SALUT ET FRATERNITÉ

Le commissaire de laJUpuèliquf, directeur dit bureau central des Ateîicrê nationaux^

ËAIII.E Thomas.

Et un peu plus tard :

« Auendu le grand nombre d*ouvrierl qui réclament des chaussures :

» Attendu que plusieurs cordonniers ont refusé de venir travailler aux ateliers de confection ;

» Le directeur, impatient de satisfaire aux demandes, et ne voulant pas être accusé de négligence,

9 Décide:

% T out ouvrier cordonnier embrigadé, qui refusera de se rendre aux ateliers de confection, sera rayé des contrAles.

ËiRiLE Thomas.

j» Les ouvrier» tailleurs, incorporés dans les diverses brigades, ont été convoqués rue de Valois, 7 bi8 ; un petit nombre s*est présenté; cet appel étant fait d'ur*^ gence, tout ouvrier tailleur qui ne se présentera pas sera rayé des contrôles.

Le Sous-Directeur^ chargé de la discipline *

Jaime.

Approuvé : Éhilk Thomas*

J*ai parlé, à Toccasion de la conférence qui eut lien le 15 mars, au ministère des travaux publics, d*un

essai que j*ayais promis à MM. Marief et Bûchez, de tenter pour la distribution des secours en nature; ceci me conduit à parler des changements survenus dans la méthode d*embrigadement.

Nous avions pensé au icommencement que le tour d'embrigadement de chaque mairie, en revenant une fois tous les douze jours , suffirait amplement à les débarrasser de la gène que leu^ occasionnaient les ouvriers. Il n'en fut pas ainsi.

A peine la délivrance des bulletins avait-elle commencé à la mairie du huitième, que les ouvriers y affluaient et revenaient plus nombreux chaque jour. Les ateliers qui abondent dans le faubourg Saint-Antoine, se fermaient successivement , et les hommes qui y étaient employés se trouvaient sur le pavé. Le maire était au désespoir. Plus d'une fois des menaces s'étaient élevées, il craignait jusqu'à l'incendie; il fallut, pendant huit jours consécutifs (du 12 au 20 mars), ouvrir, à la place des Vosges, un embrigadement supplémentaire où l'on inscrivait plus de mille ouvriers par jour. Je laisse à penser si, dans des circonstances pareilles, il était possible d'obtenir, soit des commissaires de police, soit des employés de la mairie» un contrôle quel qu'il fût. On délivrait des bulletins, môme à des enfants de dix à douze ans S que nous avions ensuite toutes les peines du monde à renvoyer; nous dûmes nous résigner à les mettre h la demisolde, après toutefois nous être scrupuleusement assurés qu'ils étaient orphelins, ou qu'ils n'apparte-

* Je me rappelle, à ce propos qae« vers le 1 5 mars, ni*étaiit rendn à la place des Vosges pour y apaiser un monvement d'efferTescence qui s*y manifestait, je réunis en peu de minutes, dans la foule qui attendait rinscription à notre bureau 40 à ôO enfants , munis de bulletins, dont le plus âgé n*a¥ait pas dix ans ;. je les conduisis moimême à la mairie pour complimenter les employés sur la manière dont leur service était f«it.

naient pas à un de ces maîtres d'apprentissage, qui s*en faisaient ainsi un revenu ^

Quoique ces inconvénients fussent moins graves dans les autres mairies, ils n'y existaient pas moins. Pour y remédier, j'ouvris donc un second bureau d'embrigadement , et le tour d'inscription de chaque mairie put revenir tous les six jours.

AfQigé du double emploi que devait nécessairement entraîner le secours accordé dans les mairies pendant cet intervalle, car rien n'empochait les ouvriers de recevoir à la fois chez nous et aux municipalités, dont peut-être neuf sur douze -n'avaient gardé de listes et de moyens de constater que les mêmes ouvriers se représentaient, je résolus d'anéantir cet abus. De concert avec M. Jaime, qui voulut bien se charger de cet office, le plus pénible de tous, j'ouvris un troisième bureau dit de secours. Par un accord fait avec le syndicat de la boulangerie de Paris , des bons émanant de l'administration purent être échangeables chez tous les boulangers.

