IL-IIOSTAKCtl Ll HAF91DI

«le la côte, d'où on aurait de la peioe à le chasser. Le sultan approuva ce dernier avis et laissa opérer le débarquement. L'ennemi put ainsi prendre terre sur la côle de Cartbage, tandis que le rivage de Rades [à l'autre côté du lac de Tunis] était bien gardé : on y comptait plus de quatre mille cavaliers, tant du corps des Maures-Espagnols (émigrés) que des volontaires, et tous sous les ordres de Mohammed-Ibn-Abi- 1-Hooein, premier ministre de rem pire.

Mon père m'a raconté qu'il avait appris du sien que le nombre des chrétiens débarqués, tant officiers que soldats, dépassait six mille cavaliers et trente mille fantassins. Leur (lotte se composait de trois cents navires, les uns grands, les autres petits. 11 y avait sept grands princes, dont nous pouvons nommer les suivants : le roi Français, Cari (Charles d'Anjou), seigneur do la Sicile et des lies *, la chrétienne appelée Réna (la reine), qui était la femme du roi *, et le seigneur de la Grande- Terre8.

La plupart de nos historiens s'imaginent que ces princes étaient souverains indépendants, à l'époque où ils se réunirent pour attaquer Tunis; mais c'est là une erreur : il n'y avait qu'un seul roi, celui de la France. Il est vrai que ses frères et ses nobles comptaient tous pour rois, à cause de leur grande puissance.

Ainsi que nous l'avons dit, les troupes chrétiennes débarquèrent auprès de l'ancienne ville de Carthage, dont les murailles étaient encore debout, et campèrent dans l'intérieur de l*enceinte. On ferma les brèches des murailles avec des planches de bois; on y rétablit les crénaux et on entoura le tout d'un fossé profond.

♦ Charles arriva à Cartbage après la mort de son frère.

* Le grand-père de notre auteur s'eat trompé : la reine Marguerite, femme de Saint-Louis, resta en France. C'est probablement Isabelle, reioe de Navarre et 8Ue de Saint- Louis, dont il est question ici.

» En arabe ElBerr-el-Kebir. Le géographe Abou-'l-Fedà emploie ce mot pour désigner le Midi de la Franoe. Ce serait done le comte de Poitiers et de Toulouse, frère de Saint Louis, que notre historien aura voulu désigner.

HISTOIRE DBS BERBÈRES.

Le sultan eut alors à regretter son imprévoyance, d'abord, en laissant subsister les murs de Cartbage ; puis, en permettant à l'ennemi de débarquer.

Pendant l'espace de six mois * , le roi français et ses troupes ne cessèrent de harceler la ville de Tunis : la flotte leur apportait de la Sicile et du continent (européen) des renforts, des armes et des vivres.

Uoe troupe d'Arabes, conduits par quelques musulmans [de la ville], ayant passé le lac [de Tunis] par un endroit guéable, parvint à tromper la vigilance de l'ennemi et à lui enlever quelque butin. Les Français s'en étant aperçus, Grent garder le lac par des galères remplies d'archers, de sorte que le passage du gué devint impossible.

Des officiers, envoyés par le sultan dans toutes les provinces de l'empire, lui amenèrent de nombreux renforts. Abou-Hilal, gouverneur de Bougie, arriva à la tête d'une armée composée d'Arabes nomades et de Berbères appartenant aux tribus de Sedouîkich, d'Oulhaça et de Hoouara. Les rois zenatiens du Maghreb expédièrent des troupes au secours de Tunis , et Mohammed-lbn-Abd-el-Caouï y envoya son fils Zîan* avec les guerriers de la tribu des Toudjîn.

Le sultan sortit alors de la ville, et ayant dressé son camp, il plaça ses troupes soldées et ses volontaires sous les ordres de sept chefs almohades, dont voici les noms : Ismaïl-Ibn-Abi- Gueldacen, Eïça-lbn-Daououd , Yahya-Ibn-Abi-Bekr, Yahya- Ibn-Salch, Abou-Hilal-Eïad, seigneur de Bougie, Mohammed- Ibn-Abi-'l-Hocein et Mohammed- Ibn-Obbou. Le commandement en chef fut déféré à Yahya-lbn-Saleh et à Yahya-Ibn-Abi-Btkr. Le nombre des musulmans assemblés sous les armes dépassait

* Notre auteur se trompe ; le roi débarqua à Carlhago le 48 juillet; il y mourut le 25 août, et la paix fut conclue le 31 octobre. Les hostilités avaient donc duré trois mots et treize jours.

