HISTOIRE MS BERBÈRES

dans tout son empire. Ayant persisté à remplir son vœu , il lit couper aux robes de cérémonie et aux étendards la bordure dans laquelle les noms des princes fotemidesse trouvaient tissés 1 , et ayant reconnu pour souverain Abou-Djàfer-el-Caïm , fils d*El- Cader, l'Abbacide, il ordonna qu'on fit le [kholba] an nom de ce khalife et que l'on offrit des prières pour sa prospérité du haut de toutes les chaires. Ceci eut lieu en 437 (4045-G).

Le khalife de Baghdad ayant reçu l'acte par lequel El-Moèzz reconnaissait son autorité, lui envoya, par Abou-l'-Fadl-el-Baghdadi le diplôme d'investiture et les robes, d'honneur. On fit la lecture de celte pièce dans la grande mosquée de Cairouau; on y déploya les étendards noirs • et on démolit la maison des Ismaïliens 3 .

Quand cette nouvelle parvint à El-Mostancer , khalife de l'Egypte , et à ses sectateurs , les rafédites ketamiens, ainsi qu'aux autres partisans de la dynastie fatemide, ils en ressentirent une douleur extrême, et dans le trouble que cet événement leur inspira, ils demeurèrent frappés de consternation.

Nous avons déjà fait observer que les tribus hilaliennes se trouvaient cantonnées dans le Saïd. Elles se composaient des Djochem, des El-Athbedj , des Zoghba, des Rîah, des Rcbia et des Adi ; populations dont la présence sur ce territoire y répandait la dévastation et nuisait non seulement a la province mais ù l'empire. Le vizir El-Yazouri donna le conseil de gagner ces tribus ; d'en revêtir les chefs du commandement des provinces de l'Ifrîkïa et de les envoyer faire la guerre à la dynastie des San-

1 Voy. la Chrestomathie de M. de Sacy; tome II, page 287.

« Le noir était la rouleur distinolive de la dynastie abbacide. (Voy. l'extrait des Prolégomènes de noire auteur, inséré par M. de Sacy dans sa Chrestomatlue, tome II, p. 265.)

3 Les Ismaïliens étaient partisans des Fatcmides. La maison qu'El- Moèzz fît démolir fut sans doule un établissement semblable à celui que les Fatemides avaient fondé au Caire et qui portait le nom de la Maison de la sagesse. On y enseignait les doctrines secrètes de la secte Fatemide. (Voy. V Exposé de l'Histoire des Dntzes, de M. de Sacy, l l, pages cclxxx et ceexu.)

MIBUS ARABES. 33

hadja. « Pc celto» manière, disait-il, les Arabes deviendront » amis dévoués des Faleniides et formeront une excellente armée » pour la protection de l'empire. Si , comme on le doit espérer , » ils réussissent à vaincre El-Moezz , ils s'attacheront à notre » cause et se chargeront d'administrer l'Ifrîkïa en notre nom ; » de plus, notre khalife se sera débarrassé d'eux. Si, au coni» traire, l'entreprise ne réussit pas . peu nous importe ! Dans » tous les cas , mieux vaut avoir affaire à des Arabes nomades » qu à une dynastie sanhadjite. » Cet avis fut accueilli avec transport.

On a raconté, mais à tort, que ce fut Abou-l'-Cacem-el-Djerdjeraïqui donna ce conseil et qui fit entreries Arabes en Ifrîkïa.

En conséquence de la décision que l'on venait de prendre , El- Monstancer , en l'an 441 (1040-50) , envoya son vizir auprès des Arabes. Ce ministre commença par faire des dons peu considérables aux chefs , - une fourrure et une pièce d'or à chaque individu , - ensuite il les autorisa à passer le Nil en leur adressant ces paroles : « je vous fais cadeau du Maghreb et du royaume » d'El-Moézz-lbn-Badis le sanhadjite, esclave qui s'est soustrait » à l'autorité de son maître. Ainsi , dorénavant , vous ne serez » plus dans le besoin ! »

Il écrivit alors au gouvernement du Maghreb une lettre ainsi conçue :

Nous vous envoyons — Des coursiers rapides — Et des hommes intrépides — Pour accomplir telle chose — Que le destin décide.

Les Arabes, animés par l'espoir du butin , franchirent le Nil et allèrent occuper la province de Barca. Ayant pris et saccagé les villes de cette région , ils adressèrent à leurs frères qu'ils avaient laissés sur la rive droite du Nil, une description attrayante du pays qu'ils venaient d'envahir. Les retardataires s'empressèrent d'acheter la permission de passer le fleuve ; et comme cette faveur leur coûta une pièce d or pour chaque individu , le gouvernement égyptien obtint non seulement le remboursement des sommes qu'il venait de leur distribuer, mais encore bien au-delà.

Ces envahisseurs «e partagèrent alors le pays , de sorte que la

HISTOIRE DES UEHHf.RES.

partie orieolale eo échut aux Solcim et la partie occidentale aux Hilal. Ils dévastèrent ensuite El-Medina-t-el-Hamra , Adjedabia , Asmou et Sort. La tribu soleimide de Héïb se fixa sur le territoire de Barca avec ses confédérés, les Rouaha, les Nacera et les Oraeira ; mais les Debbab, les Auf, les Zoghb et toutes les familles hilaliennes se précipitèrent sur l'Ifrîkïa comme une nuée de sauterelles, abîmant et détruisant tout ce qui se trouvait sur leur passage.

