DERNIER REPRÉSENTANT DR LA MONARCHIE ALMORAYIDE. RÉCIT

DES EXPÉDITIONS QU'IL ENTREPRIT , DE CONCERT AVBC CABACOCH- EL-OHOXZI, CONTRE LES ALMOHADES3.

Les Almoravides reconnaissaient, d'abord, aux Guedala, une des tribus à litham, le droit de leur commander ; mais, après la mort de Yahya-lbn-Ibrahîm, ils rejetèrent l'autorité de leur chef spirituel, Abd-Allah-Ibn-Yacfn [et brisèrent ainsi la confédéra-

4 Dans le tableau des souverains almoravides, 1. 1, p. xxxi, 1. 43, il tint lire : Ibrahim-Ibn-Tach?fin, et, ensuite, Ishac, fils (TAU, ete.

1 Pour d'autres détails sur la dynastie des Almoravides, oo peut consulter le Cartas.

3 Plus loin, dans l'histoire des Almohades, règne du sultan Yacoobel-Mansoor, l'auteur donne une seconde version des aveu tores d'Ibn- Gnanîa. 11 aborde encore le même sujet dans sa notice sur les Hafeides»

ALM0BA Y1DES. IBTÎ-GHAHÎa.

tion qui les avait réunis en seul corps]. Ce docteur passa chez les Lemtouna, renonçant à la mission qu'il avait essayé de remplir, et embrassa la vie ascétique, ainsi que nous l'avons déjà dit1. Yahva-Ibn-Omar et son frère Abou-Bekr. descendants d'Ourtantac et membres de la famille qui gouvernait les Lemtouna. répondirent à l'appel qu'Ibn-Yacîn leur adressa et entraînèrent dans le chemin de la dévotion une grande partie de leur tribu. ' Sous la conduite de ce chef, les néophites firent la guerre aux autres peuples à litham, après avoir rallié à la cause almoravide une grande partie des Messoufa.

La conversion de cette tribu lui ouvrit le chemin à la prééminence qu'elle atteignit plus tard sous la dynastie almoravide. Ali-lbn-Youçof-el-Messoufi, un de leurs chefs les plus braves et les plus influents, occupa, pour cette raison, une haute position à la cour de Youçof- Ibn -Tachefîn ; mais, ayant tué un chef lemtounide à la suite d'une dispute, il fut obligé de s'enfuir dans le Désert, après avoir allumé, par cet acte de violence, une guerre entre les Messoufa et les Lemtouna. Quelques années plus tard, il lui fut permis de rentrer au sein de sa tribu, Youçof-lbn- Tachefîn l'ayant délivré de tout danger en acquittant le prix du sang répandu.

Ce monarque donna alors en mariage à son protégé une de ses parentes nommée Ghanîa, et remplit ainsi un engagement qu'il avait pris envers le père de cette femme.

Mohammed et Yahya, les fruits de celte alliance, furent élevés sous les veux de Youcof-lbn-Tachefîn. Ali, fils et succèsseur de Youçof, leur tenant compte des liens qui les attachaient à sa famille, établit Yahya à Cordoue en qualité de gouverneur de l'Espagne occidentale, et donna à Mohammed le gouvernement des îles baléares. Ces nominations eurent lieu en 520 (4 1 26). Peu de temps après, l'empire almoravide s'écroula, et l'Espagne envoya ses députations et ses hommages à Abd-el-Moumen. Ce monarque fit reconduire les agens espagnols par Abou-Ishac- Berran-Ibn-Mohammed le masmoudien, puissant chef almohade

1 Voy. page 68 de ce volume.

auquel il avait confié la lâche de faire la guerre aux Lcmtoaoa-. Berran ayant pris possession de Séville, somma Yahya, (ils d'Ali et de Ghanîa, à faire sa soumission et l'obligea à échanger Gordoue contre Jaen et El-Calâ [Alcala de Guadeira, près de Séville]. Il marcha ensuite sur Grenade afin d'en éloigner les Lemtouna et de les contraindre à reconnaître (a souveraineté des Almohades. Il mourut dans cette ville, l'an 543 (4448-9) et fut enterré dans le château bâti par Badîs (Catr-Badis) *.

Quant à Mohammed, l'autre fils d'Ali [et de Ghanîa], il garda le commandement des Baléares jusqu'à sa mort. Son fils Abd- Allah lui succéda, et Ishac, un autre de ses fils, recueillit l'autorité après la mort de son frère. Selon nn autre récit, Ishac, jaloux de la préférence que son père témoignait pour Abd -Allah, les fit assassiner tous les deux et s'empara du pouvoir. H mourut sur le trône en 580 (4484-5), et laissa huit fils, savoir : Mohammed, Ali, Yahya, Abd- Allah, El-Ghazi, Sir, El-Mansouret Djobara. *

Mohammed succéda à son père, et ayant appris, l'année même de son avènement, que Youçof, fils d'Abd-el-Moumen, était débarqué en Espagne, il jugea prudent do reconnaître l'autorité de ce monarque et de lui envoyer sa soumission. L'arrivée d'Alilbn-ez-Zoborteir* à Maïorque, chargé par Youçof de mettre à l'épreuve la sincérité du chef almoravide, remplit d'indignation les frères de Mohammed; ils enlevèrent sur-le-champ le pouvoir à leur aîné et lui donnèrent pour successeur leur frère Ali. Comme lbn-ez-Zoborteir voulut alors s'embarquer pour aller rejoindre son maître, ils y mirent obstacle ; puis, ayant reçu la nouvelle de la mort du khalife, Youçof-«l-Achéri », tué à la bataille d'Arcos, et de l'avènement de son fils Yacoub, ils jetèrent l'agent almohado dans le fond d'une prison.

