AVANT-PROPOS

L'Histoire des Ballons que nous présentons au lecteur est une œuvre essentiellement originale. Elle n'a pas été faite en compilant les récits des historiens qui nous ont précédés, mais bien en ayant recours aux documents primitifs. Il n'est pas un chapitre de ce livre qui ne contienne quelque fait inédit.

Malgré l'abondance des matériaux que nous avons recueillis et consultés, nous n'avons pas dépassé les limites que comporte un ouvrage de ce genre. Notre Histoire des Ballons et des Aéronautes célèbres ne comprend pas plus de deux volumes : nous avons la conviction que le lecteur nous saura gré d'avoir été concis et d'avoir élagué les détails inutiles qui nuisent à l'ensemble des événements, principaux .

La première partie de l'Histoire des Ballons ne commence pas seulement à l'invention des aérostats; elle remonte beaucoup plus