SULTAN

Mohammed-Ibn-Abi-’l-Oïoun, nommé gouverneur de Djerba par Abou-Abd-Allah-Ibn-Tafraguîn, adopta la ligne de conduite suivie par ses voisins, les gouverneurs de Gabes, de Tripoli et des villes du Djerîd. Comme eux, il cessa d’obéir au sultan ; comme eux, il usurpa l’autorité suprême, adopta les allures, le cérémonial et rhabillcment distinctif d’un prince indépendant. Nous avons

abou-’l-àbbas le hafside.

déjà parlé de sa famille et mentionné 1 que son père avait été ministre des finances à Tunis, sous l’administration du chambellan Abou-Mohammed-Ibn-Tafraguîn. Nous avons dit aussi que le fils entra en qualité de secrétaire, au service d’Abou-Abd-Àllah, fils du même chambellan. Lors de la conquête de Djerba [en l’an 763], il obtint de son patron le commandement de cette île et, quand celui-ci, croyant à la reconnaissance de son ancien protégé, y chercha2 un asile contre le sultan Abou-Ishac, il l’empêcha d’y pénétrer. Vers cette époque, il se concerta avec les Beni- Semoumen, cheikhs de Djerba et, pendant les règnes d’Abou-Ishao et d’Abou-T-Baca-Khaled, il y maintint son indépendance. La prise de Tunis par le sultan Abou-T-Abbas le remplit de consternation ; il courut assister aux réunions dans lesquelles les cheikhs du Djerîd essayaient d’organiser une coalition défensive contre ce souverain, et, dans ces conférences, il prit une part très-active, bien qu’il se fût toujours tenu en seconde ligne jusqu’alors.

Sa désobéissance et son refus de payer l’impôt excitèrent enfin le mécontentement du sultan. Quand ce prince eut soumis les villes maritimes de l’empire, il plaça son fils, l’émir Abou-Bekr, à la tête d’une armée et l’envoya contre Djerba. Khalesa-t-ed- Dola-Mohammed-Ibn-Ali-lbn-Ibrahîm-lbn-Abi-Hilal, descendant de ce Abou-Hilal, cheikh des Almohades qui commanda a Bougie sous le règne du sultan El-Mostancer 3, fut autorisé d’accompagner cette expédition. Une flotte partit en même temps pour établir le blocus de l’île. L’émir campa près le gué qui sépare Djerba du continent, et quand ses navires furent arrivés au mouillage, il fit investir El-Cachetîl, forteresse dans laquelle Ibn-Abi-’l- Oïoun s’était enfermé. Les cheikhs de la population berbère et les militaires que le rebelle avait pris à sa solde reconnurent, en se voyant bloqués par terre et par mer, que toute résistance serait inutile et abandonnèrent leur chef. Ils livrèrent

1 Voy. ci-devant, page 65.

2 Dans le texte arabe, il faut lire casadahou .

3 Voy. t: h, page 553,

alors la forteresse au commandant de la Hotte et coururent au camp de Ternir pour lui offrir leur soumission. Khalesat-ed-Dola 4 se mit aussitôt à leur tête et, s’étant fait suivre par la maison militaire de l’émir, il pénétra de vive force dans le château et se saisit d’Ibn-Abi-’l-Oïoun. Le palais du rebelle fut occupé par la troupe et Tîle reçut un autre gouverneur. Les vainqueurs partirent alors pour se rendre auprès du sultan.

Ibn-Abi-’l-Oïoun fut transporté à Tunis par mer et débarqué à la douane. De là on le conduisit, à dos de chameau, jusqu’à la citadelle, en le promenant à travers les rues de la ville; ce qui donna au peuple un nouvel exemple de la vengeance divine. Le ultan s’étant fait amener le prisonnier, lui reprocha la perversité de sa conduite et ses intrigues criminelles avec ces hommes égarés, les émirs du Djerîd. Il s’abstint toutefois de lui ôter la vie et le condamna à une détention perpétuelle. Ibn-Abi-’l Oïoun mourut en prison, Tan 779 ( 1377-8 ).

LES FILS DU SULTAN REÇOIVENT LE COMMANDEMENT DES FORTERESSES OCCIDENTALES [BOUGIE ET CONSTANTINE ] .

Quand le sultan Abou-’l-Abbas, encouragé par les conseils de Mansour-lbn-Hamza, céda aux instances du peuple de l’Ifrîkïa et entreprit l’expédition qui devait le rendre maître de la capitale, il étudia le caractère et la capacité de chacun de ses fils afin d’en choisir deux auxquels il pourrait confier les importants commandements de Bougie et de Constantine. Son choix se fixa, d’abord sur l’émir Abou-Abd-Allah, l’aîné de tous et celui qu’il affectionnait le plus. Ce prince reçut le commandement de la ville et de la province de Bougie, et fut installé dans

1 Le texte arabe porte El-Khassa, mais il faut lire, avec les manuscrits, El-Khaleça. Quelques lignes plus haut, on a imprimé el-djezaïra à la place d ’el-âjezira. Celle-ci est la bonne leçon.