A dater du jour où s'ouvrit ce bureau, un avis de la mairie centrale imerdit aux mairies d'arrondissement de délivrer désormais tout subside, soit en argent, soit en nature, et de renvoyer immédiatement les ouvriers, munis de leurs bulletins et, autant que possible, par cinquante»six à la fois, à notre bureau de secours. Là, un brigadier provisoire, choisi à l'avance par les ouvriers, recevait, pour chacun des jours qui devaient s'écouler à attendre le tour d'embrigadement, de l'arrondissement dont ils faisaient partie, un bon de 3}4 de kilogramme de pain, par ouvrier, pour tout subside.

* Je dois encore ajouter ici que j^avais conçu de TÎves craintes, sur la démoralisation que, sur les chantiers, pouvaient subir ces enfanta ; je fis les démarches les plus actives et malheureusement les plos inutiles, ponr obtenir qu'on établirait, pour les recevoir, una école gratuite, celles déjà existantes ne suffisant plus.

Le dimanche 9 avril, les délégués convoqués régn« lièrement se réunirent au manège de Monceaux , au nombre de trois cent cinquante environ ; les chefii de compagnie et de service assistaient à la séance.

Je rouvris, en indiquant Tobjet des réunions qui allaient se fonder; je ne rapporterai que sommaire-* ment le discours que je fis à cette occasion :

« Citoyens, leur dis-je, vous savez tous dans quelles circonstances Fadministration centrale des Ateliers nationaux a étéfondée. La Révolution de février, ar-rivant après une suite d'années de disettes et de souffrances du commerce et de l'industrie, avait déjà réduit un grand nombre d'ouvriers à la misère; les mai' ries en furent bientôt encombrées; la difficulté de répartir avec ordre, justice et économie, les secours que rÉtat voulait et devait leur apporter était grande, tous en étaient alarmés.

» Une foule de cœurs généreux élaboraient différents systèmes d'organisation du travail ; quelques-uns élevaient leur voix pour instruire les masses de ce qu'ils ignoraient eux-mêmes; l'application de systèmes nouveaux, inconnus, plus ou moins impossibles ; Tin* certitude, rimpatienoe, l'inquiétude gagnaient, les ateliers se fermaient, la faim du peuple grandissait.

9 J'étais ému comme vous tous, et je me souvins de cette fable de notre Lafontaine : Atni^ tire^oi du danger^ tu feras après ta harangue.

» Alors, avec mes camarades de l'École centrale, nous avons dit : Pendant qu'on s'occupe des sources du travail, occupons^nous des travailleurs, consolonsles, calmons la peine de chaque jour avec le pain de chaque jour, et l'espoir d'un avenir dont ils noua aideront à trouver le secret quand ils nous connaîtront, quand ils auront confiance en nous.

» Tel fut, tel est encore mon but, car l'œuvre est à peine commencée; des projets de grands travaux sont

soumis au Gouvernement; nous eh obtiendrons Tor* donnance ; ils réduiront de beaucoup les sacrifices du trésor et amélioreront la position des travailleurs qui y seront employés ; J'ai quelques projets d'entreprises partielles par associations, qui seront à la fois modèles et essais, des défrichements, des assainissements de terrains tout étudiés, prêts à entreprendre ; enfin, nous diminuerons le plus possible le nombre des hommes à la charge de l'Etat ; mais, si je puis être entendu, que l'Atelier national reste debout, que ce soit l'asile, la famille du travailleur, le refuge toujours ouvert à l'enfant prodigue, à l'ouvrier malheureux ou momentanément privé d'ouvrage, et vous ne rencontrerez plus sur la voie publique des hommes mendiant leur pain à la honte de la nation et de la société tout entière.