* Le traité de paix dont il sera question, ci-après, p. 368, fut négocié par Mohammed -lbn-Abd-el-Caouï lui-même, preuve qu'il s'était aussi rendu à Tunis. Dans le chapitre sur les Beni-Toudjîn, t. iv de cet ouvrage, notre auteur le dit positivement.

EL-MOSTANCER LE HAPSIDB. 307

toul calcul : légistes, dévots, marabouts, tous accoururent pour assister en personne à la guerre sainte. Le sultan se tenait constamment assis dans son pavillon, entouré de ses intimes et favoris, savoir : le cheikh Abou-Saîd, surnommé El-Aoud-er- Beteb , Mohammed- Ibn-Abi-'l-Hocein , Abou-'l-Cacem-Ibn-el- Berra, cadi du tribunal impérial, et le frère d'Alphonse, [roi de Castille] «.

Les hostilités continuèrent sans aucune interruption, et, vers le milieu du mois de Moharrem 669 (commencement de septembre 4270), une rencontre eut lieu entre les troupes de Cari et celles de Yahya-Ibn-Saleh. Dans ce combat qui se livra à moitié distance entre les deux camps, chaque parti perdit beaucoup de monde. Une autre fois, à l'entrée de la nuit, on envahit le camp [du sultan]; mais les musulmans combattirent en braves et parvinrent à repousser les chrétiens , après leur avoir tué plus de cinq cents hommes. Au point du jour, on reconnut que les tentes étaient encore debout comme auparavant. Le sultan donna alors l'ordre de ceindre le camp d'un fossé, et, comme les mains manquaient pour un pareil travail, le cheikh Abou-Saîd lui-môme prit une pelle et se mêla aux ouvriers.

Les musulmans de Tunis furent enfin réduits aux abois ; ils s'abandonnaient aux pensées les plus douloureuses, et le sultan commençait à croire qu'il serait nécessaire d'évacuer la ville et d'aller se fixer à Gairouan. Telle fut la position des choses quand Dieu frappa l'ennemi, et le lendemain apprit au monde que le roi des Français ne vivait plus. Les uns disent que sa mort fut naturelle ; les autres, qu'il avait été atteint d'un coup de flèche tiré au hasard, dans un combat; d'autres encore assurent que ce fut une fièvre qui l'emporta. Enfin, un récit

* Nous devons faire observer qu'Ibo-Kaldoun paraît avoir coofondu deux frères, Henri et Frédéric, qui s'étaient tous deux réfugié? auprès du sultan. Henri quitta Tunis quelques années avaut l'expédition de Saint-Louis et fut fait prisonnier par Charles d'Anjou, en l'an 4268, à la bataille de Tagtiarozzu. Frédéric rentra en Espagne beaucoup plus tard. Pendant Sun séjour en Afrique, il prit part à plusieurs expéditions militaires commandées p;ir les généraux du sultan.

368 «tSWIBI DIS BiRbtRKS.

peu probable attribue sa mort à une épée dont la poignée étaii empoisonnée, et que. le sultan lui aurait fait porter par Soleiraen- lbn~Djeram-ed~Dellad ji .

Les chrétiens se réunirent alors autour du fils de leur re». Ce prince était surnommé Dqmiette , d'après le lieu de sa naissance*. Us lui prêtèrent le serment de fidélité et sedisposèreul à reprendre la mer. Comme le commandement était dévelu à la reine*, celte princesse- fit déclarer au sultan EHiostancer qu'elle consentirait à s'éloigner avec ses troupes, pourvu qu'il lui remboursât les frais de l'expédition. Le sultan, sachant que les A ratas allaient le quitter pour se rendre dans leurs quartiers d'hiver, accepta la proposition; et, dans le mois de fcebià premier 669 (oct.-nov. 1270), il envoya les chefs du corps des légistes auprès de la reine, afin de dresser le traité de pais K Ce fut le cadi lbn-Zeitoun qui rédigea cet acte et fixa la durée de la trêve à quinze ans. Avec lui, se trouvèrent Abou-'l-Hacen-AJi~ Ibn-Abi-Araer, Ahmed-lbn-cl-Ghammaz et Zîan-lba-Mohammed- Ibn~Abd-el~Caouï, émir des Beni-Toudjîn. Cari, seigneur de la Sicile, fit aussi un traité spécial par lequel il s'engagea, comme roi de cet île, à demeurer en paix avec Tunis.