Ali-lbn-Ishac, le nouveau gouverneur, confia l'administration

* Voy, ci-dessus, p. 63.

* Variantes : Er-Robtrtin, Er-Robortir, Ez-Zebertin.

* Bi-Acheri signifie le decemvtral. Ce titre appartenait exclusivement aux enfants des dix principaux disciples du Mehdi.

JkLMORATlDES. IBN-GIlAWÎA .

de Maïorque à son oncle, Abou-'z -Zobeir, et ayant équipé une escadre de trente-deux navires, il mit à la voile et emmena ses frères Yabya, Abd-Allah et El-Ghazi. Arrivés devant Bougie dans le mois de Safer 584 (mai H 85), ils s'emparèrent de la ville sans coup férir, les habitants ne s'étant nullement attendus à leur arrivée. Le cîd 1 Abou-'r-Rebià, fils d'Àbd- Allah et petitfils d'Abd-el-Moumen, qui commandait alors à Bougie, était absent au moment de l'invasion, avaut fait une excursion à Aïmîloul. Aussitôt débarqués, les fils de Ghanîa arrêtèrent le cîd Abou-Mouça, fils d'Abd-el-Moumen , qui se rendait de l'ifrîkïa en Maghreb, et ils enlevèrent toutes les richesses qui se trouvaient dans les maisons appartenant aux cîds et aux Almohades. Le [cîd,] gouverneur de la Calâ [-Beni-Hammad] , qui se rendait en ce moment à Maroc, apprit à Melîdja, ce qui venait de se passer à Bougie et revint sur ses pas afin de porter secours au cîd Abou- r-Rebiâ. Ali [-lbn-lshac]- lbn-Ghanîa marcha contre eux, mit leur armée en déroute et s'empara de leur camp et de leurs trésors. Les deux chefs almohades parvinrent à atteindre Tlemcen où ils s'arrêtèrent chez le cîd Abou-'l-Hacen, fils d'Abou-Hafs et petit-fils d'Abd-el-Moumen. Ce prince travailla sur-le-champ h restaurer les fortifications de sa ville, pondant que les deux cîds [Abou-'r-Rebià et le gouverneur do la Galâ] y attendaient la revanche qu'ils espéraient prendre avec son secours.

Ibn-Ghanià se mit alors à butiner, et ayant distribué les fruits de ses rapines à une foule d'Arabes et d'autres bandits , il marcha avec eux sur Alger. S'étant emparé de cette ville, il y laissa Yahya-Ibn-Akhi-Talha en qualité de gouverneur, et ayant ensuite pris Mouzaïa *, il poussa en avant jusqu'à Milîana. Après avoir placé cette ville sous le commandement de Yedder-lbn- Aïcha, il se dirigea contre El-Calâ [Galâ-Beni-Hammad] et l'em-

« Cid est la prononciation vulgaire du mot siïyid (chef, seigneur). Sous les Almohades, on donnait ce titre aux princes de la famille royale, descendants d'Abd-el-Moumen.

* Le texte arabe porte Mazouua, leçon que la position géographique des lieux rend inadmissible.

90 HISTOIRE DBS BERBÈRES.

porta d'assaut au bout de trois jours de siège. Dans toutes ces entreprises, les Arabes le secondèrent avec un zèle vraiment infernal. Il se présenta ensuite devant Constantine et, pendant qu'il faisait le siège de cette place forte, il prit à son service les bandes d'Arabes qui lui arrivaient de tous côtés avec leurs tentes, leurs troupeaux et leurs familles.

El-Hansour [le souverain almohade] eut connaissance de ces événements en débarquant à Ceuta après son expédition en Espagne. H désigna aussitôt le cîd Abou-Zeid, fils d'Abou-Hafs et petit-fils d'Abd-el-Moumen, comme gouverneur du Maghreb central et le fit partir pour cette destination à la tête d'une forte armée. Il ordonna aussi à son amiral, Ahmed le sicilien, de prendre la mer avec la flotte, et il confia le commandement de cette expédition maritime à Abou-Mohammed-Ibn-lbrahim-Ibn- Djamâ. Les habitants d'Alger, avertis de l'approche des secours, tant par mer que par terre, se soulevèrent contre Yahyalbn-Akhi-Talha et le livrèrent, lui et ses compagnons, au cîd Abou-Zeid. Les prisonniers furent mis à mort sur le bord du Ghelif ; mais Abou-Zeid épargna Yahya, parce que Talha, l'oncle de ce chef, avait passé [du côté des Almohades] . Yedder lbn-Aïcha quitta Milîana de nuit, mais les troupes [almohades] se mirent à sa poursuite et l'atteignirent à Omm-el-Alou <. Les Berbères voulant le faire passer [la rivière] , livrèrent un combat aux Almohades, mais ils ne purent empêcher leur protégé d'être fait prisonnier, conduit devant le cîd Abou-Zeid et d'être exécuté à mort.

