CHEFS DE BRIGADE

A leur point de réunion,

A i heure pour la paye, A 7 heures pour l'ordre;

CHEFS d'escouade.

Chez leur chef de brigade,

A 2 heures pour la paye, A 8 heures pour l'ordre.

ouvniERS,

Chez les chefs d^esoouade,

A 3 heure» et demie du soir pour la paye.

A 6 heures et demie du matin pour Tordre.

Le Directeur^ ÈmhE TflOMAS.

ORDRE DU JOUR

Système de payement.

Le chef de compagnie reçoit tous les jours, à midi, 20 feuilles de rôle et l'argent de la paye du jour que lui donne son chef de service. «

A une heure, il remet à chacun de ses chefs de brigade cinq feuilles de rôle et l'argent pour cinq escouades.

A deux heures, chaclue chef de brigade remet une feuille de rôle et l'argent à chaque chef d'escouade.

Le chef d'escouade, à trois heures, ayant réuni ses hommes, inscrit son nom en tête de la feuille, les noms de ses dix hommes à la suite, les fait signer en regard de leur nom et les paye.

Toutes les feuilles sont alors remises successivement par les chefs d'escouade aux brigadiers, par les brigadiers, aux chefs «de compagnie, avec leurs différents visa.

te Direcieur du tuf eau eentraî, Commt9tairc de la République^

Emile Thomas.

ORDRE DU JOUR

Concernant les brigadiers.

Les brigadiers reçoivent trois francs par jour; mais il ne leur sera fait d'avances que jusqu'à concurrence de deux francs par jour ; le troisième restant, devant leur être remis à leur émargement de quinzaine, et pouvant supporter des retenues si leur service n'a pas été convenable.

Ces retenues seront déterminées par les chefs de service, sur le rapport du chef de la compagnie.

Le service des brigadiers sera incessant, bien que leur brigade soit en disponibilité; leur paye sera donc toujours la même.

Quand la brigade sera en disponibilité, l'office du chef de brigade sera de veiller à l'exécution des ordres qui lui auront été remis par son chef de compagnie ;

De visiter, dans leur domicile , chacun de ses ouvriers ou chefs* d'escouade, qu'il doit connaître tous, et de faire des rapports à son chef de compagnie sur la situation morale , physique et pécuniaire de ses hommes.

Signé : Le Directeur du bureau central , Commistaire de la République^

ÈtfiLE Thomas.

ORDRE DU JOUR

Concernant les cbefs d'escouades.

Les chefs d'escouade reçoivent 2 fr. 50 quand ils travaillent, mais il ne leur est fait d'avances que jusqu'à concurrence de 2 fr. par jour*

Les 50 centimes restant , devant leur être remis à leur émargement de quinzaine^ et pouvant supporter des retenues si leur service n'a pas été convenable.

Quand ils ne travaillent pas ils reçoivent 1 franc, sans aucune retenue comme les simples travailleurs.

Le Directeur du bureau central^ Commissaire de la République,

Emile Thouias.

L'embrigadement du 7* arrondissement, au nombre de douze cents hommes environ, s'opéra le 10 mars^ sans autre difficulté que celle des innombrables recommandations d'un des adjoints au maire de cet arrondissement, M, Martelet, qui, je crois, m'aurait envoyé plus de brigadiers et de chef d'escouade que d'ouvriers.

A ce propos, j'avais fait, et je regrette de ne plus posséder une curieuse collection de ces recommandations qui, ainsi que tous mes papiers, m'a été soustraite lors de mon enlèvement , et du petit coup d'Etat, que m'a fait subir le citoyen Trélat.

L'administration des Ateliers nationaux était devenue pour chacun de ces MM. du pouvoir , une sorte d'exutoire, par où ils écoulaient soit les protégés de leurs amis, soit les solliciteurs et les coureurs de places, parasites inévitables, courtisans éhontés de tout nouvel ordre de choses, et le plus souvent malheureusement , victimes honorables de la faim qu'avaient amenée le désordre et le discrédit du gouvernement.

Le plus fécond, sans contredit, de ces recommandeurs, était M. David (d'Angers), que je n'ai jamais eu l'honneur de connaître, et dont je possédais pourtant plus de sept cents autographes; j'en avais d'ailleurs, de tous les membres du Gouvernement provisoire, sans en excepter leurs femmes , leurs enfants et leurs huissiers; j'en avais de MM. Louis Blanc, Flocon, Albert et tutti quanti f du général Gourtais, de MM. Bar-

bès, Caussidière , Sobrier , et plus tardi de quelques centaines de représentants.

