DU SULTAN, FAIT UNE EXPÉDITION CONTRE TUNIS. - CETTE

DÉMONSTRATION ENTRAINE LA CHUTE Iï’lBN-TAFRAGUlN.

Mansour-lbn-Hamza était chef des Kaoub et, en cette qualité, il commandait à tous les nomades de la grande tribu de Soleim. il avait joui d’une haute faveur auprès du sultan Abou-Ishac, qui le préférait h tous les autres membres de la famille de Hamza. Cette puissante maison s’était appropriée toute l’Ifrîkïa depuis qu’elle en avait expulsé le sultan Abou-’l-Hacen. Maîtresse de la campagne et même de plusieurs villes, elle recevait encore du gouvernement tunisien une portion considérable des impôts que l’on recueillait au nom de l’état. Les ministres du gouvernement hafside avaient senti la nécessité de concéder aux Kaoub tous ces privilèges afin de s’assurer leur appui dans les conflits qui s’élevaient entre le sultan de Tunis et les seigneurs de Bougie et de Constantine. Il en était résulté que les Hamza tenaient en leur pouvoir la majeure partie de l’ifrîkïa et que le sultan ne possédait qu’une faible portion de son propre empire.

Abou-’l-Abbas, devenu maître de la capitale et chef unique de la dynastie hafside, ne pouvait souffrir un pareil état de choses; aussi commença-t-il à mettre des bornes aux envahissements des Arabes et à leur enlever toutes les villes et cantons qui avaient autrefois appartenu au domaine privé du sultan. Ce procédé, auquel ils ne s’attendaient pas, remplit leurs cœurs d’indignation, et Mansour-lbn-Hamza lui-même prit une attitude hostile. Abou-Sanouna 4, chef des Hakîm, le seconda dans cette révolte et se rendit chez les Douaouida avec toute sa tribu, afin de reconnaître pour sultan l’émir Abou-Yahya-Zékérïa, fils du sultan

Voy. 1. 1, pp, 157, 158.

Ahou-Yahya-Ahou-Bekr. Ce prince était demeuré au milieu des Douaouida depuis l’époque de son échauffouré à El-Mehdïa*, quand il se révolta contre son frère, le sultan Abou-Ishac.

Les insurgés se mirent alors en marche pour Tunis et rencontrèrent aux environs de Tebessa les tribus dont Mansour-Ibn- Hamza exerçait le commandement. Ces nomades prêtèrent aussi le serment de fidélité au prétendant. Une députation de leurs cheikhs alla ensuite trouver Yahya-Ibn-Yemîoul, démon d’insubordination et de perversité, afin de l’engager à reconnaître leur sultan et à lui fournir des secours. En faisant cette démarche, ils comptaient sur les promesses formelles qu’ils avaient reçues ; mais maintenant qu’ils s’étaient tout-à-fait engagés dans la révolte, ils avaient le chagrin de voir qu’Ibn-Yemlaul tenait beaucoup à son argent et qu’il remettait de jour en jour l’accomplissement de ses engagements. Mansour-Ibn-Hamza en fut tellement dégoûté qu’il prit secrètement la résolution de se remettre aux ordres d’Abou-T-Abbas. Malgré ce désappointement, les rebelles continuèrent leur marche sur la capitale.

Un corps de troupes que le sultan envoya contre eux sous la conduite de son frère, l’émir Abou-Yahya-Zékérïa, fut mis en déroute, mais Mansour et ses alliés ne surent profiter de cette victoire et perdirent plusieurs journées à ravager les environs de la capitale. Abou-’i-Abbas ayant alors appris d’un dénonciateur qu’Ibn-Tafraguîn avait invité les Arabes a venir de nuit surprendre la ville, ordonna l’arrestation de ce ministre et le fit mettre à bord d’un navire. On conduisit le prisonnier à Constantine, où il resta en détention jusqu’à sa mort, événement qui eut lieu en 788 (1 386). El-Mansour, voyant que ses Arabes ne lui obéissaient plus et que le sultan leur faisait passer de l’argent, accepta les offres avantageuses que ce prince lui fit, rentra dans l’obéissance, livra son fils comme gage de sa sincérité, rompit ses engagements avec le prétendant et le renvoya chez les Douaouida. Depuis lors, il continua à servir avec fidélité. En

! Ci-devant, page 60.

abou-’l-abbas le hafside.

l’an 796 (1393-4), il reçut un coup de lance de son neveu, Mohammed-lbn-Fetîta , à la suite d’une querelle. Blessé à mort, il succomba dans la soirée du même jour, avant de pouvoir atteindre sa tente. Il eut pour successeur dans le commandement des Kaoub son neveu Soula-Ibn-Khaled. Cette nomination fut faite par notre seigneur, le sultan Abou-’l-Abbas.