A peine la flotte almohade fut-elle arrivée au port de Bougie, que Yahya-Ibn-Ghaniâ en fut expulsé par les habitants et alla rejoindre son frère Ali, sous les murs de Constantine. Cette forteresse était déjà réduite à la dernière extrémité quand le cîd Abou-Zeid, ayant délivré le cîd Abou-Mouça, quitta Tîklat, lieu des environs de Bougie où il s'était campé, et marcha au secours des assiégés. Ibn-Ghanîa se jeta alors dans le Désert, et

* Celte localité, dont l'exacte position oous est inconnue, devait être située sur le Chelif. Il ne faut pas la confondre avec un endroit du même nom, aux environs de Tlemccn.

ALMOBAVIDBS. IBN-GHàHIA. 9f"

lès Almohodes l'ayant poursuivi inutilement jusqu'à Maggara et Nîgaous, reprirent le chemin de Bougie. Pendant que le cîd Abou- Zeid s'installait dans cette ville, Ibn-Ghanîa s'empara de Cafsa et entreprit le siège de Touzer et de Castîlïa *. Découragé, enfin, par la résistance qu'il y rencontra, il partit pour Tripoli.

Caracoch-el-Ghozzi * -el-Modafferi se trouvait alors dans cette ville. Voici l'histoire de ce chef d'après les renseignements consignés par Abou-Mohammed-et-Tidjani dans son ouvrage intitulé Er-Rihla*. Salah-ed-Dîn (Saladin), souverain de l'Egypte, avait envoyé son neveu Taki-ed-Dîn, fils de Chahanchah, vers le pays de l'Occident avec la mission d'y prendre autant de villes qu'il le pourrait, afin d'avoir des lieux de retraite en cas d'une guerre avec-Nour-ed-Dîn-Mahmoud, fils de Zingui et souverain de la Syrie. Salah-ed-Dîn était alors vizir de Nour-ed- Dîn, et comme il avait réussi à établir son indépendance en Egypte, il s'attendait à y être attaqué par son ancien maître. Un événement imprévu ayant forcé Taki-ed-Dîn à rebrousser chemin, Caracoch l'arménien l'abandonna avec une partie des troupes. Son exemple fut imité par Ibrahîm-Ibn-Caratikîn, le sihhdar (porte-glaive), surnommé El-Moaddemi, parce qu'il avait été attaché au service d'El-Mélek-el-Moaddem-Chems-ed-Dola, fils d'Aïoub et frère de Saladin. Caracoch atteignit Santerïa dont il s'empara en l'an 586 (4490), et le vendredi suivant, il y fit célébrer la prière au nom de Salah-ed-Dîn et de Taki-ed-Dîn.

Après leur avoir envoyé des dépêches renfermant l'annonce de cette conquête, il alla se rendre maître de Zella, d'Audjela et du Pezzan, province qu'il enleva aux Beni-Khattab, famille appar-

* Ibn-Khaldoun s'exprime ici d'une manière incorrecle.Voyez l'index géographique, au mot Castilïa.

1 Le mot Caracoch ou Caracouch appartient a la langue turque et signifie, à la lettre : oiseau noir. El-Ghozzi signifie membre de la tribu des Ghozz. Caracoch élait client de la famille de Saladin, laquelle appartenait à la race turcomane ainsi que la grande famille des Ghozz. — Pour l'origine de ce peuple, voy. Y Histoire des Huns, t. ni, p. 206.

a On trouvera dans le Journal asiatique d'août-geptembre 4853 la traduction de ce rihla {récit de voyage), par M. A. Rousseau. — Dans noire premier volume, p. U6, nous avous parlé d'Et-Tidjani.

niSlOIRE DHS BERBÈRES.

tenant à la Iribu des Hoouara. Lo roi qu'il détrôna se nommait Mohammed, fils de Khallab, fds d'Isliten, fils d'Abd-Allah, fils de Sanfel, fils de Rhattah. Avec lui finit cette dynastie, mais Zoufla, l'ancienne capitale de son empire, porte encore le nom de Z oui la des fils de Khattab. Caracoch l'ayant fait prisonnier, le laissa mourir dans les tourments , en essayant de lui faire déclarer le lieu où il avait caché ses trésors. Il passa ensuite auprès de Tripoli, rallia sous ses drapeaux les Arabes soleimides de la branche de Debbab, pénétra dans la montagne de Nefouça et y fit un grand butin qu'il abandonna à ses nouveaux alliés. Masoud-Ibu-Zemam, cheikh des Douaouida étant alors arrivé dans cette province, après avoir effectué son évasion du territoire du Maghreb », réunit ses ban» les à celles de Caracoch et l'aida à réduire la ville de Tripoli. Caracoch, qui avait pris à son service une foule de brigands arabes appartenant aux tribus de Hilal et de Soleim, établit sa domination dans cette forteresse et les pays voisins. Arménien de naissance, on lui avait donné les surnoms d'El-êfoda/feri et d'2?n-.Vacert, parce qu'il élait mamlouk d'El- Modafler * et qu'il avait prononcé la prière du vendredi au nom d'El-Mélek-en-Nacer (le prince victorieux) Salah-ed-Dîn. Dans ses manifestes, il s'intitulait Ouélt amr il-Moumenin (chargé d'affaires des vrais croyants3). Valama (paraphe) qu'il inscrivit de sa main au bas de ces documents renfermait les mots suivants : Ouathecto bxllahi ouahdahou (j'ai placé ma confiance en Dieu seul).

