LB SULTAN ABOU— YA*UYA-ABO0-BBKR PART POUR LB MAGORBB

En l'an 734 (4334) , à la suite des événements que nous venons de raconter, eut lieu la mort d'Abou-Saîd, sultan du Maghreb, et l'avènement de [son fils] Abou-'l-Hacen , Le nouveau souverain fit inviter Abou-Tachefîn à mettre un terme aux hostilités qui désolaient le pays des [HafsideB«]Almohades, et, ayant reçu de ce prince un refus très-insolent, il se mit en campagne, l 'an 732, afin de le châtier et de secourir ses alliés. Pendant qu'il pressait sa marche à travers les contrées qui le séparaient de Tlemcen, l'armée abd-el-ouadile quitta les environs de Bougie pour rejoindre son sultan. Abou-'l-Hacen se détourna alors de Tlemcen et poussa en avant afin de reconnaître la position des choses à Bougie et de paralyser les efforts du corps d'armée qui maintenait le blocus de cette place-forte. D'après son ordre, un détachement, commandé par Mohammed-el-BotouY, s'embarqua à Oran pour la ville assiégée. Ce renfort y fut reçu avec les honneurs militaires et obtint du gouvernement hafside la solde et les rations.

Le sultan Abou-Yahya-Abou-Bekr ayant été invité par ta sultan Abou-'l-Hacen à se metlreen campagne et à prendre part au siège de Tlemcen, ainsi que cela avait été convenu avecl'émir Abou-Zékérïa, commença à réorganiser son armée et 4 faire les préparatifs nécessaires pour cette expédition. Pendant l'espace d'un mois Abou-'l-Hacen l'attendit à Teçala, et la saison des pluies était touUà-fait passée quand il reçut la nouvelle que son frère, Abou-Ali, seigneur de Sidjilmessa, venait d'envahir le Derâ, au mépris de son serment do fidélité, et qu'il avait fait mourir le gouverneur de cette province. Après s'être fait donner

ADOU-YAHYA-ABOu-BLKR LE HAFSIDE .

le gouvernement de Sidjilmessa par son père, ce prince avait fait un traité avec Anou-'l-Haccn, traité dans lequel il prit l'engagement de ne pas attaquer le Derâ et de se contenter de la province qu'il possédait déjà. La nouvelle de cette révolte obligea le sultan à rentrer en Maghreb pour y rétablir l'ordre.

Le sultan Abou-Yahya-Abou-Bekr partit enfin de Tunis, à la tete d'une arméo nombreuse et parfaitement équipée. Arrivé à Bougie, il chargea sou avant-garde d'expulser les Abd-el-ouadite* des forts dont ils avaient cerné la ville; puis il mena louto son armée contre Temzozdekt. La garnison évacua la place à son approche et permit aux troupes hafsidcs de la ruiner éc fond en comble. Les trésors et les armes que l'on y avait amassés devinrent la proie du vainqueur. De là le sultan marcha sur El-Mecîla, ville tout aussi réfracta ire que Temzcidekt, et séjour ordinaire de la famille des Seba-Ibn-Yahya, chefs des Douaouida.

Le commandement des Douaouida se partageait alors entre Soleiman, fils d'Ali-lbn-Sebâ, Yahya, frère de Soleiman, Othman-lbn-Sebâ, leur oncle, et Saîd , fils d'Othman. Ces chefs avaient entraîné la tribu entière dans le parti du souverain de Tlemcen et donné toutes les facilités au passage des troupes qui venaient occuper ou dévaster les provinces de l'empire hafside. Pour les récompenser de ce service, Abou-Tachefîn avait ajouté à leurs possessions la ville d'El-Mecîla et les montagnes de Me* tennau, de Ouannougha etd'Aïad.

Quand le sultan hafside eut dispersé l'armée abd«el*ouadite, détruit les forts qui incommodaient Bougie et rendu à cette ville les provinces qu'elle avait perdues, il se dirigea vers le pays des Douaouida. Son intention était de reprendre les districts qu'on lui avait enlevés et d'y rétablir sou autorité. Le projet de cette expédition avait été hautement approuvé par Ali-lbn- Ahmed, chef des Aulad-Mohammed, famille rivale et ennemie des Aulad- Sebâ, sur lesquels elle avait à venger la mort de plusieurs de ses membres. Arrivé à El-Mecîla, il en abattit les murailles et y porta la dévastation. Il était encore dans cette ville, quand ou vint lui annoncer qu'Abd-el-Ouahed, fils du sultan Abou- Yahya-el-Lihyani, marchait sur Tunis.

