leurs esmaulx esquels • sont fijfjiirés les rois de France, et dessoubz, deux li^es « d'escripture en trinf;les esniaillez d'azur. » La première li«;ne de l'inscription apprenait que ce bel ouvrage avait été fait sous le ref;ne de Philippe le Bel par Guillaume, orfèvre de ce prince, et donnait la date de mai 1306. La seconde contenait les noms des rois de France de-puis Clovis. La plate-forme d*argent doré sur laquelle les anges étaient posifs , s'appnvait sur six pieds émaillés où Ton voyait les armes de France et celles de Navarre, qui étaient celles du roi régnant. Le tout pesait soixantedix-neuf marrs et demi ^*K

L'omoplate fiit placée dans un reliquaire que tenait une statue du saint roi d'argent doré. Elle est ainsi désignée dans Tinveiitaire de 1340 *■ : « Imago beati Ludo- »» vici re{;is ciun osse spatule ejusdcm, in cujus imago co- » rona. » L'inventaire de 1573 donne plus de détails : « l'nf; {jrant ymage de mrmsieur saint Loys de deux w pieds de hault ou environ, comprins le pied qui est » porté sur trois lyons; tenant un reliquaire en cristal, de » l'espaule du dict sainct Loys, le tout d'argent doré. » La mâchoire d'en bas de saint Louis avait été donnée

(0 Inventaire He.t refiffuaires, des livres et des ornements de la Sainte^ Chapelle de Paris, dressé m 1573, jiuhlié par M. DouET-D^AnCQ, Bévue arcfiéolof/iffue^ l. V, p. 201.

C-'' Jnvent, de sanrt. jorulihus et rébus ad re.<j, eapellam pert., anno 1340; Ms., Arrliivcs dt; rKinpin-, J. lôô, n« IV.

à Tabbaye de Saint-Denis. Aussitôt que Gilles I" eut été élu abbé (1304), il s'empressa de faire exécuter un relî- > quaire d'argent doré enrichi de pierres fines et d'émaux pour renfermer la relique. Gomme tous les autres, ce relîc|\iaire a passé dans le creuset révolutionnaire; mais Dom Félibien nous en a conservé la gravure et nous en a fourni une courte description que l'inventaire du quinzième siècle nous permet de compléter ^'\ Sur un socle assez élevé, de forme oblongue, dont le centre faisait av^nt-corps et qui était décoré sur son pourtour de vingt fenêtres ogivales séparées par des piliers, s'élevaient deux statuettes de rois couronnés et vêtus d'une longue tunique tal^ire^ qui était recouverte d'un ample manteau agrafé ^^ïï* i'épaule droite. Ils se faisaient face et soutenaient de '^^ï's deux mains un reliquaire en forme de nef d'église

* deux clochers, dont les grands côtés en cristal lais- ^^•^nt voir la relique. En avant, se trouvait la figure de

* ^bl:^^ Gilles à genoux. Il était mitre et vêtu d'une ample ^*^^s\ible retroussée sur les bras ; il portait dans les '^^îns un petit reliquaire renfermant l'un des ossements

^ ^^int roi. Des inscriptions faisaient connaître le nom ^^^deux rois, qui étaient Philippe le Hardi et Philippe ^ licl, fils et petit -fils de Louis IX. Au-dessous de la 6vi^e de Philippe le Hardi, on voyait en émail, les armes ^ ï^rance et celles de ses deux femmes Isabelle d'Ara- " *^ et Marie de Brabant; au-dessous de PhiUppe le ^* ^ les armes de France et celles de sa femme Jeanne ^ Navarre. Le monument était porté sur le dos de huit

^^"^ Histoire de Cabbaye de Saint- Denis ; Paris, 1706, p. 540, pi. III. inventaire de Vabbaye de Saint-Denis; Archives de TEmpire, LL,

^m ORFEVRERIE

iioDS. Cette inscription : ^gidii s abbas sancti dionysh qu

15 BOyOREJf BEATI LUDOVICI PBiESENS VAS FIERI FEaT, QUOD

cjus SACBisiSTis REUQuus DËCENTER ORNAViT, qui était gra- Tcè SOT le soubassement, en arrière de la fi{pire d*abbé, ne laissait aucun doute sur le donateur de cet objet d'art et par conséquent sur la date de son exécution.