Son camarade, Ibrahîm-lbn-Caralikîn, se dirigea sur Cafsa à la tète d'une troupe d'Arabes, et, en ayant occupé tous les alentours, il somma les Beni-'r-Rend qui y commandaient de faire leur

* Vcy. 1. 1, page 7t .

1 El-Mélek- el-Modafler (le prince victorieux), tel fut le titre honorifique de Taki-ed-Dîn, filsde Cbabanchah.

3 Dans le texte arabe, les mots bi-sokoun il-mim (avec un m quiescent) se rapportent au mot amr. L'intention de l'auteur était d'empêcher le lecteur de regarder amr comme une faute de copiste et amir comme la bonne leçon. En ce dernier cas, le titre porté par Caracoch aurait signifié ami du commandant des Croyants.

ALMORA VIDES. IBN-GHAlrfA.

soumission. Celte famille portait une telle haine à la dynastie d'Abd-el-Moumen qu'elle ouvrit les portes de la ville et permit à Ibn-Caratikîn d'y faire célébrer la prière publique aux noms du khalife abbacide et de Salah-ed-Din. Officier dévoué, il maintint la suprématie de ces princes à Cafsa jusqu'à ce qu'il fut tué par El-Mansour [le souverain almohade] lors de la prise de cette ville.

Revenons maintenant a Jbn-Chanîa. Quand Ali-lbn-Ghanîa arriva à Tripoli, il y trouva Caracoch et prit avec lui l'engagement de se soutenir mutuellement contre les Almohodes. Il rallia sous ses drapeaux tous les Arabes soleimides qui. s'étaient cantonnés avec leurs troupeaux dans le territoire de Barca, et il eut toujours à se louer du dévouement que celte tribu lui témoigna. Plusieurs fractions de la tribu de Hilal, telles que les Djochem, les Bîah et les Athbedj, embrassèrent aussi sa cause, tant elles détestaient la domination des Atmohades ; mais les Zoghba se rangèrent du parti de cette dynastie et lui restèrent invariablement fidèles. Les débris des Lemtouna et des Messoufa accoururent de tous les côtés pour soutenir Ibn-Ghanîa et l'aider à consolider son autorité. Ayant établi dans ces contrées la domination de son peuple, il réorganisa l'empire almoravide dont il ressuscita tous les usages. Après avoir pris plusieurs villes du Djerîd et y avoir fait proclamer la suprématie des Abbacides, il envoya son fils auprès du khalife En-Nacer, fils d'El-Mostadi, en le faisant accompagner par son secrétaire. Abd-el-Berr-Ibn- Ferçan, natif d'Espagne. L'objet de celte mission étail de solliciter l'appui du khalife et de renouveler à la cour de Baghdad les assurances de fidélité et d'obéissance que les Almoravides du Maghreb n'avaient jamais cessé de lui donner. Le divan répondit à cette communication en accordant à lbn-Ghanîa tous les privilèges dont ses prédécesseurs avaient joui et en adressant une lettre à Salah-ed-Dîn-Youçof, fils d'Aïoub-el-Ghozzi, souverain de l'Egypte et de la Syrie, qui lui ordonnait de porter secours au prince almoravide. Conformément à celte injonction, Salah-ed- Dîn transmit à Caracoch la recommandation de travailler do concert avec Ibn-Ghanîa, afin de relever en Afrique la suprématie des

94 HISTOIRE DES BERBÊRBS.

A bb acides. Secondé par son allié, Caracoch mit le siège devant Cabes, l'enleva à Saîd-Ibn-Abi-'l-Hacen et en confia le commandement a un de ses affranchis, après y avoir déposé ses trésors. Ayant ensuite appris que Cafsa s'était révolté contre Ibn-Ghanîa, il 1 aida à emporter celte place d'assaut. Delà, ils allèrent réduire la ville de Touzer.

Quand El-Mansour reçut la nouvelle de ces événements et de l'invasion du Djerîd, il quitta Maroc, l'an 583 (4187-8), afin d'y porter remède et de reprendre les villes que ces chefs avaient conquises. Arrivé à Tunis, où il établit son quartier-général, il envoya l'avant-garde de son armée contre Ibn-Ghanîa. Ce corps, qui était commandé par deux chefs, lecîd Abou-Youçof-Yacôub, (fils d'Abou-Hafs-Omer, fils d'Abd-el-Moumen) et Omar-Ibn- Abi-Zeid, personnage de haut rang parmi les Almohades, atteignit Ghomert et livra bataille aux troupes d'Ibn-Ghanîa qui s'étaient portées de ce côté. Dans celle rencontre, les Almohades essuyèrent une défaite, Ibn-Abi-Zeid y perdit la vie evec beaucoup des siens, et Ali-Ibn-ez-Zobortcir tomba entre les mains de l'ennemi. Les vainqueurs firent un butin immense.

