PRISE DE BOUG1B ET DE C0NSTÂNT1HB

Après avoir répudié la souveraineté de la famille d'Abd-el- Moumen et s'être déclaré indépendant à Tunis, l'émir Abou- Zékérïa marcha contre Constantine, l'an 626(1228-9). Il tint cette ville investie pendant quelques jours, et, par suite des propositions secrètes que lui ût Ibn-Alennas, il attaqua la place par un endroit mal gardé et y pénétra de vive force. Le prince qui y exerçait le commandement et qui était fils d'Abou-Abd-Allahel-Hardani, fils de Youçof-el-Acheri «, fut fait prisonnier et remplacé par Ibn-en-Noman. Cette conquête achevée, l'émir alla s'emparer de Bougie et se saisir du gouverneur, le cîd Abou- Amran, fils aussi du cîd Abou-Abd-Al!ah-el-Hardani. Ces deux frères furent embarqués pour El-Mehdïa où ils devaient rester en détention et jouir d'une pension convenable; mais leurs familles furent transportées à Séville, en Espagne, sous la conduite d'Ibn-Aumaz Avec les fils d'El-Hardani, l'émir Abou-Zékérïa envoya prisonniers à El-Mehdïa Mohammed-Ibn-Djamê, le fils de celui-ci et son neveu, Djaber-Ibn-Aun-ibn-Djamé, tous chefs de la tribu de Mirdas, branche de celle d'Auf. On y conduisil aussi Ibn-Abi-'s-Cheikh-lbn-Acaker, chef douaoutdien.Tous ces personnages furent enfermés dans la prison d'état.

Le ministre des finances à Bougie, Abou-Abd-Allah-el-Lihyaoi,

* Voy. p. 88, note 3.

* Variante : Aumazxr. Peut-cire faul-i! lire Akmazir.

ABOU- ZÊKÊRÏA LE HAFSIDfc

qui avait embrassé le parti de son frère, Abou-Zékérïa, reçut de lui, plus tard, des charges d'une grande importance, et, toutes les fois que cet émir s'éloignait de Tunis, il y remplit les fonctions de lieutenant.

En cette même année, Abou-Zékérïa confisqua les biens de son vizir Meimoun-Ibn-Mouça et l'envoya prisonnier à Gabes ; mais, plus tard, il lui permit de se retirer à Alexandrie. Abou-Yahyalbn-Abi-'l-Alâ-lbn-Djamé, successeur de Meimoun dans le viiirat, conserva cette place toute sa vie. Abou-Zeid, fils de Mohammed , frère cadet d'Abou-Yahya-!hn-Djamé, fut choisi pour le remplacer et, jusqu'à sa mort, il conserva cette haute position.

MORT D'iBN-GOANÎA. — l.E SULTAN ABOU-ZÉKÉRÏA INSTALLE A BOCGIE , EN QUALITE DR GOUVERNEUR , SON FILS , L'EMIR ABOU - YAHYA- ZÉKERÏA.

Quand l'émir Abou-Zékérïa se fut rendu maître de l'ifrîkîa, il prit aussitôt la résolution d'en expulser Ibn-Ghanîa. Dins l'exécution de cette tâche, il remporta plusieurs victoires mémorables et parvint à chasser le chef almoravide de la province de Tripoli et du Zab. Toujours acharné à la poursuite de son adversaire, il s'avança jusqu'à Ouergla, et ce fut alors qu'il bâtit la grande mosquée de celte ville. Voulant ensuite mettre ses états à l'abri de toute attaque, il cantonna des corps d'armée sur les frontières et y établit des gouverneurs. Pendant quelque temps, Ibn-Ghanîa, accompagné d'une petite troupe de Soleimides, d Hilaliens et d'autres Arabes, mena une vie errante dans les lieux où on l'avait repoussé, et il y mourut l'an 634 (4233-4). Comme il ne laissa pas de fib, on cessa de penser à lui, et Dieu effaça de la terre les traces de sa révolte. Dès ce moment commença la prospérité de l'empire hafside ; l'esprit de la domination palpita dans le sein de celte dynastie, et le territoire dont elle était maîtresse prit une grande extension.

Abou-Zékérïa forma alors le projet de soumettre le Maghreb central et, en l'an 632, il quitta Tunis afin d'envahir les terri

toires occupés par les Zcnala. Arrivé à Bougie, il y séjourna quelque temps et, de là, il alla s'omparer d'Alger. Après avoir établi dans cette ville un gouverneur de son choix, il entra dans le pays des Maghraoua où il accueillit la prompte soumission de la famille Bfendil-lbo-Ahd-er-Rahman, et, voyant que les Beni- Toudjîn se disposaient à lui résister de vive force, il occupa la ville d'El-Bat'ha et les attaqua avec un succès complet. Leur chef, Abd-el-Caouï-lbn-el-Abbas, fut fait prisonnier et envoyé à Tunis.

