SIÈGE DE BOUGIE PAR LES ABD - EL - OUADITES. - ABOU - TACHEFÎN

ATTAQUE LES ALMOHADES [HAFSIDES] ET COMMENCE LA LONGUE GUERRE QUI AMENA SA MORT ÊT LA CHUTE MOMENTANÉE DE SA DYNASTIE.

Le sultan Abou-Tachefîn, étant rentré de l’expédition qu’il avait faite contre Bougie en l’an 719, envoya successivement plusieurs corps d’armée dans les contrées situées à l’Est de ses états, s’acharnant ainsi à envahir le territoire hafside. En l’an 720 (1320), ses troupes insultèrent la campagne de Bougie et revinrent ensuite. En 721, son général Mouça-Ibn-Ali-el-Kordi alla bloquer Gonstantine et, ne pouvant s’en emparer, il se transporta au premier défilé que l’on rencontre dans la vallée de

Bougie et y construisit un fort qu’il nomma Hisn-Bekr1 et dans lequel il laissa une garnison sous les ordres de Yahya-Ibn- Mouça, caïd de Ghelif. Revenu à Tlemcen, il entreprit une troisième campagne, l’an 723, et, cette fois-ci, il ravagea les environs de Bougie et tint la ville bloquée pendant quelques jours.

En l’an 723 (1323), Abou-Tachefîn reçut la visite de Hamza- Ibn-Omar 2, petit-fils d’Àbou-’l-Leil et commandant des populations nomades de l’ifrîkïa, lequel vint pour implorer le secours des Abd-el-Ouadites contre le souverain de ce pays, notre seigneur le sultan Abou-Yahya-Abou-Bekr. U fournit à cet Arabe une armée zenatienne composée, en grande partie, de Toudjînides et de Beni-Rached. Le sultan hafside se porta au-devant de ces troupes qui étaient sous les ordres de leurs chefs respectifs, mais dont le commandement en chef fut exercé par Mouça- Ibn-Ali, et il les battit complètement aux environs de Mermadjenna. Le nombre des morts et des prisonniers fut immense ; parmi les premiers, on retrouva l’affranchi Moçameh. Le général abd-el-ouadite ramena les débris de sa colonne à Tlemcen et encourut [plus tard] la disgrâce de son maître qui le soupçonnait d’avoir trahi ses devoirs.

En 724, une armée que le sultan Abou-Tachefîn envoya contre Bougie, parcourut les environs de cette forteresse, attaqua les troupes d’Ibn-Séïd-en-Nas, les mit en déroute et força leur chef à chercher un abri derrière ses remparts.

En 725, le même sultan reçut une députation d’Arabes soîeimides dans laquelle on remarqua Hamza-Ibn-Omar, chef trèspuissant, Taleb-lbn-Mohelhel, son rival dans le commandement des Kaoub , et Mohammed-Ibn-Meskîn , l’un des Beni-’l-Cos, puissante famille de la tribu des Hakîm. Sur les instances de ces chefs qui le prièrent de les soutenir dans une expédition contre l’ifrîkïa , il leur fournit un corps de troupes sous les ordres

1 Variante : Tegguer ou Tekr. Voy. t. h, p. 454, note, et l’article Hisn-Bekr dans la Table géographique.

2 Voy. t. i, p. 147, et t. u, p. 460.

DYNASTIE ABD-EL- OUADITE. - ABOU-TÀCUEFIN 1er.

de Mouça-Ibn-Ali et leur présenta, en même temps, le prince hafside, Ibrahim1, fils d’Abou-Bekr-es-Chehîd, en les invitant à le proclamer souverain delTfrîkïa. Notre seigneur, le sultan Abou- Yahya-Abou-Bekr, s’empressa de quitter Tunis pour aller à leur rencontre et, craignant qu’ils ne se rendissent maîtres de Constantine, il s’y porta assez rapidement pour arriver avant eux. Mouça-Ibn-Ali vint alors prendre position devant la ville et laissa le prince Ibrâhîm se diriger sur Tunis avec les tribus soleimides. Cette ville succomba, ainsi que nous l’avons raconté [dans le tome n, p. 463], mais Constantine résista si bien que Mouça-Ibn-Ali dut lever le siège au bout de quinze jours et regagner Tlemcen.

En l’an 726 (1326), Mouça-Ibn-Ali- el-Kordi reçut du sultan Abcn-Tachefîn le commandement d’une armée avec la commission d’envahir les plaines de l’empire hafside et d’assiéger les places fortes qui en garnissaient la frontière occidentale. Après avoir attaqué Constantine et dévasté les contrées voisines, Mouça se tourna vers Bougie et y mit le siège. Quelque temps après, il leva son camp et, comme il avait reconnu que la position de Hisn-Bekr ne convenait pas à un corps de troupes chargé de maintenir le blocus de Bougie, il chercha un local plus rapproché de cette ville afin d’y établir une forte garnison. Ayant fait choix de Souc-el-Khamîs , dans la vallée de Bougie , il rassembla des ouvriers, les fît aider par ses soldats et, dans l’espace de quarante jours, il acheva la construction d’une nouvelle ville. Cette forteresse, destinée à bloquer Bougie, reçut le nom de Temzezdekt pour rappeler le souvenir de l’ancienne citadelle que les Beni-Abd-el-Ouad possédaient dans la montagne qui s’élève au Midi d’Oudjda, et dont ils se servaient avant d’avoir foadé leur royaume.