Les chrétiens mirent alors à la voile et furent assaillis par une tempête qui lit sombrer une partie de leur flotte et Saillit en détruire le reste *.

Le sultan exigea de ses sujets le remboursement des sommes

* Ceci est une erreur : Jean Tristan» duc de Nevers, le prince qui naquit à Damielte pendant la captivité du roi, mourut en Afrique, peu de temps avant son père. Ce fut Philippe le Hardi, fils aîné de Saint- Louis, qui prit fe commandement de l'année.

* Encore une erreur : nous avons déjà dit que la reine était restée en France.

* Un double de ce traité de paix, en date dn 5 Rebiâ second 669 (22 novembre 4270), se trouve aux archives nationales. M. de Sacy en a publié le texte avec une traduction dans les Mémoires de l'Académie des Inscription*, tom. ix.

* Ceci est confirmé par le récit des anciens historiens français.

EL-MOSTAKCER LÉ HAFSIOE. 369

qu'il venait de payer à l'ennemi. Il avait donné, dit-on, dix charges (de mulet) d'argent4. Le peuple lui remboursa cette somme avec empressement.

Les chrétiens laissèrent après eux, à Garthage, quatre-vingtdix catapultes (mendjenic).

Le sultan fit annoncer au souverain du Maghreb et aux autres princes du pays comment il avait sauvé les musulmans et conclu un traité de paix. Ensuite, il donna Tordre de ruiner Carthage et d'en renverser les édifices jusqu'aux fondations, de sorte que l'emplacement de cette ville fut changée en désert et n'offrit pas même les traces d'une ruine.

Les Français repassèrent dans leur pays, et ce fut ainsi qu'ils laissèrent tomber leur puissance et leur domination. Depuis lors, leur décadence ne s'arrêta plus ; leurs princes se partagèrent les provinces de l'empire ; le seigneur de la Sicile se déclara indépendant, et son exemple fut suivi par le seigneur de Naples, de Gênes et deSardaigne. L'ancienne famille de leurs rois existe encore, mais elle est sans puissance et dans le dernier degré de la faiblesse.

MORT DU PREMIER MINISTRE IBN -ABI-'L-HOCEîH ET D'ABOU-SAÎD-BL-

AOUD-BR-RETEB.

Abou-Abd-Allah-Mohammed-Ibn-Abi- 1-flocein appartenait à la famille des Beni-Saîd, seigneurs d'un château fort situé aux environs de Grenade et appelé El-Calà (le Château). Sous la domination des Almohades, les Beni-Saîd remplirent de hauts commandements tant en Afrique qu'en Espagne. Abou-'l-Hacen- Saîd, grand- père du ministre, avait été directeur des contributions à Cairouan, mais il fut destitué et mourut à Bône, l'an 604 (4207-8), pendant qu'il se rendait en Maghreb. Mohammed, qui avait été élevé sous les yeux de son aïeul, revint alors à Tunis et entra au service d'Abou-Zeid, fils du cheikh Abou-

* D'après le telle du traité, le sultan s'engagea à payer 2(0,000 onces d'or, dont la moitié comptant.

T ii. 24

Mohammcd-lbn-Abi-Hafs, gouverneur de l lfrîkïa. Quand Abou- Zeid prit le commandement de l'état, après la mort de son père, il se laissa diriger et gouverner par Mohammed-Ibn-Abi- '1-Hocein. Le cîd Abou-'l-Ola « étant ensuite venu de Maroc pour régir la province d'ifrîkïa, Abou-Zeid partit pour cette capitale et Ibn-Àbi-'l-Hocein rentra à Tunis. Lors de l'avènement d'Abou-Zékérïa, lbn-Abi-'l-Hocein, toujours heureux auprès des princes, parvint à exercer une grande influence sur l'esprit de cet émir et, quand l'autorité passa entre les mains d'El-Mostancer, il continua encore quelque temps à jouir de sa haute fortune. Lors de l'affaire d'[lbn-]El-Libyani, les courtisans et les intimes du palais, tous ennemis d'Ibn-Abi-'l-Hocein, se déchaînèrent contre lui et répandirent le bruit qu'il était en correspondance avec Abou-'l-Cacem *, Gis de son ancien maître, Abou- Zeid. Le sultan ajouta foi à ces accusations et disgrâcia le favori trop puissant. Par son ordre, lbn-Abi-'l-Hocein dut rester chez lui aux arrêts ; mais, au bout de neuf mois de détention, il recouvra la liberté, rentra dans les bonnes grâces du sultan et reprit la haute direction des affaires, après avoir tiré vengeance de ses ennemis. Il garda le pouvoir jusqu'à sa mort, événement qui eut lieu en 674 (1272-3).

