I .'îOciété avec les coupables, mes antécédents

\ peu favorables aidant entraînèrent uni--

< condamnation , et la peine des travaux

I forcés à perpétuité me fut appliquée.

; Peu de jours après notre incarcération,

nous fûmes assez heureux pour nous évader par les soins d'un porte-clef de la maison de Limoges.

Arrêté de nouveau, je parvins encore à m'échapper .successivement des prisons de Rouen, de Bicêtre et de Loriol. »

Ici s'arrête le manuscrit de Golonges,

Golonges était à Toulon, dit Appert, à l'époque de la visite ([u'il y fit.

Cet homme était, d'un extérieur assez doux ; malgré ses dénégations, on assure qu'il cachait une grande passion pour le vol.

Sa conversation n'avait rien de repoussant.

Appert ajoute qu'il s'assit ayprès de Golonges et qu'ils causèrent beaucoup ensemble sur sa siluatioa, qui était rendue plus malheureuse que celle des autres condamnés, parce que l'adresse qu'il possédait et qu'il meltait à profit pour ses évasions obligeaient ses gardiens à le tenir continuellement attaché sur son lit de camp. — Je trouverai L'ieu, malgré toutesces précautions le moyen de me retirer d'ici — répondit Golonges à ses observations.

• Telles furent les dernières paroles de ce condamné.

Golonges mourut à l'hôpital du bagne, quelques années plus lard, sans avoir pu accomplir la tentative d'évasion qu'il méditait depuis longtemps.

S )us ce litre : deux journées à Toulon, le petit Marseillais a donné tout récemment une relation fort intéressante du bagne; nous la lui empruntons avec d'autant ijlus de plaisir qu'elle trouve ici tout naturellement sa place.

Voici comment s'exprime l'auteur de cet article :

« J'ai visité cet enfer qui, pareil à celui de

LE BAGNE DE TOULON

Dante Alighieri, devrait porter inscrite, au-dessous de sa porte, cette vérité profonde et fatale;

loi

ch' inirate, lasciate ogni spéransal

J'ai parcouru ce monde à part au'mflieu du monde et de longtemps je n'ai eu la iorce de prendre la plume pour écrire me? impressions. L'aspect de ces misères, de celte abjection glace le cœur et paralyse l'esprit.

Tout ce qu'on a écrit du bagne, tout ce qu'on en pourra écrire est et restera bien pâle auprès de la réalité. M. de Villemessant, ce prince de la petite presse, l'a si bien con.pris, qu'aprè>avoi rvisitél'an dernier le bagne v^e TToulon, il s'écria :

-— « Je voudrais, pendant six m©is, vivre de la vie des forçats, me nourrir à la môme gamelle, couclnn' sur le même toUar, partager leurs plus dégoûtants travaux, pour arriver à les bien conuaitre en les étudiant de prés.

Je soupçonne fort le rédacteur eu chef des Figaro, grand et petit, de n'avoir manifesté ce désir qu'avec la certitude de ne pouvoir le satisfaire mais le témoignage n'eu reste pas moins acquis.

Non, on écrirait dix volumes sur le bagne qu'on auraït moins appris qu'après une courte visite. On parcourrait le bague en détail, minutieusement, recoin à recoin, qu'on ne saurait pas la millième partie des misères qu'y a éprouvées le forçat après une heure de séjour.

Aussi ce que je vous en écris aujourd'hui n'a pas la prétei.tiou de vous émouvoir beaucoup, ô mes adorables lectrices; je satisfais un caprice de touriste; puis^e-t-il, ce simple récit, vous attacher un court instant.

Les bâtiments du bagne sont situés au fond de l'arsenal, entre la rher qui baigne leurs murailles et un large canal dont les deux rives sont reliées par un pont tournant.

En deçà du canal, deux piécês de douze

montées sur leurs affûts dorment chargées à mitraille et chacune d'elles surveille de son œil de Cyctopo la porte du bagne.

Avant d'arriver à cette porte, pemte on noir, au-dessous de laquelle s'étale, en lettres de bronze, ce mot sinistre : BAGNE, on passe devant un corps de bâtisse élevé d'un étage seulement, et en vous voyant regarder les fenêtres défendues par d'énormes barreaux de fer, votre guide vous dit:

— C'est l'hôpital du bagne.

C'est là que la médecine aide les réiïi'ouvés à passer dans un autre monde, meilleur peut-êlre .. pour eux.

Derrière les barres de fer, on aperçoit quelques figures hâves, décharnées, aux yeux brillants d'un feu sombre, aux lèvres décolorées...

Tout vous dit : c'est un malade.

Tout, excepté le bonnet jaune ou vert qui vous dit : c'est un forçat !

Et malgré vous, sous le regard inquisiteur qui pèse sur vous de tout le yoids de sa haine ou de sa curiosité, vous bais3ez la tète... El le soutenant fixement vous craindriez de paraître insulter au malheur.

Le cœnr .vous saigne et... l'autre, dans sa cage de fer, rit peut-être 1-

Le rire de Satan déchàiné.

On arrive devant la grande porte; le guide frappe, un guichet s'ouvre et deux yeux d'Argus détaillent la personne de chacun des visiteurs.

Rien n'est plus impatientant que ce scrupuleux examen si court cependant.

Ces gardiens habitués à voir toujours des scélérats et leurs regards, semblent vousdire :

Situes honnête homme, que viens-tu faire? il ue devrait entrer ici que ceux qui ont failli et ceux dont la conscience méditant quelque transaction honteuse, ont besoin d'élre maintenus dans la bunne

voie par le spectacle des tortures plus uiorales encore que physiques que les forçats endurent ici.

Voilîv, ma foi, comme j'ai trahi les regards du surveillant vêtu de gris-bleu qui vérifiait mon laisser-passer. Gela provientil de ma dis|iosition d'esprit?... Etais-jo tombé sur un argousm doublé d'un philosophe ?.... — Aescio !

Nous étions entrés, mon guide et moi.

et, derrière nous, la porte un instant entr'ouverte pour nous livrer passage, se refermait tout doucement, sans bruit, comme la porte capitonnée d'un boudoir do duchesse.

Et dire que le frère delà marquise d'Or vault a passé par là pour s'évader! c'est à donner des doutes sur l'honnêteté de tout ce qui habite le bagne.