» Alors, vous nous aiderez à apporter plus d'ordre dans nos règlements, plus de rigueur dans leur observation , plus de discernement dans l'admission des enfants de l'Atelier national ; les malades seront secourus , les faibles soutenus, les indignes écartés,

j» Voilà quel est le but auquel je désire atteindroi et pour lequel je sollicite votre concours.

j> Maintenant y mes amis, quel est le but de notre réunion?

p Vous vous rappelest que, depuis quelques jours^ des clubs se sont formés, exclusivement politiques, et qu'ils se sont attribué le titre de clubs des Ateliers nationaux.

» J'ai blâmé de pareils actes; j'ai fait plus i je me ^uis rendu moi-même dans un de ces clubs, et, a Vos aplaudissements, j'en ai provoqué h fermeture^ parce que, vous le savez tous, notre institution ne peut en rien se mêler de politique; on nous accuserait bientôt d'être stipendiés par les partis, on nous flétrirait du Qom de bandes prétoriennes. Et nous ne voulons pa»

mériter ce reproche , nous qui savons qu'avant les droits et les devoirs de Tbommê, il faut satisfaire à ses besoins ; nous qui n'avons d'autre mission que celle de distribuer à nos frères malheureux le pain dont ils manquent.

» Notre réunion sera donc le véritable et le seul club des Ateliers nationaux ; nous ne devrons y discuter ni nos droits , ni nos devoirs politiques , que nous pouvons examiner à l'aise chacun dans les assemblées qui se forment dans nos quartiers ; nous ne devrons y étudier ni nos droits ^i nos devoirs sociaux ; cette noble tâche appartient aux sociétés fraternelles que commencent à former les membres de chacune des professions auxquelles vous appartenez ; le seul but qui nous réunit est de penser aux besoins de nos frères et de chercher à y apporter des soulagements,

» Avant que je continue, je veux vous demander si tous vous partagez les sentiments que je viens de vous exprimer, et si vous êtes bien décidés à exclure de nos discussions tout sujet politique ou social ? »

L'assistance entière se leva comme un seul homme.

tf Je vous remercie, mes amis, repris-je; et maintenant je puis vous annoncer qu'en vertu de votre ferme r^olution, le ministre des travaux publics et le maire de Paris consentiront à assister quelquefois à nos séances ; ils me l'ont promis dans ce cas.

» Vous comprenez maintenant pour quelles raisons nous avons désiré votre concours. Vous savez qu'il n'y a pas d'infériorité absolue dans ce monde : quand deux hommes se rencontrent , si intelligent , si éclairé que soit le premier, si nul , si ignorant qqe soit le second, il y a toujours au moins un côté par lequel le second prévaut sur le premier. Aussi , en suis-je bien convaincu : je puis vous être supérieur en certaines choses , chacun de vous m'est certainement supérieur en beaucoup d'autres. Je viens réclamer de vous des

avis, des conseils, pour que nous participions tous au bien-être commun , afin qu'il soit le plus grand possible. Désormais, aucun ordre ne sera sanctionné qu'auparavant je ne vous Taie soumis pour recueillir vos observations, et, le mieux possible, éclairer les résolutions que je prendrai ensuite.

» C'est ainsi que, dans une de nos prochaines réunions, je vous ferai part de certaines modifications et de certaines additions apportées à notre règlement. Mais souvenez-vous avant tout , mesamis , que là où il n'y a pas d'union , il n'y a pas de force. Si je suis prés de vous le représentant du pouvoir, je veux être aussi près du pouvoir le représentant le plus ferme, le plus consciencieux, le plus énergique de vos intérêts* Promettez-moi donc une union , une obéissance, sans lesquelles ma tàchQ , déjà si pénible], deviendrait impossible.,»

Je fus interrompu par d'universelles acclamations.

a Mes amis, repartis-je, le premier de vos désirs, le premier de ceux de tous vos camarades doit être, je le crois, d'obtenir du travail utile et sérieux, un travail professionnel , et non pas du terrassement pour le bijoutier comme pour le mécanicien, comme pour le manœuvre.