La conquête du Maghreb effectuée, Abou-Zékérïa reprit le chemin de sa capitale et installa dans Bougie, en qualité de gouverneur, son fils, l'émir Abou-Yahya-Zékérïa. Avec ce prince, il laissa un membre de la tribu de Hintata nommé Yahya-lbn- Saleh-lbn-Ibrahim. pour lui servir de vizir, et il plaça auprès de lui deux autres Hintatiens, l'un, nommé Abd-Allah-lbn-Abi- Tehdi, en qualité de conseiller, et l'autre, Abd-el-Hack-lbn- Yacfo, comme receveur des impôts. Plus tard, il adressa à son fils une lettre de conseils dans laquelle il traita de toutes les matières qui regardent la religion, l'état et l'administration. Ce document, émané d'une source aussi respectable, brille tellement par les pensées et le style que nous regardons comme un devoir de le reproduire ».

CHATIMENT DES HOOl'ARA PAR LE SL'LTAIT.

Depuis la conquête de l'Urîkïa [par les premiers musulmans], les Hoouara s'étaient fait remarquer par leur nombre et leur puissance ; mais, ayant pris part à la révolte d'Abou-Yezîd, ils avaient succombé, vaincus et accablés par les forces de l'empire fatemide. Il on survécut, cependant, quelques débris épars qui se tinrent dans l'Auras, ainsi que dans les plaines do l ifrîkïa

* Oo trouvera cette pièce plus loin, dans le chapitre qui a pour sujet la mort de l'émir Abou-Yahya-Zékérîa.

A IiO t - ZtlÊRÏA LE HArSIDB

qui s'étendent derrière cette montagne 4 et qui vont aboutir à Obba, à Mermadjenna, à Sebiba et à Toborsoc.

Quand les Almohades eurent renversé le royaume des Sanhadja et que les Arabes nomades, tant hilaliens que soleimides, eurent conquis les campagnes de Tlfrikia et subjugué, par leur supériorité en nombre, les habitants de ces contrées, les peuplades hoouarides dont nous venons de parler, adoptèrent les usages des vainqueurs, leur habillement, leur vie nomade et toutes leurs manières; elles renoncèrent à leur dialecte barbare pour adopter l'idiôrae des Arabes et finirent par oublier totalement leur première langue. C'est là un des résultats que l'imitation du vainqueur amène chez ie peuple vaincu.

Eblouis par les succès d'Abd-el-Moumen et des Almohades, les Hoouara se montrèrent disposés à l'obéissance envers cette dynastie naissante ; mais, après que l'usurpation de lémir Abou- Zékérïa eut fait passer le gouvernement [de l'ifrîkïa] dans la famille d'Abou-Hafs, ils témoignèrent un esprit d insubordination qui les conduisit au refus de l'impôt et aux actes de brigandage sur les grandes roules. Le sultan [Abou-Zékérïa] fut donc obligé de prendre des mesures sévères à leur égard : il quitta Tunis, l'an 636 (4238-9), sous le prétexte d'une expédition contre les habitants de l'Auras, et il envoya aux Hoouara Tordre de lui fournir un contingent de troupes. Quand tous ces détachements furent arrivés au camp, il les lit tailler en pièces par ses Almohades et Arabes. Ceux qui échappèrent à la mort tombèrent presque tous dans l'esclavage ; leurs richesses devinrent la proie du soldat ; leur chef, Abou-'t-Taiîb-Bara-lbn- Hannach, y perdit la vie, et le petit nombre qui put se soustraire au massacre par la fuite resta dans un dénuement complet. Ce châtiment abaissa l'orgueil des Hoouara, paralysa leurs forces et les obligea à rester désormais dans l'obéissance.

4 Pour se rendre raison de cette orientation, il faut se rappeler que l'acteur écrivit son histoire dans le Casr-Ibn-Selaraa, forteresse située à plusieurs journées 0. de l'Auras.

RÉVOLTE D'eL-HERCHI A TRIPOM.

