SO

Travaux de routes

Construction et réparation de (.lialands

Travaux' de cultuie, produits réalisés et objets confectionnés.

Réparation de meubles

JOURNÉBS NON CONSACRÉES A.US ATELIERS DES PÉNlTENCIliKS.

Joirnées cédées à des administrations publiques et remboursées au Trésor

Journées appliquées au service intérieur des élablissemeiiLs.

Service de uelloyage, entre-' lien, cuisine, bauclierie, inIir-1 mené, trensporLs, elc

Journées d'hôpital et d'exemption

Concessionnaires

Soins de propreté le samedi. . .

Journées à la geôle et journées employées cb^z les parliculier»

Totaux

ÉVASIONS

C'est encore dans le livre si intéressant

de M. Fiédùric B.juyer que nous prendrons le récit suivant d'évasions accomplies dans les divers pénitenciers de Cayenne.

Quelques détails topographiques sur les lieux où elles se sont effectuées nous semblent nécesaire, et l'auteur nous les fournit lui-même.

« Ainsi que jei'ai dit déjà^ la rive droite do rOyapock est neutre :

« Elle limite lo teriitoire contesté, revendiqué par la France d'un côté et par le Brésil de l'autre, et qui, restant en litige, n'est à personne.

« C'est un procès embrouillé depuis plus d'un siècle.

« C'est une sorte do tournoi où de temps à autre les diplomates viennent rompre quelques lafficos émoulues, corpbattant à coup de nules et de protocolos, luttant à armes courtoises sans déboutonner les ■ fleurets, et en arrivant à ne rien conclure et à remettre la cause à une autre session.

« De groj volumes ont été publiés sur cette queslio!.

«Les rares amateurs des causes aléatoires et des protocoles diplomatique^ y trouveraient seuls quelques charmes, et plutôt que d ingérer celle nourriture indigeste et peu substantielle, mes lecteurs préféreront, je l'espère, revenir avec moi dans les forêts de rintérieur et sur les bords des cours d'eau du nord de la Guyane.

« L'ile de Cayenne est enlacée dans le réseau hydrographique le plus étrange.

« La rivière de G lyenne, après s'être séparée en deux branches, l'une appelée rivière de Monlslncnj, l'autre rivière 'de Tov/nègi-ande, communique avec le Mahiiry par la rivière du tour de l'ile.

« A ce point de jonction, le Mahury change de nom et prend celui d'Ozac,ei-à. quelques lieues de là, il se divise en deux

branches, dont la piincii'ale se nomme la rivière de la Comte, et la seconde l'Or<issu.

« La rivière de la Comté de Gennes, par abréviation, rivière de la Comté, est ainsi nommée de M. le conte de Gennes, chef d'escadre, qui s'établit à Ciyenne en 1696, au retour d'une expédition malheureuse au détroit de Magellan.

« 11 obtint du roi une concession de terrain, tout le long de la rivière d'Ozac, eu allant vers l'Amazone, pour en jouir à perpiétuité, lui et ses descendants.

« Cette concession fut érigée en comté par lettres patentes, datées de Versailles, du mois do juillet 1698.

(. Son établissement nouveau, si bien consacré par la faveur royale, ne semble pas avoir prospéré ; car nous relrouvons M. de Gennes gouverneur de Saint-Christoph: eu 1702, à l'époque où la partie française fut occupée par- les Anglais.

« Traduit devant un consed do guerre a la Martinique, l'infortuné gouverneur est convaincu de lâcheté, dégradé de noblesse et pr^vé de la croix do Saint-Louis.

« 11 fait appel db ce jugement, et part pour la France ; mais il est pris par les Anglais et meurt à Londres.

(1 Le roi réhabilita sa mémoire.

« La rivière de la Gonrté fut choisie en iSô't pour un établissement pénitentiaire et agricole.

« On fonda les pénitenciers do S tint-Augustin et de Sainte-Marie sur la rive droite de la rivière, et après avoir vainement lutté contre l'insalubrité du pays, ou les abandonna en 1859.

« Los trés-[ietits avisos à vapeur de la station locale, peuvent seuls arriver jusqu'au pénitencier.

« Le cours de la rivière est si étroit, si encaissé, il offre des coudes et des tournants si brusques, que la navigation y est fort difficile.

■ Il Mais en vertu même de cette irréguiarité, il est impossible de rien rêver de plus

CAYENNÈ.

splendidement pittoresque, rien de plus grandiose que cette végétation exotique des terres hautes.