PRISE DE SOUÇA ET d’eL-MEHDÏÀ.

Après la défaite de l’armée mérinide aux environs de Cairouan et l’occupation de toutes les provinces de l’empire hafside par les Arabes, le sultan Abou-’l-Hacen leur concéda plusieurs villes et territoires qui ne leur avaient jamais appartenus jusqu’alors. Ce fut ainsi qu’il accorda à Khalîfa-Ibn-Abd-Allah-Ibn-Meskîn, chef des Hakîm, le commandement de la ville de Souça. Khalîfa y établit sa demeure et s'en appropria les impôts ; il usurpa même l’autorité suprême, sans avoir égard aux droits de son seigneur. Quand il mourut, son cousin Amer-Ibn-Meskîn, devint chef de la tribu et reçut d’Abou-Mohammed-Ibn-Tafraguîn, qui était alors tout-puissant, l’autorisation de garder la ville et de suivre le système de son prédécesseur. Amer fut tué par les Kaoub, et Abou-Sânouna, neveu de Khalîfa, prit le commandement de la tribu. Il établit à Souça la siège de son gouvernement et se rendit indépendant; quelquefois même il déclarait la guerre au sultan et faisait des courses dans les provinces de l’empire et jusqu’aux environs de la capitale. Dans une de ces incursions il fit prisonnier Mansour-Serîdja, affranchi du sultan Abou-Ishac et général de ses armées; mais, après quelques jours, il relâcha cet officier et rentra dans l'obéissance.

Ce fut ainsi que tous ces Arabes avaient l’habitude d’agir et, pendant ce temps, les cultivateurs et les négociants, victimes constantes de leur oppression, ne cessèrent d’invoquer le secours de Dieu afin d’échapper au malheur qui les accablait. La providence rendit enfin le bonheur aux peuples de l’ifrîkïa et leur permit de rentrer sous la protection d’un gouvernement régulier.

Notre seigneur, le sultan Abou-’l-Abbas, étant devenu maître de la capitale et de toutes ses provinces, fit éclater partout l’orage de sa puissance et le dirigea sur la tête des Arabes. Vers cette époque, Abou-Sânouna quitta Souça, s’étant aperçu que les habitants n’étaient pas bien disposés en sa faveur. La populace expulsa alors les fonctionnaires qu’il y avait laissés et accueillit avec empressement les agents du sultan. Quelque temps après, l’émir Abou-Yahya conduisit un armée dans la province de Tripoli et força les habitants de cette région à faire leur soumission et à payer Pimpôt.

El-Mehdïa avait alors pour gouverneur Ibn-el-Djekdjak , chef qui tenait sa nomination d’Abou-Mohammed-Ibn-Tafraguin. Il fut revêtu de ce commandement à l’époque où son patron, le chambellan, arracha El-Mehdïa aux mains d’Abou-’l-Abbas-Ibn-Mekki et de l’émir Abou-Yahya-Zékérïa. Après la mort d’Ibn-Tafraguîn il se rendit indépendant ; mais, maintenant que l’aiguillon de la domination impériale lui blessait les flancs et que la poussière de l’armée royale s’avançait vers lui, il craignit les conséquences d’une défaite et s’embarqua pour Tripoli. Ahou-Bekr-lbn-Thabet, seigneur de cette ville, l’accueillit très-bien à cause des liens de mariage qui attachaient, depuis longtemps, sa famille à celle du réfugié. Le sultan Abou-’l-Abbas s’empressa de faire occuper El-Mehdïa, d’y envoyer des administrateurs et de l’incorporer dans son empire. Ainsi, partout, le succès de ses armes fut complet.

l’île de djerba est incorporée dans le royaume du