Déjà les avant-coureurs dibn-Ghanta se montraient aux environs de Tunis quand El-Mansour marcha contre les insurgés et, dans le mois de Châban 583 (oct.-nov. 4487), il les mit en déroute sous les murs d'El-Hamma. Ibn-Ghanîa et Caracoch échappèrent à grand'peine aux dangers qui les entouraient, et les habitants de Cabes, ville où Caracoch avait jusqu'alors commandé à l'exclusion d'Ibn-Ghanîa, s'empressèrent de faire leur soumission au vainqueur et de lui livrer tous les amis de leur ancien maître. El-Mansour envoya ces prisonniers à Maroc et marcha contre Touzer dont les habitants, voyant la déroute des partisans d'Ibn-Ghanîa, reconnurent sans difficulté l'autorité des Almohades. Il tourna ensuite ses armes contre Cafsa, et, l'ayant assiégé jusqu'à ce que la garnison se rendît à discrétion, il passa au fil de l'épée tous les contingents des tribus arabes qui s'y étaient enfermés. Il fit mourir aussi Ibrahîm-lbn-Caratikîn , mais il pardonna aux autres Ghozz et les renvoya libres. Ayant autorisé les habitants à se gouverner eux-mêmes, il les laissa en

ALMORA VIDES. lBN-GHANÎi. 95

possession de leurs terres, mais à la condition de lui fournir une portion des récoltes II attaqua ensuite les Arabes, livra au pillage leurs camps et leurs lieux de station, et les contraignit ainsi à /aire leur soumission ; mais telle fut sa colère contre les Djochem, les Rîah et les Acem, tribus qui avaient figuré en première ligne pendant celte révolte, qui les déporta en Maghreb.

En Tan 584 (1 \ 88-9), El-Mansour reprit le chemin du Maghreb et lbn-Ghanîa profita de son départ pour recommencer, avec Caracoch, ses courses dans le Djerîd. Il perdit la vie, cette même année, dans une rencontre avec les habitants de Nefzaoua, ayant été atteint par une flèche lancée au hasard. On l'enterra de ce côté-là, tout en cachant l'emplacement de son tombeau. Selon un autre récit, son corps fut transporté à Maïorque pour y être enterré.

Yahya, Gis dishac-lbn-Mohamroed-Ibn-Ghanîa, prit alors le commandement du parti almoravide et maintint avec Caracoch l'alliance offensive et défensive qui avait subsisté entre son frère Ali et ce chef.

En 586 (1190), Caracoch passa aux Almohades et reçut, à Tunis, un très-bon accueil du cîd Abou-Zeid. Quelques jours plus tard, il s'évada furtivement et réussit, par de fausses représentations, à se faire ouvrir les portes de Cabes. A peine maître de cette ville, il en massacra une partie des habitants et, ayant alors invité les chefs des tribus soleimides, les Debbab et les Kaoub, à venir le voir dans le château d'El-Aroucïîn, il les fit mourir au nombre de soixante-dix individus. Parmi ses victimes se trouvèrent Abou-'l-Mehamed-Mahmoud-Ibn-Tauc et Abou-'l- Djouari-Hamîd-Ibn-Djaria. Il alla ensuite s'emparer de la ville de Tripoli, et s'étant tourné de là vers le Djerîd, il en soumit la plus grande partie. Une mésintelligence ayant éclaté entre lui et lbn-Ghanîa, celui-ci marcha à sa rencontre, mit ses troupes en déroute et le força à se réfugier dans les montagnes. De la, Caracoch s'enfuit vers le Désert et fixa son séjour dans Oueddan ; mais, peu de temps après, lbn-Ghanîa, secondé par un corps d'Arabes debbabiens qui brûlaient de venger la mort de leurs chefs, emporta celte place d'assaut et lui ôta la vie. Le fils de

HISTOIRK 1>KS BKRBtRLS.

Caracocb passa aux Almohades et, jusqu'au règne de [Youçof-] el-Mostaacer, il conlinua a habiter la capitale de leur empire. Il s'enfuit alors à Oueddan d'où il Gt des courses dans les pays voisins, jusqu'à ce qu'en 65G (1258), il fut assassiné par des émissaires du roi de Kanem.

Revenons encore à Ibn-Ghania et citons les renseignements fournis par Et-Tidjani dans son Rihla. Devenu maître du Djerîd, il força Yacout, affranchi de Caracoch, à lui livrer la forteresse de Torra. De là, Yacout se rendit à Tripoli et, pendant un temps considérable, il y Ht une vigoureuse résistance. Ibn-Ghanîa eut alors recours à son frère Ahd-Allah [souverain des Baléares], et ayant obtenu l'envoi de deux navires faisant partie de la flotte de Maïorque, il parvint à s'emparer de la ville. Yacout fut fait prisonnier et envoyé à Maïorque où il resta en détention jusqu'à la prise de cette île par les Àlmohades.

Nous allons maintenant reprendre l'histoire de Maïorque. Quand Ali-lbn-Ghanîa partit pour s'emparer de Bougie, il laissa son frère Mohammed et Ali-lbn-ez-Zoborleir prisonniers dans cette île. Ibn-ez-Zoborteir, sachant que les tils de Ghanîa avaient emmené la majeure partie de la garnison, se mit, du fond de sa prison, à entretenir une correspondance avec quelques habitants de l:île et réussit à les soulever en faveur de Mohammed. Les insurgés envahirent la citadelle et ne renoncèrent aux hostilités qu'après avoir foil mettre en liberté leur ancien émir ainsi qu'Ibn-ez-Zoborteir. Mohammed reprit alors le commandement de l'île et, comme il avait embrassé le parti des Almohades, il se rendit auprès de Yacoub-el-Mansour et emmena Ibn-ez-Zoborteir avec lui. Abd-Allah-lbn-Ishac [-lbn-Ghania] quitta alors Hfrîkïa et obtint, en Sicile, l'appui d'une flotte qui le rendit maître de Maïorque. Il y régnait encore quand son frère Ali lui fit demander des secours afin de pouvoir réduire la ville de Tripoli.