Saîd-Ibn-Youçof-Ibn-Abi-'l-Hocein3, cousin du précédent, avait acquis une grande influence à la cour et gagné * beaucoup d'argent en remplissant les fonctions d'administrateur général des impôts de la capitale.

Le ministre Abou-Abd-Allah-Ibn-Abi-'l-Hocein se distingua par la variété de ses talents : savant philologue, bon poète et habile écrivain dans le haut style épistolaire, il composa plu-

* On Ut Abou-Ali dans te texte imprimé et les manuscrits; erreur que nous avons corrigée dans la traduction.

* Voy., ci-devant, p. 354.

' Les manuscrits el le texte imprimé portent, à tort, El-Hacen.

* A la place iïafna (dépenser), il faut, sans doute, lire ictina (gagner). Ces deux mots, écrits en caractères arabes, ne différent que par un trait et le déplacement d'un point.

EL-UOSTANCER LE HAFSIDB. 37|

sieurs ouvrages dont l'un, intitulé El-Kholasa (la quintessence), offre une rédaction du Âfohkam dibn-Cîda « ; les articles s'y trouvent disposés par ordre [alphabétique], à l'instar du Sahah, dictionnaire célèbre composé par El-Djouheri. Comme administrateur, il montra un esprit vif, un caraclère ferme, beaucoup de dignité et un zèle extraordinaire pour les intérêts de son maître. El-Tidjani* et d'autres écrivains nous ont transmis quelques-uns de ses poèmes, dont un des mieux connus est celui dans lequel l'émir Abou-Zékérïa est censé adresser la parole à Einan-lbn-Djaber, en lui reprochant sa rébellion3 et son alliance avec Ibn-Ghanîa. Les vers de cette pièce se terminent par la lettre r ; et dans un autre poème, qu'il composa auparavant, la rime se forme par la lettre d. Il vivait encore quand son fils Saîd, qui était parvenu à une haute position dans l'état, mourut prématurément.

Trois années après la mort d'Ibn-Abi-Hocein eut lieu celle du cheikh Abou-Saîd-Othman-lbn-Mohammed-el-Hinteti, surnommé El-Aoud-er-Reteb {bois vert), et dont la famille était connue en Maghreb sous le nom des Beni-Abi-Zeid. A cette maison appartenait aussi Abd-el-AzJz, surnommé Saheb-el-Achghal K Abou- Saîd s'enfuit du Maghreb sous le règne d'Es-Saîd à cause des désagréments qu'il y avait éprouvés, et arriva dans Sidjilmessa en l'an Ui » (4243-4). Abd-Allah-el-Hezerdji, qui venait d'y usurper le commandement en proclamant la souveraineté d'Abou-Zékérïa, l'envoya à Tunis. Abou-Zékérïa accueillit le ré-

» Abou-'l-Hacen-Ali-Ibn-Cîda, natif de Morcie, eo Bspagoe, et auteur d'on ouvrage philologique Irès-volumioeux, intitulé ELMohkam (le bien*JtabliJ% et de plusieurs antres écrits, mourut à Dénia, en Tan 4u8 (1066). — (Ibn-Khallikao, vol. 11, p. 272 )

* Voy. t. i, p. 436, note I.

3 Voy. 1. 1, p. 440.

4 Ces mois signifient maitre des affaires; ils formaient le titre par lequel on désignait, en Afrique, le ministre des finances. 1

* Ci-devanl, p. 244, notre auteur recule ce fait d'une année

372 HISTOIRE DES BKRBtRgS.

fugié avec bonté, l inscrivit sur la liste des cheikhs almohades et l'admit dans sa société intime. Après la chute de la famille Nôman*, Abou-Saîd gagna l'esprit d'El-Mostancer au point de le diriger à son gré et de gouverner l'empire. Son influence se maintint jusqu'à sa mort , événement qui eut lieu en 673 (1 274-5). Il laissa une excellente réputation et fut vivement regretté de tout le monde.