A ABOU - THABET , ESSUIE UNE DÉFAITE ET SE RÉFUGIE DANS LE

MAGHREB.

Après le désastre de Cairouan, le sultan Abou-’l-Hacen rentra à Tunis où il eut à soutenir un long siège contre les Arabes ; puis, à l’époque où les gens du Djerîd se révoltèrent, en proclamant la souveraineté d’El-Fadl, fils d’Abou - Yahya - Abou- Bekr, il céda aux instances des habitants du Maghreb-el-Acsa et consentit à partir pour ce pays. Au commencement du mois de Choual de l’an 750 (milieu de déc. 1 349), il s’embarqua au port de Tunis et mit à la voile ; mais le navire qu’il monta fut assailli par une tempête et fit naufrage auprès de Bougie *. Un autre navire de la flotte tira le sultan, à moitié mort *, de l’ilot où il s’était réfugié et alla le débarquer au port d’Alger. Hammou-Ibn-Yahya- Ibn-el-Acheri, officier mérinide qui commandait dans cette ville et qui devait sa fortune au père du sultan, accueillit son maître avec empressement ; les Thâleba et les Melîkich, peuples de la plaine [de Metîdja] se hâtèrent de lui offrir leurs hommages, et, après avoir reçu des gratifications en argent, ils entrèrent à son service.

Ouenzemrnar-lbn-Arîf apprit cette nouvelle chez les Soueid et partit sur-le-champ, avec les chefs de ces nomades, pour présenter ses respects au sultan. Il emmena aussi avec lui Nasr-lbn- Omar-Ibn-Othman, chef des Beni-Tîgherîn et seigneur du Ouancherîch, ainsi qu’Adi-Ibn-Youçof, petit-fils de Zîan-Ibn-Mohammed-Ibn-Abd-el-Caouï, le même qui venait de soulever les environs de Médéa* 2 3. Ces chefs se mirent aux ordres du sultan et le pressèrent à partir avec eux ; puis, sur ses observations, ils s’en allèrent dans leurs pays respectifs afin de lever des troupes chez les tribus arabes et zenatiennes.

4 Voy., ci-devant, pp. 31, 38.

2 Bans le texte arabe, il faut mettre un point sur le dal de bi-damaïhi.

3 Voy. t. iv, histoire des Toudjîn.

Dans le mois de Rebiâ [premier] de l’an 951 (mai-juin 1350), l’émir Abou-Thabet, qui s’occupait à bloquer les Magbraoua dans leurs montagnes, apprit la nouvelle de ces événements et se ha la de conclure une paix avec ses adversaires, afin de pouvoir marcher contre le sultan. Il traversa alors le plateau de Mindas, déboucha dans le Seressou, au Midi de 1 Ouancherîch, et en expulsa Ouenzemmar et les bandes arabes de ce chef. Il était encore dans cette région quand l'armée envoyée à son secours par le sultan Abou-Einan et commandée par Yahya-Ibn- Rahhou-Ibn-Tachefîn-lbn-Môti, opéra sa jonction avec la sienne. S’étant alors mis à la poursuite des Arabes, il repoussa les Hosein dans la montagne deTîteri, leur asile ordinaire ; puis, se tournant du côté de Médéa, il alla s’emparer de cette ville et y installer comme gouverneur Amran- Ibn-Mouça 1 -el- Djelouli , vieux serviteur de la famille Yaghmoracen. De là, il marcha contre les Hosein, occupa leur montagne et les contraignit à faire leur soumission et à livrer leurs fils comme otages. S’étant alors porté en avant, il soumit le Hamza et prit à son service les tribus arabes et berbères de cette région. Pendant tout ce temps, le sultan Abou-’I-Hacen se tint dans Alger. Cette course terminée, Abou-Thabet, qui se méfiait de ses auxiliaires mérinides, reprit la route de Tlemcen et, comme il soupçonnait Yahya-lbn-Rahhou de s’être laissé gagner par Abou-’l-Hacen, il en fit prévenir Abou-Einan. Cet avertissement amena l’arrestation d’Ibn- Rahhou et son remplacement par Yahya-Ibn-Soleiman- Ibn- Mansour. Quand l’armée combinée fut de retour à Tlemcen, Abou-Thabet renvoya les Mérinides dans leur pays.

La retraite de ces troupes permit au sultan Abou-’L-Haceu de fortifier son parti et d’effectuer sa jonction avec ses alliés arabes et zenatiens que lui amena son fils En-Nacer. Il prit alors possession de Milîana et de Tîmzoughl, après avoir occupé Médéa et tué El-Djelouli. Le corps commandé par le sul-

4 Quelques lignes plus loin, dans le texte arabe, ce personnage est nommé Othmcm-Ibn-Eiça-el- Djelouli.

tan se composait d’Arabes zoghbiens, de Zenata et d’Arabes de i'Ifrîkïa. Ceux-ci appartenaient aux tribus de Soleim et de Rîah ; ils avaient à leur tète Mohammed-lbn-Taleb et ses parents de la famille Mohelhel, Omar-Ibn-Ali-lbn-Ahmed, chef douaouidien, Abou-Dinar, frère du précédent, et plusieurs autres grands personnages des deux tribus.

Abou-’l-Hacen se mit alors en marche après avoir fait prendre les devants au corps commandé par son fils. Les Maghraoua, effrayés de son approche, quittèrent leur pays et se dirigèrent, en toute hâte, vers El-Bat’ha avec leur chef, Ali-lbn-Rached. Abou- Thabet accourut à la tête de ses Abd-el-Ouad et ses nouvelles levées pour repousser l’ennemi. Les deux armées se rencontrèrent à Tî iid amrîn 4, dans le pays de Chelif, et combattirent avec un grand acharnement ; mais celle d’Abou-’l-Hacen fut enfin mise en pleine déroute. En-Nacer reçut un coup de lance d’un cavalier maghraouien et mourut dans la soirée du même jour. Mohammed-lbn-Ali-Ibn-el-Azéfi, commandant de la flotte du sultan, perdit aussi la vie dans cette bataille, ainsi qu’lbnel-Baouac et le secrétaire El-Cabaïli. Le camp d’Abou-’l-Hacen et ses femmes tombèrent au pouvoir des Abd-el-Ouadites, mais ses filles parvinrent à se réfugier dans le Ouancherîch. Abou- Thabet s’étant ensuite emparé de cette montagne, les envoya à leur frère Abou-Einan. Quant au sultan Abou-’l-Hacen, il se jeta dans le Désert et trouva un asile au milieu des tribus soueidiennes, jusqu'à ce que Ouenzemmar-Ibn-Arîf l’eût conduit à Sidjilmessa. Abou-Thabct rentra à Tlemcen après avoir soumis le pays des Toudjîn.

ABOU - THABET SOUMET LE PAYS DES MAGHRAOUA ET S’EMPARE d’aL- GER. - ALI-IBN-RACHED SE DONNE LA MORT A TÉNÈS.

Dans notre chapitre sur les Maghraoua1 2, nous avons parlé des vieilles haines et des guerres presque continuelles qui entrele-

1 Localité voisine du Chedîouïa.

2 Voy. p. 310 de ce volume.

naient l’animosité entre cette tribu et celle des Àbd-el-Ouad. Vaincus enfin par leurs adversaires, les Maghraoua perdirent leurs états, et leur chef, Rached-Ibn-Mohammed, passa chez les Zouaoua où il mourut assassiné «. Après le désastre de Gairouan, les Maghraoua se rallièrent autour de leur émir, Ali, fils de Rached, et quittèrent Hfrîkïa pour rentrer dans leur pays. Les Abd-el-Ouad, dont la contrée des Maghraoua avait formé un des états, n’avaient pas alors les moyens de soumettre encore leurs adversaires ; aussi se bornèrent-ils à ratifier le traité de paix qu’ils venaient de conclure avec eux. Les deux peuples s’engagèrent h vivre en bonne intelligence et h se soutenir mutuellement contre [le sultan mérinide,] leur ennemi commun, et ils demeuraient assez paisibles pendant quelque temps, bien que l’esprit de haine et de vengeance palpitât encore dans leurs cœurs.