- Ma parole, je ne faisais pas toutes ces réflexions quelque peu saupoudrées d'humour en franchissant le seuil maudit, je regardais et je voyais à gauche des surveillants, à droite des soldats, le chassepot chargé; ici un corps de garde, là un autre corps de gaidc.

La garde qui veille aux barrières du Louvre est la mên^e qui monte la faction à la porte du bagne. Douce prérogative du soldat français !

Après le corps de garde, on ne voit plus, à droite, qu'une haute muraille et une rangée de ces commodités que le règlement, malgré ses justes rigueurs, ne peut refuser aux condamnés.

A gaucho, à la i-uite du réduit dans lequel les surveillants, eu cela semblables aux gendarmes, dorment quelquefois, mais d'un :eil seulement, viennent les cuisines.

La cuisine du bagne ! Croyez-moi, point n'est besoin d'avoir fait ses études autour des fourneaux du restaurant Divoir, du café Destailleurs-Lalubie, ou de l'hôtel de l'Europe. Des haricots, des fèves et de petits pois verts... secs, retour do l'Inde; puis, des petits pois verts.. .secs, retour de l'Inde, des fèves et des haricots; enfin, des fèves, des petits pois... je crois avoir tout dit.

On place sur le feu des immenses chaudières; on ne ménage pas l'eau, on compte les légumes, on pèse le sel, on passe sur le tout la bouteille d'huile et l'appétit fait le reste.

Et dire qu'il y a là des gens qui, à une certaine époque, ne pouvaient déjeuner sans avoir absorbé deux douzaines d'huitres et un flacon de Sauterne. Ile mangent maintenant à tous leurs repas, — deux repas, — des... ce que j'ai eu l'honneur de vous éaumérer plus haut, et boivent de l'eau, oui de l'eau, rien que l'eau, toujours de l'eau.

Il leur arrive parfois, lorsqu'ils mangent leur brouet sur le chantier, de voir un pauvre ouvrier de l'arsenal diner d'un morceau de fromage ou de boudin et de suivre d'un œil avide l'absorption de ces grossiers comestibles qu'ils n'auraient pas jadis touchés du bout reluisant de leur slick.

Après les cuisines est l'entrée des dortoirs. On appelle ainsi les salles nues, trop aérées lorsqu'il fait froid, trop peu l'été, au milieu desquelles court un double plan incliné de planches jointées à quelques pieds du sol.

Au-dessus, sur une étagère, sont roulées des couvertures.

Je ne les ai pas touchées, mais elles mont paru bien minces. Chaque condamné en possède une. Le soir il se roule dedans et se couche de même sur les planches.

Us sont là vingt, trente, étendus, pressés cote à coi-e, et la lassitude leur sert à la fois de matelas, d'édredon et d'oreiller.

Au bas du plan incliné, faisant saillie au-dessus des planches, des barres de fer fixées au parquet et au lit de camp par d'autres barres de fer perdendiculaires servent à assujettir, la nuit, la chaîne qui lie deux forçais l'un à l'auti-e.

Et toutes les nuits, à plusieurs reprises, ,

un surveillant fait sa ronde; armé d'un l

maillet, il frappe un coup sec sur la chaîne |

pour s'assurer qufl les fers n'ont pas été {

LE BAGNK DE TOULON

love herboriste.

sciés. Le malheureux rêvait peut-être qu'il était libre, riche, heureux... le bruit de ses fers violemment heurtés l'éveille et le rappelle à l'horrible réalité.

Ne nous arrêtons pas sur ces tableaux navrants; il nous en reste de bien plaignants à retracer et trop d'émotion écœire...

En passant devant l'entrée des bureaux, je remarquai un condamné qui, debout contre le mur, se réchauffait au solc'l, il se découvrit à noire approche, mais il ne leva pas la tète, il ne regarda pas.

Le surveillant qu'on avait adjoint à mon guide et qui me faisait les honneurs de. . la maison, se pencha vers moi et me dit avecle plus avenant, le plus gracieux des sourires qu'un gardc-chiourme ait encore à son service:

— C'est le bourreau.

Je crois me rappeler que si je ne ll's pas un saut de carpe à distancer mes compagnons d'un nombre respectable de longueurs, c'est que mon adorable interlocuteur s'était permis, D.eu nie pardonne, de

me relenir par un bouton de mon paletot et continuait à me parler.

II me disait, je crois, rhistoir'^ fie cet homme; je ne l'écoutais pas, je idgardais le bourreau. De ma vie^ je n'avais vu pareil personnage, et, malgré ma répugnance, je profitai de l'occasion pour en prendre tout mon sjul.

Une figure de femme sur un corps d'Anthée. Blonde et rose comme tine vierge timide, beau comme Narcisse, et bourreau!

Il était vêtu comme tous les autres forçats; seulement, il n'^elait pas accouplé, et au lieu de la lourde chaîne réglementaire, il portait, le long de la jambe gauche, une chaîne... comment dirai-je? Ah!... une chaîne de fantaisie.

" Où diable la fantaisie va-t-elle se fourrer, bon Dieu !

Mon obligeant cicérone avait terminé sa narration, il lâchait le bouton de mon habit et j'allais respirer, lorsrjue le saisissant de nouveau :

— A propos, si Monsieur veut assister à la bastonnade, an va l'appliiiuef dans quelques instants à liii condamné.

Le saut de carpe n'était, parail^ll, que difTéré; je l'exécutai avec une véhémence

telle que j'aurais entraîné l'argousin si le malheureux bouton de mon habit n'était resté entre ses doigts.

11 me regardait et son regard était d'une bêtise magistrale.

— Merci, lui répondis-je, merci, je suis pressé.

J'avais hâte désormais de sortir de l'euceinte du bagne, je ne prétais qu'une médiocre attention au.K ateliers où sont admis les condamnés dont la conduite est irréprochable et qui exercent un métier peu bruyant; il y a là des horlogers, des graveurs, des peintres, des dessinateurs.

Je jetai un rapide regard dans les salles

des éprouvés. On nomme ainsi les forç::its dont la libération est prochaine, la conduite bonne et ceux qui ont mérité une demande en grâce ou une commutation de peine.

Mon guide me désigna une porte fermée.

— Voici, me dit-il, la salle de justice; c'est où,..

11 compléta sa pensée en accomplissant un vigoureux moulinet avec son bras droit... Je compris et je passai rapidement sous les fenêtres de ce prétoire sanglant où un malheureux allait bientôt recevoir la bastonnade pour une pecciidiUe qui, tout autre part, n'aurait à peine entraîné qu'un reproche.