Le cheikh almohade, Yacoub-Ibn-Youçof-Ibn-Mohammed-el- Herghi, surnommé Abou-Abd-er-Rahman, avait reçu de l'émir Abou-Zékérïa le gouvernement de la ville et de la province de Tripoli. En partant pour sa destination, il emmena avec lui un corps de troupe9 almohades destiné à défendre ce pays contre les Debbab, tribu arabe soîeimide. S'étant établi dans le commandement delà province, il en fil rentrer les impôts et prit à sa solde les Arabes et les Berbères des environs de la ville. Lié d'amilié avec El-Djouheri \ il éprouva de vives inquiétudes en apprenant la triste fin de ce fonctionnaire, mis à mort, Tan 639, ainsi que nous venons de le raconter*. Le sultan lui envoya alors l'ordre de se rendre à la cour, et voyant qu'il cherchait des prétextes pour ne pas s'y conformer, il chargea Ibn-Abi-Yacoub, frère [d'El-Herghi] d'aller le chercher. Cette démarche no fit qu'accroître les appréhensions du gouverneur; épouvanté par la perspective du sort qui l'attendait et comptant sur l'influence que devaient lui donner les trésors qu'il avait amassés dans l'administration des impôts, il conçut le projet do se rendre indépendant. Les habitants de la ville devinèrent ses intentions et, craignant qu'il ne s'abouchât avec les Arabes, si l'on n'agissait pas sur-le-champ, ils le mirent aux arrêts ainsi que son frère et ses partisans. Ce coup-d'élat fut exécuté la même nuit que l'on en avait conçu la pensée. On expédia aussitôt un courrier à la capitale pour y annoncer cette nouvelle et, bientôt après, on reçut du sultan l'ordre de faire mourir les prisonniers. Leurs têtes furent envoyées à Tunis et leurs cadavres, mis en croix, restèrent

1 II sera question de ce fonctionnaire dans le second chapitre, après celui-ci. Ici l'auleur écrit Djouaheri, mais la leçon adoptée dans la traduction est la bonne.

* Ici l'auteur commet une inadvertance, l'histoire d'EI-Djouheri se trouvant plus loin. On peut supposer que ce chapitre sur El-Hcrghi est un de ceux quïbn-Khaldoun intercala dans son ouvrage.

AB01-ZÊKÉ1ÏA LE HAFS1DB- 305

exposés sur les murs de Tripoli. Celte exécution obtint l'approbation générale et donna aux poètes l'occasion d'adresser au sultan des vers de félicilation.

Au nombre de ceux qui périrent avec El-Herghi se trouva Mohammed-lbn-Abi-Amran-lbn-Àmran, fils du grand cadi de Maroc. Arrivé à Tunis sans emploi, il était allé à Tripoli où il s'était attaché au service d'El-Herghi, et, comme le bruit s'était répandu qu'il avait composé un discours pour l'inauguration de son patron, cette circonstance lui coûta la vie.

H y avait aussi à El-Mehdïa un agent politique du gouvernement almohade, nommé Abou-Hamra \ qui s'était distingué par sa bravoure dans les expéditions maritimes. Il avait exercé h commandement de la flotte et, par de fréquentes courses, il était parvenu à inspirer un tel effroi aux guerriers des nations infidèles qu'il avait mis les côtes du territoire musulman à l'abri de leurs attaques. La renommée venait de répandre au loin le bruit de ses exploits, quand la rumeur publique l'accusa d'avoir eu des intelligences secrètes avec El-Djouheri et El-Herghi. L'on disait aussi que le cadi d'El-Mehdïa , Abou-Zékérïa-el-Barki (natif de Barca), avait eu connaissance de leurs machinations. Un mandat impérial fut donc expédié à Abou-Ali-Ibn-Abi-Mouça le hafside, lui ordonnant de faire mourir Ibn-Abi-'l-Ahmer et d'envoyer le cadi prisonnier à la capitale. Quand El-Barki y fut arrivé, le sultan soumit sa conduite à une enquête et, reconnaissant son innocence, il le fil mettre en liberté et le renvoya à El-Mehdïa.

On fil aussi mourir à Tunis un soldat que l'on soupçonnait avoir trempé dans la conspiration d'El-Herghi et fait des démarches pour soulever les milices. Comme cet homme était l'ami intime de Rehab-Ibn- Mahmoud, émir des Debbab, le sultan [voulut éviter l'éclat d'une condamnation publique et] le fit assassiner par quelques misérables appartenant à la race des Zenala. Jamais on ne rechercha les auteurs de ce crime.

Le sultan continua à poursuivre et à faire exécuter tous les

1 Quelques lignes plus loin, ce nom est écrit Ibn-Abi-'l-Ahmer, t. h. 20

3Ut>

HISTOIRE DIS BERBERES.

individus qui s'étaient môlés dans cette conjuration, et il ne s arrêta qu'après avoir eflacé jusqu'aux derniers vestiges de trahison.

VALENCE, HCRCIB ET L'ESPAGNB ORIENTALE RECONNAISSENT LA SOC- TERAINETÊ d'aBOU-ZSKÉRÏA ET LUI ENVOIENT UNE DÊPUTATION.