Quand Abou-Thabet marcha contre En-Nacer, qui avait quitté l’ifrîkïa, il fut très-mécontent de voir qu’Ali-lbn-Rached et les Maghraoua préféraient rester chez eux que de lui venir en aide, et il se promit bien de les en faire repentir. Peu de temps après, les deux tribus réunirent leurs forces contre Abou-’l-Hacen et le repoussèrent dans le Maghreb. Alors, Abou-Thabet crut avoir trouvé le moment de châtier cette tribu, ennemi moins redoutable que celui dont il se trouvait débarrassé. Pendant qu’il cherchait un prétexte pour lui déclarer la guerre, il apprit que plusieurs individus, appartenant à la famille maghraouienne des Beni-Kemi, devaient venir1 2 à Tlemcen pour l’assassiner. Cette nouvelle le remplit d’une telle indignation qu’il prépara une expédition contre les Maghraoua, et, vers le commencement de l’an 752 (mars 1351), il se mit à la tête de son armée et quitta Tlemcen.

Ayant opéré sa jonction avec les Zoghba, les Beni-Àmer et les

1 Ci-devant, p. 322.

2 II y a ici une faute de grammaire dans le texte arabe des manuscrits et de l’imprimé.

Soueid qu’il avait appelés sous ses drapeaux et qui venaient •au devant de lui avec leurs cavaliers, leurs fantassins, leurs femmes et leurs chameaux, il marcha contre les Maghraoua et les poursuivit jusqu’à la montagne qui domine Ténès. Après les y avoir bloqués pendant quelques jours et livré plusieurs combats, il décampa pour parcourir les environs de cette ville et réduire tout ce pays sous son autorité, Milîana, Médéa, Brechk et Cherchei tombèrent en son pouvoir ; Alger fut investi et assiégé. Cette forteresse renfermait un débris de l’armée mérinide et avait pour gouverneur Ali-Ibn-Saîd-lbn-Adjana, aux soins duquel le sultan Abou-’l-Hacen avait confié son fils Ab d- Alla h, qui était encore dans l’enfance: Abou-Thabet s’empara de la place, embarqua la garnison pour le Maghreb et reçut la soumission des Thâleba, des Melikich et des Hosein.

Ayant chargé Saîd, fils de Mouça-Ibn-Àli-el-Kordi, du commandement d’Alger, il renvoya ses alliés arabes dans leurs •quartiers d’hiver et revint à la montagne où les Maghraoua s’étaient réfugiés. Le blocus qu’il y établit fut tellement rigoureux que leurs bestiaux, tourmentés par la soif, se précipitèrent en masse vers le pied de la montagne 1 pour chercher de l’eau ; et, pendant le désordre, Ali-Ibn-Rached parvint à se réfugier dans Ténès. Cette ville fut prise d’assaut, vers le milieu de Chaban 752 (octobre 4351), après un siège de quelques jours, et Ali-Ibn-Rached hâta de sa propre main le terme de sa vie.

A la suite de cette défaite, les Maghraoua se dispersèrent parmi les autres tribus, et Abou-Thabet se remit en marche pour Tlemcen.

ABQU-E1NÀN S’EMPARE DE TLEMCEN. — LA DYNASTIE ÀBD-EL-QUADIT'E SUCCOMBE POUR LA SECONDE FOIS.

Le sultan Abou-;l-Hacen étant rentré en Maghreb, eut une

1 Dans le texte arabe, il faut supprimer la préposition ala et lire min

* aala ’l-djebeL

T. III

rencontre avec les troupes de son fils, Abou-Einan, et alla mourir sur la montagne des Hintata, ainsi que nous le raconterons dans l’histoire des Mérinides. Abou-Einan devint ainsi souverain du Maghreb entier ; et, trouvant le loisir de combattre les ennemis qui lui restaient, il prit la résolution d’enlever aux usurpateurs les royaumes conquis [et perdus] par son père. Il avait déjà reçu d’Ali-Ibn-Rached, qui était alors assiégé dans la montagne de Ténès , l’invitation d’intercéder pour lui auprès d’Abou- Thabet, et ce fut avec un mécontentement extrême qu’il vit repousser ses démarches en faveur du chef maghraouien. Ayant ensuite appris la triste fin de cet émir, il forma le projet d’une expédition contre Tlemcen.

Son intention fut bientôt connue d’Abou-Saîd et d’Abou- Thabet; aussi, vers le milieu du mois de Dou-’l-Câda (décembrejanv. 4351-2), celui-ci passa chez les tribus zenaliennes et arabes afin de lever des troupes. Ayant établi son camp sur le bord du Ghelif, il rassembla autour de son drapeau une foule de partisans ; et, dans le mois de Rebiâ [1er] 753 (avril-mai 4 352), pendant qu’il y était encore, il reçut les hommages des habitants de Tedellis, ville que Djaber-el-Khoraçani, client de la famille royale des Abd-el-Ouad, venait d’enlever à la domination hafside. Il n’avait pas encore levé son camp, quand il apprit que le sultan Abou-Einan s’était mis en campagne. A cette nouvelle, il partit pour Tlemcen d’où il se dirigea vers le Maghreb. Son frère, Abou-Saîd, le suivit de près à la tête d’une armée zenatienne. Dans le nombre des troupes commandées par Abou- Thabet, on remarquait les Reni-Amer, tribu zoghbienne et une fraction des Soueid. La majeure partie de cette dernière tribu était passée en Maghreb pour soutenir les Mérinides, parce que son chef, Arîf-Ibn-Yahya, et Ouenzemmar, fils de celui-ci, s’étîient toujours montrés favorables à cette nation.

Pendant que l'armée de Tlemcen s’avançait en ordre de bataille, Abou-Einan marchait contre elle à la tète des Zenata du Maghreb, des Arabes maintiens, des contingents masmoudiens, des divers corps de la milice et des troupes levées dans les autres tribus. Vers la fin de Rebiâ second de l’an 753 (milieu

de juin), les deux armées se trouvèrent en présence à Angad, localité de la plaine d’Oudjda. Les Abd-el-Ouad avaient formé le projet de tomber sur le camp mérinide à l’heure du midi, quand les soldats se seraient dispersés à droite et à gauche pour leurs divers besoins, après avoir dressé leurs tentes et abreuvé leurs montures. Peu s’en fallut que cette tentative ne réussit : les Mérinides n’eurent pas le temps de se mettre en ordre, de bataille et ils reculaient dans le plus grand désordre quand Abou-Einan, voulant faire un dernier effort pour ramener la fortune, monta à cheval, rallia quelques soldats de divers corps, chargea sur l’ennemi et le mit en pleine déroute.

Les Abd-el-Ouad continuèrent à fuir devant les Mérinides jusqu’à l’entrée de la nuit, et même alors, ils perdirent Abou- Saîd qui fut pris et conduit devant Abou-Einan. Ce monarque lui adressa des reproches et des insultes, en présence des grands officiers du royaume mérinide, et le fit alors conduire en prison. Dans la neuvième nuit de sa captivité, Abou-Saîd fut mis à mort.

Son frère Abou - Thabet - ez - Zaïm opéra sa retraite avec les débris de l’armée; et, sachant qu’ Abou-Einan continuait sa marche sur Tlemcen, il se dirigea du côté de Bougie avec l’intention de se mettre sous la protection des Hafsides. Il avait déjà fait une partie du chemin, quand sa petite troupe fut attaquée de nuit par les Zouaoua, et il dut s’enfuir du camp à pied et sans habits. Le lendemain, il ne lui restait pour compagnons que son neveu Abou-Zîan -Mohammed, fils du sultan Abou-Saîd., son neveu Abou-Hammou-Mouça, fils de son frère Youçof, et son vizir , Yahya-Ibn-Dawoud-Ibn-Megguen. Comme Abou- Einan avait fait avertir le seigneur de Bougie, Abou-Abd- Allah, petit-fils du sultan Abou-Yahya -Abou-Bekr, d’employer la plus grande vigilance afin d’intercepter la retraite aux fugitifs, on se mit à leur recherche et l’on parvint à arrêter, aux environs de Bougie, l'émir Abou-Thabet , son neveu Mohammed et le vizir Ibn-Dawoud.

