MORT DU CHAMBELLAN ABQU-MOHAMMED-IBN-TAFRAGUIN.-— LE SULTAN

[abou-isoac] entre dans l’exercice du pouvoir.

Pendant les derniers temps de son séjour à Bougie, le sultan Abou-Ishac s’attendait à la mort de son chambellan et tuteur, Ibn-Tafraguîn. Ayant ajouté foi aux paroles des astrologues qui lui avaient prédit cet événement, il allait partir pour Tunis quand il se vit trahir par le peuple de Bougie. Livré à son neveu, l’émir Abou-Abd-Allah, il obtint de lui la permission do so rendre à la capitale, où il arriva dans le mois de Ramadan 763 (juin-juillet 1364).

Ibn-Tafraguîn lui fit un accueil très-empressé, et, s’étant

4 Coran , sourate 6, verse! 138»

ABOU-ISUÀC II LE IIÀFSIDE.

aperçu qu’il avait contracté, à Bougie, l’habitude de commander, il jugea nécessaire de se conformer en toutes choses aux volontés du maître, de flatter ses caprices et de cultiver sa bienveillance par de riches cadeaux. Il lui donna de beaux chevaux, de l’argent, et se démit de la direction générale des finances pour lui faire plaisir. Ensuite, sur la demande du sultan, il lui donna sa fille en mariage et, après la célébration de la noce, il cessa de vivre. Sa mort eut lieu en 766 (1 364-5).

Le sultan témoigna une douleur profonde en apprennant cet événement ; il assista b l’enterrement, qui se fit dans l’école fondée par le défunt, en face de son hôtel, à l’extrémité septentrionale de la ville, et là, debout, auprès de la fosse, il versa des larmes pendant que les courtisans la remplissaient de terre : en un mot, il lui rendit les derniers devoirs avec une attention qui frappa tout le monde.

Abou-Abd-Alîah[-Mohammed] - Ibn-Tafraguîn était absent lors de la mort de son père, ayant quitté la capitale à la tête d’une colonne afin de faire rentrer les impôts et de maintenir le pays dans l’ordre. A cette nouvelle inattendue, il conçut des soupçons fâcheux et, cédant à ses appréhensions, il renvoya ses troupes à Tunis. S’étant alors fait accompagner par les Hakîm, tribu soleimide, il alla parcourir l’ifrîkïa, en se présentant devant toutes les forteresses dont il croyait les garnisons bien disposées pour sa famille. Mohammed-Ibn-Abi-T-Qïoun, son ancien sécrétaire, lui refusa l’entrée de Djerba, et Mohammed-lbn-el- Djekdjak, ancien serviteur et protégé de la maison Tafraguîn, lui ferma les portes d’El-Mehdïa. Avant alors reçu, de la part du sultan, l’assurance qu’aucun mal ne lui serait fait, il consentit, après quelque hésitation, à prendre la route de la capitale. Le Sultan l’accueillit avec une bonté extrême et le porta au faîte des honneurs et du pouvoir, après l’avoir nommé à la place de chambellan.

Accoutumé à commander du vivant même de son père, ce membre de la famille Tafraguîn fut très- mécontent de voir le sultan s’occuper d’affaires et recevoir sans difficulté les personnes qui désiraient l’entretenir. Bientôt des nuages s’élevèrent entre

HISTOIRE UES BERBÈRES

lui et son souverain; les scorpions de la calomnie vinrent ramper autour de sa couche et troubler son repos; dégoûté enfin de sa position, il s’enfuit à Gonstantine avec l’intention de pousser Abou-’l-Abbas à s’emparer de Tunis. Ce prince lui fit un trèsbon accueil et promit d’envahir Hfrîkïa aussitôt qu’il aurait terminé avec Bougie. On verra plus loin que les hostilités avaient éclaté entre lui et son cousin, le seigneur de cette ville.

Après la fuite d’Abou-Abd-Allah-lbn- Tafraguîn , le sultan Abou - Ishac tourna encore son attention vers l’état de son royaume et prit pour chambellan Ahmed-Ibn-lbrahîm-el-Baleki *, membre du corps des intendants provinciaux et ancien serviteur d’Abou-Mohammed-lbn-Tafraguîn. Il confia l’administration de la guerre et le commandement de l’armée à Mansour-Serîha 2, affranchi d’origine européenne. Devenu d’un accès facile pour les grands dignitaires de l’empire et pour les employés du gouvernement, il s’entretenait volontiers avec eux et même avec les percepteurs des impôts et les principaux domestiques du palais; dans ses communications avec tous ses officiers, il continua jusqu’à sa mort de se passer d’intermédiaire.