476 HISTOIRE DIS BERBERES.

Abd-el~Ouahed revint de l'Orient en 729, après la mort deson père, et fixa son séjour au milieu des Debbab où il reçut d'Abd-el-Mélek-lbn-Mekki, principal cheikh de Cabes, le serment de fidélité. Le bruit de cet événement se répandit rapidement, et Hamza-lbn-Omar, voyant l'Ifrîkïa dégarnie de troupes, alla trouver le prince et lui offrit ses services. Il s'avança alors jusqu'aux portes de Tunis avec ses gens et y dressa son camp pendant qu'Abd-el-Ouahed , accompagné de son chambellan lbn-Mekki, alla s'établir dans la ville. Quinze jours plus tard, on vit paraître l'avant-garde du sultan commandée par Mobammed-el-Bolouï. Abd -el-Ouahed et ses partisans prirent aussitôt la fuite et laissèrent cet officier occuper la ville. Lu sultan lui-même y fit son entrée dans les premiers jours de Choual 732 (commencement de juillet 4332).

CHUTE DU CHAMBELLAN MOHAMMED -IB K-SSÏD-BX-lf AS . IL EST REMPLACE

PAR IBfl-ABD-EL-AZÎZ ET IBM -BL-HAXÎM.

Nous avons déjà parlé de l'origine d'Ibn-Séïd-en-Nas et mentionné qne son père, Abou-'l-Hocein, avait été chambellan de l'émir Àbou-Zékérïa, seigneur de Bougie*. Abou-'l-Hocein mou • rut en l'an 690 (4294), laissant son fils Mohammed sous la protection du sultan. Elevé dans le palais avec les enfants du souverain, ce jeune homme grandit au sein de la famille royale, et , comme ceux qui occupaient , pendant sa jeunesse , la place de chambellan, tels qu'lbn-Abi-Djebbi et Er-Rokhami, avaient été les protégés de son père, il obtint d'eux les plus grands égards et même la préséance sur eux— mêmes.

Ce fut sous l'administration du chambellan Ibn-Ghamr que Mohammed-lbn-Séïd-en-Nas atteignit l'âge qui inspire aux hommes le désir de se distinguer. Ibn-Ghamr avait beaucoup d'estime pour lui et, ayant reçu du sultan [Abou-Yahya-Abou-

« VoyM ci-devant, p. 404.

ABOU-YAHYÀ-ABOl-BBKK LE UAFSiDK .

fiekr], qui allait partir pour Constantine, l'autorisation d'indiquer les chambellans, vizirs et généraux qui devaient prendre part à l'expédition de Tunis, ainsi que l'ordre de lui fournir les troupes et les approvisionnements nécessaires pour cet objet, il fit partir Ibn-Seïd-en-Nas en qualité de commandant de division. Après la mort d'Ibn-Ghamr et la destitution d'Ibn-el-Caloun, Ibn-Séïd-en-Nas, qui était frère de lait du sultan, profita de la faveur dont il jouissait pour se faire donner le gouvernement de Bougie. Dans cette position élevée, il administra sa province avec une autorité absolue, sans même prendre les ordres do sultan ; il défendit la ville contre les Abd-el-Ouadites et, pendant la durée de ces hostilités, il déploya une bravoure qui augmenta sa renommée.

A cette époque, il prit avec Mouça-lbn-Ali, chef des assiégeants, l'engagement de se ménager mutuellement et de sacrifier à leur propre avantage les intérêts de leurs souverains respectifs. L'affaire fut découverte et Mouça-lbn-Ali encourut la disgrâce d' Abou-Tachefîn, mais Ibn-Séïd-en-Nas trouva plus d'indulgence : le sultan ferma les yeux sur sa conduite et, en 727, il le rappela à Tunis et le prit pour chambellan. En parlant pour la capitale, Ibn-Séïd-en-Nas laissa à Bougie, en qualité de lieutenants, Mohammed-lbn-Ferhoun et Ahmed-Iba-el-Merîd, en leur confiant la défense de la ville et la tutelle de l'émir Abou-Zékérïa. fils du sultan.

