PLACES DES AVOCATS A L'AIDIEXCE

tioii '. Les juges du Parlement, les gens du Roi, les baiilis, les sénéchaux, et quelques-uns des plus anciens avocats, pouvaient seuls s'y asseoir".

Derrière les « bas sièges ?' , se trouvaient les bancs ou « barreaux ^ des avocats, qui constituaient une seconde division de la Grand'Chambre. Ils étaient disposés deux par deux, et placés à droite et à gauche d'un passage par lequel on entrait au parquet. Le premier banc de chaque côte était réservé aux avocats « plaidants » , les jeunes avocats ne pouvant prendre place qu'au second. Solliciteurs et simples curieux étaient absolument exclus des « barreaux v, ^.

Au moyen âge, on se préoccupait beaucoup des questions de préséance. C'est pour ce motif qu'on avait minutieusement déterminé les places que les avocats devaient occuper à l'audience. Il serait impossible de fixer l'époque où l'on commença à distinguer trois catégories d'avocats : les avocats consultants, les avocats plaidants, et les nouveaux avocats ou avocats écoutants. Mais il est certain qu'au seizième siècle, celte divi-

' A la différence des premiers, les « bancs d'embas j garnissaient nonseulement deux des côtés, mais tout le pourtour de l'enceinte du parquet.

- Il est question de ces bancs dans le règlement de ISW (art. 16 : Quod primum scamnum non occupent) et dans l'ordonnance du 11 mars 1345 : « ...Nec sedere prœsumant in primo scamno in quo advocati et procuratores regii, baillivi, senesciialli, et alii potentiorcs et nobiles esse debent el sedere consueverunt. i

' L'ordonnance du 11 mars 1345 semble admettre que les procureurs peuvent se placer au second banc :

a (Juod rétro advocatos sient , vel sedeant. d (Ordoiin. du Loucre, t. II, p. 226.)