Le Musée du Louvre possède encore une statuette de la Vierge qui faisait partie du trésor de Saint-Denis et qui se trouve reproduite dans les gravures que Dom Félibien a jointes à son histoire de cette abbaye. On peut par la comparaison apprécier le mérite de Simonneau et de Guérard qui les ont faites, et reconnaître que ces artistes ont su conserver leur véritable caractère aux monuments qu'ils ont dessinés et gravés. Jugeant donc du reliquaire de saint Louis par la gravure qu'en a donnée Félibien , on reconnaîtra un style noble, sévère et élégant dans la composition du groupe, un modelé correct, de la justesse dans les attitudes , de l'expression dans les figures, de l'ampleur et beaucoup d'art dans la disposition des draperies. Ce monument d'orfèvrerie devait être icertaineuient une œuvre de sculpture très-remarquable. L'inventaire donne le poids de rar{jent, qui s'élevait à soixantecinq marcs et demi , et ne fait pas connaître la hauteur des figures; mais à en juger par la dimension donnée dans la gravure « à la mantibulle entière (la mâchoire) de monsieur saint Louis » , comme dit l'inventaire, qui pouvait être d'environ neuf à dix centimètres à la base pour un homme de grande taille comme saint Louis ^^\

(1) ■ ; et vous proinedt que oncques si bel homme aniié ne veis, car » il |)aruid8oit par dessus tous Jupuin les enpaules en amout...» (Joistilli, Histoire de saint Louis,)

l&^ fibres des deux rois devaient avoir environ quarante c^:ntiinètres de hauteur.

Ainsi Ton avait renoncé pour la conservation des fragirm^nts d'os qui furent tirés de la tombe de saint Louis a^ja^t monstrances élevées sur un pied qui étaient antérieurement en usage, et l'on fit exécuter de véritables ol>jets d'art : un buste d'or de grandeur naturelle, une st^itue presque de demi-nature et un beau groupe de fiflr^res de ronde bosse, d'une assez grande proportion. Felibien nous a encore fourni la gravure d'une autre I>elle pièce d'orfèvrerie exécutée au treizième siècle pour '^ trésor de l'abbaye de Saint-Denis. C'était un buste ^'of du saint apôtre des Gaules, qu'avait fait faire l'abbé ^^t.thieu de Vendôme sous le règne de Philippe le Hardi. ^^ tète était coiffée d'une mitre couverte de pierres fines, ^ï^iaux cloisonnés « et de deux grands cristaux ronds ^ci^us lesquels apparaissait le chef de monsieur saint ^-^«nis. » Le buste était porté par deux figures d'anges K^nouillés, de ronde bosse, exécutées en argent doré. "^^ avant de ce groupe, un ange plus petit à genoux, ^^ait «^ un fermillet d'or à fond d'argent doré, à six ^emi compas, et dedans icceluy, sous un cristal, partie * ^e la mantibullc de monsieur saint Denis. » Ces figures ^^aient assises sur « un entablement d'argent doré à *• quatre pans à claire -voye à jour à l'en tour, portés * sur six lyons d'argent doré. »

Lors du récolement, fait en 1634, des inventaires dressés antérieurement, les religieux de Saint-Denis déclarèrent aux commissaires du roi que « durant la Ligue » fut ostu du dit chef le soubassement et les dits quatre » lyons , et deux anges de cinquante et un marcs deux

S..., et qu'en l'année 1617 ils firent refSeiire les T dits grands angels et le dit pied de cuivre par Jacques t Lijart, orfebvre ^^K » Aussi la gravure donnée par Dom F«libien témoigne-t-elle d*une grande différence entre le ^vle des grands anges de 1617 et celui du buste d'or de saint Denis, et surtout entre ces anges et les figures du reliquaire de la mâchoire de saint Louis. L'orfèvre Lijart, du dix-septième siècle, était resté bien inférieur à ses confirères du treizième.