On les conduisit dans la ville et, bientôt après, l’émir Abou- Abd- Allah se mit en marche et les emmena avec lui, afin de les

livrer au sultan mérinide qui était alors campé sous les murs de- Médéa1.

Aussitôt qu’Abou-Einan reçut ces prisonniers , il reprit la route de Tlemcen, après avoir comblé Abou-Abd-Allah d’égards et de remercîments. Il fit son entrée dans cette ville au milieu d’une foule immense ; et, pendant qu’il traversait la double haie de spectateurs qui remplissaient les rues, il se fit suivre par Abou-Thabet et le vizir Ibn-Dawoud, montés chacun sur un chameau h la démarche vacillante. Ce spectacle fit sur le public une impression profonde. Le surlendemain, on les mena dans îa plaine, hors de la ville et on les fit mourir à coups de lance.

Avec eux succomba le royaume abd-el-ouadite que les fils d’Abd-er-Rahman avaient rétabli à Tlemcen ; mais, quelque temps après, cette dynastie se releva pour la troisième fois, sous les auspices du sultan actuel 2, Abou-Hammou-Mouça, fils de Youçof et petit-fils d’Abd-er-Rahman.

RÈGNE d’ABOU - HAMMOU II, SECOND RESTAURATEUR DE L’EMPIRE DE TLEMCEN.

Youçof, fils d’Abd-er-Rahman, habitait Tlemcen avec son fils, Abou-Hammou-Mouça II, pendant le règne de son frère, le sultan Abou-Saîd. Ennemi du faste et craignant les périls des grandeurs, il mena une vie retirée et s’adonna aux. œuvres de piété à l’instar des hommes de bien. Quand la dynastie abd-eb ouadite fut renversée par les Mérinides et que le royaume de Tlemcen fut subjugué par le sultan Abou-Einan, Abou-Hammou s’enfuit vers l’Afrique orientale avec son oncle Abou-Thabet, pendant que son père Youçof et les autres princes de la famille royale se virent éloignés de leur pays et relégués dans le Maghreb-el-Acsa. Les gens qui arrêtèrent Abou-Thabet aux envi-

1 Voy., ci-devant, p. 47.

2 Ce chapitre fut donc écrit avant l’an 788, époque de la déposition? d’ Abou-Hammou ..

rons de Bougie firent si peu d’attention au jeune Abou-Hammou qu’il échappa à leurs regards et parvint à se réfugier dans Tunis. Le chambellan Abou-Mohammed-Ibn-Tafraguîn l'accueillit très-gracieusement et le fit recevoir à la cour du sultan hafside avec les honneurs dus aux princes de sang royal. Il lui accorda aussi une forte subvention et plaça auprès de lui les autres membres de la famille abd-el-ouadite qui avaient pu se dérober aux Mérinides. Abou-Einan demanda en vain leur extradition : Ibn- Tafraguîn était trop fier de sa propre dignité et trop jaloux de l’honneur de son souverain pour céder à une pareille demande. Le sultan mérinide n’en persista pas moins dans ses réclamations et marcha ensuite contre l’Ifrîkïa, mais il se vit abandonner par ses alliés arabes, les Rîah et les Soleim.

En l’an 759 (1358), peu de temps avant la mort d’Abou- Einan, les émirs des Douaouida, puissante famille de la tribu des Rîah, se rendirent auprès du chambellan Ibn-Tafraguîn et le prièrent de laisser partir Abou-Hammou pour le Maghreb, en promettant d’escorter le jeune prince et de l’aider à faire dejs courses dans la province de Tlemcen. « Par ce moyen, disaient- » ils, nous donnerons tant d’occupation à Abou-Einan qu’il ne » pourra pas venir vous attaquer. » Ils demandèrent aussi que leur protégé reçût à son départ un équipage royal et les insignes de la souveraineté. Sogheir-Ibn-Amer, émir zoghbien qui vivait alors au milieu des tribus commandées par Yacoub-Ibn-Ali , chef dont il avait obtenu la protection, jugea ce projet tellement avantageux pour lui-même qu'il l’appuya chaudement. Les Hafsides firent donc leur possible pour fournir à Abou-Hammou un équipage convenable ; puis ayant chargé Sogheir d’avoir soin du jeune prince et de le faire escorter par les Beni-Amer, ils les envoyèrent tous en Maghreb. Othman-Ibn-Sebâ, chef douaouidien, se mit en route avec eux, ainsi que Dagghar-lbn-Eïça-Ibn-Rehab, qui vint les joindre avec sa tribu, les Beni-Saîd, confédérés des Douaouida. En traversant le Désert pour se rendre à Tlemcen 4,

4 Voy. t. i, p, 109.

ils apprirent la mort du sultan Abou-Einan et persistèrent plusque jamais dans leur résolution de relever l’empire des Abdel-Ouad. Soula, fils de Yacoub[-Ibn-Ali] , les quitta alors et [Abou-Hammou] hâta sa marche vers Tlemcen.

La garnison mérinide de cette ville attendait l’arrivée des renforts et de l’argent qu’El-ïïacen-Ibn-Omar devait lui envoyer pour repousser cette tentative des Arabes. Par suite de la mort d’ Abou-Einan, ce vizir était devenu régent de l’empire et tuteur du khalife Es-Saîd, fils et successeur du défunt. Les Soueid et leurs alliés arabes confédérés se mirent en marche, sous la conduite des fils d’Arîf-Ibn-Yahya, émirs des nomades maghrébins1, afin de soutenir leurs alliés, les Mérinides ; mais, dans une bataille livrée aux troupes d’ Abou-Hammou, ils essuyèrent une défaite totale et durent abandonner tous les territoires qu’ils occupaient à cette époque. Le sultan Abou-Hammou prit alors position sous les murs de Tlemcen ; et , pendant trois jours, il tint la ville bloquée au moyen de sa cavalerie ; puis, dans la matinée du quatrième jour, il y pénétra de vive force. Le gouverneur, qui était fils d’Abou-Einan, sortit avec une petite bande d’amis, alla se mettre sous la protection de Sogheir-lbn -Amer, et obtint de ce chef une escorte pour le conduire à la capitale mérinide.

Entré à Tlemcen le mercredi 8 de Rebiâ premier 760 (9 février 1359), le sultan Abou-Hammou se rendit au palais, monta sur le trône et reçut de ses sujets le serment de fidélité. Prenant ensuite des mesures pour rétablir l’ordre dans les diverses parties de l’empire, il expulsa les Mérinides de toutes les villes de ses états.

ABOU-HAMMOU QUITTE TLEMCEN A L’APPROCHE DE L’ARMÉE DU MAGHREB ET Y RENTRE BIENTOT APRÈS.

El-Hacen-lbn-Gmar, régent du Maghreb, tenait en tutelle le sultan Es-Saîd, fils et successeur d’Abou-Einan. En proclamant

* Pans le texte arabe, il faut lire el-Gharb, , à la place à'eUÀrab.

DYNASTIE ÀBD-EL-OUADITE. - ABOU-HAMMOU II. 439

la souveraineté de ce jeune prince, il s’élait emparé de l’administration de l’état ; et, à l’exemple du feu sultan, dont il se proposait de suivre fidèlement la politique, il se tenait en observation, afin de protéger le territoire mérinide et de surveiller les royaumes voisins. Aussi la conquête de Tlemcen par Abou-Hammou le remplit d’une telle colère que, sans les remontrances des grands de l’empire, il aurait quitté la capitale pour marcher en personne contre les Abd-el-Ouadites. Il rassembla, toutefois, une armée nombreuse qu’il plaça sous les ordres de son cousin, le visir Masoud -Ibn - Rahhou, en l’autorisant à choisir les officiers qu’il voulait, faire renouveller l’armement des troupes , puiser à volonté au trésor public et à s’entourer des insignes du commandement. Rahhou, le père de ce général, était fils d’Ali, fils d’Eïça, fils de Maçaï, membre de la famille Foudoud *.