Quand il arriva à Tunis, il obtint un logement dans le palais et prit l'entière direction des affaires de l'empire. Profitant alors du vaste champ qui s'était ouvert devant lui, il donna pleine carrière1 à son esprit de domination ; le sultan lui-même dut subir les volontés de son serviteur, sans avoir d'autre satisfaction que de prendre note de chaque trait d'insolence qui échappait au ministre, afio d'en avoir raison plus tard. Au surplus, la jalousie des courtisans ne dormait pas : oc l'accusait d'avoir

* Pour avoir la bonne leçon lièi, il faut ajouter un point à la lettre 60 du mot teM, dans le texte imprimé.

i78 B1STOIRB DES BERBliRES.

entretenu une correspondance secrète avec 1 ennemi et laissé «rondir la puissance des Abd-el-Ouadites , afin de pouvoir maintenir l'influence qu'il exerçait sur l'esprit du souverain.

Tant qu'il s'était occupé à défendre et à gouverner Bougie sans le concours de son maître, on l'avait laissé Taire; mais, après la démonstration opérée de ce côté par le sultan Abou- '1-Hacen et la rotraile des assiégeants, quand te sultan Abou- Yahya-Abou-Bekr s'y fut porté pour renverser la forteresse de Temzezdekt , les gens qui entouraient le prince renouvelèrent, avec succès , leurs accusations contre le trop puissant chambellan. Dans le mois de Rebià de l'an 733 (fin de 4 332), le sultan étant de retour à Tunis, sortit enfin de son apathie et fil arrêter Ibn-Séïd-en-Nas dont la domination lui était devenue insuportable. Pour arracher au prisonnier les trésors qu'il avait amassés on lui fit subir divers genres de tortures ; mais il n'en lâcha pas la moindre parcelle, et, pendant ses souffrances, il ne cessa d'implorer la miséricorde du sultan en lui rappelant qu'ils avaient sucé le même lait, qu'ils avaient été élevés ensemble, et que son père avait rendu de loyaux services a l'empire. Irrité enfin par l'intensité de la douleur, il se répandit en injures contre le monarque, et au milieu de ces invectives, on l'assomma de coups de bâton. Son corps fut traîné hors de la -ville et jeté au feu. Telle fut la fin de sa puissance ; elle disparut comme si elle n'avait jamais existé. Dieu conduit toute chose au terme prescrit 1

Le secrétaire Abou-'l-Cacem-Ibn~Abd-el-Azîz obtint alors la place de chambellan. Il avait quitté le Hamma [de Matmata] lors de la reconnaissance d'Abd-el-Ouahed-lbn-el-Lihyani par Ibn- Mekki, et, étant venu joindre le sultan qui marchait contre Temzezdekt, il resta auprès de lui et l'accompagna ensuite à Tunis. Après l'arrestation d'Ibn-Séïd-en-Nas, il fut revêtu des fonctions de chambellan, et comme la faiblesse de sa santé l'empêchait de prendre part aux opérations militaires, le sultan confia à son favori * ,Mohammed-lbn-el-Hakîm, l'administration de la guerre

' Littéralement : à sa créature et chef de ses intimes.

AT10U-TAHYA-ÀB0L-BBKR LE HAISIDE.

et le gouvernement de tout ce qui était en dehors de la capitale.

Ibn-el-Hakîm était fils d'Ali-lbn-Mohammed-lbni-Hamza-lbn- Ihrahhn-lbn-Ahmed-el-Lakhmi. Sa famille tenait par des liens de parenté^ celle des Azéfi, princes de Ceuta ; son aïeul, Abou-'l- Abbas-Ahmed, homme très-célèbre par le savoir et la piété, ayant été père d'Abou-'l-Cacem-el-Azéfi, le même qui établit son indépendance à Ceuta après la chute des Almohades [du Maghreb] .

L'origine de la famille d'Ibn-cl-Hakîm m'a été racontée par Mohammed-Ibn-Yahya-lbn-Abi-Taleb, dernier des Azéfides qui commanda à Ceuta, par Hocein-Ibn-Abd-er-Rahman-lbn-Abi- Taleb, cousin du précédent, et par d'autres personnes dignes do foi qui tenaient leurs renseignements d'Ibrahîm-lbn-Abi-Hatem, autre cousin des précédents. Voici ce qu'ils racontent : Ahou-'l- Cacem-el-Azéfi avait un frère nommé Ibrahîm, homme perdu de réputation, qui s'était rendu coupable de meurtre à Ceuta. Ayant appris qu'Abou-'l-Cacem avait juré de le faire punir, il prit la fuite et passa en Orient; ce fut de lui que descendit Mohammedlbn-el-Hakîm.