» Un travail rétribué, non pas comme aux temps où l'industrie est florissante, mais au moins proportionné à chaque capacité, et aussi aux grands besoins de quelques-uns , des pères de nombreuses familles ; tel est le résultat que je me propose d'atteindre, et, bien que les difficultés en soient nombreuses , avec votre assistance, nous y parviendrons peut-être.

D Encore une fois, je vous remercie de toutes vos bonnes promesses, dont je tiens acte pour l'avenir,, et je vais laisser, à son tour, vous dire quelques mots, un homme dont vous avez vu à l'épreuve le dévoue-

ment pour vous , un do vos amis comme moi ^ M. Jaime. p

Je rapporte textuellement le discours de Jaime; cav je l'avais jugé tellement utile à la cause que nous ser^* vions , que je l'avais fait imprimer et distribuer aux

Le voici :

«Citoyens,

» Comme vous l'a dit M. Emile Thomas, la réunion qu'on va former «aujourd'hui a pour but principal d'assurer l'avenir des ouvriers. On y réglera avec sa* gesse, avec fraternité, le bien de tous, par le concours de lou9«

» L'avenir des ouvriers , citoyens , c'est l'ordre I. .. Le travail, la prospérité, le bonheur, la paix de vos familles, tout est renfermé dans ce mot : Y Ordre !

» Chargé du service de Tordre extérieur^ je signalerai tout à rheure quelques mesures prises dans l'io térét de tous. Je répondrai aussi à des demandes, à des observations qui nous ont été faites. Permettez-moi d'abord d'insister sur ce qui est le fond de ma mis* sion : l'Ordre/

» Citoyens, après les élans d'une victoire populaire» 9près les agitations du triomphe, le moyen de profiter d'un succès, c'est le sang froid, l'énergie digne et réfléchie I Quand la nature permet que l'Océan se déchaîne, elle a des lois invincibles, qui, après la. tempête, ramènent le calme à Theure prescrite : quand la flot du peuple, cet Océan de Thumaniié , s'élève el brise la digue qu'on lui oppose, il n'y a qu'une loi qui le ramène au calme : c'est celle de la raison. Cette loi, citoyens, elle est gravée dans tous vos cœurs !

» Après l'imposante manifestation faite par le peuple à l*H6tel-de- Ville, que lui reste-t-il à prouver ? Rien. On sait sa probité, son dévouement et son courage.

» Pourquoi toutes ces démonstrations sans cesse tfr* Bouvelées ? En élevant des arbres de la liberté» on a suffisamment oifèrt ce symbole vénéré au respect des bons patriotes; mais il faut de la mesure en tout.., même dans le zèle patriotique et religieux. Toutes les maisons ne peuvent devenir des églises, de même que tous les arbres pa peuvent devenir des arbres de la liberté. Si je m'exprime ainsi, c*est que» trop souvent, ces pieuses cérémonies entraînent après elles un danger : ce qui» tout à rt\eure» était solennel devient tumultueux» et» par suite» une cause de Scandale. Ici, je me tais» moi» ami du peuple» pour que vous écou« tiez le peuple lui-même. Voici Tune des nombreuses >dédarations que nous avons regues :

Xl« ABEOJVniSSBXEMT

« Au citoyen directeur des Ateliers nationaux. .

D Nous soussignés, travailleurs à la 44^ compagnie, demandons le renvoi des nommés (ici deux noms d'ouvriers que nous voulons taire).

ù Notre manifestation était désintéressée ; il est fâ« cheux que quelques hommes se croient le droit de mendier ; nous vous demandons leur renvoi de la compagnie.

i> Nous serions cependant fâchés de leur êter ce moyen d'existence» et ils pourront sans 'doute rentrer dans une autre compagnie.