Après tout, cela pouvait être un moyen électoral, et il ne fallait alors mécontenter personne.

Le 11 , Tembrigadement du 5^ arrondissement fut singulièrement facilité. Il y avait à la mairie de cet arrondissement, un homme fort intelligent , fort remuant surtout, qui s'éiait chargé, en voyant les embarras de M. Higonnet, du bureau des ouvriers. M. Jaime, dont j'ignorais, dont j'ignore encore les antécédents, fut pour moi, un homme précieux; il avait compris sur-le-champ , d'après les instructions de M. Vée, maire du 5^ arrondissement, mon mode d'opérer, et m'envoya ses hommes en brigades toutes formées. Il vint me voir dans la soirée, et me proposa de m'aider à lever les difficultés que je rencontrais surtout dans mes relations administratives extérieures. J'acceptai son offre avec reconnaissance, et l'employai dès le lendemain; mais je vis bientôt que, sous ce point de vue, il fallait y renoncer, à cause de son esprit tant soit peu brouillgn. Il avait une grande fermeté, une certaine chaleur d'exécution; le tumulte, loin de l'effrayer le moins du monde , lui plaisait à calmer ; son lot fut bientôt trouvé , et dans l'organisation administrative, que je décrirai plus loin , il fut chargé de la partie (disciplinaire, où il rendit de réels et d'éminents services.

Ce pauvre Jaime pourtant, avait le talent de se faire (les ennemis avec une merveilleuse facilité. Je me rappelle, entr'autres, une violente algarade qu'il faillit avoir avec M. Martelet : ce dernier qui s'obstinait à nous envoyer chaque jour les ouvriers de son arrondissement pour s'en débarrasser, et bien que leur tour d'inscription fût passé, ou ne fût pas revenu, $ivait-il aussi eu à subir les explications de M. Jaime? il me demanda dans un billet quelques éclalrcisse-

ments, à ce sujet, avec cette périphrase : un citoyen nommé Jaime ; ce qui avait singulièrement offusqué x^Iui-ci.

Cependantles travaux n'arivaientpas; chaque joufi j*allais au ministère; chaque jour j'en revenais avec cette désolante réponse : les ingénieurs n'ont encore rien. apporté.

M. BQulage et M. Marie se lassèrent comme moi de cette singulière inertie ; tous les ingénieurs en chef du service du département furent convoqués à une réunion extraordinaire pour le 15 mars au soir.

Cette assemblée, présidée par M. Marie, se composa de MM. Boulage, Bûchez, Trémisot et Poisson, pour la partie administrative. J'y vis, en outre, les ingénieurs en chef dont les noms suivent : MM. Onfroy de Bréville, Prus, Mary, Chanoine, Baude, Michal et Robin.

M. Marie ouvrit la séance , et, après en avoir ex-^ posé le motif, me pria d'exposer la situation.

Je dis que, malgré les promesses qui m'avaient été faites, aucune demande d'ouvriers ne m'avait été, jusqu'à ce jour, adressée par les ingénieurs ; que je concevais parfaitement qu'il fût impossible, sans de mûres réflexions, sans un examen consciencieux et approfondi , d'attribuer à nos ouvriers des travaux dans leurs professions respecti;res^ mais que >e ne comprenais pas quels retards pouvait éprouver Yin*^ dication de travaux de terrassement quelconques, indispensables à la situation.

Qu'en effet, les ouvriers embrigadés se montaient actuellement à près de quatorze mille, et que ce nom« bre s'accroissait tous les jours; qu'il était indubitable que, si le bruit se répandait qu'en définitive les ou-* vriers n'avaient à remplir chez nous d'autre tâche que celle de se présenter à certaines heures, et de recevoir un subside imibérité, les bons ouvriers se-

raient, honteux et irrités de ne recevoir, en dépit des promesses formelles du Gouvernement provisoire, qu'un secours humiliant au lieu d'un travail honorable, tandis que la foule des oisifs accourrait bientôt, et que, sous des professions déguisées, avec des domiciles d'emprunt, nous aurions bientôt à embrigader tous les portiers et tous les vagabonds, de la capitale.

Qu*un pareil état de choses présentait encore des inconvénients plus graves ; qu'en effet, d'une part, les ouvriers qui, en dépit, ou plutôt à cause des conciliations du Luxembourg, voulaient faire grève pour forcer leurs patrons à accepter des conditions ruineuses, profiteraient inévitablement de celte grève organisée que nous leur offrions ; que , d'autre part, une foule d^ouvriers, recevant d'ailleurs un salaire gagné par un travail qu'ils exécutaient, ne se feraient aucun scrupule de venir encore toucher, dans. nos brigades, la sportule bénévole qu'ils pouvaient y recevoir sans y avoir droit, par ce fait même que leur présence continuelle n'avait pas à être constatée par nous sur des chantiers que nous ne possédions pas.