A l'époque où Ibn-Merdenîch-Abou-Djemîl-Zîan, fils d'Abou- Hamlat-Modafô, Gis d'Abou-'l-Haddjadj, Gis de Sad, enleva la ville de Valence au cîd Abou-Zeid, Gis du cîd Abou-Hafs, l'influence que la dynastie d'Abd-el-Moumen avait exercée en Espagne venait de s'éteindre. Après la révolte d'Ibn-Houd contre El- Mo mou n [le souverain almohade] et la guerre qui en fut la suite, lbn-el-Ahraer s'empara d'Arjona ; ensuite, de toute part, le tumulte des combats retentit dans ce malheureux pays. Le roi chrétien [Saint-Ferdinand] attaqua, de plusieurs côtés, les frontières musulmanes, et le roi d'Aragon établit le blocus autour de Valence. Pendant Tannée 633 (V235-6), les musulmans curent à soutenir sept sièges contre les chrétiens : deux à Valence, un à l'île de Xucar et Xativa, un à Jaeo, un à Tavira, un a Murcie et un à Niebla. D'un autre côté, la flotte génoise menaça la ville de Geuta. Le roi de Gastille se rendit maître de Cordoue; celui d'Aragon occupa Xucar et plusieurs autres forteresses de la province de Valence. Pour faciliter le blocus do cette dernière ville, le roi d'Aragon Gt élever le château dEnessa * et s'éloigna* ensuite, après y avoir installé une garnison. Zîan-Ibn-Merdenich forma alors le projet d attaquer les troupes établies dans cette place forte, et rassembla sous ses drapeaux les populations de Xativa et do Xucar, aGn de marcher contre les chrétiens. Dans la rencontre qui s'ensuivit, les musulmans furent mis en déroute, la plupart d'entre eux furent blessés ou tués, et Ahou-'r- Rebiâ-lbn-Salem, le plus savant traditionisle de l'Espagne, y

« En arabe : Anicha. Cette forteresse, appelée aussi le château de Puche, criait située à deux lieues de Valence. Hfrreras en paileaux années 1236, 1237.

AlOl'-ZfKfiRÏA LE 1IAFSIDÏ. 307

trouva le martyre. Cette journée funeste présagea la chute de Valence. La cavalerie chrétienne commença alors à inquiéter la ville par des incursions sans cesse renouvelées ; puis, dans le

mois de Ramadan G35 (avril-mai 12iî8), le roi d'Aragon vint y mettre le siège et la réduisit presque à la dernière extrémité.

Dans l'empire de Maroc, la dynastie d'Abd-el-Mouu.en était sans force; mais, en Ifrîkïa, venait de s'élever un nouveau royaume, celui des Hafsides. Ibn-Mcrdenîch et les musulmans de l'Espagne- orientale fixèrent donc leur espoir sur Abou- Zékérïa,et, croyant pouvoir ramener la fortune avec le concours de ce prince, ils lui envovèrent un écrit par lequel ils le reconnaissaient pour leur souverain. Ibn-Merdenîeli chargea son secrétaire, le jurisconsulte Abou-Abd-Allah-Ibn-el-Abbar, de s'y rendre aussi et de solliciter des secours. Ce fut un jour bien solennel que celui dans lequel cette députation parut û la cour pour remplir sa mission. Dans cette brillante assemblée, Ibn-el- Abbar récita son poème dont la rime est formée par la lettre s 1 et dans lequel il implore le prince hafside de porter secours au* musulmans. Nous reproduisons ici cette pièce remarquable :

Que ta cavalerie, — la cavalerie de Dieu, — entre dans l'Andalousie! pour délivrer ce pays; la route est frayée devant toi ».

Porte à l'Espagne suppliante un généreux secours ; les opprimés ont toujours invoqué ton puissant secours !

Accablé par ses douleurs, ce pays rend le dernier soupir t de combien de maux ne l'a-t-on pas abreuvé depuis le matin jusqu'au soir I

Malheureuse péninsule! tes habitants succombent, en victimes, sous les coups de l'adversité, et ton bonheur d'autrefois a fini par s'anéantir.

* Dans les poèmes arabes, la rime du premier couplet se reproduit à la fin de tous les vers suivants.

? Il esl impossible de conserver, dans uno traduction, toutes les beautés de stylo et d'expression qui rendent celte pièce un chefd'œuvre.

Avec chaque aurore survient une nouvelle calamité qui est pour toi un sujet de deuil, pour l'ennemi une fête.

Avec chaque soir arrive un nouveau désastre qui change la sécurité en crainte et la joie en tristesse.

Les chrétiens ont juré que le sort partagera entre eux tes trésors les plus précieux, [ces êtres] charmants que le voile [dn harem] dérobe aux regards.

En Valence et en Cordoue se passent des choses qui nous arrachent, non-seulement des soupirs, mais l'âme!

Dans plusieurs villes, l'infidélité est entrée, joyeuse et triomphante, pendant que la foi en est sortie tout éplorée.

Par suite des invasions, elles nous offrent un spectacle qui attriste la vue autant qu'il l'avait réjouie.