Il avait dit à son surveillant: vous

m'en ...bêlez...

Nous arrivons au bazar... Une vraie boutique: merveilles. Il n'est personne de vous, frémissantes lectrices, qui n'ayez vu de ces boites rccouveitcâ do brins de paille de couleurs différentes et assemblés de manière à représenter des hommes, des animaux, des habitations,- des scènes, des passages en un mot ; peut-elfe, en ce moment môme, vos petits doigts roses plongenî'i's cherchée un bonbon dans uq de ces div-geoirs ciieuïés dans l'écorce d'un coco, fouillés comme par la main d'une fée... hé bien 1 ces boites, ces drageoirs, les étuis, les porte-montre, les pauloulles chinoises, tous ces brimborions qui coûteraient si cher si un ouvrier passait une année à les finir, sortent, pour la jjlupait, du bagne de Toulon, où on les achète pour une obole.

AcheLez, achetez ces riens et ne marchandez pas, plus la consommation en sera grande, plus les malheureux condamnés qui les fabriquent verront augmenter le pécule qui les aidera à faire face à la proscrijitîon générale, qui, fatalement les accueillera un jour, lorsqu'ils seront rendus à la liberté.

Ma visite était terminée; il me fallait, <

pour sortir du bagne, suivre une l'ois en- l

core la route que j'avais parcourue. <

Je passais devant la salle de justice et J

LE BAGNE DE TOULON

je frémissais, lorsque tout à coup un cri terrible vint glacer tout mou sang dans mes veines.

Je regardai mon guide,., il souriait, le monstre.

L'horreu? a nue puissance attractive plus forte encore que celle des belles et grandes choses; comment me trouvai-je sur le seuil de la salle de la justice ? Je l'ignore ! Comment ai-je pu, jusqu'au bout, assister à l'inqualifiable spectacle qui s'offrit à mes regards ?... je ne sais.

J'ai vu cet homme à figure Angélique, le bourreau, calme et froid, le bras nu armé dun faisceau de lanières terminées par un nœud, frapper jusqu'à dix fois un malheureux, son semblable, lié sur un banc, la face à terre.

Et à chaque coup, les courroies laissaient dans la peau une trace sanglante, puis les lambeaux de chair volèrent, le sang jaillit.

Je m'enfuis à la voix de mon guide, disant à coté de moi :

— Ils aiment mieux ça que huit jours de cachot. On les envoie ensuite à l'hôpital, et pendant un mois ils couchent dans un bon ht, boivent du bouillon et du vin...

bagne

observa lors d'une de ses visites dans l'établissement pénitentiaire qui nous occupe.

« Je continuai ma visite dans les salles >

du bagne, dit cet auteur, et partout je \

m'entretins avec les condamnés. \

« Un jeune homme paraissant plus pro- \

pre que les autres forçats, fixa mon atten- ;

tion ; je lui demandai la cause de sa con- >

damnation et voici notre entretien. >

Je fis une courte visite à l'hôpital du Je vis une place entourée de murs, qui sert, dit-on, aux exécutions. Pendant que mon guide causait avec un surveillant, j'allai au hasard vers un petit bâtiment isolé... j'en poussai la porte, je reculai aussitôt affolé d'épouvante.

J'avais vu deux longs bras de bois rouge à rainures, une bascule, et, couché dans vin étui de drap, un couperet.

Le bagne de Toulon a sa guillotinne comme il a son bourreau! »

Nous aUons continuer cette visite intérieure du bague de Toulon en empruntant au Journal des Prisons d'Appert quelques détails complémeataires qud cet écrivain

— « D. Quel âge avez-vous? à quelle peine êtes- vous condamné ?

<i — R. J'ai vingt-deux ans, je suis condamné à cinq ans de fers pour avoir volé une paire de guêtres à mon camarade de lit^ J'attendais de l'argent de mon père, nouj devions aller plusieurs nous promener, je n'ivais pas le sou, j'ai vendu cette malheureuse paire de guêtres avec l'intention de les remplacer ; mais le sergent m'en voulait parce que j'avais refusé d'être son brosseur; il apprit que j'avais fait ce vol, et, sur sa demande, on poursuivit l'affaire et je passais en conseil de guerre.

« Ce pauvre garçon paraissait fort triste, et ce qui l'afTectait le plus, était d'être confondu avec des scélérats qui prenaient plaisir à tourner en ridicule son repentir et ses regrets.

« Je lui fis sentir combien sa position m'intéressait, et il me promit bien de résister aux mauvais conseils de ses camarades.

« Je lui demandai où étaient ses parents et quel était leur état.

a Cette question le toucha beaucoup, et sans penser au lieu où nous étions, il me |)rit la main avec affection et me dit :

« — Combien vons êtes bon, monsieur, de vous occuper ainsi de ma famille! hélas! depuis mon malheur, ma mère, mon père, mes frères et sœurs sont dans le chagrin.

« Ces pauvres gens se privent souvent du nécessaire pour m'euvoyer un peu d' ir=

gent; je leur écris de ne passe gêner, et oepenclant je sais qu'ils font les plus grandes économies pour me soulager.

« Mes sœurs surtout travaillent tous les dimanches et les soirs bien tard pour m'adresser des secours.

« En jirononçant ces mots, ce jeune militaire no put retenir ses larmes, elles coulèrent sur ma main qu'il tenait toujours; il me demanda pardon et me fit promeilre de ne pas l'oublier.

Cette question des militaires, qui, trop souvent pour une faute légère, sont envoyés au bagne, assimilés ainsi aux vulgaires voleurs où assassins, offre tant l'intérêt à être étudiée que nous allons y revenir incidemment, en nous servant de quelques souvenirs que nous ont laissés la lecture de l'histoire des bagnes de Maurice Alhoy.

Cet historien visitait le bagne en compagnie do M. le commissaire.

En passant d'une salle dans une autre, ce même commissaire fut accosté par un officier supérieur d'un régiment de ligne, que conduisait un garde-chiourme.

Cet oflicier avait l'air profondément ému en parcourant cette localité.

Il sollicita la bienveillance et la pitié du commissaire du bagne en faveur d'un soldat de son régiment, qu'un acte d'insubordination avait fait galérien.