Abou-Hammou ayant appris que Masoud-Ibn-Rahhou s’était mis en campagne, évacua Tlemcen et passa dans le Désert avec ses partisans, les Beni-Amer ; puis, quand le vizir eut occupé cette ville, il envahit le Maghreb à la tête de ses Arabes et occupa une position dans la plaine d’Angad. Masoud donna alors à son cousin , Amer-Ibn-Obbou-Ibn-Maçaï, le commandement d’un corps de cavalerie et l’envoya avec les principaux chefs de l’armée contre Abou-Hammou. Ce détachement fut mis en déroute par le sultan abd-el-ouadite.

La nouvelle de cette défaite arriva promptement à Tlemcen et fit éclater le mauvais esprit qui animait les Mérinides contre El- Hacen-lbn-Omar depuis qu’il avait usurpé l’autorité au détriment du sultan. Ils se mirent à tenir des conciliabules dans le but de placer sur le trône un autre prince de la famille royale, et le vizir Masoud, dont les sentiments étaient tout aussi mauvais que les leurs, profita de cette occasion favorable et proclama la souveraineté de Mansour-Ibn-Soleiman, chef des princes du sang. Ce personnage, qui était petit-fils de Mansour, fils d’Abd-el-Ouahed,

4 Le texte arabe porte Ferdoud. Cette leçon est mauvaise.

MO HISTOIRE DES BERBÈRES

fils de Yacoub, fils d’Abd-el~Hack, jouissait de la plus haute* eousidération parmi les Mérinides.

Le vizir Masoud-Ibn-Rahhou partit alors pour le Maghreb avec son nouveau sultan et les troupes sous ses ordres ; il abandonna même la ville de Tlemcen sans se soucier de ce qu’elle deviendrait, et, après avoir châtié très-rudement les Arabes makiliens qui voulaient lui couper le passage, U poussa en avant vers la capitale mérinide.

Le sultan Ahou-Hammou occupa encore le siège de son empire ; et, ayant pris pour vizir Abd-Aîlah-Ibn-Moslem, chef qui venait d’embrasser sa cause, il plaça en lui une confiance entière et lui laissa fous les soins de l’administration.

ABD-ALLAH-IBN-MOSLEM, GOUVERNEUR DU DERA, ABANDONNE LE PARTI DES SÊR1NIDES ET DEVIENT VIZIR DU SULTAN ABOU-HAMMOU.

Abd-Allah-lbn-Mosîem était un des notables de la tribu des Zerdal, fraction des Beni-Badîn et sœur des tribus d’Abd-el- Ouad, de Toudjîn et de Mozab. Les Beni-Zerdal étaient si peu< nombreux qu'ils s’incorporèrent dans la tribu des Abd-el-Ouad et finirent par se confondre avec ce peuple. Ibn-Moslem fut élevé sous les yeux de Mouça-Ibn-Ali1 et s’acquit une brillante réputation, sous le règne d’Abou-Tachefîn, par sa conduite intrépide pendant le siège de Tlemcen. Le sultan Abou-’l-Hacen, après avoir effectué la conquête du royaume des Abd-el-Ouad, résolus de prendre, dans le peuple vaincu, les hommes les plus distingués par leur courage afin de les envoyer aux frontières du Maghreb, pour y tenir garnison. Quand il passa en revue les Beni-Abd -el-Ouad , on lui signala comme guerrier intrépide Abd-Allah-Ibn-Moslem qui défilait avec ses camarades, et il l’expédia aussitôt vers le Berâ avec une lettre de recommandation adressée au gouverneur de cette province. La bravoure

4 Voy , ci-devant, p 4 LL

qu'lbn-Moslem y déploya en combattant les Arabes révoltés le mit si bien en évidence qu’il mérita l’estime du sultan et obtint le commandement de la troupe dont il faisait partie.

Après le désastre de Cairouan, de graves désordres éclatèrent en Maghreb, et Abou-Einan, voulant usurper le pouvoir suprême, se fît proclamer sultan à Tlemcen. Mansour, fils d’Abou- Malek-Abd-el-Ouahed et petit-fils du sultan Abou-’l-Haceny réunit aussitôt les garnisons de ses places fortes et marcha contre son oncle ; mais il essuya une défaite à Tèza et courut s’enfermer dans la Ville-Neuve de Fez. Abd-Allah-Ibn-Moslem, qui se trouvait alors sous les ordres de Mansour, montra, pendant quelques jours, une grande activité dans la défense de la ville; puis, reconnaissant que la place ne pouvait pas tenir plus longtemps, il donna à ses camarades l’exemple de la défection et passa aux assiégeants. Cette démarche lui attira la bienveillance d’Abou-Einan et lui procura sa nomination au gouvernement du Derâ. Pendant tout le règne de ce prince, il fît preuve d'une grande habileté dans l’administration du pays confié à ses soins ; il s’acquit même l’amitié des Arabes makiliens et se les attacha encore davantage en contractant avec eux un engagement de fraternité.

Quand le sultan Abou-Einan eut forcé son frère Abou-’l-Fadl, qui s’était révolté contre lui, à chercher asile dans le Djebel- Ibn-Hamîdi, montagne du Derâ, il invita Ibn-Moslem à mettre en œuvre son adresse ordinaire afin de se saisir du fugitif. A force d’argent et de promesses, cet officier obtint d’Ibn-Hamîdi l’extradition du malheureux prince, et le livra au sultan. Abou- ’l-Fadl fut mis à mort par l’ordre de son frère.

Vers la fin de l’an 760 (1359), peu de temps après la mort d’Abou-Einan, le sultan Abou-Salem se rendit maître du Maghreb. Ibn-Moslem, craignant alors d’encourir la vengeance de ce prince qui, pendant son séjour en Espagne, avait été le compagnon et l’ami d’ Abou-’l-Fadl, abandonna son commandement et décida les Aulad-Hocein, émirs makiliens, à l’accompagner jusqu’à Tlemcen. Il emporta avec lui tout un trésor d’argent et alla se présenter devant Abou-Hammou h la tête de ses nom-

breux parents et de ses alliés arabes. Le sultan abd-el-ouadite l’accueillit avec beaucoup d’empressement et le nomma vizir surle-champ.

Parvenu à gagner la confiance de son nouveau maître et à se faire charger du gouvernement de l’empire, Ibn-Moslem se conduisit avec tant d’habileté qu’il gagna bientôt tous les cœurs. Sur son invitation, les Arabes makiliens quittèrent les territoires qu’ils occupaient dans l’Afrique occidentale et vinrent se mettre à son service. Il leur concéda des terres dans la province de Tlemcen et, les ayant attachés aux Zoghba comme alliés et confédérés, il réussit, avec leur appui, à monter au faîte de la puissance et à s’y maintenir.

LE SULTAN ABOU-SALEM S’EMPARE DE TLEMCEN ET Y ÉTABLIT COMME GOUVERNEUR ABOU-ZÎAN, PETIT-FILS DU SULTAN ABOU-TACHEF1N.

Quand Abou-Salem eut établi son autorité dans le royaume du Maghreb et fait disparaître les traces des dernières révoltes, il conçut l’espoir d’étendre sa domination jusqu’à l’extrême limite du pays des Zenata, ainsi que l’avaient fait son père et son frère* La fuite d’Abd-Allah-Ibn-Moslem, qui venait de se réfugier à Tlemcen en emportant les sommes qu’il avait perçues dans le Derâ à titre d’impôts, décida le sultan à mettre son projet à exécution. Vers le milieu de l’an 761 (avril-mai 1360), il campa en dehors de Fez et, aussitôt qu’il eut complété son armée par les troupes qu’il avait fait lever dans les tribus, il se mit en marche pour la capitale abd-el-ouadite.

Averti de l’approche des Mérinides, le sultan Abou-Hammou, secondé par son vizir, Abd-Allah-lbn-Moslem, appela à son secours les Arabes Zoghba, ainsi que les Arabes makiliens, et les rassembla tous , à l’exception d’une petite bande des Ahlaf. Ayant alors évacué Tlemcen, il conduisit ses troupes dans le Désert où ses alliés se tenaient campés, avec leurs troupeaux, et laissa occuper la ville par Abou-Salem. Se dirigeant ensuite vers

le Maghreb, que son adversaire venait de quitter, il ravagea les territoires d’Outat, du Molouïa et de Gueroîf.