9 PariSy 30 mars 1848. »

Suivent cent quarante-sept signatures.

a Citoyens» si d'honnêtes ouvriers s'étonnent» s'indignent en présence de pareils faits » que doivent penser les autres habitants de Paris» en un mot tous les contribuables?

» Ah ! citoyens» voilà ceux qu'il faut se garder d'in* quiéter. L'argent des contribuables passe dans la

caisse de rÉtat/il fournit la paye faite aux ouvriers. Entretenir le désordre, c'est empêcher les négociants, les industriels, les. fabricants de rétablir leurs affaires, et les ouvriers se nuiront à eux-mêmes.

» Ce qui nous a péniblement affecté, c'est de voir, le soir, là nuit, des drapeaux de nos différentes bri- ' gades au milieu d'hommes qui ne devraient pas ou-» blier que le drapeau de l'Atelier national est un signal d'ordre 1 Le déployer dans des promenades tumultueuses, c'est manquer* à la dignité de l'organisation tout entière. Vous remplissez tous vos devoirs publics; tous , vous êtes appelés à monter la garde : quel est eelui de vous qui voudrait s'associer, la veille, à des excès que, le lendemain , comme garde national, il se croirait obligé de réprimer ?

D Promettez-moi de nous aider à ramener cette tranquillité si nécessaire 1 Passons maintenant à des questions d'intérêt qui vous concernent tous.

» Nous avons demandé de remplacer dans la rue l'ouvrier un peu, bruyant, un peu irréfléchi, par le garde national vigilant et dévoué.

» La Direction vient de décider que tout homme montant sa garde, accomplissant un travail d'ordre public, aiira droit à la paye de 2 fr., en présentant un billet de garde timbré du cachet de l'état-major de sa légion. ».

Suivent les dispositions prises à l'égard des hommes malades ou blessés :

1» Les hommes malades ne peuvent avoir droit à une paye que lorsqu'ils ne sont point admis dans les hospices ;

2^ Les hommes à l'hospice ne sont pas payés; leurs femmes, leurs enfants, sont secourus à domi* cile;

3^ Si le malade est un homme blessé pendant le travail, sa famille reçoit sa paye à l'état d'inactivité;

s*il est sans famille et soigné à Thospice, il n'a droit à aucune paye, puisque TËtat fait les frais des soins qui lui sont dus;

4» Si louvrier malade n*est point admis à f hospice^ sur un certificat d'un médecin du bureau de bienfaisance de son arrondissement, et visé par le commis» sair^ de police du quartier, il recevra la solde de 2 fr. durant sa maladie. .

« Vous voilà donc tous protégés en das d'accidents ; abordons la question de la paye.

» La solde de 1 fr., à Tétat d'inactivité» est, malgré son fX)u d'élévation, un sacrifice considérable, puisque quarante mille ouvriers sont embrigadés ; que, sur ce non»bre, près de la moitié travaille alternativement et reçoit, quand son tour arrive, la paye de â fr.^ et qu'en comptant la haute paye des brigadiers, des chefs d'escouade, les achats d'outils, de matériaux, et les frais d'administration, le chiffre de soldeXélève en ce moment à 70,000 fr. par jour, ce qui fait un total de 2 millions 100,000 fr. par mois... Oui, Citoyens I 2 millions 100,000 fr. par mois! et les caisses du Trésor sont presque vides; le gouvernement déchu avait ruiné la France ; et si vous saviez les efforts qu'il nous faut faire pour obtenir chaque jour l'argent qui vous est si indispensable, vous vous empresseriez de prêchera vos frères la patience et la résignation.