« Mon Dieu ! monsieur le commissaire, disait cet officier dans son langage un peu brusque, tous les jours un 'bourgeois envoie au diable un juge de paix, et le coupable en est presque toujours quitte pour une réprimande ou pour une menace d'amende non suivie d'elfot, tandis que le pauvre diable qu'on arrache à sa charrue, que le recrutement fait soldat et qui est obligé, du jour au lendemain, de se façonnera la soumission militaiie, s'il jette une injure à la face de son chef, le voilà au boulet; s'il la menace, il est envoyé aux fers, i « Singulier régime pénal, que celui qui

couvre de la même livrée l'homme qui a commis l'assassinat, le vxil, et celui qui a laissé échapper une parole imprudente.

«Affreuse association que celle qui réunit dans le même lieu l'homme dont la société a peur et contre lequel elle se tiendra toujours en garde, et l'homine qu'elle accueillera lors de sa libération comme s'il venait de fiire un voyage.

« L'homme que vos cours d'assises envoient à l'échafaud, reçoit seul l'accolade du prêtre, le soldat que le code impitoyable condamne à la mort, après avoir été soutenu par le digne représentant de Dieu, du trajet de la prison du lieu d'exécution, trouvet le plus souvent dans ce dernier et sunré;ne endroit un camarade, un chef qui ne craindront pas de donner à celui qui va mourir, l'accolade fraternelle en l'accompagnant de quelques paroles encourageanles.

« Pourquoi cette différence? c'est que l'un de ces deux hommes est un vil asssassin et que l'autre n'a su faire taire, le plus souvent en [irésence de l'inllexible discipline militaire, un léger ressentimeni. envers son supérieur et qu'un geste provocateur non suivi d'effet le condamne à mourir.

« Pourquoi donc entre ces deux hommes, entre l'assassin et l'insoumis, qu'une loi condamne à traîner côte à côte la même chaîne infamante, pourquoi, dis-je, n'existet-il pas une ligne de démarcation? »

M. le commandant Bonjour parut prendre en considération ces observations empreintes d'une franchise toute martiale et toujours guidées jiar une exquise politesse; il releva le nom du malheureux soldat qui lui était si vivement recommande et promit d'avoir égard à la position de cet homme.

L'officier se retira, et au moment oii j'allais le perdre du regard, je le vis s'approcher d'une brigade de fo'rcats qui allait aux travaux.

Un condamné sortit du rang, ôta respectueusement son bonnet;

C'était le soldat qui venait de reconnaître un de ses anciens chefs.

L'oflicier prit la main du CDndaniiK', at-

Jh

LE BAGNE DE TOULON

I lira le coupable sur sa poitrine et le serra

; afTectueusement.commes'ileùteuàcoeurcle

i faire suivre par les préceptes les paroles

I qu'il venait de nous faire entendre, aussi

I bien que pour nous montrer que l'homme

; qui avait porté l'habit de sou régiment

: n'était pas déchu, sous la casaque du forçat

i et qu'il n'avait perdu aucun droit à son

! estime, montrant ainsi, malgré le code, qu'i! ne voyait dans cet homme condamne

\ au bagne qu'un de ses subordonnés cou •

\ damné à une peine disciplinaire.

] Au bagne de Toulon, on compte un grand

l nombre de condamnés envoyés aux fers

^ par les conseils de guerre et qui ne sont là

.; aujourd'hui qu'en stationnement; devant

I être dirigés plus taid sur les ateliers d'A- \ . frique ou de la Corse.

La plupart de ces forçats inspirent l'ini térêt, et on se demande, puisque la peine ; des fers n'est pas réputée infamante quand elle est prononcée par la loi militaire, pourquoi les hommes qu'elle frappe ne jouiraient-ils pas du privilège d'une localité séparée?

Ces hommes qu'une grâce peut rappeler sous le drapeau, ne mériteraient-ils pas une distinction pendant la durée de leur peine, et n'est-ce pas ajouter à la sévérité de la loi militaire, que d'accoupler un soldat qu'un accès d'ivresse, de colère ou de nostalgie, a rendu insoumis, révolté ou déserteur, à un condamné que les vices et les plus indomptables passions ont fait as. sas:';n, voleur ou faussaire.

Au nombre des condamnés militaires qui ont subi leur peine à Toulon, il s'en est trouvé deux qui fixèrent l'attention de Maurice Alhoy lorsqu'il visita le bagne.

\ Le premier était un sous-olficier con- I damné en Algérie, pour crime de désertion \ à l'ennemi.

\ Dans une vigoureuse rencontre avec les

l Arabes, un escadron français perdit un de

; ses hommes.

ï Nui ne put 'dire s'il fut, enlevé par les

i Arabes.

I Son absence au corps tut constatée après

s le combat.

L'opiuion la plus accréditée fut qu'il avait |

été L it prisonnier. |

Quelques semaines s'écouièrent, et le \

sous-officierreparut dans les ligues fran- 1

çaises. {

Il raconta qu'enlevé par les Arabes, il <

avait su, par son adresse, échapper à la \

mort et qu'ainsi il avait pu obtenir grâce \

pendant le temps qu'avait dm-é sa captivité, j

11 avait su, ajouta-t-il, intéresser àsacon- |

versatio:i des chefs arabes, qui espéraient •

tirer profit de son existence. î

E ifiu, une occasion favorable s'étant ;

offerte, il avait pris la fuite et était venu i

retrouvei" ses camarades. ;

Etait-ce là un l'oman, était-ce le récit i

exact d'une vie aventureuse '/ I

Parmi les frères d'armes du soldat, un l

grand nombre ajoutèrent foi à ses paroles. I

Mais quelques chefi ne trouvèrent pas \

dans son récit toutes les conditions récla- >

niées par la vraisemblance. \

Ou regarda la disparition da soldat comme un départ volontaire, son abse:ice comme une désertion à l'enuemi, et on traduisit devant les tribunaux celai qui avait cru à une joyeuse réception.

Le conseil de guerre se montra sévère; il prononça un verdict de culpabilité.

J ai vu au bagne ce condamné, dit Maurice Alhoy, et, en écoutant son récit, je n'ai pu me défendre de trouver ses moyens de défense plus logiques que les argumants de l'accusation.

Quel motif, en elfet, pouvait avoir cet liouuue de revenir au camp des siens, s'il l'avait quitté de son plein gré?

Ce n'est point dans les rangs arabes qu'on l'a pris, ni même qu'on l'a vu.

Est-ce parce qu'il a pu sauver ses jourqu'il y a eu une transaction criminelle entre l'arabe qui fait un trophée de chaque tète et l'homme' qui a pu sauver la sienne?