Abou-Salem fut vivement contrarié en apprenant cette nouvelle ; et, voulant rentrer dans ses états le plus tôt possible, il plaça sur le trône de Tlemcen un descendant de Yaghmoracen qu’il avait amené dans sa suite. Ce prince, nommé Abou-Zîan-Mohammed et surnommé El-Cobbi4, c’est-à-dire grosse tête , était fils d’Olhman et petit-fils du sultan Abou-Tachefîn I. Le souverain mérinide lui donna les insignes du commandement et partit pour sa capitale, après avoir installé son protégé dans le palais et lui avoir fourni une somme d’argent pour l’entretien d’un corps de troupes fournies par les Toudjîn et les Maghraoua.

Abou-Hammou et ses Arabes sortirent du Maghreb à l’approche d’Abou-Salem et reprirent le chemin de Tlemcen. Ce mouvement suffit pour délivrer la ville : Abou-Zîan s’enfuit auprès des Mérinides qui occupait encore El-Bat’ha, Milîana, Oran et les forteresses de la frontière orientale. Il trouva même des protecteurs dans les Toudjîn et les Soueid, tribus que les Mérinides comptaient parmi leurs alliés.

Le sultan abd-el-ouadite reprit alors possession de sa capitale et y fit son entrée avec le vizir Ibn-Moslem. Dans la course qu’il venait de faire, il perdit Sogheir-Ibn-Amer qui lui fut enlevé par la mort. Soutenu par les Makil et les Zoghba, il se mit à la poursuite d'Abou-Zîan, lui enleva le Ouancherich où il s’était retranché, dispersa tous les partisans de ce jeune homme et le contraignit à rentrer dans Fez pour se mettre sous la protection du gouvernement mérinide. Tournant alors ses armes contre les garnisons mérinides qui occupaient encore plusieurs de ses forteresses, il reprit Milîana, El-Bat’ha et Oran, ville qu’il emporta d’assaut après quelques jours de siège. Les Mérinides, qui s'y trouvèrent en grand nombre, furent passés au fil de l’épée. Cette conquête effectuée, il prit possession de Médéa et d’Alger, après avoir permis aux Mérinides qui y tenaient garnison de se

1 Variante : el-Feta .

retirer en Maghreb. A la suite de cette campagne victorieuse, il envoya une ambassade au sultan Abou-Salem et conclut avec lui un traité de paix.

En l’an 762 (1361), Abou-Salem mourut, et l’administration de l’empire mérinide passa entre les mains d’Omar-Ibn-Abd- Allah-Ibn-Ali , fils de vizir, lequel proclama successivement plusieurs fils du sultan Abou-’l-Hacen.

ABOU-ZIAN , FILS^DU SULTAN AEOU-SÀ1D , ARRIVE DU MAGHREB AVEC LE DESSEIN DE S’EMPARER DU ROYAUME DE TLEMCEN.

Abou-Zîan-Mohammed était fils du sultan Abou-Saîd-Othman, fils d’Abd-er-Rahman *, fils de Yahya, fils de Yaghmoracen. Arrêté sur le territoire hafside, aux environs de Bougie, en même temps que son oncle Abou-Thabet et le vizir Yahya Ibn-Dawoud, il fut conduit avec eux au camp d’Abou-Einan et condamné par ce sultan à passer le reste de ses jours dans une prison. Son oncle et le vizir subirent la peine de mort.

Abou-Salem, frère d'Abou-Einan, étant parvenu au trône du Maghreb après^ avoir éprouvé diverses vicissitudes de fortune, rendit la liberté a Mohammed-Abou-Zîan et lui assigna une place à la cour parmi les autres princes du sang royal. En agissant ainsi, il avait pour dessein de l’opposer plus tard au sultan Abou-Hammou et de mettre ainsi un cousin aux prises avec l’autre. En l’an 762 (1360-1), peu de temps avant sa mort, il revint de Tlemcen à Fez, où Abou-Zîan, petit-fils du sultan Abou- Tachefîn, arriva bientôt après; et, comme il s’était brouillé de nouveau avec Abou-Hammou, il prit le parti, après une mûre délibération, de suscitera ce sultan un rival dans la personne de l’autre Abou-Zîan, fils du sultan Abou-Saîd. En soutenant les

1 II ne faut pas confondre cet Abou -Zîan avec l’Abou-Zîan du chapitre précédent : l’un était fils du sultan Abou-Saîd-Oihman et petitfils d’Abd-er-Ilahman, lequel mourut en Espagne sans avoir jamais régné; l’autre était fils d’Oihman cl petit-fils du sultan Abou-Tachefm.

prétentions de ce prince au trône de Tlemcen, il espérait en retirer de grands avantages. L’ayant donc entouré des insignes de la royauté, il le reconnut pour souverain des Abd-el-Ouadiles et le fit partir pour leur capitale. Abou-Zîan était déjà parvenu à Téza quand il apprit la mort de son protecteur.

Une série de troubles et de changements survint alors dans le Maghreb, ainsi que nous le raconterons dans l’histoire des Mérinides. Abd-el-Halîm, fils du sultan Abou-Ali et petit-fils du sultan Abou-Saîd, fils de Yacoub, fils d’Abd-el-Hack, marcha sur Fez et mit le siège devant la Ville-Neuve, après avoir rallié les Mérinides à sa cause ; mais, se voyant ensuite abandonné par ses troupes, il se jeta dans Téza. Nous donnerons le récit de ces événements en son lieu. S’étant alors adressé au sultan Abou-Hammou, dans l’espoir d’obtenir son appui, il reçut une réponse favorable, à la condition toutefois d’empêcher dorénavant toute tentative d’Abou-Zîan contre Tlemcen. Pour satisfaire à cette obligation, il mit ce prince aux arrêts et, s’étant ensuite dirigé vers Sidjilmessa, il rencontra sur sa ligne de marche les Aulad-Hocein, tribu arabe makilienne, qui vinrent dresser leurs tentes à quelque distance des siennes. Abou-Zîan trompa alors la vigilance de ses gardes, sauta sur un cheval qui se trouvait là et courut au grand galop vers le camp des Arabes, afin de se mettre sous leur protection. Bientôt après, il passa chez les Beni-Amer, tribu dont le chef, Khaled-Ibn-Amer, venait d’abandonner le parti d’ Abou-Hammou dans un moment de dépit. Soutenu par ces nomades, Abou-Zîan envahit le territoire de Tlemcen, mais ses bandes en furent bientôt expulsées, et il sè vit conduire chez les Douaouida, dans le pays des Rîah, par l’émir Khaled-Ibn-Amer qui venait de lui retirer son appui après avoir reçu du sultan de Tlemcen une forte somme d’argent.

Plus tard, Abou-Leil-Ibn-Mouça, chef des Beni-Yezîd et seigneur des territoires deHamza et de Beni-Hacen, fit venir Abou- Zîan chez lui et le traita en souverain, bien moins avec Pintention de le soutenir sérieusement que de contrarier Abou-Hammou. Avant ensuite appris qu’une armée, composée d’Abd-el- Ouadites, d’Arabes et de Zenata, marchait contre lui sous la

conduite d’Jbn-Moslem, il sentit que toute résistance serait inutile ; et, comme ce vizir lui envoya une somme d’argent avec la promesse d’évacuer le pays s’il voulait abandonner Abou-Zîan, il laissa partir ce prince pour Bongie.

À son arrivée dans cette ville, Abou-Zîan trouva un honorable accueil chez l’émir Abou-Ishac, fils du sultan Abou-Yahya-Abou- Bekr ; puis, sachant que son expulsion de Bougie, place trèsrapprochée de la frontière abd-el-ouadite, était la condition essentielle d’un traité de paix que son protecteur venait de conclure avec le sultan Abou-Hammou, il se rendit à Tunis. Abou- Mohammed-Ibn-Tafraguîn , lieutenant-général de l’empire hafside, le reçut avec un empressement marqué, lui assigna une forte pension et lui accorda une position à la cour bien au-dessus de celle que les princes du sang royal y avaient occupé jusqu’alor.

ABOU-ZÎaN, PETIT -FILS DU SULTAN ABOU -TACHEF1N , SORT DU MAGHREB LNE SECONDE FOIS POUR TENTER LA CONQUÊTE DE TLEMCEN.