» On vous a retenu la solde du dimanche; cette retenue, citoyens, était dictée par la plus impérieuse des nécessites. Le maire de Paris a fait savoir aux maires des douze arrondissements qu'ils aient à cesser tous secours dans leurs mairies, soit en argent, soit en nature. Les ouvriers nous ont été tous envoyés; ils ne pouvaient être admis et embrigadés que selon le tour de chaque arrondissement : ce tour n'arrive que tous les sept jours. Ces nouveaux venus demandaient 1 fr. par jour> bien qu'ils n'eussent point de livrets, là, nous

touchions à Timpossible. Le ministre des finances remet chaque jour de quoi payer les hommes embrigadés. Pour distribuer 1 fr. à ceux qui ne l'étaient pas, il fallait entamer la solde de ceux qui font partie de ]*atelier, Qu'eussiez-vous dit alors? Il fallait cependant sortir de cette cruelle difficulté ; est venue alors la retenue du dimanche I Cette retenue est un abandon fraternel , fait par les ouvriers embrigadés à leurs camarades qui attendent leur tour d'embrigadement : ces hommes sont forcés, au moins pendant huit jours, la plupart chargés de famille, de se contenter d'une livre et demie de pain par jour, ce qui constitue un faible secours de quatre sous et demi, tandis que ceux qui sont porteurs de livrets touchent 1 fr. invariablement. Ces hommes, je dois le dire, au milieu de leurs souffrances, montrent un dévouement dont souvent, moi, que votre directeur d chargé de les accueillir, j'ai été ému jusqu'aux larmes. « C'est juste, disent-ils; ceux qui ont attendu, et qui sont maintenant de l'Atelier national doivent être payés intégralement... Nous prendrons du pain, nous patienterons; et quand nous serons admis, nous sommes sûrs, comme les autres, que notre paye ne nous man-* quera pas. d

D Maintenant, se présente un embarras tout récent, que votre loyauté, votre consciencieuse appréciation vont nous aider à écarter.

» Des ouvriers touchant leur solde de 1 fr., apprenant qu'un bureau de secours en bons de pain était ouvert, ont délégué à M. Emile Thomas leurs chefs de brigade et de compagnie pour réclamer, vu leur position , que nous déplorons comme vous, un secours supplémentaire.

» Voici l'embarras. Les ouvriers payés sont prévenus que la retenue qu'on leur fait le dimanche est la seule Ressource qui serve à donner des bons de pain à

leurs futurs camarades d*atelier ; et ces bons de pain, ils viennent maintenant les réclamer pour eux 1 II» détruisent ce principe de charitable fraternité qu*on élève en leur nom I

» Prenez garde, citoyens, vous savez qu'on manque d'argent : ce qu'on fait est tout ce qu'on peut faire. Ce rouage, qui marchait sans obstacle, n'allez pas le briser. Jeudi dernier, près de trois mille hommes du huitième ont accepté le secours si minime que nous leur offrons. A ce moment, des ouvriers soldés sont venus réclamer près de moi, et, par, malheur, ils s'exprimaient de façon à être entendus. « Quoil a dit 9 à l'un d'eux, un ouvrier du huitième, vous avez B quatre enfants! j'en ai cinq , TÉtat ne peut me donner pour eux tous qu'un morceau de pain : je me » lais et j'accepte. Vous avez 1 fr., vous, et vous È vous plaignez I Vous voulez donc être des aristo- » crates?»

9 Citoyens, ce qu'il faut vous éviter, ce sontdepa* reils reproches et de pareilles comparaisons. Le Gouvernement compte trop sur les ouvriers qui l'ont aidé à fonder la République, pour ne pas leur offrir tout ce qui peut adoucir leur situation présente... (Si, que Dieu m'entende et daigne se hâter !.. Du reste, cela dépend de vous tous, car: Aide-toi, Dieu f aidera.) Si les affaires deviennent meilleures, alors vous retrouverez vos travaux, et ces secours offerts à tous, ces secours qui sont à vous si légitimement, vous nous aiderez à les dispenser; chacun devons deviendra le soutien d'un ami moins heureux... Mais patience! c'est la devise de l'homme fort... Rassurez vos frères, désormais nous serons avec vous pour protéger vos réunions, pour accueillir avec empressement toute idée honnête, toute pensée protectrice, ,. Grâce à nos efforts, l'avenir nous reviendra riant et prospère. Vers ce but tendront tous nos vœux 1 Amis, saluez

ici cette ère nouvelle que nous allons ouvrir, et criez avec nous : Vive la République 1 »