Et n'y a t-il pns de nombreux exemples de ces jeux de la destinée?

Si vraiment ce soldat fut victime d'une erreur, il expia bien chèrement la manifestation honorable qu'il fit de son amour pour sa patrie et de sa fidélité à sou drapeau I

L'intérêt que m'inspira ce militaire, se reporta également, contiaue Maurice Alhoy, sur un malheureux jeuae homme que la loi avait frappé, quoiqu'il y ait eu évidemment une circonstance fortement, atténuante à faire valoir au profit de l'indulgence.

Un jeune soldat nouvellement enrôlé était caserne à Versailles.

La vie monotone de la garnison était peu compatible avec le^' rêves de gloire et d'avancement qu'une ardente, imagination alimentait chaque jour.

On parlait souvent de rAfrique au corps de garde et dans les chambrées.

LAIgêrie, la vie des combais sous le ciel, voilà quel était le thème de chaque jour.

Chacun aspu'ait au moment où il irait faire ses premières armes, là où tant de jeunes hommes étaient déjà de vieilles gloires.

Plus heureux que ses camarades, appuyé par les protectious, le conscrit dont nous parlons obtient un changement de régiment.

Il est enrôlé dans une compagnie. d'Afrique, et, joyeux, il reijoit sa feuille de route qu'il voit bientôt dans favenir se transformer en brevet de sous-lieutenant.

; Le conscrit toule avec joie cette terre

\ d'Afrique qu'il a tant convoitée.

\ A peine est-il incorporé parmi ses nou-

I veaux compagnons d'armes, qu'il -est im-

\ patient de faire avec eux son début dans

: les combats.

! 11 s'est interrogé, il croit se connailro,

l rien ne l'intimidera.

Dans sa jeunesse, les contes populaires, la superstition de la classe ignorante, n'ont pu avoir prise sur lui ; il a ri des croyances chimériques qui causaient de l'effroi aux coniiagnons de ses jeux.

Plus lard, il a fréquenté de bonne heure de hardis jeunes gens, il s'est associé à leurs périls, à leur lutte : il est devenu intrépide chasseur et les dangers réels, loin de l'intimider, n'ont fait qu'exalter son esprit aventureux.

Tout semblait annoncer que le nouveau soldat d'Afrique ferait honneur au régiment qui venait de l'adopter.

Un jour, le corps auquel appartient le Jeune conscrit se forme en colonne, marche en avant.

Sa compagnie est commandée pour se porter à un poste dangereux.

La fusillade s'engage... un soldat lâche pied, la mousqueterie l'effraie, il fuit... ce soldat, c'est l'enfant naguère si résolu, si avide, si altéré de la gloire 1

Qui pourrait dire ce qui s'est passé?

Une teneur inexplicable maîtrise sa volonté.

Tout le sai;g de ses artères reflue vers le cœur, un frisson glacial parcourt son corps, ses muscles perdent toute la puissance de leur action.

Ce jeune homme n'était pas poltron, il devint lâche... et il fut envoyé par un conseil de guerre au milieu des forçats, peuplant-le bagne de Toulon.

Aucun défenseur ne s'est-il donc pas trouvé là pour expliquer à ces juges inexorables que l'âme a ses moments de maladie comme le corps;

Que la peur a ses causes prédisposantes qui portent avec elles l'atténuation de son ellet.

La f'tigue, la privation do nourriture, un cliangement subit de climat et de tempé-

LE BAGNE DE TOULON

rature, que sais-je? peuvent décider une débilitatiou dans toute nature.

Ce jeuLe homme, qui avait un moment manqué de cœur, n'était cependant venu au combat que de son propre mouvement el par son instinct de combativité.

Il y a donc là évidemment désordre dans l'état normal... n'y aurait-il pas eu pitié à chercher le remède?,..

Aucun chef n'eut alors en souvenir ni César, ce grand capitaine, qui ne voulait pas que l'on dit de lui qu'il était brave, mais qu'd avadt été brave tel jour, aucun ne se rappela donc que le maréchal de Luxembourg éprouvait de la fièvre et un relâchement de ventre avant chaque bataille, et que le prince Murât lui-même, cet homme qui jouait avec la mitraille, sentit une fo's à un tel point les effets de la peur en Italie, qu'il en fit une maladie nerveuse pendant laquelle il appelait du secours pour le défendre contre des brigands imaginaires.

Le condamné dont nous parlons appartenait à u:e famille honorable qui avait des relations avec des offic.ers de l'armée.

Souvent a leur passage à Toulon, quelques chefs militaires venaient visiter le soldat forçat, et presque tous, près de son tollard, commentant le délit qui avait chargé cejeune homme de fers, faisaient des confidences sur leurs premières impressions de combats qui étaient de natures à inspirer la pitié pour ce mallieureux.

Car à une seconde bataille, qui nous dit que ce jeune homme n'eût pas été bravo ?

De nos jours, un fait analogue s'est produit, sans enlraùier cependant pour son auteur les mêmes couséqueuces.

C'était pendant la guerre de Crimée, un brillant otficier appartenant à l'arinée d'Afrique, venait d'être liommé tout récemment capitaine, juste récompense de la bravoure qu'il avait montrée dans maintes circonstances.

annonce que sa compagnie doit être d'avant-garde, dans une expédition qui doit avoir lieu le soir même.

L'heure du départ arrive.

La colonne se met en marche ayant à sa tète le jeune capitaine de récente promotion.'

Mais à peine le détachement a-t-il perdu de vue le camp français, qu'il est soudainement assailli par un régiment de Cosaques.

Une mêlée affreuse s'engage, les soldat» français, bien que numeriqueme.it moins forts que les Russes, rivalisent sans se décourager et se sentent électriser par le mâle commandement de leur jeune fct intrépide chef qui semble se multiplier et à qui la victoire est désormais certaine.

Tout d'un coup cependant, l'on voit le capitaine abandonner la place qu'il s'était marqué en tête de sa petits troupe, puis faire volte face à l'ennemi et fuir lâchement devant une victoire assurée et lorsque tout danger avait disparu... que s'était-il donc passé ? comment s'expliquer un acte de défection semblable ?

C'est devant le conseil de guerre que l'explication de cette étrange conduite fut donnée.