Que sont devenues leurs mosquées? — L'ennemi les a changées en couvents! — Et leurs lieux d'assemblée? — On y entend le son de la cloche I

Comment, hélas ! rendre à l'Espagne ce qu'elle a perdu? — Ces écoles où l'on étudiait le texte sacré et dont il ne reste que des ruines I

Où sont ces maisons de campagne où la main du zéphir butinait, à volonté, sur des robes [de verdure] et des manteaux brodés [de fleurs] ?

Là se trouvaient des bocages qui charmaient nos regards ; mais leur fraîcheur a disparu, leur feuillage s'est desséché.

L'aspect des paysages qui les entourent produit maintenant un effet étrange : il force le voyageur à s'arrêter [pour répandre des larmes] et l'habitant du sol à s'enfuir.

Comme les infidèles y ont promptement répandu la désolation! Quelle ruine! Semblables aux sauterelles, ils envahissent nos séjours pour les ravager.

Ils ont dépouillé Valence de sa parure en insultant ses frontières, ainsi que le lion chasseur accule sa proie.

Où est la vie heureuse dont nous recueillions naguères les fruits savoureux? Où est la tige flexible [la belle à taille élancée] que nous faisions plier [vers notre sein] ?

Un tyran, né pour perdre l'Espagne, en a effacé les charmes;

ÀBOl'-ZÉE£RÏÀ LE IUFS1DE. 300

— pour la ruiner, jamais il ne dort, jamais il ne sommeille.

Les environs « frisonnèrent d'horreur quand il vint les occuper et mutiler leurs monuments superbes.

Le champ lui est resté libre, et ses mains s'étendent pour saisir [un prix] auquel, à pas fur tifs, il n'avait jamais pu atteindre [autrefois].

Resté sans rival, il a vanté la doctrine de la trinité; mais si les unitaires9 déployaient leur étendard, il n'oserait dire une parole.

Prince miséricordieux I renoue le câble du[navire espagnol] auquel une guerre acharnée n'a laissé ni câble, ni mouillage.

Fais revivre ce que l'ennemi y a détruit, de même que tu as remis en vie la doctrine du Mehdi.

Dans ces jours- là, tu fus le premier à courir au secours de la vérité, et, chaque nuit, tu t'éclairais à ta lumière de cette loi directrice.

Tu fus alors le champion de la cause de Dieu; [on t'y voyait agir] comme Vépée tranchante et comme le nuage qui verse ses eaux [bienfaisantes].

Tu as dissipé les ténèbres répandues par la doctrine almoravide », at'fwt que les rayons du matin chassent la nuit obscure.

Voici des lettres, messagers qui invoquent ton aide; car tu es le meilleur de ceux en qui l'homme réduit au désespoir puisse placer sa confiance.

Un navire, heureusement dirigé, est venu te trouver; il espère reconnaître en toi le seigneur bien-aimé, le maitre intelligent.

Porté sur l'Océan et ballotté par les vagues, il a essuyé également de légères et de rudes [épreuves].

1 Malgré le texte et les manuscrits, je lis ardjaoha au nominatif. • Ou Almohades.

8 Le texte dit : les tinèbrts écrites par V incorporation ; c'est-à-dire U doctrine de l'anthropomorphisme. Voy. ci-devant pp. 257, 258

IIISTOIRE DES BSRBtRBS.

Poussé par la tempête, il a déployé ses derniers efforts, à l'instar du coursier auquel tu fais déployer [ce qui lui reste de forces] pour atteindre le bout de la carrière.

Il est venu trouver [Abou- Zékérïa-]Yahya, fils d'Abd-el- Ouahed, fils d'Abou-Uafs, afin de baiser le sol que sa présence a sanctifié.

Ce prince auquel bien des royaumes obéissent comme seiyneur spirituel et temporel; maintenant qu'ils ont revêtu ta robe de sa bienveillance.

[Il est venu trouver un prince] dont chaque voyageur s "empresse de baiser la main, et vers lequel chaque malheureux accourt pour obtenir des bienfaits.

[Un prince] favorisé de Dieu, dont les flèches frapperaient les étoiles, sHl lui plaisait d'y viser, et auquel la limite du monde dirait, sans hésiter : a Me voici à ton service, » s'il lui ordonnait d'approcher.

[A lui appartient] un émirat dont le drapeau est porté par la main du destin, et un empire dont la puissance entraine tous les obstacles l.

Chez lui, la lumière du jour provient de l'éclat de ses dents, et la couleur foncée de ses lèvres fournit des ténèbres à la nuit

On le croirait la lune, entouré, comme il l'est, d'un halo de gloire et d'une garde de lances qui élincellent [comme les étoiles].

A lui, appartiennent deux stations : la terre et les pléiades ; stations auxquelles ce qui est exalté [les planètes] et ce qui est enraciné dans la terre [les montagnes] doivent céder en sublimité.

Roi favorisé de Dieu ! tu seras pour l'Espagne un [signe de] majesté devant lequel les ennemis de la foi tomberont renversés.