Quant à Yacout, il resta en captivité chez Abd-Allah-lbn- Ishac jusqu'à la défaite de cet émir par les Almohades en 599 (1 202-3). Abd- Allah y perdit la vie et Yacout alla passer le reste de ses jours à Maroc.

Yahya-Ibn-Ghanîa s'étant emparé de Tripoli y laissa sou cou-

ALMORATIDBS. 1BN-GBAK2a.

sin, Tachefîn-lbn-Ghazi, en qualité de gouverneur et marcha contre Gabes. Les habitants de cette ville venaient d'obtenir pour commandant un officier almohade nommé Omar-Ibn-Tafraauîn. Ce fut à l'époque où Tripoli succomba qu'ils s'adressèrent au cheikh Abou-Satd le hafside pour avoir un gouverneur; car ils se voyaient abandonnés par le lieutenant que Garacoch avait établi chez eux. Ibn-Ghanîa mit donc le siège devant Cabes et força les , habitants à capituler. Par un des articles du traité, lbn-Tafraguîn eut l'autorisation de s'en aller librement. Geci se passa en 594 (4 195). Le vainqueur imposa sur les habitants une contribution forcée de soixante mille pièces d'or. En l'an 597 (1200-1), il prit El-Mehdïa et y fit mourir Mohammed-er-Regragui qui s'y était rendu indépendant.

Mohammed-Ibn-Abd-el-Kerîm-er-Regragui , de la tribu de Koumïa, naquit à El-Mehdïa et s'enrôla dans la milice, corps de troupes soldées que l'on y entretenait. Doué d'une grande bravoure, il parvint facilement à former une bande de cavaliers et de fantassins avec laquelle il combattait les Arabes nomades qui dévastaient la province. La crainte qu'il leur inspira ajouta encore à sa réputation, pendant que sa conduite lui attirait les bénédictions du peuple. A cette époque, Abou-Safd le hafside administrait l'ifrtkïa, charge qu'il occupait depuis l'avènement d'El-Mansour, et il venait de donner à son frère Abou-Ali-Younos le gouvernement d'El -Mehdïa. Celui-ci ayant demandé à Ibn-Abd-el-Kerîm-er-Begragui la moitié du butin enlevé aux Arabes, essuya un refus dont il se vengea en persécutant et en emprisonnant ce brave soldat. En l'an 595 (1198-9), Ibn-Abdel-Kerîm se concerta avec ses affidés, s'empara de Younosetle retint prisonnier jusqu'à ce qu'Abou-Saîd le rachetât moyennant cinq cents dinars en or monnayé. Devenu ainsi maître d'El- Mehdïa, il y proclama son indépendance et prit le titre d'El- Motéwakkel-ala-'llah (qui met sa confiance en Dieu). Le cîd Abou-Zeid, fils d'Abou-Hafs-Omar et petit-fils d'Abd-el-Moumen, vint alors prendre le gouvernement de l'Ifrîkïa, et, en l'an 596, il se vit assiéger dans Tunis par Ibn-Abd-el-Kerîm qui, ayant dressé son camp à la Goulette (Halk-el-ouadi), repoussa avec t.u. 7

98 B16T01U DES D£RfiLR£S.

avantage les sorties tentées par les Almohades. Le siège avait traîné en longueur, quand Ibn-Abd-ol-Kerîrn exauça les prières des habitants et s'éloigna. Arrivé sous les murs de Cabes, il y assiégea Yahya- Ibn-Ghanîa pendant quelque temps et, ensuite, il prit la route de Cafsa. Vivement poursuivi par Ibn-Ghanîa, il rentra dans El-Mehdïa où il eut bientôt à soutenir un siège. Ce fut en 597 (4200-4) qu'lbn-Gbanîa prit position devant la ville et, avec l'aide de deux navires de guerre obtenus du cîd Abou- Zeid, il força son adversaire à se rendre et l'envoya mourir au fond d'une prison.

Maître de Tripoli, de Cabes, de Sfax et du Djerîd, Ibn-Ghanîa ajouta alors à ses états la ville d'El-Mehdïa. Ayant ensuite entrepris une expédition dans la partie occidentale de l'Ifrîkïa, il dressa ses catapultes contre la ville de Bèdja, la prit d'assaut et la ruina de fond en comble. Le gouverneur, Omar-lbn-Ghaleb, y perdit la vie, et les habitants se réfugièrent dans Laribus et Sicca Veneria. Après le départ du chef almoravide, ils rentrèrent chez eux par l'ordre du cîd Abou-Zeid, mais Ibn-Ghanîa vint encore les v attaquer. La nouvelle de l'approche d'une armée almohade commandée par le cîd Abou-'l-Hacen, frère d' Abou-Zeid, l'obligea à lever le siège et à marcher à la rencontre de l'ennemi. H s'ensuivit une bataille près de Constantine qui entraîna la défaite des Almohades et la prise de leur camp. Biskera étant tombé au pouvoir d'Ibn-Ghania, il fit couper les mains aux habitants et emmena prisonnier Abou-'l-Haçen-lbn-Abi-Yala , officier qui y commandait. Après cette conquête, il occupa Tebessa et Cairouan; puis, ayant reçu les hommages des habitants de Bone, il rentra à El-Mehdîa.