Le nouveau Temzezdekt reçut une garnison de trois mille hommes et, d’après les ordres du sultan, les gouverneurs de toutes les provinces du Maghreb central durent y faire porter

1 Voy. l. ii, p, 462.

des grains, malgré la distance, ainsi que toutes les espèces de denrées qui servent d’assaisonnement, sans oublier le sel. Pour tenir les tribus voisines dans l’obéissance, cette garnison s’en fit donner des otages ; elle contraignit aussi ces populations à lui payer l’impôt et, par sa vigilance à intercepter les communications avec Bougie, elle parvint à incommoder cette ville extrêmement et à y faire naître la disette.

En 727 (1327), un corps de troupes expédié par not^e seigneur le sultan Abou- Yahya-Abou-Bekr, traversa la monlagne des Beni-Abd-el-Djebbar, pénétra jusqu’à Bougie et marcha ensuite contre Temzezdekt sous la conduite d’Abou-Abd-Allah Ibn- Séïd-en-Nas, général commandant de la ville. Mouça-Ibn-Ali eut connaissance de leur approche assez à temps pour rappeler les détachements qui se trouvaient en arrière de sa position et pour envoyer en avant les caïds sous ses ordres. La rencontre des deux armées eut lieu dans le voisinage de Temzezdekt et amena la défaite d’Ibn-Séïd-en-Nas «, la prise de son camp et la mort de Dafer-el-Kebir, chef des convertis chrétiens qui gardaient la porte du sultan de Tunis.

Après la chute de Mouça-Ibn-Ali, qui encourut la disgrâce du sultan , ainsi que nous le dirons plus loin* 2, Yahya- Ibn-Mouça des Beni-Senous reçut le commandement d’un corps d’armée qui devait envahir lTfrîkïa. Il se mit en marche, accompagné des principaux caïds de l'empire, et ne rebroussa chemin qu’après avoir dévasté les environs de Gonstantine et poussé en avant jusqu’à Bône.

En 729, Famza-Ibn-Omar 3 vint demander des secours au sultan Abou-Tachefîn, et, avec lui ou bientôt après, arriva Abdel-Hack-Ibn-Othman, l’un des plus braves guerriers de la famille royale mérinide. Celui-ci s’était d’abord réfugié auprès du sultan Abou -Yahya- Abou -Bekr ; mais, au bout de quelques

* Voy. t. h, p. 464, 465.

2 Voy. p. 417 de ce volume.

3 Voy. t. ii, p. 471 .

DYNASTIE ABD-EL-OUADITE. - — ABOU-TACHüfÎM 1er. 407

années, il quitta la cour hafside dans un moment de mécontentement et se rendit à Tlemcen. Abou-Tachefîn mit tous ses caïds nu service de ces deux chefs et, leur ayant fourni un corps de troupes commandé par Yahya-Ibu-Mouca, il leur présenta pour être leur sultan un prince hafside nommé Mohammed-Ibn-Abi- Bekr-Ibn-Abi-Amran. Notre seigneur le sultan Abou-Yahya-Abou- Bekr leur livra bataille à Er-Rîas, dans le pays des Hoouara, mais, par suite de la retraite de ses alliés, les Arabes Mohelhel, il essuya une défaite complète. Ses litières portées à dos de chameaux, les femmes de sa maison qui se trouvaient dans ces véhicules, et ses deux fils, Ahmed et Omar, tombèrent au pouvoir des vainqueurs et furent envoyés à Tlemcen. Blessé luimême dans la mêlée, il parvint à se réfugier dans Constantine, pendant que Yahya-Ibn-Mouça et Ibn-Abi-Amran allèrent prendre possession de Tunis. Yahya y resta quarante jours et partit alors pour Tlemcen avec toutes les troupes zenatiennes. A cette nouvelle, notre seigneur le sultan marcha sur sa capitale et en expulsa Ibn-Abi-Amran, après avoir fait passer à son fils, Abou-Zékérïa-Yahya , l’ordre de quitter Bougie avec le cheikh almohade , Abou-Mohammed-lbn ‘-Tafraguîn, et d’aller solliciter l’appui du souverain mérinide contre Abou-Tachefîn. Cette mission eut pour résultat la chute de l’empire abd-elouadite, comme on le verra plus loin.

Abou-Tachefîn, s’étant ménagé des intelligences avec quelques habitants de Bougie, apprit par eux où était la partie faible de la ville et vint pour y pénétrer, mais Ibn-Séïd-en-Nas rentra dans la place, le même jour, et rétablit l’ordre en faisant mourir les traîtres. Le sultan abd-el-ouadite s’en éloigna après avoir confié le commandement de Temzezdekt à Eïça-Ibn-Mezrouâ, l’un des cheikhs de sa tribu. Il ordonna, en même temps, à cet officier de construire un château plus près de Bougie que Temzezdekt. Les Abd-ei-Ouadites élevèrent, en conséquence, une nouvelle forteresse à El-Yacouta, tout-à-fait à l’embouchure de

1 Dans le texte arabe, il faut remplacer min par lbn.

la rivière et vis-à-vis de Bougie. Postées là, elles tinrent la ville si étroitement bloquée qu’elle allait succomber quand le sultan mérinide Abou-’l-Hacen parvint à la dégager et força les assiégeants à une prompte retraite sur Tlemcen.

En 732 (4 331-2), notre seigneur le sultan Abou-Yahya-Abou- Bekr quitta Tunis à la tête de son armée et, arrivé à Temzezdekt, il ne mit qu’une heure de temps à détruire ce fort et à le ruiner de fond en comble.