* Le root el-caaça paraît tirer sa signification du verbe dérivé tacaaça.

* Dans la poésie arabe, on dit que les dents d'une belle personne répandent une clarté comme celle du jour et que l'incarnat de ses lèvres est tellement foncé qu'il ressemble aux ténèbres de la nuit.

ABOt-ZfeEÉRÏA LE HAFSIDE. 31 ?

On regardé comme une nouvelle certaine que tu dois rendre la vie à ce paye en donnant la mort aux rois des Francs 4.

Purifie [par le santj] ton pays [l'Espagne] de la souillure que lui imprime la présence de l'ennemi; la pureté ne s'obtient qu'en lavant les souillures.

Qu'une armée invincible foule le sol espagnol, jusqu'à ce que la tête de chaque chef s'abaisse [devant toi].

Porte secours à tes serviteurs quif au fond de l'Espagne orientale, ont les yeux remplis de larmes f.

//* se sont dévoués à ton service; mais leur séjour, miné par une maladie, va s'écrouler, à moins que tu n'y portes remède.

Jouis d'avance du bonheur que tu goûteras en dotant ï Andalousie de chevaux sveltes et de lances effilés.

Indique lui l'époque de la victoire qu'elle s'attend à remporter; espérons que le [dernier] jour de l'ennemi va bientôt arriver !

L'émir Abou-ZékérYa exauça celle prière et fit partir pour l'Espagne une flolle chargée de vivres, d'armes et d'argent, le tout évalué a cent mille pièces d'or. Abou-Yahya, fils de Yahya* lbn-es-Chehîd le hafside, qui commandait celle expédition, parut devant Valence et, trouvant la ville étroitement bloquée [ainsi que nous l'avons dit], il alla débarquer ces munitions à Dénïa. Comme personne ne s'y présenta au nom d'Ibn-Merdenîch pour les recevoir, il prit le parti de tout vendre et d'en rapporter le prix. Valence souffrait alors à un tel degré par suite du blocus qu'un grand nombre des habitants mourut de faim ; aussi, dans le mois de Safer 636 (sept.-oct. \ 238), la gar-

* Littéralement : aux rois dis jaunes. Les empereurs romains, après Yespaaîen, adoptèrent le surnom de Flavius, et les rois Gotbs d'Espagne en firent de même. C'est probablement pour cette raison que ies musulmans donnent aux peuples chrétiens les noms de Beni-'l~Asfer (enfant du jaune) et Beni-s-Sofr (enfants des jaunes). Ils auront pris Flavius pour /la vus»

• Le poète ajoute ici : oui cou/en* par pair et impair; c'est-à-dire arec abondance.

nison eutra en pourparlers et livra la place à Djacma (Jayme), roi d'Aragon. Ibn-Mordenîch quitta la ville lors de cette capitulation et passa dans l'île do Xucar où il fit proclamer la souveraineté d' Abou-Zékérïa. Quant à Ibn-el-Abbar, il repartit pour Tunis et entra au service du sultan.

Ibn-Merdenîch ayant été expulsé de Xucar par l'ennemi qui était venu l'y assiéger, se rendit à Dénia, dans le mois de Redjeb (février-mars 1239) de la même année, et fit prêter aux habitants le serment de fidélité envers Abou-Zékérïa. Ensuite» il pratiqua des intelligences avec les habitants de Murcie qui, vers le commencement de Tannée, avaient reconnu pour souverain Abou-Bekr-Azîz-Ibn-Abd-el-Mélek-lbn-Khattab. Secondé par eux, il força les poites de la ville, dans le mois de Ramadan (avril-mai 4239), ôta la vie à ce chef, envoya à l'émir Abou- Zékérïa Tadhésion des habitants et rangea sous son obéissance l'Andalousie orientale. En 637 (1239-40), ses ambassadeurs lui rapportèrent de Tunis un acte qui le confirmait dans le gouvernement de ce pays. Il s'y maintint encore un an ; mais , s'étant laissé enlever la ville de Murcie par Ibn-Houd, il dut se retirer dans la forteresse de Lecant-cl-Hosoun (Luchente). En l'an 644 (4246), quand le roi de Barcelonne lui enleva cette place4, il se rendit à Tunis.

ÉLÉVATION XT CHUTE D'BL-DJOUDERI .

Mohammed, fils de Mohammed-el-Djouheri (le joailler), s'était acquis une haute réputation par les talents qu'il déploya au service d'Ibn-Agmazîr-el-Hintati, gouverneur de Ceuta et du pays desGhomara, mais son habileté dans les affaires était encore moins grande que son ambition. Ayant obtenu une place, à Tunis, dans les bureaux du gouvernement, il rechercha toutes les occasion* qui pourraient contribuer à lui gagner la faveur du so\:v.:rairi et à se faire donner de l'avancement. Les impôts

« Le château de Luchente fut pris en 4x48, selon Ferreras.