Parvenu ainsi à un haut degré de puissance, il partit, l'an 699 (1202-3), pour assiéger Tunis, après avoir confié le gouvernement d: El-Mehdïa à son cousin Ali-el-Kafi, fils de Ghaxi, fils d'Abd-Allah , fils de Mohammed , fils d'Ali et de G hanta. Il campa sur 1© Djebel-el-Ahmer (1$ Mont-Bouge), près de Tunis, fit occuper la Goulelte par son frère, de manière à investir la ville, puis, il en fit combler les fossés et jouer ses catapultes et autres machines de guerre. Au bout de quatre mois, et dans la dernière

ALVOXAYIDIS. IBH-GHAN1A.

année du sixième siècle (4203), il emporta Tunis d'assaut. Parmi les prisonniers se trouvèrent le ctd Abou-Zeid et ses deux fils. Une contribution de cent mille pièces d'or fut imposée sur les habitants, et ibn-Asfour, secrétaire d'Ibn-Ghanïa, entreprit de percevoir cette somme en se faisant seconder par Abou-Bekr- Ibn-Abd-el-Aitz-lbn-es-Sekak. Ces commissaires mirent tant de rigueur dans l'exécution de leur tâche, que la plupart de ceux qui passèrent par leurs mains auraient préféré la mort au traitement cruel qu'ils avaient dû subir. L'on rapporte même qu'lsmaïl-lbn-Abd-er-Refiâ, membre d'une des premières familles de la ville, céda au désespoir et mit fin à ses jours en se précipitant dans un puits. Ce triste événement fit renoncer au recouvrement des sommes qui restaient encore à payer. Ibn-Ghania emmena prisonnier le cîd Abou-Zeid et, parvenu à Nefouça, il imposa sur les habitants de cette localité une contribution de deux millions de dinars (pièces d'or). Se livrant, dès lors, à toute espèce de violence, il opprima le peuple et se lança insolemment dans les excès de la tyrannie.

Le khalife En-Nacer éprouva l'indignation la plus vive en apprenant l'étendue des malheurs dont Ibn-Abd-el-Kerîm et Ibn- Ghanta avaient accablé le peuple de l'Ifrfkïa ; aussi, en l'an 604 (\ 204-6), il quitta Maroc et se mit en marche pour ce pays. A cette nouvelle, lbn-Ghauîa sortit de Tunis, traversa Cairouan et, arrivé à Cafsa, il rassembla ses partisans arabes et s'en fit remettre des otages pour assnrer leur fidélité. Quand il eut assiégé et ruiné Torra, forteresse située dans le pays de Nefzaoua, il se porta sur le Hamma des Matmata.

En-Nacer, étant arrivé à Tunis, se rendit à Cafsa et, do là, à Cabes où il apprit que son adversaire s'était retranché dans la montagne de Déminer. Ne voulant pas l'attaquer dans une position aussi forte, il alla camper sons les murs d'El-Mehdïa dont il se proposa d'entreprendre le siège. En l'an 602, pendant qu'il faisait construire dés machines pour battre la place en brèche, il expédia contre Ibn-Ghanîa un corps de quatre mille Almohades commandés par Abou-Mohammed-Abd-el-Ouahed le hafside. Un engagement eut lieu entre les deux partis à MomVTadjera, aux

environs de Cabes, et Djobara-lbn-Ishac, frère d'Ibn-Ghanîa, y perdit la vie en même temps que le cîd Abou-Zeid recouvra la Liberté.

En-Nacer obtint alors la possession d'El-Mehdïa, et comme le gouverneur, Ali-Ibn-Ghazi, avait embrassé sa cause, il l'accueillit avec une haute distinction et lui fit présent d'un riche cadeau que son affranchi Naseh venait de lui apporter de Ceuta. Parmi les objets de prix dont celte offrande se composait, on remarqua surtout deux robes ornées de pierreries. Ibn-Ghazi resta au service d'En-Nacer et trouva la mort en combattant les infidèles (les Chrétiens de l'Espagne).

Rentré à Tunis, après avoir donné le commandement d'El- Mehdïa à un chef almohade nommé Mohammed-lbn-Yaghmor, En-Nacer s'occupa à trouver un homme capable de gouverner l'Ifrîkïa et de proléger ce pays contre les bandes d'Ibn-Ghania. Son choix se fixa sur Abou-Mohammed le hafside, auquel il confia ce poste éminent en l'an 603 (4206-7). Aussitôt qu'il eut repris la route du Maghreb, son adversaire infatigable rassembla des troupes afin d'attaquer les Almohades dans Tunis. Les Douaouida, sous la conduite de leur émir Mohammed, fils de Masoud Ibn-Sollan, accoururent sous les drapeaux d'Ibn-Ghanîa, ainsi qu'une foule d'autres brigands arabes ; mais la tribu d'Auf, branche de celle de Soleim, se rangea du côté des Almohades. Après une rencontre qui eut lieu à Chebrou, près de Tebessa, el dans laquelle les Almoravides furent mis en déroute, lbn-Ghanîa s'enfuit du côté de Tripoli ; mais, quelque temps après, il envahit le Maghreb avec ses Arabes et ses Almoravides qu'il était parvenu à rassembler de nouveau. Arrivé à Sidjilmessa, il reprit le chemin du Maghreb central, après avoir tout dévasté sur son passage et gorgé de butin les guerriers qui marchaient sous son drapeau. Cédant alors à l'invitation de quelques Zenatiens, amis du désordre, il se dirigea vers Tèhert pour livrer bataille aux troupes du cid Abou-Amran-Mouça, fils de Youçof-Ibn-Abd-el- Moumen et gouverneur de Tlemcen. Les Almohades y essuyèrent une défaite; Abou-Amran perdit la vie et son fils fut fait prisonnier. Le vainqueur reprit alors le chemin de l'Ifrîkïa, mais,