ABOU-’l-ABBAS le iiafside.

le palais de gouvernement avec pleins pouvoirs : étant autorisé à disposer des fonds provenant des impôts et à enrôler autant de troupes qu’il jugerait convenable.

Le commandement de la ville et delà province de Constantine avait été confié à l’affranchi Bechîr, l’épée de l’empire et le directeur de toutes les expéditions militaires. Elevé au palais, Béchîr était passé, par droit d’héritage, dans la possession du sultan actuel. Il se distinguait par sa bravoure et sa résolution, et il devait à de bons services et aux talents qu’il avait déployés dans une longue carrière administrative, la permission d’en user très-familièrement avec son souverain. Tant qu’Abou- ’l-Abbas vécut expatrié, Bechîr ne l’abandonna jamais ; dans les jours d’adversité, il lui demeura toujours fidèle, et, à l’époque où, ce prince épuisait ses efforts contre la ville de Constantine, l’affranchi dévoué passa par tant d’epreuves et subit un emprisonnement si prolongé qu’il mérita bien toute la faveur de son maître. Ayant enfin procuré à ce prince la possession de l’empire et d’une gloire sans tâche, il atteignit au but de ses désirs et a tous les honneurs qu’il pouvait ambitionner. Jouissant de la confiance du sultan, il eut toujours la direction des affaires militaires et le commandement de l’armée. Après la prise de Bougie, Abou-’l-Abbas se consacra à la défense de cette place forte et donna le gouvernement de Constantine à Bechîr, auquel il confia en même temps son jeune fils, l’émir Abou-lshac, en le chargeant de l’élever avec soin.

Lors de l’expédition contre Tunis, Bechîr eut l’ordre d’amener des troupes au sultan, ce qui lui procura l’occasion d’assister à la prise de cette capitale. Il repartit ensuite pour Constantine, plus en faveur, plus puissant que jamais, et, jusqu’à sa mort, il continua à remplir dignementce haut commandement.

En l’an 773 (1371-2) , le sultan envoya son fils, l’émir Aboulshac, auprès du sultan Abd-el-Azîz, roi du Maghreb, afin de le complimenter sur la prise de Tlemcen et de cultiver l’amitié de ce voisin redoutable. Le cheikh des Almohades, Abou-Ishac- Ibn-Abi-Hilal, personnage dont nous avons déjà parlé ainsi que de son frère, accompagna le jeune prince dans ce voyage.

Abd - el - Azîz accueillit les envoyés de la manière la plus distinguée et les congédia avec de grandes démonstrations d’amitié.

L’émir Abou-Ishac revint à Constantine et reçut de son père un diplôme qui le nommait gouverneur de cette ville et qui l’autorisait à prendre le titre de roi et le cérémonial d’une cour souveraine. Comme il était encore très- jeune, il resta sous la tutelle du caïdBechîr. Cet affranchi mourut en 778 (1376-7), au moment ou il venait d’achçver l’éducation du son pupille et de le rendre apte au commandement. Le sultan renouvella alors l’acte par lequel Abou-Ishac fut déclaré gouverneur de Constantine et il permit à ce prince d’entrer dans l'exercice du pou voir. Abou-Ishac remplit cette place de manière à confirmer la haute opinion qu’on avait formée de ses talents, et y déploya toutes les belles qualités dont il avait déjà donné tant d'indices.

Ces deux émirs devinrent ainsi princes souverains, l’un, de la ville et de la province de Constantine, l'autre de la ville et de la province de Bougie. Le sultan leur en donna le commandement absolu et la permission de prendre le titre, le cérémonial et les insignes de la royauté.

Quant à l’émir Abou-Yahya-Zékéria, le frère bien-aimé du sultan, il avait continué de gouverner la ville et la province de Bône, depuis la prise de cette place importante. Lors de l’expédition qui amena la conquête de l’Ifrîkïa, Abou-Yahya, qui devait y prendre part, se douta bien que son absence de Bône serait longue, sachant que son frère était toujours bien aise de l’avoir auprès de lui. Mu par cette considération, il confia le commandement de ses états à son fils, l’émir Abou-Abd-Allah- Mohammed, et l’installa dans le palais. Ce choix fut dicté par les vertus du jeune prince, par sa réputation de piété et par les grandes qualités qui le rendaient digne du commandement.

Les choses ont continué en cet état jusqu’à ce jour : nous sommes maintenant en l’an 783 (1381-2).