Qu'enfin, et indubitablement, les ouvriers de la banlieue, puis ceux des départements, alléchés par l'appât d'une solde prétorienne, viendraient en foule à Paris, et accroîtraient, sans mesure et sans que nous en puissions prévoir le terme, le nombre de nos ouvriers, et, par suite, nous plongeraient dans une situation dont on ne pouvait présager l'issue.

Que je n'avais accepté les fonctions que j'exerçais, fonctions gratuites et toutes de dévouement, qu'à la condition que je m'y verrais aidé par un concours loyal et actif, sans lequel il m'était impossiblederésis« ter aux difficultés de toute nature qui m'assiégeaient; que mon bureau d'embrigadement et de classement était déjà bien assez pénible à diriger, sans que

je dusse encore employer au temps précieux à chercher des travaux, ce dont je n'étais en aucune façon chargé d'abord ; et que, devant de tels obstacles, bien que mon courage n'y faillît pas, je serais sans doute forcé de me retirer , parce que je présageais, dans cette voie, toutes les conséquences fatales d'un encouragement donné à la paresse, et de facilités déplorables accordées à la propagande anarchique.

Qu'un seul moyen devait être employé, sans lequel je ne devais plus répondre de rien ; que ce moyen était de donner du travail, quel qu'il fût, et à tous les ouvriers ; que , lorsqu'ils sauraient bien qu'il fallait, pour gagner le pain de chaque jour, travailler réellement et s'exposer aux intempéries du ciel, ceux-là seuls qui en avaient sincèrement besoin resteraient parmi nous, et que les autres regagneraient, qui leurs ateliers, qui leurs occupations journalières, qui leur existence assurée.

Qu'en un mot , j'avais, à ce jour, quatorze mille hommes inoccupés, et que je~ ne pouvais sortir de la conférence* qu'avec du travail pour tous, ou , hors de cela, qu'après avoir donné ma démission.

M. Marie approuva mes paroles, et me remercia de la netteté et de la franchise que j'y avais apportées; puis, se tournant vers les ingénieurs, il leur prescrivit d'exposer sur-le-champ, chacun dans leur ressort, le détail des travaux possibles plutôt que réellement utiles,. et le nombre d'ouvrier^ qu'on y devait employer.

Les ingénieurs prirent successivement la parole pendant une heure, environ, et leurs conclusions n'amenant aucune ressource positive, n'anonçant que des travaux insignifiants, propres tout au plus à employer deux oji trois cents ouvriers, M. Marie les interrompit avec impatience et leur dit :

— Encore une fois, Messieurs, je ne vous demande

pas de ces projets longuement élaborés qui exi{;ent une dépense plus considérable en matériaux et en charrois qu'en main-d'œuvre ; il ne s*agit pas ici de faire des œuvres d'art. Nous sommes dans une position réellement périlleuse; pouvez-vous ou voulezvous nous en tirer ?

Un silence profond fut la seule réponse que reçut le ministre.

M. Trémisot se leva indigné; il exprima en termes chaleureux et énergiques toute sa stupéfaction de l'incroyable conduite des ingénieurs, et la stygmatisa de toute Tanimadversion qu elle lui inspirait.

— Comment, Messieurs, leur dit-il, vous voyez la situation, elle est menaçante, et vous ne trouvez rien ! En vérité, il y a lieu de croire de votre part, ou à une .incapacité profonde, ou à une mauvaise volonté bien avérée. Ou vos ressources sont pitoyables, ou vous êtes de mauvais citoyens.

La vérité était bien dure; il fallut cependant Técoûter jusqu'ayi bout , car M. Trémisot était à la fois trop ferme et trop digne pour laisser même à ses adversaires la dernière ressource des réponses irritantes qui cependant étaient sur leurs lèvres.

— Vous ne savez pas trouver de travail à faire, Messieurs! eh bien I moi, qui n'ai pas l'honneur d'appartenir à votre corps, je vais vous en indiquer, ajouta-t-il.

Et, successivement, M. Trémisot exposa, avec toute la lucidité, toute la logique qui lui est familière, une série entière de travaux importants.