ALM0B AVIDES. 1BH-OBAKÎA . 404

ayant rencontré une armée almohade commandée par le cheikh Abou-Mohammed, gouverneur de cette province, il perdit tout le butin qu'il avait ramassé et se vit repousser dans les montagnes de Tripoli. Son frère, Sîr-Ibn-Ishac , l'abandonna vers cette époque et se rendit à Maroc où En-Nacer lui fit un accueil fort honorable.

Malgré ce revers, Ibn-Ghanîa parvint encore à rassembler plusieurs bandes d'Arabes appartenant, les unes à la tribu de Rîah, et les autres aux tribus d'Auf et de Nefath. Un certain nombre de tribus berbères, alliées de ces nomades, vinrent aussi se joindre à lui. Il prit alors la résolution d'envahir Plfrîkïa, sans prévoir le rude échec auquel il allait s'exposer. En l'an 606 (4209-40), son armée fut totalement dispersée a Mont- Nefouça par les Almohades sous les ordres du cheikh Abou- Mohammed ; tous ses émirs périrent sur le champ de bataille ; ses chevaux, ses équipages et ses armes tombèrent au pouvoir des vainqueurs. Dans cette journée, Mohammed-lbn-el-Ghazi perdit la vie ainsi que Djerrar-lbn-Ouîghern le maghraouien, et Abd-AUah, fils de Mohammed-Ibn-Masoud-Ibn-Soltan le douaouidien, dont le père était alors émir des Rîah. Avec Abd-AUah succombèrent son cousin Harakat, fils d'Abou-'s-Cheikh-Ibn- Açaker-lbn-Soltan et l'émir des Corra, branche de la tribu de Hilal. Ibn-Nakhîl, qui mentionne la mort de ce dernier, rapporte qu'en ce jour les Almohades enlevèrent aux Almoravides dixhuit mille bétes de somme.

Ce revers contribua beaucoup à ruiner l'influence d'Ibn-Ghanîa et à réprimer son audace. Les tribus nefouciennes se soulevèrent contre son scribe Ibn-Asfour, qui avait été chargé de prélever sur elles une contribution forcée, et elles mirent à mort ses deux fils.

Abou-Mohammed parcourut alors l'Ifrîkïa et, étant tombé sur les Arabes soleimides, il fit prisonniers leurs cheikhs et les envoya a Tunis avec leurs familles. Par de bemblables moyens, il réprima l'esprit de brigandage qui animait les Arabes et rendit [graduellement] la paix à l'Ifrîkïa. Cette province continua à jouir d'une grande prospérité jusqu'à la mort d' Abou-Mohammed, événement qui eut lieu en 648 (4224).

fît part à la jeune personne, en déclarant qu'il regardait une telle alliance comme fort convenable , puisqu'un cousin a plus de droits à la main de sa cousine que tout autre, et qu'elle lui répondit : « S'il était réellement notre cousin, nous ne serions pas » réduites à vivre au dépens d'autrui. » Elles moururent à un âge fort avancé, sans avoir jamais voulu se marier. Mon père m'a raconté que , dans sa jeunesse , vers Tan 74 0 (4 34 0-11), il avait vu une de ces dames qui était alors dans sa quatre-vingtdixième année, a De toutes les femmes du monde , me dit-il , » c'était la plus noble de caractère , la plus généreuse de cœur, » la plus vertueuse de conduite. »

Les tribus porteurs du litham existent encore de nos jours dans les contrées où elles s'adonnaient autrefois à la vie nomade. Leur territoire avoisine le pays des Noirs et le sépare de la région sabloneuse qui touche aux deux Maghrebs et à l'ifrikïa, pays qu'habitent les Berbères. On rencontre les peuples à litham depuis l'Océan atlantique jusqu'au bord du Nil de l'Orient. La fraction de cette race qui fonda un empire en Espagne et en Afrique et qui se composa d'une faible portion des Messoufa et des Lemtouna, a péri de la manière que nous avons décrite : épuisée à force de dominer, consumée dans de lointaines expéditions et ruinée par le luxe, elle disparut, enfin, exterminée par les Almohades.

Quant à ceux qui restèrent dans le Désert, rien ne se changea dans leur manière d'être et, jusqu'à ce jour, ils restent divisés et désunis à cause de la diversité de leurs sentiments et de leurs intérêts. Soumis à l'autorité du roi des Noirs (Mélek-es-Soudan). ils lui paient l'impôt (kharadj) et fournissent des contingents à ses armées.

Ils forment une espèce de cordon sur la frontière du pays des Noirs ; cordon qui s'étend vers 1 Orient parallèlement à celui que forment les Arabes sur la frontière des deux Maghrebs et de l'ifrtkïa. Les Guedala, une de leurs tribus, se trouvent en face des Doui-Hassan, branche de la tribu arabe des Makil qui habite le Sous-el-Acsa ; les Lemtouna et les Ounzîga [ou Outrîga] ont devant eux les Doui-Mansour et les Doui-Obeid-Allah, Makiliens