ABOU-ZÉKBRÏA le 1UFS1DB. 313

fournis par les peuplades berbères qui campaient au milieu des Arabes nomades, n'étaient pas encore fixés d'une manière précise, on ne les enregistrait même pas dans les bureaux. Cette circonstance ayant amené El-Djouheri à conclure que les percepteurs et les gouverneurs des provinces en détournaient une bonne partie à leur profit, il obtint la direction de celte branche des contributions et en fit rentrer et enregistrer pour une valeur considérable. L'emploi qu'on venait de lui accorder forma une administration à part sous le nom de bureau des nomades 4 . La réputation qu'il sut acquérir dans l'exercice de ses nouvelles fonctions le fit remarquer par tous les fonctionnaires publics et lui attira la faveur et la confiance du souverain. La mort d'Abou- 'r-Rebiâ-lbn-el-Ghoreigher-el-Guenficeni*, directeur général des contributions à Tunis, eut lieu vers cette époque, et El-Djouheri réussit à obtenir sa nomination à la place vacante, bien que, jusqu?alors, elle n'avait jamais été confiée qu'à l'un ou a l'autre des grands cheikhs almohades ; mais il avait tellement plu au sultan par son zèle et son habileté, que celte nomination n'éprouva aucune difficulté. Parvenu enfin a la position qu'il avait si ardemment recherchée, El-Djouheri crut faire servir son élévation au profit de son ambition : il adopta l'habillement militaire, équipa à ses frais un corps de cavalerie et, toutes les fois qu'il allait guerroyer contre les bédouins, il s'entourait des emblèmes de la royauté.

Pendant qu'il poursuivait ainsi sa carrière, Abou-Ali-Ibn-en- Nôman et Abou-Obeid-Allah-Ibn-Abi-'l-Hacen travaillaient à le perdre. Mécontents du peu d'égards qu'il leur avait témoigné, ils cherchaient à le desservir auprès du sultan, auquel ils représentèrent qu'un tel homme était fort à craindre et qu'il pourrait se mettre en révolte au moment où l'on s'y attendrait le moins. Il est vrai qu'El-Djouheri donnait beau jeu à ses ennemis par sa

1 Bn arabe : ami el-Omoud (administration de Vomoud). l'omoud est le bâton ou mat qui soutient la tente des nomades.

5 Varieotc : el-GuenfUi.

34 4 B1ST0111 DES BKRBÈRKS.

forfanterie : l'on rapporte qu'un jour il dit au sultan, qui le consultait sur la manière de mettre à la raison quelques révoltes : « J'ai ici, à votre porte, mille cavaliers avec lesquels je me fais » fort d'écraser autant que vous voudriez de gens de celte es- » pèce. » Ces paroles Grent une très-mauvaise impression sur l'esprit du prince ; il tourna le dos au lonctionnaire trop présomptueux et demeura parfaitement convaincu de la vérité des accusations que Ton avait dirigées contre lui.

Quand Abd-el-Hack-Ibn-Youçof-lbn-Yacîn fut envoyé à Bougie avec [Abou-Yahya-]Zékérïa, fils du sultan, pour y remplir, auprès de cet émir, les fonctions de ministre des finances, Bl- Djouheri lui adressa ces paroles : a Vous devez cette nouvelle » position aux démarches que j'ai faites en voire faveur ; aussi, » vous aurez, dorénavant, à me montrer un dévouement à toute ]> épreuve et à vous conduire uniquement d'après les ordres quo » je vous adresserai par écrit. » L'émir Zékérïa, à qui Abd-el- Hack rapporta ce discours, en fut extrêmement irrité, et il s'indigna surtout de ce qu'un homme tel qu'El-Djouheri pré' tendit lui enlever le droit de commandement.

Le sultan continua à recevoir d'autres dénonciations de la même nature que les précédentes et il en garda le souvenir en attendant le moment d'agir. Un délit, légalement constaté, lui procura enfin l'occasion de punir El-Djouheri et, en l'an 639 (1241-2)*, ce ministre fut arrêté et livré à la vengeance de ses ennemis Ibn-Berân et En-Nedromi *. Pendant plusieurs jours, il supporta avec une fermeté extraordinaire les tortures aux» quelles on le soumit; mais, un matin, il fut trouvé mort dans sa prison. L'on rapporte qu'il s'était étranglé de sa propre main. Son cadavre, jeté dans la rue, resta exposé à toutes les insultes que ses ennemis purent imaginer.

« Le texte et les manuscrits portent 689. Celte date est fausse.

* Ces deux individus soot probablement les mômes que notre auteur a désignés plus haut par les noms d'tbn -en-Noroan et d'Abou-Obeid-

Allah.