Le jeune officier était marié depui^g peu, lorsque éclata la guerre de Crimée. Quand il quitta l'Afrique avec son régiment, il laissait sa jeune femme portant dans son sein un gage précieux de l'amour conjugal.

Le matin où il avait reçu l'ordre de marcher à l'ennemi avec sa compagnie, le vaguemestre de son régiment était venu lui remettre une lettre et cette lettre lui annonçait qu'il était père...

«Cette idée, s'écria devant le conseil de guerre le jeune capitaine, cette idée vient subitement traverser mon esprit au plus fort de la mêlée... que deviendrait la pauvre veuve et l'innocent orphelin. Cette pensée m'a rendu fou...»

Pour le baptême de ses épaulettes on lui Le conseil n'hésita pas à rendre à ses

soldats un chef que de si nobles sentiments avait rendu coupable.

Un verdict, à la majorité de sept voix sur

sept, renvoya à son régiment le jeune capitaine, qui depuis a su taire oublier cette faiblesse.

FI^ANÇOIS JOYE

Un des hôtes les plus célèbres qui aient passé par le bagne de Toulon dans ces dernières années est, sans contredit, le misérable qui a joué un rôle si étrange dans le procès des empoisonneuses de Marseille.

La façon dont le crime a été découvert mérite d'être rapportée. Voici ce que nous lisojis à ce sujet dans l'acte d'accusation.

Il est bien entendu que nous no prenons autant que possible, dans ce document, que les faits qui mettent plus particulièrement en lumière la participation de Joye dans le crime commis.

Le 28 août dernier, un de MM. les commissaires de police de Marseille recevait d'un ouvrier maçon, le sieur Barthélémy Marino, les plus étranges révélations et au premier abord les plus incroyables.

Gel ouvrier assurait que trois femmes mariées, récemment devenues veuves, les femmes Ville, Gabriel et Salvago, avaient empoisonné leur mari avec l'aide et le concours d'un herboriste, nommé Joye, et d'une certaine Fanny Lambert, connue dans son quartiei- comme pratiquant l'art de tirer les cartes.

Comment Marino avait-il connaissance de ces faits, et quelle raison le décidait à les révéler à la justice? c'est ce qui n'est guère moins étrange que le fond même de ses révélations, et ce qu'il imporle d'indiquer tout de suite pour donner la mesure du degré de créance que méritaient ses paroles.

Marino est marié à une femme qui vend des fleurs sur le cou's Saint-Louis, où se tiennent habituellement les bouquetières.

Lorsque le lendemain Angélique Jourdan rapporta ces paroles à la femme Marino, celle-ci fut si troublée qu'elle fondit en larmes; >in peu plus tard, rentrant chez elle, soindésespoir n'était point en-

\ Vers le '•c'^août, une femme qui n'était autre que "inuy Lambert, plus connue sous le nomade Lamberle, vint au cours Saint-Louis e!, y chercha la femme Marino.

Celle-ci était absente.

Lamberte s'adressa alors à la nommée Angélique Jourdan. dont le pavillon touche à celui qu'occupe la fiMiime Marino, et lui tint le singulier langage que voici:

— Dis à Miette Marino qu'elle se tienne sur ses gardes et fasse attention à elle. Son mari a une maîtresse, et cette maitresse veut la faire mourir à petit feu. Elle est convenue de cela avec l'herboriste qui demeure rue du Panier. Si Miette veut s'en convaincre, qu'elle aille chez l'herboriste i accompagnée de deux témoins. Elle lui i dira qu'elle a un ainant, qu'elle veut se î débarrasser de son mari et qu'elle vient lui i demander du poison. L'herboriste refu- ; sera d'abord, mais en lui offrant une bonne ! somme d'argent il consentira. Alors Miette i prendra ses deux compagnes à témoin; | elle leur dira que l'herboriste veut l'em- j poisouner elle-même, comme il consent à i emijoisonner son mari. I

Lamberte ajouta, pour fortifier l'avertis- \ sèment qu'elle croyait devoir donner à l'épouse de Marino, que la maîtresse de ce dernier avait déjà empoisonné son propre mari avec le secours de l'herboriste.

LE BAGNE DE TOULON

Joye au bagne de Tou'on,

core apaise et ce fut en pleurant qu'elle rapporta à son mari ce qu'elle avait appris Celui-ci s'efforça de la rassurer, en traitant de fable tout ce qu'on avait dit à sa femme; mais, au fond, il fui vivement impressionné, car il avait ses raisons pour trouver quelque fondement au récit d'Angélique Jourdan, et il résolut d'approfondir ce qui se passait.

Pour cela, il s'adressa à la veuve Ville, dont il était effectivement l'amant depuis environ deux ans.

Celle-ci nia tout, excepté ses relations

avec l'herboriste Joye, chez qui elle était allée récemment; mais, disait-elle, pour traiter de l'achat d'un fonds de buvette.

Sa réponse parut à Marino peu satisfaisante, et il contmua ses recherches.

Il ne fut pas toutefois plus heureux visà-vis de Lambert^, qu'il pensait bien être l'auteur de l'avertissement mystérieux transmis par Angélique Jourdan, mais qui assura formellement le contraire.

Alors Marino résolut d'aile i trouver Joye

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HISTOIRE m.& BAGNES.

lui-même, et do rf-courir au mensonge pour lui arracher la vérité.

Je suis l'amant de Mme Ville, lui dit-il et je pais tout ce qui s'est passé.

Mais vous n'avez fait que la moilié de la besogne.

Je veux vivre librement avecMme Ville:

pouvez-vous me débarrasser de ma femme?

A ces mots, François Joye regarda fixement son interlocuteur, comme pour savoir s'il lui parlait sincèrement. Il regaj-da en même temps autour de lui, considéra de nouveau ^arino avec anxiété jet s'approchant de spa oreille, il lui dit :

— Etes-vous im homme ?

Marino était profopdément ému; cependant il fit bonne contenance

— Si je n'étais pas un homme, répondUil, je ne serais pas ici.

Mais je vous préviens que je ne veux pas que ma femme souffre autant et aussi lougtemps que M. Ville.

Ces paroles achevèfetit de rass,gj".ef l'i^er-

borisLe.

Son visage reprit un çtjr ^oiirian},.

— Qu'à ceja ne tienne, répljqna-t-il. G' n'est pas moj qui ai soigné •^- yiJle-.^C'est cette tripoteuse de Luniberfe, -qui'est à peine bonne pour tirer Jes Ci^irtes et qui veut se mêler de ce qu elle ne sait pas.