« Du moment que les eaux ne sont plus influencées par les marées de l'Océan, du moment où le principe saumâtre s'est évanoui, le palétuvier a disparu, les arbres nains des marécages font place aux géants de la forêt.

« Il arrive parfois que deux de ces colosses se penchent l'un vers l'autre comme deux amis qui se tendent les bras, et réunissent les deux berges par une arche de., verdure.

« Du haut de ces branches enlacées, des paquets de lianes et de parasites pendent balarcés par le vent, comme des girandoles de fleurs.

« Palmiers de toutes espèces, arbres de toute et^seace, bois précieux, fleurs rares, se pressent, s'entassent confusément au milieu dune exhibition fastueuse de.i richesses et des caprices de la végétation tropicale.

a C'est sur ces rives que se sont passés bien des lugubres drames,- plus fréquents que l'on ne suppose aux grands bois de la Guyane, pendant les évasions des condamnés.

« En voici un entre mille.

» C'était aux premiers jours de 18o5.

« Dans une clairière du bord de la rivière on eût pu voir deux hommes vêtus d'une chemise et d'un pantalon en grosse toile, ayant sur la tête un chapeau du paille et des sabots aux pieds.

« Ils faisaient partie d'une trouije de hu.t forçats, évadés ensemble du péuiteucier de Sainlé-ilarie.

«Ces deux hommes, vaincus par vingt jours de courses forcées, de privations de toutes sortes, se demandaient s'il ne valait pas mieux regagner le péuileacier et subir le châtiment qui leur était réservé que de s'acharner à poursuivre une entreprise rendue presque insurmontable désormais par le manque de provisions.

« Ils étaient dans ces dispositions quand

un des leurs apparut livide et tremblanti les pieds sanglants et les vêtements en lambeaux.

« Il leur raconta, d'un* voix haletante, que trois de leurs compagnons venaient d'assassiner le quatrième. (L'un des évadés avait précédemment disparu).

« Il avait vu les lambeaux sanglants de la victime dépecés, triés, mis à part; les

uns pour être mangés, les autres enterrés.

u II iiisistait sur l'urgeuee de taire cause commune contre les trois cannibales.

« Ceux-ci arrivèrent à leur tour au carbet et la terreur qu'ils inspiraient à leurs compagnons fut si forte que ces derniers non-seulement aidèrent aux préparatife de l'horrible repas, mais mémo y prirent part.

« La nuit venue ils s'échappèrent ; deux d'-entre eux, parvenus aux établissements, pour raconter les crimes moustr^ux dont ils avaient été témoins ;

« Le troisième ne rei)arut plus.

« Est-il mort de fatigue, de faim ?

« A-t-il été repris par les autres et mangé par eux ? Cela n'a pas encore été dévoilé.

« A cette époque, six autres transportés venaient de s'évader.

K Trouvant dans les bois les précédents fugitifs, ils les suivirent et rejoignirent les trois assassins.

tt L'homme qui dirigeait les nouveaux venus éLat l'exécuteur des hautes ceuvrei, le justicier des pénitenciers de Sainle- IVIarie.

« Il se nommait Raisseguier.

« U avait une force et une énergie peu communes.

« Il amenait avec lui deux transportés français et trois arabes.

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« La rencontre des deux bandes fat loin d'être cordiale.

« Le? premiers évadés proposèrent d'abord h Raisseguier et à ses deux connpagnons de s'entenflVe pour le meurtre et le dépècement des trois Arabes.

« A cette affreuse proposition, l'ancien bourreau tressaillit d'horreur et déclara qu'il défendrait au péril de sa vie, celle de ces pauvres gens.

« Malheureusement les deux hommes qui l'accompagnaient goûtaient fort la propoèition des trois sinistres coquins,

« Ces bandits s'entendirent pour se défaire de Raisseguier.

« Deux fois dans la journée, ils tentèrent de le tuer comme par accident.

a La nuit venue, épuisé de fatigue et craignant un attentat, celui-ci chargea un de ses camarades d'évasion de veiller sur lui pendant qu'il prendrait quelque repos.

« Les rôles étaient distribués à l'avance.

» A un signal de son traître gardien, les ; forçais s'approcheiit en rampant du dorî meur ils s'élancent et frappent tous à la fois.

« Raisseguier, par un effort surhumain, se dresse, secoue la grappe d'assassins qui l'entoure, puis blesse à la gorge, au front, à la poitrine, un bras pendant brisé, le long du corps, il s'élance hors du carbet et fuit droit devant lui.

« La meute sanguinaire, avide de curée, bondit à sa poursuite.

« Heureusement la nuit était trop noire.

« Raisseguier, sur le point d'être atteint disparut tout à coup.