L'estime dont jouissaient en Europe les œuvres de l'orfèvrerie française de cette époque est constatée par l'envoi que les rois de France en faisaient, à titre de présents, aux souverains étrangers. Ainsi dans l'inventaire si curieux qui fut fait, en 1293 , par les ordres de Boni-> face VIII, du trésor du saint-siége apostolique, on voit figurer des pièces importantes qui provenaient des rois de France, et surtout de Philippe le Bel , dont les armoiries (de France et de Navarre) s'y trouvent gravées ou émaillées ^*K

Ce n'était pas seulement à Paris que l'orfèvrerie avait pris un grand développement. Des le commencement du treizième siècle, les orfèvres de Montpellier avaient été

(0 FÊLiBiEtf , HisL de Vabh, de Saint^Denis, p. 540, pi. III. — /»ventaire de Saint-Denis ^ déjà cite, fol. 191.

(2) « Duos flascones de auro ad arma rcgiii Franc, et Navarre ; —

- duos urreos de auro quorum unus est ad arma régis Francic et Na- » varre....; — unum sciphum de auro granatum intcrius et in fundo ad •♦ arma reg. Franc, et Navar., habentcm unum podcm parvuui sépara* » tum ad sustcntandum rum m. draconihus. ■ Inventariutn de omnibus rébus inventis in thesauro Sedis Aposlolice factum de mandata sanciiss. Patris Dni Bonifacii pape octaui, sub anno Dni miles^ ducenl^ nonay^ f/uinto, anno primo pontificatus ipsius. Ms., Bibliothèque impériale de Paris, no5i80.

EN FRANGE AU XIII» SIÈCLE. d09

organisés en corporation comme ceux de Paris. Ceux d'Avignon le furent un peu plus tard ; leurs statuts prescrivaient les règles de la fabrication de Montpellier, qui avait acquis une grande réputation ^^K

Dès l'époque mérovingienne, les évéques d'Auxerre s'étaient signalés par leur amour pour l'art de Torfévrerie ; les beaux travaux que firent exécuter les prélats qui en occupèrent le siège épiscopal au treizième siècle, témoignèrent de l'existence dans cette ville d'une école (l'orfèvrerie artistique. Guillaume de Segnelay, élu en 1207 (f 1223), après avoir fait reconstruire son église dans le nouveau style ogival et l'avoir ornée de figures de ronde bosse et de bas-reliefs qui se font remarquer par la naïveté des attitudes et une sorte d'élégance dans les contours , dota son trésor de nouvelles pièces d'orfèvrerie décorées avec beaucoup d'art , opère mirifico deooratas ^*K L'un de ses successeurs, Érard de Lisigny (1270 f 1278), fit exécuter entre autres belles pièces d'orfèvrerie un calice d'or et un reliquaire de sainte l^farie- Madeleine porté par deux anges d'argent de grrande proportion et d'une merveilleuse exécution ^^K Galterus, élu abbé, en 1247, de la célèbre abbaye de Saint-Germain d'Auxerre, fit faire pour son église une ^^tuette d'argent de la Vierge tenant son fils, un chef ^ï* pour renfermer une partie du crâne de sainte Agnès, ^^ Un bas-relief d'argent pour décorer le parement du

^ ^ MM. J. Reî«013VIER et Ricart, Des maîtres de pierre et des autres ******* gothiques de Montpellier ; Montpellier, 1844; — TiziER, Dict. ^^rfévrerie , p. 994.

^^ Arortm. Uist, episc. Àutissiod., ap. Labbe, Nova bibl, msi, lib.y ^' ï , p. 490 et 8eq.; ParUiis, 1657. ^ idem, p. 505.

:am ORFEVRERIE

jnHifi «mtel ■^'. Ainsi, à Auxerre comiDe à Paris, comme iJas toute la Fraace, les orfèvres étaient d'habiles sculptsnrs et produisaient de véntables oniTres d'art.

Arras et d'autres villes encore se signalèrent aussi par les beoox travaux d'orfèvrerie an treizième siècle ^K Kus noos devons une mention particulière à Limoges, dont ks orfèvres étaient en grande réputation dès le sixième siècle. Ce fut surtout par son orfèvrerie de cuivre éflKiiUé cpie cette ville se rendit célèbre au treizième. A cette époque de grande ferveur religieuse, les matières d*or et d'argent étaient d'un prix trop élevé pour pouvoir suffire à l'empressement général qui portait les artisans et les bourgeois, de même que les grands seigneurs et les prélats, à enrichir les églises d'un riche mobilier; les incrustations d'émail qui donnaient, à peu de frais, au cuivre un éclat merveilleux , parurent très-propres à rehausser les statuettes du Christ, de la Vierge et des saints, ainsi que les divers instruments du culte et principalement les châsses qui se multipliaient dans les églises, pour renfermer les ossements révérés des saints. Les procédés de fabrication étaient fort simples. L'artiste indiquait sur le cuivre, qu'il avait dressé et poli, toutes les parties du métal qui devaient affleurer à la surface de Témail pour rendre les traits de la figure ou du sujet qu'il voulait représenter, puis, avec des burins et des échoppes, il fouillait profondément dans le métal tout l'espace que les divers émaux devaient recouvrir. Dans les fonds, ainsi champlevés, il introduisait la matière vitrifiable, dont il