Elle ne pouvait venir à bout de faire mourir le sieui' Ville.

M ;is moi je suis intervenu, et, avec ma poudre blanche, je l'ai expédié en quelques jour.s. Laissez-moi fiire, suivez exactenieut les indications quo je vous donnerai, et votre femme m; traînera ,pas longtemps.

Marine demanda alors à Joye de lui donner de la poudre nlanciie.

11 n'en avait pas de pré'.iarée, répond.t- II, et il lallait d'ailleurs qu'ils s'entendissent.

Rendez-vous fut pris pour le lendemain soir, ù sept heures chez la dame V.ile.

Cette scène, qui se passait le 24 août, en avait trop appris à Marino pour qu'il ne fût pas curieux d'en savoir davantage.

Le lendemain 25, il alla donc chez la veuve Ville, et lui dit:

^Je sais tout, Joye m'a toutdPcIaré,et il va venir ici tout à l'heure, pour s'entendre \ gyec nous.

. A ton tour, dis-moila vérité,

Jja (lanie Ville se mit à pleurer et joignit ses .ay,e|^x à ceux de l'herboriste.

Panpy J^ambert lui avait d'abord servi d'agixiliijirè pour faire périr son mari.

ÈJais dans les derniers temps, elle avait substitué aux anciennes drogues une poudre blanche qui avait précipité le résultat. Celte poudi'f^ venait de chez Joye.

La femme Ville convint ensuite qu'elle projetaitr également de faire mourir la feamie Marino, et si, après ce double décès, Marino avait refusé d'unir son'sort au sien, elle laurait empoisonné lui-mêiiie.

A l'heure convenue, Joye arriva.

-p (Jernan^^ji à Marino s'il était toujours bien décidé, et sut la réponse iifjQrmative . de ce djernier, l'on convint que Joye apporterait le "poison le surlendemain, 27 août.

Le 26, qui était un mercredi, Marino se rendit avec sa maîtresse au i cabanon hors de la Ville, où ils avaient l'habitude de se ruuuir.

Naturellement l'entretien tomba de nou veau sur l'incident de .a veille, et pour eiiiietenir la femme Vnie dans la pensée qu'il voulait sérieusement attentsr aux jours de sa femme, Marino témoigna la crainte que mjU crime ne lut découvert.

Que lu es simple, répondit sa maîtresse, d'avoir peur pour celai Nous ne sommes pas les seuls.

Et c'est alors qu'elle apprit à son amant que deux autres femmes avaient, à sa -connaissance, agi vis-à-vis de leur mari

LE BAGNE DE TOULON

comme elle-même à l'égafci du sîen. L'une l'tait une nommée Rosine, porteuse de profession, l'autre, une jeune fem:ne qui vendait du vin, rue Foulune-d'Ai-inény, et qu'on appelait, la veuve Gibriel. Celle-ci s'était adressée directement à Joye ; l'autre avait, comme la veuve Ville ellemême, employé le ministère de Lamberte.

Enfin, le jeudi soir, Joye arrivait chez la veuve Ville avec un paquet d"I:erbes sèches et ui, flacon coiitenant de la poudre blanche.

Il tira de ce flicon quelques pincées de poudre qu'il enveloppa dans ua papier, remit le tout à Marino avec des instructifrns détaillées et en l'engageant, vu les indiscrétions de Lambei'te, à ne pas en faire usage à M .rseille, à quoi Marino répondit que sa femme étant de M mosque, il allait l'y emmener et que c'était là qa'il lui administrerait le poison.

Mais au lieu d'aller à Manosque, il ne :^ùriit de chez la dame Ville que pour se rendre au bureau du commissaire de police qu'il avait déjà prévenu dans la journée et a qui il déposa les médicaments qu'on venait de lui reaiellre. Ces objets, soumis à ruuaiyse d'un homme de l'ait, furent au^-. sitôt reconnus pour é^re de l'acide arseaieux et des leuilles de belladone.

Telles furent les révélations de Marino-.

Elles étaient trop précises et trop saisissantes pour qu'on ;jùt larder à prendre ks mesures qu'elles exigeaient.

Dans la matinée du 29 août, la justice fit arrêter, avec Joye et Fanuy Lambert, les veuves Ville, Salvago dite'Roiiue et Gabriel.

L'information qui s'en est suivie à cuufifme, en les complctant, les déclarations de Marino.

Voici des détails nouveaux que l'on doit ajouter à ceux qui précédent, en ce qui louche l'un des trois empoisonnements dont les accusés sont aplielés à répondre.

EMPOISONNEMENT D ANTOINE VILLS.

Les époux Ville habitaient à Marseille la rue Beaureg .rd.

Le mari a^ait été tisserand, puis marchand de toiles, et, s'étant acquis quelque aisance, il s'était retiré des affaires.

Plein de confiance en sa femme, qu'il croyait fidèle et qui l'avait été assez longtemps, il restait peu à son domicile et préférait la fréquentation d'un cercle situé dans son quartier.

C'était d'ailleurs un honnête homme, généralement estimé, et qui ne laissait à sa femme que trop de liberté, puisqu'elle en a si indignement abusé.

Celle-ci, de son côté, tenait un magasin de faiences et de porcelaines dont elle s'occupait seule, et elle parait avoir en outre le maniement de tout l'argent du ménage.

Très-sensuelle de sa nature, elle contint d'aburd ses penchants au libertinage; mais depuis quelques années, elle leur laissait un libre cours, et c'est ainsi qu'après avoir eu d'autres amants, elle avait noué des rapports adultères avec Barthélémy Marino, que lui avait fait connaitre une de ses servantes.

Quoiqu'elle eût atteint l'âge de quarante ans, celte passion lui inspira une ardeur déréglée"; on la vit négliger son commerce aussi bien ijue son ménage et dépenser folleiiieut sou argent, -soit eu cadeaux à son amant, soit en parties de plaisir.

Elle louait une chambre et un cabanon où ils se donnaient rendez-vous, et lejjouraées que Mar.no perdait près d'elle, elle lui en payait le prix comme s'il eût travaillé.

Toujours sous l'empire de cette aveugle passion, la femme Ville crut devoir aller consulter Fanny Lambert, renommée dans le qiiartier pour sou habileté à tirer les cariés.