« Une pluie torrentielle vint à tomber.

c Les bandits durent attendre le jour i pour continuer leurs recherches.

« Ils espéraient rotrouver au moirs un cadavre, mais tout fui inutile, ils ne virent aucune trace de leur victime.

« Alors se passa une scène d'une indoscriptibie horreur.

« Ces bêles féroces arrivées au paroxysme de la rage, se tournèrent contre ellesmêmes.

« Un de ces hommes fut tué par les autres, dépecé et dévoré.

« Les Arabes qui avaient compris à quelle sorte de gens ils allaient avoir affaire, avaient vite, la veille au soir, repris le chemin du bagne.

« Au moment où Raisseguier disparaissait aux yeux de ses assassins, il avait senti le terrain manquer tout à coup sous ses pieds et avait roulé au fond d'un ravin où il resta évanoui.

« Cette chute providentielle lui sauva la vie.

« La pluie lui fit reprendre ses sens ; sentant toujours son sang couler, il eit la présence d'esprit et le courage de buaclier ses blessures avec de la terre glnisa, puis il attendit le jour.

« Il se trouvait au bord de la rivière lorsqu'il vit s'avancer au gré du corint un des ces trains de bois llottanls qu-^ les cours d'eau des tropiques portent [lenodiquenient à l'Océan.

« Cet homme épuisé, qui n'avait qu'un bras à son service, parvint à se hisser sur un arbre à demi déraciné, qu'un récent éboulemeat avait penché sur les eaux et qu'un lacis de liasses retenait seul à la berge.

« De là, il se laissa tomber sans accident sur le radeau naturel et dériva lentement avec lui le Imig du lleuve.

u Vers la fui du jour, Raisseguier se trouvait en face de l'hab tation Beilane.

« A ses gémissements on le découvre, on le porte il l'habitation et on soigne ses

CAYENNE

Caycnne. — Evasion de PoaccI, Gitcbjursc, etc.

blessures ; puis, ranimé, il se fait conduire au pénitencier.

« Le terrible récit de ses aventures excita sur tout son passage la plus vive indignation.

« Chacun se prépara à concourir ù l'arrestation des cannibales.

« Un brave Indien s'offrit à les attirer dans un piège et toutes les mesures furent prises en conséquence.

« Cet Indien s'embarqua seul dans une pingue avec quelques provisions et remonta !a rivière.

a Arrivé à la hauteur du repaire, qu'il

reconnaît grâce aux indications de Raisséguier, il paraît se livrer exclusivement à la pèche.

« Les forçats 1 aperçoivent et le font approcher.

« L'Indien, avec une terreur jouée, se laissa prendre ses provisions; puis, ou le questionna.

a II leur révèle ''.existence de l'habitation Bellane et exde leur convoitise et leur cupidité en leur laissant comprendre qu'ils y trouveront de quoi se satisfaire.

« A leur demande, il les conduit de suite à l'habitation.

« Rien dans les environs ne peut éveiller

-jêa

les soupçons des forçats qui débarquent immédiatement.

« LIndicn alors glisse au milieu d'eux comme une couleuvre et s'échappe en poussant un cri perçant.

« Ce cri est un signal.

« En une uiinule ils sont enveloppés et enfermés dans un cercle de sabres et de baïonnettes.

« Toute résistance est'veiine, ils sont renversés et chargés de lien§.

« Leur procès s'instruisit rapidement.

« Ceux qui, sans prendri- part aux crimes atroces de leurs camarades, étaient retournés vers le pénitencier, subirent la peine des évadés.

« Les autres, qui pendant les débats firent preuve d'un cynisme odieux, furent tous condamnés à mort.

« Quant à Raisgeguiftr, il guérit de ses blessures.

« La feraioté et le courage qu'il avait déployés furent pris en çonsidért^tion, on lu' fit remise de la peine encourue partout fugitif, et l'ancien bourreau des forçais a vécu depuis sous la protection bienveillante de lautorilé. »

Si telles sont les suites Iwrribles de complots d'évasion des Iranspoitcs, ou ne peut s'étonner que le meurtre des surveib lants et des gardes des pénitenciers n'en soieuttrop spuveqt les déplorables préhminaires.

En 1862, la revendication d'un attentat de ce genre, l'assassinat d'un garde du génie par huit forçats évadés de l'Ilel-la-Mérc, amena r^/w/"» dans les eaux de la Guyane Anglaise,

Celte colonie est un lieu d'asile.

Les Anglais sont très-jaloux de ce droit international.