Les Arabes Soueid , branche de la tribu de Zoghba , servaient très-fidèlement l’empire mérinide depuis que leur émir, Arîf-Ibn-Yahya, avait embrassé le parti du sultan Abou-’l- Hacen et du sultan Abou-Einan. La dynastie de Tlemcen les compta, pour cette raison, au nombre de ses ennemis; et, les regardant comme des Mérinides, eHe témoigna une grande bienveillance à leurs rivaux d’ancienne date , les Beni-Amer. Dès-lors , les Soueid ne cessèrent de montrer un grand éloignement pour les Abd-el-Ouadites.

Depuis la mort d’ Abou-Einan, Ouenzemmar-Ibn-Arif, chef des Soueid, avait fixé son séjour à Guercîf et jouissait de la plus haute considération chez ses voisins et protecteurs, les Mérinides, auxquels il faisait agréer tous ses conseils et accepter ses paroles comme des oracles. Fatigué, enfin, des fréquents démêlés qui eurent lieu entre sa tribu et celle des Beni-Amer, il

forma la résolution d’ébranler l’empire abd-el-ouadite jusque dans ses fondements ; et, s’étant adressé à Omar-Ibn-Abd- Allah, régent du Maghreb, il le décida à soutenir Abou-Zîan-Mohammed- Ibn-Othman, petit-fils d’Abou-Tachefîn, et à l’aider dans une nouvelle tentative contre Tlemcen. Cette résolution fut adoptée précisément à l’époque où une grave mésintelligence venait d’éclater entre Abou-Hammou et Ahmed-Ibn>Rahhou-Ibn-Ghanem, chef des Aulad-Hocein, tribu-makilienne, lequel avait soutenu jusqu’alors le sultan abd-el-ouadite et son vizir Ibn-Moslem.

Le régent se garda bien de laisser échapper une si belle occasion ; et, en l’an 765 (4363-4), il permit à l’émir d’Abou-Zîan de se mettre en campagne. Ce pi/ ace se rendit aussitôt aux environs du Molouïa, où les Makîi avaient dressé leurs tentes, et passa avec eux dans le territoire de Tlemcen. Le sultan Abou- Hammou, frappé de l’imminence du danger, fit d’abord emprisonner Khaled-lbn-Amer, émir des Beni-Amer, dont la fidélité lui était suspecte, et plaça ensuite son vizir, Ibn-Moslem, à la tête des Abd-el-Ouad et des Arabes, en lui ordonnant d’aller repousser l’ennemi. Le vizir exécuta parfaitement bien cette commission et chassa les fuyards devant lui, vers l’Orient, jusqu’à ce qu’ils arrivèrent à El-Mecîla, dans le pays des Rîah, où ils se mirent sous la protection des Douaouida. Il tomba alors malade, ayant été atteint de la peste, maladie qui venait de reparaître en Afrique après y avoir enlevé beaucoup de monde, l’an 747 (4346-7), et il rendit le dernier soupir pendant que son fils et ses amis le transportaient à Tlemcen. Il fut enterré dans cette ville.

Le sultan Abou-Hammou, qui avait perdu en Ibn-Moslem son meilleur soutien, se mit à la tête de l’armée et alla prendre position a El-Bat’ha, afin d’y attendre son adversaire. Aussitôt que le sultan Abou-Zian y parut avec ses bandes, drapeaux déployés, les Abd-el-Ouadites furent saisis d’effroi1 et prirent la fuite en abandonnant leurs bagages et leurs approvisionnements.

1 Lisez er-Raab à la place d 'el-Arab dans le texte arabe.

Abou-Hammou se dégagea de la foule et courut vers Tlemcen* pendant que son adversaire s’occupait à faire dresser ses tentes sur le terrain où les Abd-ei-Ouadites avaient établi leur camp.

Ahmed-Ibn-Rahhou, émir des Makil, poussa en avant et atteignit les fujards auprès du Sîg. Le sultan et sa petite bande d’amis firent aussitôt volte-face et repoussèrent ces Arabes; ils coupèrent même la tête à Ibn-Rahhou dont le cheval s’était abattu dans la mêlée, et ils effectuèrent ensuite leur retraite jusqu’à Tlemcen. Abou-Zian y arriva bientôt après, avec ses alliés arabes, et tint la ville investie pendant quelques jours. Le sultan Abou-Hammou, sachant que les Zoghba étaient mécontents de la préférence que leur sultan [Abou-Zîan] accordait aux Makîl et surtout à la famille des Àulad-Hocein par les conseils desquels il se laissait entièrement guider, rendit la liberté à l’émir zoghbien, Khaled-lbn-Amer, après avoir obtenu de lui la promesse formelle de faire son possible pour décider les gens de sa tribu à quitter le parti du prétendant. Cet engagement fut fidèlement rempli ; les bandes d’Abou-Zîan se dispersèrent et laissèrent à Tlemcen le temps de respirer. Abou-Zîan se mit encore sous la protection des Mérinides et le sultan Abou-Hammou parvint à rétablir l’ordre dans son empire.

EXPÉDITION d’ABOU-HÀMMOU CONTRE LES FRONTIÈRES DU MAGHREB.

Les guerres qui agitèrent le Maghreb central à cette époque doivent être attribuées aux menées de Ouenzemmar-lbn-Arîf qui, toujours emporté par sa haine contre Abou-Hammou, lui suscitait, à chaque moment, un adversaire parmi les princes descendus de Yahmoracen. Domicilié dans Guercîf, ville située sur la frontière du Maghreb, il se trouvait voisin de Mohammed-ïbn-Zegdan, chef des Beni-Ali, peuplade qui habitait la montagne de Debdou et qui faisait partie de la tribu des Oungacen. L’aversion que ces deux chefs avaient conçue pour le sultan de Tlemcen les conduisit à faire cause commune et à s’allier

DYNASTIE ÀBD-EL-0UAD1TE. - ABOU-HAMMOU II. 449

contre lui. Aussi, quand ce souverain eut repoussé la dernière invasion de ses états et forcé les insurgés à rentrer en Maghreb, il résolut de mettre à profit cet intervalle de loisir et de châtier ces émirs.

Au commencement de fan 766 (oct.4 364) 4, Abou-Hammou se mit en marche pour Debdou et Guercîf. Ouenzemmar se réfugia dans une des montagnes qui avoisinent sa ville et laissa enlever les moissons et ravager les plaines de toute cette contrée. Ibn- Zegdan s’enferma dans un château qu’il s’était fait construire sur la montagne de Debdou; et, delà, il put voir la cavalerie d’Abou-Hammou parcourir ses terres et répandre partout la ruine et la dévastation.

Après avoir commis des dégâts énormes sur la frontière du Maghreb, Abou-Hammou reprit la route de sa capitale. Jl conclut alors un traité de paix avec les Mérinides; et, tournant ses regards vers l’Ifrîkïa, il résolut de faire une expédition contre Bougie, l’année suivante.

EXPÉDITION DÉSASTREUSE d’aBOU-HAMMOU CONTRE BOUGIE.

L’émir hafside Abou-Abd -Allah, s’étant rendu maître de Bougie pour la troisième fois* 2, l’an 765 (1363-4), enleva Tedellis aux Abd el-Ouadites et y installa une garnison et un gouverneur. Bientôt après, des nuages s’élevèrent entre lui et son cousin, Abou-’l-Abbas-lbn-Abi-Abd-Allah, seigneur de Constantine. Cette mésintelligence prit son origine dans des discussions qui étaient survenues au sujet de la ligne de démarcation qui devait séparer leurs états respectifs, et elle aboutit à une guerre qui empêcha l’émir Abou-Abd-Allah.de secourir Tedellis, ville dont les Abd-el-Ouad étaient venus faire le siège. Ce prince

4 Nous avons restitué la date du texte arabe en lisant sinna sitt oua sittin.

2 11 faut lire eth-thaletha à la place d'eth-thelatha dans le texte arabe

T. III

envoya alors une ambassade auprès d’Abou-Hammou et obtint une suspension d’armes moyennant la cession de celte place. Abou-Hammou y établit une garnison, obtint en mariage la fille de l'émir de Bougie, et envoya au-devant d’elle jusqu’à la frontière de ce royaume, une députation composée de ses vizirs et des notables de son peuple.