(0 GriDO, De gestis abhatum xancti Germani Àutissiodorensis ; apucB Labbe, Nova bibl.^ l. I, p. 582.

(3) Annales archéologiques, t. IX, p. 269.

ÉMAILLÉE DE LIMOGES AU XI1I« SIÈCLE. 8ii opërait ensuite la fusion dans le fourneau. Lorsque la pièce émaillée était refroidie, il la polissait par divers moyensy de manière à faire paraître à la surface de rémail tous les traits du dessin rendus par le cuivre. La dorure était ensuite appliquée sur les parties de métal ainsi réservées. Nous nous bornerons ici à ces simples notions que nous avons développées dans nos Recherches sur la peinture en émail ^^K Le lecteur trouvera d'aiUeurs plus loin, au titre de l'Émaillerie, Texposé de tous les procédés d'exécution y Ténumération d'une foule de monuments subsistants, et l'historique de ce bel art de la peinture en émail par incrustation qui valut, au treizième siècle, un si grand renom à l'orfèvrerie limousine. Plusieurs des orfévres émailleurs de Limoges étaient des sculpteurs de talent. Il existe, en effet, dans les musées et dans les collections un grand nombre de statuettes de ronde bosse et de figures de haut-relief, exécutées en cuivre battu , repoussé et ciselé, auxquelles on peut reprocher de la roideur, mais qui ne manquent ni de style ni d'une certaine correction dans le modelé , ni d'ampleur dans la disposition des vêtements. La collection du prince Soltykoff possédait en ce genre une statuette assise de la Vierge, de cinquante-deux centimètres de hauteur, qui a passé dans celle de M. Sellière ^^\ et une figure de Saint Philippe apôtre, non moins remarquable ^^\ Les principales villes des Flandres, Gand, Bruges,

(t) § II et § III, no 5; Paris, 1856.

(^ Le prix de cette statuette (n<* 151 du catalogue de la collection ^oltykoff) a été porté par les enchères à 2250 francs lors de la rente ^ai a été faite de la collection en 1 861 .

O N** 159 du catalogue ; elle a été adjugée aux enchères moyennant 1015 francs.

Tournay, Liège, Bruxelles , possédaient , aa treizièiae siècle, d'habiles orfiévres qui suivaient les principes de Técole du Rhin. Dès 1266, les orfévres de Bruxelles for^ maient un corps de métier important auquel Jean Ilf comte de Hainaut, avait octroyé des privilèges. Mais oc fut surtout au quatorzième siècle que les orfëvres Bm-^ mands acquirent une grande réputation ; nous allox»^ bientôt nous occuper de leurs travaux.

L'orfèvrerie n'était pas moins en honneur en Angl^ — terre qu'en France et dans les Flandres. L'inventaire J ^ l'église Saint- Paul de Londres, dressé en 1295, cori^ ' state l'existence dans cette église de magnifiques pièce--^^ d'orfèvrerie. La date de l'exécution de la plupart de i beaux objets n'est pas indiquée; mais lorsqu'une men tion quelconque vient révéler un objet du treizième siècle , on le trouve toujours enrichi de figures de rond^^^^ bosse ou de bas-relieis. Ainsi , l'évéque Richard de Gr vesende, à la fin du treizième siècle, voulant doter son église d'une croix d'autel d'argent doré, fait fÎEdre un. monument d'art divisé en six parties. Sur un socle poil par quatre lions, se déployait une grande scène en figu-res de ronde bosse. Le Seigneur, entouré d'anges, parlait à Adam et Eve places sous les arbres du paradis, entre lesquels se glissait le serpent. Un grand nombre;^^ de figures existaient au-dessus dans le troisième étage ; l'inventaire ne nous dit pas quelle scène eUes reproduisaient, mais on peut supposer que l'artiste y avait figur^^^' Jésus conduit au Golgotha ; car au-dessus s'élevait 1^^=- -* croix à laquelle était attaché Je Dieu fait homme, expi— ^ rant pour racheter les hommes du péché. D'un côté, okt ^ voyait le Christ trônant et couronné, accompagné de