Telle fut la première réunion des délégués des Ateliers nationaux; telles les autres se succédèrent, sans interruption, les mardi et samedi de chaque semaine.

Les deux lettres que je cite plus bas, non sans quelque orgueil, font voir queis sentiments animaient nos délégués, et à quel point j*avais su me concilier leurs sympathies.

VarUf le 7 nul 1848.

• A M. k Bédacteur en chef de la Réfobme.

» Citoyen Rédacteur,

» Toutes les calomnies, toutes les ridicules imputa* tions dont le citoyen Emile Thomas a été l'objet dans certaines feuilles, dont les tendances viennent d'être rudement châtiées par le bon sens public et par le dévouement de tous les vrais républicains, sont restées impuissantes devant nos convictions, et Texamen, que les travailleurs, citoyens honnêtes et consciencieux peuvent faire chaque jour de sa conduite. Tout ce qui est digne et honorable devait sans doute causer un peu d'effroi aux partisans d'un système désormais réprouvé. Nous n'hésitons pas à désigner le journal la Réforme^ et nous l'engageons à se montrer plus réfléchi dans ses attaques ; s'il peut calomnier ceux qu'il ne connaît pas, nous pouvons défendre celui que nous connaissons. La justice du vrai peuple s'est prononcée tout récemment \ que les rédacteurs de la Réforme veuillent bien se le rappeler. »

' Cette plirascfait allusion à la répression, par la garde nationale, ( dont faisaient partie les trois quarts de nos ouvriers), de 1 attentat da 15 mai contre TÂssembléc nationale.

Suivent les signatures de trois cent cinquante-huit délégués centraux, représentant quatre-vingt-neuf mille cinq cents hommes des Ateliers nationaux, chaque délégué agissant au nom d'une lieutenance de deux cent vingt-cinq hommes.

« Attendu le nouvel article du journal la Réforme, où il est dit que le citoyen Jaime, qui dispose du pain des ouvriers, usant d'une influence devant laquelle il faut qu'on s'incline, a convoqué les délégués des ouvriers pour leur faire signer une protestation contre la Réforme^ nous déclarons que les séances des délégués centraux ont Heu depuis plus d'un mois, que c'est d*un mouvement spontané que nous avons signé cette protestation et que nous y ajoutons ce supplément. Le citoyen Jaime ne disposant pas du pain que nous accorde la République > et Tinfluence dont on parle ne pouvant être exercée sur des hommes libres et respectant leurs droits, nous considérons comme absurde cette nouvelle calomnie de la Réforme. »

Suivent quatre cent six signatures de délégués centraux représentant quatre-vingt-douze mille deux cent cinquante hommes, chaque délégué agissant au nom de deux cent vingt-cinq travailleurs.

Vers le commencement d'avril, j'eus une lueur d'espoir que, dans certaines parties au moins, les tra-* vaux reprendraient leur cours. Cet espoir se basait sur le fait que quelques ouvriers , ayant trouvé de l'ouvrage pour quelques jours , s'étaient adressés à leurs chefs de compagnie pour savoir s'ils pourraient rentrer dans nos cadres, lorsque le travail leur manquerait de nouveau et à quelles conditions.

Je m'empressai, dans le but de favoriser une si heureuse occasion, de donner l'arrêté qu'on va lire :

RÉPUBLIQUE FRANÇAISE

Liberté, Égalité^ Fraternité.