ABOL'-ZÊEÉRÏA LE UAFSIDI.

PRISE DE TLEMCBN ET SOCWSSIOïf DES BENt-ABD~BL-OUAD A LA

DOMIIUTION HAP8IDB.

L'émir Abou-Zékérïa , après avoir soustrait l'Ifrtkïa à la domiaation de la famille d'Abd-el-Moumen, aspira au trône de l'empire almohade et à la possession de Maroc. Pour y parvenir, il chercha d'abord à se ménager des intelligences avec les Zenata dont l'appui lui parut indispensable. A plusieurs reprises, il mit en œuvre messages et sollicitations, dans l'espoir de gagner les chefs de ce peuple et, surtout, les émirs des Beni-Merîn, des Beni-Abd-el-Ouad, des Toudjîn et des Maghraoua.

A l'égard de Yaghmoracen l'abd-el-ouadite, une pareille tache était très-difficile : ce prince, depuis sa soumission à la dynastie d'Abd-el-Moumen, n'avait jamais cessé de maintenir dans ses états l'autorité de l'empire almohade, et, animé d'un beau dévouement envers ses maîtres, il vivait en paix avec leurs amis et en guerre avec leurs ennemis. Au khalife [almohade] Er-* Rechîd,il avait donné de nombreux témoignagnes de fidélité, et, jaloux de mériter la bonne opinion de ce monarque, il lui avait envoyé, à plusieurs reprises, de riches présents et des objets rares et curieux de toute espèce. Par ces démonstrations, il voulait témoigner combien l'amitié des Almohades lui était précieuse1 et combien il la préférait à celle des Mérinides, famille qui commençait à diriger ses tentatives contre le Maghreb et l'empire fondé par Abd-el-Moumeo.

Pendant que le sultan Abou-Zékérïa considérait, avec une sérieuse inquiétude, les liaisons qui attachaient ses voisins, les Abd-el-Oaa dites et Yaghmoracen , au parti d'Er-Rechîd , il reçut la visite d'Abd-el-Caouï, émir des Beni-Toudjîn, qui vint» accompagné de quelques chefs maghraoaiens, membres de la famille Mendîl-Ibn-Abd-er-Rahman [-Ibn -Mohammed] , dans l'espoir d'obtenir des secours contre Yaghmoracen. Celte dépulation lui représenta qu'il pourrait facilement s'emparer de

» Jê lis teyhannoman.

Tlemcen et rallier à sa cause toutes les tribus zenatiennes; que, par l'occupation de celte ville, il aurait fait le premier pas vers la conquête de Maroc, et qu'enfin celte acquisition lut servirait d'échelle pour monter au trône qu'il ambitionnait, et de porte par laquelle il pourrait facilement envahir le Maghreb. Touché par leurs prières et leurs sollicitations, il résolut la guerre, et, après avoir convié ses Almohades,ses troupes et tous ses alliés à une expédition contre Tlemcen, il rassembla sous ses drapeaux toutes les populations bédouines appartenant aux tribus arabes de Riah et de Soleim qui reconnaissaient son autorilé. Ces nomades se précipitèrent en masse vers le lieu de réunion avec leurs femmes et leurs troupeaux, de sorte qu'en l'an 639 (1241-2), il put se mettre en marche à la téte d'une armée immense. D'après son ordre, l'émir Abd-el-Caouï-Ibn-Abd-el- Abbas et les fils de Mendîl-lbn-Mohammed prirent les devants afin de rassembler leurs compatriotes, les guerriers de Zenata, de rallier leurs confédérés, les Arabes de la tribu de Zoghba, et de se poster sur la frontière de leur pays pour y attendre son arrivée. U pénétra lui-môme dans le désert de Zaghez , région située au sud de Tîteri et formant la limite occidentale des courses entreprises par les Rîah et les Soleim. Voyant alors que ces Arabes hésitaient à le suivre plus loin avec leurs femmes et qu'ils cherchaient mille prétextes pour s'arrêter, il dut employer de l'adresse, et même, dit-on, des ruses, afin do réveiller leur courage et de les décider à marcher. H arriva, enfin, sous les murs de Tlemcen avec ses troupes almohades, les contingents zenatiens et ses alliés arabes. En traversant Milîana, il avait expédié à Yaghmoracen une ambassade chargée de lui exposer les motifs de celte expédition et de l'inviter à faire sa soumission. Cette démarche n'eut aucun succès, et les envoyés durent revenir sur leurs pas.

Quand l'armée almohade [hafside] eut pris position dans le voisinage de Tlemcen, Yaghmoracen sortit avec ses troupes pour lui livrer bataille. Les Abd-el-Ouadites, accablés par une grêle de flèches, abandonnèrent bientôt le terrain et coururent se réfugier derrière leurs remparts, mais les guerriers d'Abou-Zé-