Le prince de Bougie se tira ainsi d’un grand embarras ; mais, pendant sa guerre avec Abou-Hammou , il avait fait inviter Abou-Zîan, fils du sultan Abou-Saîd, à quitter Tunis pour aller s’établir à Tedellis, d’où il pourrait donner de l’occupation à son cousin, le sultan abd-el-ouadite, et l’empêcher d’attaquer Bougie. Depuis la mort d’Ibn-Tafraguîn, l’émir Abou-Zîan n’était pas sorti de Tunis ; mais, [ayant reçu cette invitation et] encouragé par les messages de quelques factieux de Tlemcen, cheikhs de là tribu des Abd-el-Ouad, il résolut d’envahir les états d’Abou-Hammou et d’accepter les offres de coopération que ces gens malintentionnés lui avaient faites. S’étant donc mis en route pour atteindre la frontière qui séparait la principauté de Bougie d’avec le royaume de Tlemcen, il passa auprès de Constantine sans vouloir y entrer. Le sultan Abou-’l-Abbas, seigneur de cette ville, s’offensa d’un procédé si peu respectueux et fit arrêter et emprisonner celui qui en était l’auteur.

A cette époque, Abou-T-Abbas était encore en guerre avec son cousin Abou - Abd -Allah. Celui-ci, d’un caractère extrêmement sévère , traitait les habitants de Bougie très-durement; à peine eut-il régné deux ans que, déjà, une cinquantaine d’entre eux avaient été décapités par ses ordres. Le peuple, excédé de tant de cruautés, pria enfin le sultan Abou-’l-Abbas de mettre à profit les derniers succès qu’il avait obtenus et de les délivrer de la tyrannie qui les accablait. En l’an 767 (1366)*, à la suite de cette communication, Abou-’l-Abbas marcha sur Bougie. L’émir Abou-Abd-Allah sortit à sa rencontre et alla

* Dans le texte arabe, on lit : « à la fin de l’an 767.» Mais on voit par les dates données plus loin que l’expédition dont il s’agit eut lieu vers le milieu de l'année.

DYNASTIE ÀBD-EL- OUADITE. - ABOU-HAMMOU II. !§4

camper à Lebzou, montagne qui domine Tagrert*. Le lendemain, au point du jour, il se laissa surprendre par l’ennemi et s'enfuit au grand galop, mais il fut atteint par les cavaliers envoyés à sa poursuite et tué à coups de lance. Abou-’l-Abbas fit son entrée à Bougie le vingtième jour de Châban (mai), à l’heure de midi. Les habitants s’étant empressés de faire leur soumission pour éviter les malheurs d’une prise d’assaut, tout se termina heureusement1 2.

Le sultan Abou-Hammou manifesta une colère extrême en apprenant la mort de son beau-père, et il déclara son intention d’en tirer vengeance ; mais, dans le fond, il était bien aise d’avoir trouvé un prétexte pour couvrir ses projets ambitieux. Ayant rassemblé son armée et levé de nombreuses troupes chez les Arabes et les Zenata, il partit pour Bougie à la tête d'une multitude immense. Arrivé au terme de sa marche, il remplit de ses tentes tous les environs de la ville.

Le sultan Abou-’l-Abbas voulait sortir pour le combattre, mais, à la prière des habitants, il consentit à rester avec eux. Sur un ordre qu’il expédia à Constantine, son affranchi Bechîr mit en liberté l’émir Abou-Zîan, lui lournit de beaux habits, des chevaux, un équipage complet ; puis, l’ayant escorté jusqu'en face du camp d’Abou-Hammou, il dressa ses tentes au pied de la montagne des Beni-Abd-el-Djebbar. Informé alors du mécontentement qui régnait dans l’armée assiégeante, et surtout parmi les Arabes, il se mit, avec son protégé, à harasser les abords du camp depuis le matin jusqu’au soir.

Le sultan Abou-Hammou s’aperçut alors que la conquête de Bougie ne serait pas aussi facile qu’il l’avait pensé ; trompé par

1 11 y a une localité près de Tîklat qui porte le nom de Tagrert. Si c’est l’endroit dont notre auteur a voulu parler, il faut modifier l’indication donnée dans la table géographique du premier volume, article Lebzou ; la véritable position de celte montagne serait alors à quatre lieues N. E. de celle que nous lui avons assignée.

2 Voy. p. 73 de ce volume.

quelques intrigants, fauteurs de sédition, qui étaient venus lui promettre delà part des principaux cheikhs que les portes de la ville lui seraient ouvertes, il avait négligé toute espèce ,de précaution et s’était avancé étourdiment jusqu’au pied de la forteresse, sans se douter des obstacles qu’il devait y rencontrer. Il eut alors le regret de voir son armée découragée par la résistance des assiégés, ses convois interceptés, et d’apprendre que le mauvais esprit de ses troupes auxiliaires ne faisait que s’accroître depuis qu’elles avaient devant elles, dans les rangs de l’ennemi, un prétendant au trône de Tlemcen. Les chefs arabes, prévoyant une catastrophe et craignant la mauvaise humeur du sultan, prirent entre eux la résolution de l’abandonner à l’heure du combat.

Abou-Hammou ayant alors reconnu que les cheikhs de la ville l’avaient trompé, se décida à livrer l’assaut, et, malgré l’avis des hommes compétents, il fit dresser ses pavillons sur une colline très-accidentée qui touchait presqu’aux remparts. Tout à coup, la garnison lit une sortie, chassa la garde de ses tentes et les abattit à coups d’épée. Les Arabes, voyant de loin ce qui se passait, tournèrent bride et entraînèrent dans leur fuite le reste de l’armée. Le sultan se hâta de faire charger ses bagages, mais il dut les abandonner à l’ennemi. Pendant que son armée s’éloignait dans le plus, grand désordre, des bandes de montagnards se précipitèrent sur elle de chaque vallée , attaquée de tous côtés , elle ne put ni avancer ni reculer ; et bientôt la route fut obstruée par la foule et encombrée de cadavres. Ce fut là un événement si extraordinaire que l’on en parla pendant longtemps.

Le harem d’Abou-Hammou fut amené à Bougie, et l’émir Abou-Zîan obtint pour lui-même la fille de Yahya le zabien, femme célèbre qui tirait son origine d’Abd-el-Moumen-Ibn-Ali, le sultan almohade. Abou-Hammou l’avait épousée à l’époque ou il vivait en proscrit chez les Almohades et il l’avait toujours aimée plus que ses autres femmes. Dans le partage des dépouilles, elle échut à l’émir Abou-Zîan, qui évita, toutefois, de consommer son mariage avec elle jusqu’à ce que l’obstacle qui s’oppo-

DYNASTIE ABD-EL-OUADITE. — ABOU-HAMMOü II. 423

sait à leur union fût levé par une sentence juridique. Les casuistes auxquels il s’adressa décidèrent que le premier mariage s’était dissous par suite d’un parjure dont ils prétendaient qu’Abou-Hammou s’était rendu coupable à l’égard de toutes ses épouses 1 * * 4,

Le sultan abd-el-ouadite échappa aux périls qui l’entouraient et arriva dans la ville d’Alger presque mort de honte et de douleur. Il se rendit de là à Tlemcen.

Abou-Zîan, devenu maintenant assez puissant pour entreprendre des conquêtes lointaines, rallia autour de son drapeau une foule d’Arabes et d’autres peuplades, et, pendant plusieurs années, il tint tête à son cousin, en lui disputant la partie orientale de l’empire abd-el-ouadite.

ABOU-ZIAN SOULÈVE LE PAYS DES HOSEIN ET S'EMPARE DE MÉDÉA , D’ALGER ET DE MILÎANA.