Tout, transporté qui parvient à gagner l'ombre du pavillon britannique pai' une évasion ijure et simple est sauve.

Il f !ut des bras pour les colonies et ils acceptent de toutes provenances cet élément productif, sauf à tenir toujours ou-

verts les yeux de leur police active sur les j réfugiés qui le leur apportent.

Ceux-ci, sans qu'ils s'en doutent sont soumis à une occulte surveillance, et beaucoup d'entre eux, frappés pour d'incorrigibles tendances par les lois sévères de leur nouveau pays, ont pu faire une étude comparative entre les systèmes pénitentiaires de France et d'Angleterre.

Dans le cas où l'évasion, ainsi que nous l'avons dit plus haut, se complique d'assassinat bien avéré, la loi anglaise autorise l'extradition des réfugiés.

Le titre de forçats ne pourrait les faire expulser. Celui de prévenus, quand l'occasion paraît fondée, les fait livrer à la justice de leur patrie.

Cela paraît illogique, mais cela est.

Voici un autre exemple d'évasion plus récente, qui atteste une fois de plus l'énergie et la persévérance que peut déployer un prisonnier, quand il s'agit de recouvrer la liberté.

Jean Palozol, fds d'une honorable famille du département du Tarn-et-Garonne, dont le père fut longtemps niaii-e d'Espalai.'* si commune, avait ou une jeunesse sage et ia'ljo rieuse.

A l'âge de la conscription il partit et revint dans son pays après quelques années rappoitant comme un témoignage de satisfoclion la médaille militaire qui lui avait été remise par l'Empereur.

Toutefois, pendant qu'il était au service, il avait contracté, à l'insu de ses chefs, des habitudes, et s'était livré à des dépenses pou en raiiport avec ses ressources, et lorsque, à son retour chez ses parents, des revers de fortune n'ont plus permis à ceux-ci de fournir à ses exigences, comme ils l'avaient fait jusqu'alors, Palazot eut plusieurs foie recours aux plus violentes menaces pour arracher à son père, malheureux et dfius la gène, des sommes dont sa famille avait besoin et qu'il dépensait follement en quelques jours. .

CAYENNE

Préoccupé, à bon droit, de ses réclamatious incessantes, de l'oisiveté et des désordres de son fils, ei désireux, sans doute, de mettre à l'ubri de ses extorsions répétées une partie des ressources qui lui restaient encore, le sieur Palazot confia à un de ses voisins, nommé Hébrard, dont il connaissait la probité rigoureuse, quinze cents fiancs environ, consistant en une lettre de change, qu'il le chargea de remettre par égale part, après son décès, à son fils et à sa fille.

Lorsque Palazot le père fut mort, Hébrard refusa de livrer à l'accusé les valeurs qu' lui avaient été confiées, et les déposa chez M. Mourgues, notaire.

Paliizot conçut alors une profonde animosité contre Hébrard.

Il lui reprochait d'avoir abusé, à son détriment, de la confiance que son père lui avait constamment accordée.

Il alla même jusqu'à l'accuser d'avoiicausé sa ruine, qui n'était cependant que la conséquence de sa paiesse, de soij incoaduite et de ses désordres.

Ces sentiments haineux s'accrurent encore, lorsque à la suite d'une poursuite en saisie immoblilière, dirigée coîitre lui par ses nombreux créanciers , Palazot vit la famille Hébrard devenir adjudicataire d'une partie des immeubles dont il venait d'être' exproprié.

A portirde cette époque, il exhala ouvertement son ressentiment et, dans plusieurs circonstances, il proféra des menaces de mort contre Hébrard le père.

Bientôt, il ne se borna pas aux paroles et des actes significatifs révélèrent claire, rement ses projets meurtriers, il montra à diverses personnes deux pistolets qu'il avail, disait-il, achetés pour brûler la cervelle à son ennemi.

Mais à force de méditer sur les moyens d'assouvir sa vengeance, il pensa que pour la rendre plus complète, il fallait changer lu victime et tuer, non pas le vieux père, aicapable de travailler et peu utile à sa fa-

nille, mais, le fils, jeune, vigoureux, qui

en était ; le véritable soutien et d nt la

mort allait causer une perte et un deuil

irréparables.

Après avoir ainsi modifié son plan par le

I plus horrible de tous les calculs, Palazot

i n'attendit plus qu'une occasion favorable

, ® de l'exécuter.

Déjà le 16 septembre il aurait, pont-élre, réujsl à commettre son crime si Ilébi-ard le fils ne s'était soustrait à ses coups. Mais le 25 novembre, résolu d'ea- finir, Palazot se rendit le matin à Espalais poury faire sa foire, comme il s'exprimait lui-même en montrant au témoin LaviUedieules crosses de ses pistolets.