EN FLANDRE ET EN ANGLETERRE AU XI1I« SIECLE. 313 quatre évangélistes , et de l'autre, cinq figures; enfin la cinquième et la sixième partie étaient occupées par les figures de la Vierge et de saint Jean ^^K Cette description nous indique un vrai retable d'orfèvrerie, cocnine on en fit tant, en bois sculpté, au quinzième siéc^le. La crosse de Richard de Gravesende, d'argent donG , enrichie de pierres fines, était aussi une œuvre daK*^ : la volute renfermait d'un côté la figure de saint Pai:» 1. et de l'autre celle d'un évéque. La châsse d'argent de ^^int Laurent, appartenant aussi à l'église Saint-Paul, était, comme toutes celles de cette époque, enrichie de figvm wes de vermeil en haut-reUef et portée sur le dos de qu^^re lion^ ^^K

I^our les rehquaires de petite proportion, on se ser^vait en Angleterre, comme en France, de figures Cl txommes ou d'animaux symboliques. Ainsi l'on voit n^^ritîonné dans l'inventaire du trésor du saint-siége parmi les dons que les rois d'Angleterre firent aux papes ^^ treizième siècle, un reliquaire sous la forme d'un ^{j'e pour renfermer quelques ossements de saint Éleu-

I^^ monastère de Saint-Alban posséda encore, au trei-

ziencà^ siècle comme au douzième, des moines fort habi-

*Gs d^QS la sculpture et l'orfèvrerie. Il faut citer Guil-

^'^^^Cfcc, qui réunissait le talent de peintre à celui de

^*^l ^Mir, et qui laissa deux élèves distingués, Simon et Ri-

^^^^*^,et encore Walter de Colchester. Ce moine peintre

^^^ulpteur se distingua par de remarquables travaux

^^ -Monasticum Ànglicanunij t. III, p. 311. ^ ^rf*m,p. 31îet314.

Jnvent, de rtb. inv. in thés, Sedis Àpost,, fol. 84 t®.

d'orfévrerie. On compte parmi ses œuvres des parements d'autel d'argent doré enrichis de nombreuses figures en haut-relief y et les couvertures de deuï textes des ÉTae- (ples décorées de fines ciselures qui reproduisaient le Christ entre les évangélistes et la scène du crucifiement. Il avait aussi exécuté vers 1214 une très-élégante statuette de la Vierge ^^K

Les documents que nous avons recueillis et les mono — ments qui subsistent nous permettent de résumer ainsm le caractère de Forfevrerie au treizième siècle. La reli^ — gion occupait alors le premier rang dans les afiection^ des populations ,. et TÉglise dut avoir la plus larg^^ part des travaux des orfèvres. Dans les vases sacrés eB^ dans les instruments du culte, l'orfiévrerie s'écarta peu^ quant aux formes générales, du style sévère et hiératiquesqui était son caractère distinctif durant les deux siècle^^ précédents; mais le système d'ornementation subit qud-^ ques modifications : les pièces d'orfévrerie furent moins? chargées de pierreries, et les émaux cloisoniiés commencèrent à être abandonnés; on préféra les ornements rendus par la ciselure et le repoussé , par les nielles et les fines gravures au burin souvent niellées d'émail colore. Les progrès que firent alors les arts du dessin portèrent le goût vers ce système d'ornementation. Dans les grandes pièces d'orfèvrerie destinées à décorer les églises, lesorfévres subirent l'influence de l'architecture. Les châsses»-^ qui se prêtaient si merveilleusement au développemen du génie de Fartistc, reçurent dans leur forme une m< dification importante, ainsi que nous l'avons démonl par plusieurs exemples. Au lieu de figurer simplement

0) Mattu. Paris, Vit. abb. S. Albani, p. 71, 78, 80 et Si.