L'abaissement des terrains de l'abattoir Montmartre et leur transport aux bas-fonds du cimetière avoisinant , où Ton pouvait appliquer cinq cents ouvriers.

Les déblais et remblais des rampes dléna , et le

tracé d'uno nouvelle rue sur ces terrains, employant le même nombre d'hommes.

L'abaissement de la pelouse de Chaillot et le transport des déblais sur les terrains bas» situés dans le voisinage. Ces terrassements pouvaient encore occuper cinq cents ouvriers.

L'exécution du chemin de halage de Neuilly , également par le môme nombre d'hommes.

En moins d'une heure, M. Trémisot nous tailla ainsi de l'ouvrage pour deux mille travailleurs.

Il sentait néanmoins que cela n'était pas suffisant, et, un peu en souriant, il rappela au ministre un projet, fort exécutable quoique entièrement de luxe, le projet dé construction, en travaux do terrassement, d'un immense cirque en gradins où pourraient s'asseoir vingt mille spectateurs, et dont l'arène se serait à volonté transformée en naumachie. Ce monument, élevé et creusé dans les plaines qui avoisinent la barrière du Trône, serait au moins resté pour témoigner de la sollicitude éclairée du gouvernement dans la crise que nous traversions; et, s'il n'avait pas eu d'utilité directe, il aurait pu devenir le théâtre de magnifiques fêtes populaires.

Je regrette vivement, pour ma part, que M. Trér misot n'ait pas insisté pour l'exécution de ce gigantesque travail; mais, à cette époque, qui de nous prévoyait l'abîme où nous plongeait la stérilité, l'oisiveté de ces masses d'hommes qui plus tard composèrent les Ateliers nationaux?

Pour ma paçt, cYifîn, je proposai au ministre de refaire en cailloutis l'enceinte complète des chemins de ronde de Paris, et toutes les rues non pavées qui y aboutissent. J'avais là de l'occupation pour six à huit mille hommes que je répartissais ainsi presque chacun sur leur arrondissement. Ce projet fut

adopté, ainsi que les quatre propositions de M. Trémisot.

La partie était gagnée, et, dès le surlendemain, j'avais de l'ouvrage pour la plus grande partie de nos hommes.

Le ministre , en levant la séance , pria les ingé-* nieurs de vouloir bien se rendre à ses vues; il leur expliqua que très-probablement le nombre de nos brigades allait s'accrottre encore et qu'il fallait que les travaux s'accrussent dans la même proportion, par conséquent, qu'il n'y avait pas de temps à perdre; de son côté, il allait s'appliquer à résoudre le problème du travail professionnel, le seul rationnel et possible, avec quelque suite et quelque fruit.

Nous restâmes en conférence avec MM. Bûchez et Boulage. M. Bûchez exposa au ministre que la dépense des Ateliers nationaux s'élevant désormais à Tingt mille francs par jour, les revenus entiers de la ville n'y suffiraient point, et qu'il fallait que le Trésor partageât cette dépense extraordinaire. Qu'en tout cas, il fallait aviser à une économie, qu'il fallait réduire la paye à l'état d'inactivité, pour arriver même, plus tard, à la supprimer.

M. Marie s'effraya de l'effet que pouvait produira une pareille mesure ; il me demanda si j'oserais en répondre.

— Certainement, répondis -je, dans la position actuelle, je le peux. En supposant que, d'ici à la fin du mois, la moyenne des ouvriers soit de vingt mille hommes, celle des travaux étant de neuf à dix mille journées, je promettrai aux ouvriers du travail de deux jours l'un; en réduisant le secours, dans un cas à 1 fr. par jour, la paye, dans l'autre cas, étant fixée à 2 fr., la moyenne reste de 1 fr. 50 c, je me charge du succès de la négociation. Et, dans le cas, ajoutai-je, où j'aurais du travail pour tout le monde,

je n'augmenterai pas le salaire, qui pourra ne pas être supérieur à 1 fr. 50 c. par jour; nous y aurons tout avantage. — D^ailleurs je ne paye pas le diman* che, ce que faisaient les mairies, et cela n'a pas souffert de graves difficultés. — Il est bien malheureux qu*on ait accoutumé les ouvriers à un subside en espèces ; des secours en nature auraient été bien préférables, car ils ne fussent devenus ni une aumône, ni même un encouragement à la paresse. Je vais en essayer Teffet, nous en reparlerons plus tard.

Le lendemain matin , j'annonçai aux ouvriers la détermination prise la veille par une proclamation que je rapporte ici en son entier.

RÉPUBLIQUE FRANÇAISE

ORDRE DU JOUR