NOTICE DES 6ANHADJA DE LA TROISIÈME RACE

Celte race sanhadjienne n'a jamais possédé d'empire, bien qu'elle soit, de nos jours, une des tribus les plus nombreuses du Maghreb. Une de ses fractions habite la partie orientale de l'Atlas, entre Tèza, Tedla et Mâden-Beni-Fazaz. Là, du côté de l'ouest, leur territoire est séparé du pays des Masmouda, dans l'Atlas, par le défilé qui mène à Akircilouîn, dans la région dac-

HISTOIRE DES BBBBfcRKS.

tylifère. Les Sanhadja occupent les cimes de cette chatne de montagnes et la région qui s'étend, vers le sud-est, depuis le défilé dont nous venons de parler, jusqu'à Akircilouîn et qui se dirige, de la, vers l'occident, en traversant lo Derâ et le Sous-el- Acsa, province dont ils possèdent les campagnes et plusieurs villes telles que Taroudant et lfrî-an-Founan.

Toute cette population porte le nom de Zanaga, mot que Ton peut retrouver dans Sanhadja, si l'on y supprime Vh et que Ton donne à 1'* une nuance du son du z et au dj le son du k guttural, ou, plutôt, de la lettre qui tient le milieu entre le k et le dj, lettre dont la prononciation est bien connue *.

Les Zanaga se distinguent des autres peuples du Maghreb par leur nombre, leur bravoure et leur esprit d'indépendance. Leur tribu la plus puissante habite la montagne qui domine Tedla et prend ses chefs dans la famille d'Amran-az-Zanagui. Assez forte pour résister à l'autorité du sultan, elle sait se défendre contre l'oppression et éviter l'humiliation de payer l'impôt. Â côté d'elle se trouvent quelques peuplades djanatiennes [zenatiennes] dont les unes s'adonnent à la vie nomade et habitent des chaumières construites de broussailles. Ces nomades fréquentent avec leurs troupeaux les endroits qui ont été arrosés par les pluies, et, dans ce but, ils parcourent la région qui s'étend depuis Ttghanfmtn, au sud de Miknaça [Mequinez], jusqu'à l'OmmRebia, fleuve qui coule dans la province de Temsna, au nord de l'Atlas. Ils choisissent leurs chefs parmi les Aulad-Hîri, une de leurs principales familles; et, étant obligés à payer l'impôt, ils ont À subir bien des humiliations.

Auprès d'eux, et dans la plaine située entre l'Omm-Hebiâ et la ville de Maroc, se trouvent les tribus dokkaliennes ; puis, du côté de l'occident, sur le bord de l'Océan et auprès d'Azemmor, on rencontre une tribu remarquable par son nombre, que l'on compte parmi les peuples masmoudiens à cause de la localité qu'elle occupe, des habitudes qui la distinguent, de la manière dont elle s'administre et de l'impôt qu'elle doit payer. Cette tribu

• Celle lettre c'est le g dur, comme dans garant, garde.

SAltUADJA DE LA TROISIÈME RACE. 123

obéit aux descendants d'Aztz-lbn-lbourk, chef qui la gouvernait dans les premiers temps de la dynastie mérinide et duquel nous parlerons ailleurs. Sa postérité est connue sous le nom de Beni-

On trouve dans les montagnes de Tèza et dans la contrée qui se prolonge de là jusqu'aux montagnes de LokaY, quelques autres tribus sanhadjiennes, telles que les Botouïa, les Madjaça4,les Beni-Ouartfo 1 et les LokaY, peuple dont ces montagnes ont pris le nom. Ils paient tous l'impôt, mais c'est plutôt par condescendance que par nécessité.

Les Botouïa se partagent en trois branches, savoir : les Baoouïa de Tèza, les Beni-Ourfagol d'El-Mezemma, et les Aulad- Mahalli de Taferctt. Ceux-ci se sont alliés par un mariage à la famille royale mérinide. La mère de Yacoub-Ibn-Abd-el-Hack leur appartenait par la naissance et, pour celte raison, plusieurs de ses parents furent admis au service de l'état. On verra, dans l'histoire des Mérinides, que Talha et Omar, fils de Mohalli, remplirent les fonctions de vizir auprès de ce monarque.

Dans la partie du Maghreb qui sépare la chaîne de l'Atlas de celle du Rlf, pays qui borde la Méditerranée et qui est habité par les Ghomara, on trouve quelques tribus sanhadjiennes établies sur les collines, dans les vallées et dans les plaines. Elles habitent des maisons bâties avec des pierres et de la terre. Parmi elles, on remarque les Fichtala, les Mechta, les Beni-Ourfagol, les Beni-Hamîd, les Beni-Mezguelda, les Beni-Amran, les Beni- Derkoul, les Beni-Ourtezzer, les Melousna et les Beni-ou-Amoud. Toutes ces peuplades habitent les territoires de Oucrgha et d'Amergou. Elles s'appliquent à l'agriculture et à confectionner des habits, circonstance qui leur a mérité le nom des Sanhadja-tel-Bezz (les Sanhadja drapiers). On les compte au nombre des tribus soumises à l'impôt. Elles se tiennent dans le voisinage des montagnes occupées par les Ghomara, et, de nos jours, elles se servent généralement de la langue arabe.

« Il faut peut-être lire Medjekcça.

* Variante : Ouazlin.

HISTOIRE DES RBRBERES.

A coté d'elles et tout près des mêmes montagnes, s'élève le Djebel-Cerif, demeure des Beni-Màn et des Beni-ou-Zeroual, autres populations sanhadjiennes. Ces deux tribus n'exercent aucun métier pour vivre, et, à cause des montagnes inaccessibles qu'elles occupent, on les appelle Sanhadja-t-el-Ezx (Sanhadja hautains). Quant à ceux que nous avons dit habiter près d'Asemroor, on leur a donné le sobriquet de Sanhadja-t-ez-Zezz (Sanhadja aux soufflets), à cause des humiliations et des avanies qu'ils ont à subir.

Parmi les prétentions émises par les Berbères, on peut remarquer celle des Beni-Ournîd qui se donnent pour des Sanhadjiens.

Les Beni-Iznacen sont frères des BotouYa. Iznacen est une altération d'Adjenacen, mot qui signifie assieds-toi par terre*.

Les Masmouda, enfants de Masmoud, fils de Bernés, fils de Berr*, forment la plus nombreuse des Iribus berbères. Parmi les branches de cette grande famille, on remarquo les Berghouata, les Ghomara et les peuples de l'Atlas. Pendant une longue série de siècles, les Masmouda ont habité le Maghreb-el-Acsa. Lors de 1 introduction de l'islamisme et même un peu auparavant, les Berghouata tenaient le premier rang parmi ces tribus; mais, ensuite, la prééminence passa aux Masmouda de l'Atlas, lesquels la conservent encore. Les Berghouata fondèrent un empire lors de leur puissance, et les populations de l'Atlas en fondèrent un autre, ou, pour mieux dire, plusieurs empires, ainsi que cela se verra plus loin.

Maintenant nous allons indiquer les diverses branches dont se composent les Masmouda et traiter des dynasties qui s'élevèrent

1 Celle dérivation ne vaut rien. En Berbère, assieds-toi se dit gfùm. • foy. t. i, pp. 168, 469.

TRIBUS M ASMOUDIRNNF.S. LIS BBRGHOUATA. 125

parmi eux. Dans ce récit, nous reproduirons les divers renseignements que nous sommes parvenu à rassembler.