ABOU-THABET LIVRE BATAILLE A EN-NACER , FILS DU SULTAN ABOU

’l-hacen, et s’empara d’oran.

Après le désastre de Cairouan, le sultan Abou-’l-Hacen se rendit à Tunis et, pendant quelque temps, il s’y vit assiégé par les Arabes qui voulaient s’emparer de la ville pour y établir, tantôt l’un, tantôt l’autre des princes hafsides dont ils avaient proclamé successivement la souveraineté. îi y attendait même des renforts qui devaient lui arriver du Maghreb - el - Acsa , quand il apprit, tout-à-coup, la désorganisation de son empire et la révolte de son fils [Abou-Einan] et de son petit-fils [Mansour]. Bientôt après, on lui annonça qu’Abou-Einan s’était rendu maître de tout le Maghreb et que les Abd-el-Quad, les Maghraoua et les Toudjîn venaient de partir pour le Maghreb central.

DYNASTIE ABD-EL-0UAD1TE. — ABOU-SAÎü ET ABOU-THABET. 427

Les choses en étaient à ce point, quand il reçut la visite de Yacoub-lbn-Ali, émir des Douaouida. Ce chef s’aboucha aussitôt avec Arîf-Ibn-Yahya, émir des Soueid et ami intime du sultan, afin de lui démontrer combien il serait essentiel d’obtenir du sultan le renvoi de son fils, le prince En-Nacer, dans le Maghreb central, pays dont les villes d’Alger et d'Oran, ainsi que le Ouancherîch, continuaient à reconnaître l'autorité mérinide. Dans cette dernière localité, la cause du sultan avait pour soutien Nasr-Ibn-Omar-Ibn-Othman-lbn-Atïa. A ce projet, Arîf* fit une légère addition : comme il désirait beaucoup s’éloigner de Tunis, il donna à entendre qu’un homme tel que lui, pour lequel le sultan avait tant de considération et dont la tribu s’était toujours montrée si dévouée aux Mérinides, serait la meilleure personne que Ton pourrait adjoindre au prince dans cette mission importante. Le sultan les ayant autorisés à partir, En-Nacer se rendit dans le pays des Hosein pour rallier cette tribu, et il marcha ensuite vers Mindas, après avoir obtenu le concours des Attaf, des Dialem et des Soueid.

L’émir Abou-Thabet était occupé à organiser une seconde expédition contre Oran, quand il apprit qu’En-Naccr approchait à la tête d’une armée nombreuse, et, sans perdre un instant, il expédia un courrier à Abou-Einan pour lui faire part de cette nouvelle inquiétante. Peu de temps après, il vit arriver à Tlemcen un corps de troupes mérinides que cet émir avait envoyé à son secours. Dans celte colonne, il trouva son neveu, Abou- Zîan [fils du sultan Abou-Saîd] qui s’était réfugié dans le Maghreb, lors du départ des Abd-el-Ouad pour Cairouan, et qui, ayant été rappelé par son père, lui amenait maintenant des troupes et de l’argent.

Au commencement du mois de Moharrem 750 (fin de mars 1349), Abou-Thabet quitta Tlemcen à la tête de son armée et, après avoir en vain demandé aux Maghraoua un contingent de

1 Lisez, dans le texte arabe, Arîf-Ibn-Yahya, à la place d'Arîf- \hn-Nasr.

troupes, il entra dans le pays des Attaf. Arrivé sur le bord de l’Oureg, vers la fia de Rebiâ premier (milieu de juin), il rencontra les Arabes commandés par En-Nacer et les mit en pleine déroute. Le prince mérinide courut se réfugier dans le Zab et il resta chez Ibn-Mozni, à Biskera, jusqu’à ce qu’il pût obtenir de ce chef un détachement d’Arabes soleimides pour le ramener à Tunis, auprès de son père, le sultan.

Arîf-lbn-Yahya passa dans le Maghreb-el-Acsa et parvint à prendre, dans la société intime d'Abou-Einan, la même place qu’il avait occupée auprès du père de ce prince. Ce fut ainsi qu’il vit accomplir ses souhaits.

Abou-Thabet rallia à son service tous les Arabes qu’il avait vaincus et, soupçonnant la fidélité de Sogheir-Ibn-Amer-Ibnlbrahîm[, chef des Zoghba,] il le fit jeter sur un cheval de poste et conduire prisonnier à Tlemcen. Plus tard, cependant, il lui rendit la liberté. Rentré lui-même à Tlemcen, il y resta quelques jours, puis, dans le mois de Djomada [premier] 750 (judlet-août 4349), il partit pour Oran et emporta cette ville après un court siège. Ali-Ibn-Adjana, qui en était devenu gouverneur par la mort de son frère Obbou, eut la vie sauve et la permission de s’en aller, lui et les siens, où bon leur sembla. Après avoir soumis les environs d’Oran, Abou-Thabet reprit le chemin de la capitale.

La nonchalance des Maghraoua et leur refus de fournir un contingent à l’armée abd-el-ouadite avait laissé dans le cœur d’Abou-Thabet un profond ressentiment ; aussi, dans le mois de Ghoual de la même année (déc.-janv. 4 349-50), il marcha contre eux et les attaqua sur le bord du Rîou. Ses adversaires abandonnèrent leur camp après une faible résistance et coururent se réfugier dans leurs montagnes d’où ils le firent prier de transmettre à son frère, le sultan Abou-Saîd, l’assurance de leur complète soumission.

Ce fut à la suite de ces événements qu’eut lieu le retour du sultan Abou-T-Hacen.

LE SULTAN ABOU-’l-HACEN DÉBARQUE A ALGER. - IL LIVRE BATAILLE