KIIp voulait savoir de cette femme à quel

point son amant l'aimait. Fanny Lambert tenait trop, comme tous ses semblables, à séduire ses crédules pratiques pour ne pas flatter leurs travers ou leurs vices, et elle ne manqua pas de répondre à la dame que son amant lui était bien plus attaché que son mari.

Ces mots devinrent le point de départ du détestable concert qui s'établit bientôt entre ces deux femmes pour donner la mort au sieur Ville.

Laquelle eu eut l'initiative?

A cet égard, elles s'accusent réciproquement sans que chacune puisse fournir d'aulre preuve que son allégation. La dame Ville assure que la proposition du crime vint de Fanny Lambert; celle-ci soutient que, au contraire, c'est la dame Ville qui lui a demandé si quelqu'un ne pourrait se charger de faire tomber le sieur Ville malade et de le faire mourir; mais peu à peu, par rapport au monde.

Quoiqu'il en soit, il est certain du moins que ce fut Lamberte qui se chargea de procurer à la femme Ville les drogues dont celle-ci avait besoin pour accomplir le projet homicide : mais ces drogues, Lamberte ne les possédait pas et pour se les procurer elle s'adressa à François Joye.

Joye n'habitait Marseille que depuis le mois de février J867.

Il arrivait alors de Toulon, après y avoir subi une condamnation à six mois d emprisonnement pour escroquerie. Il se fixa d'abord rue Saint-Antoine, au centre de ces vieux quartiers de Marseille oii régne tant d'ignorance et de crédulité, et il ne larda pas à s'y faire une bonne réputation comme habile sorcier et tireur de cartes et les tirant surtout à moindre prix que Fanny Lambert.

Quelque temps après, il se soumit aux examens nécessaires pour pouvoir exercer la profession d'herboriste, et ayant réussi, il alla s'établir dans la rue du Panier, tout en conservant sou ancienne chambre de la rue Saint- Antoine qu'il tenait fermée avec soinetdansune obscurité complète comme pour en laisser ignorer l'existence.

Un tel homme était fait pour s'entendre avec Fanny Lambert, qui n'avait pas de meilleurs antécédents que lui.

Dès son enfance, cette femme ava'.t montré une corruption précoce, que développa encore son apprentissage dans un atelier de tailleuse où l'on travaillait pour les filles des maisons de tolérance.

Mariée à dix-sept ans avec un sieur Gopello, elle le laissa bientôt parsa paresse, sa gourmandise, son dévergondage; ils se séparèrent, et désormais Fanny Lambert se jeta plus que jamais dans le désordre.

Dévorée de besoin elle eut recours pour vivre à toutes sortes d'industries ténébreuses, spéculant sur les vices d'autrui pour alimenter les siens.

C'est au commencement de l'année 1868 qu'elle parait avoir commencé à remettre du poison à la femme Ville, et que celle-ci en fit usage.

Ou peut du moins en juger ainsi par un récit que fit la femmeViUe à son amant Marine, récit d'après lequel elle avait failli s'empoisonner elle-même, ainsi que sa servante et son mari, eu bnvant tous trois un peu de vin qui restait dans une bouteille.

A la suite, elle prit sans doute mieux ses mesures, et il n'y eut plus désormais d'autre victime du poison que celui à qui ou le destinait.

Aussi, le sieur Ville, qui avait joui jusque-là d'une excellente santé, ne tarda-i-il pas à tomber gravement malade, à ce point que son médecin habituel, M. le docteur Martin, crut devoir communiquer à la femme Ville les inquiétudes que cet et it de choses lui faisait concevoir.

Cette femme, qui joua jusqu'au bout son rôle d'hypocrite, se hâta d'adjoindre un docteur M, irtin un de ses plus liabiles confrères, M. le docteur Rampai.

Mais les lumières réunies de ces deux praticiens ne purent triompher de l'embûche trndue à leur bonne foi.

Ce n'est pas cependant qu'ils n'eussent

LE BAGNE DE TOULON

conçu quelques soupçons; ils se préoccupaient de la nature des matières vomies par le malade ; mais on avait toujours soin de les faire disparaître avaut leur arrivée.

Enfin, un jour, M, Martin s'empara des déjections vomies par Antoine Ville en sa présence, et chargea ui> pharmacien de les analyser.

Comme ii arrive quelquefois, la fataliiè

s'en mêla; un accident de laboratoire fit éclater l'appareil et rendit forcément incom[ilétes les recherches de l'homme de l'art.

Seulement cette circonstance connue de la dame Ville, parait lui avoir inspiré des craintes qui la délerminéreal, on peut le croire, à suspendre ses tentatives criminelles.

En effet, le malade se trouva mieux; son

Garde-Ckiourme et Forçat.

\ état ne s'aggrava de nouveau que vers la j fin de mars, et, le 19 mai, il rendit le der- \ nier soupir.

Il résulte de l'information et dps habiî tudes du sieur Joye, en matière d'empoi i sonnement, que celui de Ville a dû être I commis par l'emploi alternatif de la belladone et de l'arsenic, alternance qui, pio- \ duisant des symptômes contradictoires, était très-propres à déconcerter la science I des médecins et à déjouer leurs soupçons- \

\ Mais on doit de plus supposer que, dans î les derniers temps de la vie du malade, on l ne lui administrait plus d'arsenic.

En effet, son cadavre, soumis à l'épreuve

de l'autopsie par M. le juge d'instruction, n'en a pas offert de traces et comme ce ré suitat négatif ne saurait prévaloir sur les aveux des accusés et sur toutes les autres qu'a rassemblées la procédure écrite, il faut en conclure que l'arsenic administré au malade avait eu le temps, au moment de la mort,^d.'ètre éliminé par les effets de la circulatiolî'dn sang et l'action des forces vitales.

Du reste, les trois accusés que concerne ce chef d'accusation, savoir : la veuve Ville, Fanny Lambert et Joye, ne se sont pas accordés sur le prix que l'auteur principal a consenti <à payer à ses complices, pour récompenser leur connivence.

S'il fallait eu croire les complices, la ré-

compense aurait été médiocre: mais leur sincérité sur ce point pnrait dps ulus suspectes, et la veuve Ville est infiniment plus croyable quand elle évalue de trois à quatre mille francs les sommes qu'elle a successivement délivrées à Lamberte,' et auxquelles Joye a dû plus ou moins participer.

Nous j)assons sans nous y arrêter sur les interrogatoires auxquels sonl soumis les divers accusés, pour arriver à l'jnterrogatoire du criminel qui nous occupe.