Pendant toute la journée, il ne s'éloigna pas du village et il ne cacha ses projets à aucun de ceux qui l'interrogeaient.

Il Qu'il rentre ou, qu'il sorte, d'sait-il en parlant d Hjbird, il faut qu'il y passe. »

Le sor, vers 5 heures, Lavilledieu retrouvait l'accusé presque à la même place que le matin, assis en face de la maison Hébrard en attendant sa victime, la main sur ses pistolets.

11 courut chez son père pour tâcher de prévenir un crime, mais il avait à peine fait quelques pas, lorsqu'il enteadi'uae forte dét'jnation, tourna la tèie, vit le malheureux Hebrai'd tomber et l'assassin prendre la fuite, après s'être penché sur sa victime pour s'assurer si elle vivait encore, et dans ce cas l'achever du second coup;

Lavilledieu releva Hébrard, qui vomissait des Ilots de sang, et ne survécut que quelques minutes à l'horrible blessure qui lui avait fracassé la tête.

Trois heures plus tard, Palazot qui avait rechargj l'ariiie meurtrière, entrait dans l'auberge de la femme Merle, un pistolet à chaque main, et se faisait servir à souper, lorsque le brigadier de gerdariiKirie d'Au- ♦ llar se jetiuit courageusement sur lui, parvint à le désarmer et s'en rendit maître après uue courte lutte.

Tels étaient les faits relevés à la 'charge de ce misérable; les preuves abondaitsut; le crime était manifeste, il ne pouvait échapper à la justice.

11 fut condamné à la peine des travaux \ forcés à perpétuité. ;

Peu après sa condamnation, il fut donc \ dirigé sur le bagne de Toulon, où il arriva \ le 1-7 juin 1868.

Le 11 juillet suivant, on l'embarqua sur \ la Cérès, en partance pour Cayeune. \

Mais au moment où il atteignait sa destination, et lorsque le navire entrait dans \ les parages du grand et du petit Connéla- \ ble, Palazot, qui nourrissait depuis sou dé- \

part l'espoir d'une évasion, se laissa glisser par un sabord dans la mer.

A l'arrivée du bâtimenl l'absence du transporté fut signalée et un forçat fit connaître de quelle façon l'évasion s'était effectué.e

On n'y pensa guère d'abord, seulement, au bout de quelques jours, on fut fort étonné do voir arriver le déserteur.

L'impossibilité de gagner une terre hos-

pitalière, son ignorance du pays où les ressources sont absolument nulles, l'avaient mis dans la nécessité, une fois arrivé au rivage, de choisir, entre une mort misérable ou de se reconstituer prisonnier.

C'est à ce dernier parti qu'd s'était arrêté.

Mais cette idée d'évagion n'était point éteinte dans resjj'it de Palazol et trois mois plus tard, c'est-à-dire au mois d'octc-

Le Forfait riflatpiir

lire 1SG8, on constal'iit de nouveau son absence du pénitencier do Siinti^JLirie, où il avait été dirigé quelque temps après son débarquement à Cayenne.

Cette fois on ne le revit plus, et peut-être aurait-on toujours ignoré son sort, si le fait suivant n'était venu révéler sa fin

Un mois s'était à peine écoulé depuis son évasion; un jour le commandant du pénitencier était à la chasse avec plusieurs officiers attachés à la colonie, lorsqu'il avisa un singe qui, perché sur les branches élevées d'un arbre, lui adressait les plus outrageantes grimaces.

Le commandant n'eût fait qu'en rire, en toute autre occasion.

Mais le singe avait captivé son attention par une particularité dont il ne se rendait l'as bien compte.

Le quadrumane portait sur la tôle une coiffure étrange, dont aucun des chasseurs présents ne put préciser la nature.

Pour couper court à toute discussion, le commandant ajusta, et le coup partit.

Le singe tomba.

Et alors seulement on eut l'explication que l'on cherchait.

Dans la chute, la coiffure de l'animal était tombée et l'on reconnut que c'était un bonnet de laine pareil à celui iiue portent •les forçats à Cayenne.

On regarda de plus près.

Le bonnet avait son numéro matricule.

C'ét.iil le numéro de Pala^ot.

Les fauves desgrands bois avaientdévoré sou corps, et dédaigné sa coiffure.

Le singe s'en était affublé.

CAYENNE

Effectif des transportés répartis sur les différents établissements pénitenciaires de la Guyane,

au 31 août 1869. ' ,