Ce fut dans la soirée d’un des premiers jours du mois de Dou- ?1-Hiddja 767 (milieu d’août 1366), que 1 ■ ultan Abou-Hammou prit la fuite, après avoir assisté à la déroute de son armée sous les murs de Bougie. L’émir Abou-Zîan fit aussitôt battre ses tambours, et marcha sur les traces du fugitif jusqu’à ce qu’il atteignit le pays des Hosein. Celte tribu zoghbienne supportait avec impatience son état de dégradation et s’indignait d’être traitée en peuple corvéable et tributaire par les diverses dynasties dont elle avait subi l’autorité. Voyant que ses maîtres cherchaient à le détourner du genre de vie que suivaient ses

1 Le sultan avait probablement déclaré, avec serment, qu’il regar¬

derait ses femmes comme répudi es si te le ou telle out elle chose avait

lieu de sa part ou de la leur C’est l’espèce de divorce que les légistes appellent Talac bi-chart (répudiation conditionnelle). L’événement serait arrivé; le sultan aurait néglige d’expier sou faux serment selon les formalités légales, et, par cet oubli, il aurait converti le divorce condi¬

tionnel en divorce absolu.

frères les Zoghba, dont les établissements se trouvaient devant et derrière elle , elle se jeta alors dans la révolte afin de reconquérir l’honneur. Sachant que la montagne de Tîteri lui fournirait un asile que les armées du sultan ne sauraient jamais violer, elle promit à Abou-Zîan, sous la foi du serment, de lui être fidèle jusqu’à la mort. Ensuite, elle marcha avec lui contre Médéa, ville dans laquelle le sultan Abou-ïïammou avait laissé une forte garnison sous les ordres de trois vizirs : Amran-Ihn- Mouça-Ibn-Youçof, Mouça-Ihn-Berghout et Ouadfel-Ibn-Obbou- Ibn-Hammad. Après un siège de quelques jours, Abou-Zîan enleva cette place et permit aux vizirs et aux cheikhs abd-elouadites d’aller rejoindre leur sultan.

Pour se soustraire à l’humiliation de payer l’impôt, les Thâleba suivirent l’exemple des Hosein et donnèrent à l’émir Abou- Zîan l’assurance d’une soumission parfaite. Les habitants d’Alger, déjà très-mal disposés pour le gouvernement abd-el-ouadite à cause de la tyrannie de ses agents, prêtèrent l’oreille à Salem-lbn-Ibrahîm-ïbn-Nasr, émir des Thâïeba *, et reconnurent aussi l’autorité d’ Abou-Zîan. Le peuple de Milîana, invité par ce prince à imiter la conduite des Algériens, s’empressa de lui obéir.

Le sultan Abou-Hammou commença les préparatifs d’une nouvelle expédition afin de couper court aux projets des insurgés j il envoya des émissaires chez les Arabes, il prodigua de l’argent aux tribus et leur concéda des territoires assez vastes pour satisfaire à toutes leurs exigences. En l’an 768 (1366-7), il envahit le pays des Toudjîn et s’arrêta devant la Calâ-t-lbn- Selama, dans l’espoir d’obtenir la soumission d’Abou Bekr-Ibn- Arîf, émir des Soueid. Presqu’aussitôt, il se vit abandonner par Khaled-Ibn-Amer. Ce chef alla joindre ses bandes à celles d’Ibn- Arîf, revint pour attaquer le sultan dans son camp et le força d’abandonner tentes et bagages et de rentrer à Tlemcen.

Peu de temps après ce revers, le sultan marcha sur Milîana et

1 Voy. t. i, pp. 124, 125.

DYNASTIE ABD-EL-0UAD1TE. - ÀBOU-ÏÎAMMOU II. 455

réussit à s’en emparer. S’étant alors adressé aux chefs rîahides, Yacoub-Ibn-Ali-lbn-Ahmed et Othman-Ibn-Youçof, émirs douaouidiens qui , à cette époque , reconnaissaient son autorité parce qu’ils étaient mal disposés pour Abou-’l-Abbas, seigneur de Bougie, il obtint la promesse que tous leurs nomades seraient à ses ordres, pourvu qu’il consentît à marcher contre ce prince après avoir vaincu Abou-Zîan. Ils rédigèrent même un écrit à cet effet, mais le sultan le renvoya en déclarant qu’il se contenterait de leur parole. Ayant alors rassemblé sous ses drapeaux une grande partie des Zoghba, il quitta Tlemcen et marcha contre Khaled-lbn-Amer et lès Gis d’Arîf-Ibn-Yahya qui se tenaient dans le Désert avec leurs tribus.

Voyant que ces gens insoumis prenaient la fuite à son approche, il tourna ses armes contre les Hosein qui se tenaient avec Abou- Zîan dans la montagne de Tîteri. Ce fut alors que Yacoub-lbn- Ali et Othman-Ibn-Youçof se hâtèrent de venir à son secours et prirent position avec leurs troupes rîahides vis-à-vis des Hocein, à l'endroit appelé El-Guetfa1. Khaled-lbn-Amer et les fils d’Arîf se portèrent rapidement à leur rencontre afin de les repousser et d’empêcher ainsi leur jonction avec le sultan. Dans la matinée du dernier jeudi du mois de Dou-’l-Câda 769 (milieu de juillet 1368), ils attaquèrent les Douaouida à l’improviste et les forcèrent à lâcher pied après un combat très-vif ; bientôt, cependant, ils perdirent leurs avantages et, désespérant de pouvoir résister aux progrès de leurs adversaires, ils se retirèrent auprès des Hosein et laissèrent un champ de bataille où beaucoup de leurs guerriers venaient de succomber. Arrivés chez les Hocein avec le reste de leurs nomades, ils les aidèrent à combattre l’armée d’Abou-Hammou en bataille rangée et à la mettre en pieme déroute. Le sultan s’enfuit vers Tlemcen, en passant par le Désert ; les Douaouida rentrèrent dans leur territoire au plus vîte2, et le reste des Arabes zoghba passa du côté

1 Cet endroit est situé à 12 lieues au S.[E. de Tîteri.

2 Pour djefel , il faut b’re adjfel dans le texte arabe.

d’Abou-Zîan, lequel se mit à la poursuite des fuyards abd-eïouadites et ne s’arrêta qu’à Cîrat.

Quelque temps après, le sultan se remit en campagne avec les Abd-el-Ouad et les fractions des Beni-Amer qui lui restaient encore fidèles; puis, ayant culbuté et poursuivi les troupes de Khaled-lbn-Amer, il écrivit à leur chef une lettre très-flatteuse; et, par ce moyen, joint à l’offre d’une forte somme d'argent et d’autres avantages, il réussit à s’en faire un allié et un serviteur. L’émir Abou-Zîan s’en retourna alors auprès de ses amis, les Hosein ; comptant sur l’appui de cette tribu et sur la coopération des fils d’Arîf. Son espoir fut trompé : Mohammed, fils cl’Arif. passa sous le drapeau du sultan et prit l’engagement de ramener son frère [Abou-Bekr-lbn- Arîf] dans la bonne voie en le détachant du parti de l’insurrection.

Le sultan remarqua, toutefois, avec une certaine méfiance, que les démarches de Mohammed-Ibn-Arîf consumaient beaucoup de temps, sans produire aucun résultat, et, d’après l’avis de Khaled-lbn-Amer, ennemi de ce chef, il le fit arrêter. Cet acte confirma Abou-Bekr, frère du prisonnier, dans son éloignement pour le sultan.

En l’an 770 (1 368-9) , Abou-Hammou se mit en campagne avec ses Abd-el-Ouad et tous les Beni-Amer, afin d’aller combattre Abou-Bekr-Ibn-Arîf, et, sachant que son adversaire avait fait occuper la montagne de Titeri et celle de Derrag par les Hosein et par les Hareth-îbn-Malek, tribu qui était venu au secours des insurgés, il alla camper à Laoud, dans le territoire desDïalem, branche de la tribu des Hareth. Après y avoir détruit les moissons, ruiné les villages et tout saccagé, il reprit sa marche pour châtier Abou-Bekr ; mais, voyant que ce chef était trop bien soutenu par les Hareth, par les Hosein et par l’émir Abou-Zîan pour être attaqué avec avantage, il se jeta sur les terres des Soueid et sur celles de leurs chefs, les fils d’Arîf. Après avoir dévasté toutes ces conrées et ruiné le Cala-t-Ibn- Selama, la plus belle résidence de celte famille, il repartit pour Tlemcen, heureux d’avoir châtié les fils d’Arîf, soumis leur pays et contribué à l’élévation de. leurs ennemis.

ABOU-HAMMOU II.