Voici ce que d'autres personnes m'ont communiqué au sujet de cette famille : Ibrahim [frère d'Abou-'l-Cacem] eut un fils nommé Mohammed, duquel naquit un fils appelé Hamza, lequel engendra Ali. Ali s'étant adonné à l'étude, embrassa la carrière de la médecine et se fixa dans la province de Bougie. Abou- Zckérïa, le sultan qui y gouvernait alors, ayant été attaqué d'une maladie chronique dont il ne put se débarrasser, appela chez lui plusieurs médecins. Ali-lbn-Hamza, qui était du nombre, devina la nature de l'indisposition et la guérit par un traitement habile. Ce service le rendit cher au sultan, qui l'admit dès-lors dans le nombre de ses intimes. Jouissant à la cour d'une considération que personne n'aurait pu lui disputer, il y fut désigné par le titre à'El-Hakim (le médecin). Cette circonstance procura à son fils le surnom d'Ibn-el-Hakîm (fils du médecin). Ali-lbn-Hamza épousa une demoiselle d'une des premières familles de Conslantine, et sa femme fut admise dans la société des dames de la famille royale.

Son fils Mohammed naquit dans le palais et fut élevé au même

HISTOIRE DES Bf.RBkRES.

sein que l'émir Abou-Yahya-Abou-Bekr, fils d'Abou-Zékérïa. It passa les premières années de sa vie sous les yeux du sullan et ce fut aux soins de ce prince qu'il dut l'avantage d'une excellente éducation. Parvenus l'Âge viril, il gagna la faveur de Yacoub-Ibn- Ghamr, et, protégé par ce ministre, il obtint une position qui, en lui ouvrant la carrière des hauts commandements, le fit entrer au nombre des amis et favoris du prince. Le sultan Abou-Yahya- Abou-Bekr, voulant envahir lifrîkïa, 'confia à Ibn-el-Haktm le commandement d'une division de l'armée.

Après la mort d'Ibn-Ghamr, Ibn-el-Hakîm fut nommé au gouvernement de Bédja, en remplacement dibn-Seïd-en-Nas, promu à celui de Bougie. Son aptitude aux affaires se fit bien reconnaître a la manière dont il administra la province de Bédja, une des plus importantes de l'empire.

Quand le sultan consulta ses intimes sur les moyens à prendre afin de renverser le pouvoir dibn-Seïd-en-Nas, ce fut Ibn-el- Hakîm qui se chargea d'arréler ce fontionnaire. Pour accomplir ce coup de main, il se cacha avec une bande des intimes dans un cabinet du jardin de Ras-et-Tabta, et fit dire à Ibn-Séïd-en-Nas que le sullan désirait lui parler. Au moment où le chambellan passa auprès du cabinet, ils se jetèrent sur lui, et l'ayant garrotté, ils le traînèrent à la tour de la citadelle que l'on tenait toujours disposée pour le châtiment 1 de grands personnages. Ce fut Ibn-el-Hakîm qui présida à l'interrogatoire du prisonnier et qui le fit mourir dans les tortures.

Il reçut alors du sultan le commandement en chef des troupes, l'administration de l'état et le gouvernement de tout l'empire, hormis la capitale. Le secrétariat des commandements et le visa des mandats du trésor furent confiés à Ibn-Abd-el-A/ix. Ces deux fonctionnaires se partagèrent ainsi tout le poids de l'administration ; mais, de même que l'épée l'emporte sur la plume ,

1 Lilléraleraeol : pour le redressement ou correction. Dans le texte arabe il y a une transposition de lettres ; la vraie leçon est litkiraf.

ABOU-YAOYA-ABOU-BEKR LB IIAFSIDE. 481

de même le ministre d'état, chef de l'armée*, l'emporta sur le secrétaire. lbn-el-Bakîm s'acquitta parfaitement des devoirs que sa nouvelle position lui imposa.

1 Dans le texte arabe, il faut lire er-riaçatatn% k la place d'«rraïçatn, ou bien supprimer ce dernier mot.