Ce fut en l'an 443 (1051-2) que les Arabes entrèrent en I Tri kïa. Mounès-Ibn-Yahya-es-Sinberi , émir des Rîah , fut le premier qui y pénétra. El-Moézz chercha aussitôt à gagner l'appui de ce chef, et l'ayant fait venir auprès de lui, il le déclara son ami et épousa sa fille. Ensuite, il lui proposa d'attirer les Arabes des stations éloignées où ils s'étaient arrêtés , alin de pouvoir accabler par leur nornbre et avec leur secours fies princes de la famille de Hammad] ses collatéraux , qui se tenaient en révolte contre lui dans la partie occidentale de l'empire. Après quelque hésitation , Mounès y donna son consentement et appela les Arabes. Ces nomades se mirent aussitôt à dévaster le pays en proclamant partout l'autorité d'El-Mostancer-Billah, le khalife [ fatemide ]. Ils déGrent aussi l'armée sanhadjienne et les corps de troupes alliées qu'El-Moëzz avait fait marcher contre eux. Ce prince si rempli d'orgueil , fut outré de cet échec; transporté de colère , il arrêta le frère de Mounès , et ayant dressé son camp en dehors de Cairouan , il envoya demander «les secours à son cousin El-Caïd-lbn-Hammad-lbn-Bologguîn , seigneur de la Calà des Beui-Hammad. El-Caïd leva une troupe do mille cavaliers et la lui envoya. Les Zenata nomades, auxquels il avait aussi adressé un appel, lui en envoyèrent un autre millier, tous tirés de la famille d'El-Moutacer-lbn-Khazroun-el-Maghraoui et commandés par lui -môme. El-Montacer était un des chefs les plus puissants de la nation «malienne, et au moment où on lui demanda sa coopération , il se trouvait , avec ses nomades . dans les campagnes de l'Ifrîkïa.

Kl-Moézz se mit alors en marche avec ses alliés, les partisans de sa famille . ses domestiques , ses amis , et le petit nombre des

TRIHtS ARAllHS.

descend «mis des conquérants arabes qui habitaient encore son pa\ s. Celte troupe s'accrut ensuite des contingents berbères , de sorte qu*£l-Moèzz put aller à la rencontre de l'ennemi avec une année très-nombreuse , composée, dit-on, d'environ trente mille combattants.

Les tribus arabes de Riah , Zoghba et Adi se postèrent au midi de Baideran, lieu des environs de Cabes. Quand les deux armées se trouvèrent en présence, l'ancien esprit national porta les descendants des Arabes qui, les premiers, avaient subjugué le Maghreb, à se détacher d'El-Moézz pour passer aux Hilal. Alors, les Zcnata et les Sanhadja l'abandonnèrent aussi, de sorte qu'il dut s'enfuir avec les gens de sa maison , et se réfugier dans Cairounn. Ses trésors, ses bagages et ses tentes devinrent la proie des vainqueurs. L'on dit que dans cette affaire , les Sanhadjiens perdirent , à eux seuls , trois mille et trois cents hommes. Ce fut ii propos de cette journée qu'Ali-Ibn-Rizc , de la tribu de Rîah , prononça le poème qui commence ainsi-:

Limage d'Omuima, [ma hien-uimée], se présenta à minuit uupres de ma couche; [mais j'étais déjà parti] et nos montures couraient en pressant le pas.

Cest dans cette pièce que l'on trouve les vers suivants :

Oui ! le fils de Badis est un excellent roi, mais ses sujets ne sont pas des hommes.

Trente mille d'entre eux furent mis en déroute par trois mille des nôtres ! ce fut là un coup à faire perdre l'esprit.

Quelques personnes attribuent ce poème à Ibn-Cheddad «. , Les Arabes vinrent alors bloquer El-Moézz daos^Calrbuan , et pendant ce long siège , ils portèrent la dévastation dans les campagnes et les villages des alentours. Ils n'épargnèrent même pas les lieux où la vengeance d'El-Moézz s'était déjà fait sentir, parce qu'il en avait soupçonné les habitans d'être d'aecord avec eux.

1 Aboii-Mohammed - Abd-el-Aziz-Ibn-Cheddad , surnommé Izz-ed- Din ((jUnre de la religion), était petit-fils de Temim, fils d'EI-Moezz- Ibn -Badis. Il composa une histoire de Cairouan et de l'Afrique septentrionale, intitulée l:l-ftje>iit!-<>u-<>l-Hrian, etc. Il mourut en 501 (H07-8)

M) HISTOIRE DES BERBERES.

Les gens de la campagne se réfugièrent dans Cai rouan , el comme les Arabes continuaient à en presser le siège et à commettre des ravages épouvantables, les habitants finirent par s'enfuira Tunis et à Souça.

Toute la province de l'Ifrîkïa fut pillée et saccagée , el en l'an 445 (1053-4), les villes dObba et de Laribus tombèrent au pouvoir des Arabes. Pendant ce temps, les Zoghba et les Rîah se tenaient aux environs de Cairouan. Mounès étant alors venu camper sous les murs de la ville, accorda sa protection aux membres de la famille Zîri [famille dont El-Moezz faisait partie], et les conduisit à Cabes et autres lieux. Les Arabes s'emparèrent ensuite du pays de Castîlïa, et un de leurs chefs, Ahed- Ibn-Abi-'l-Ghaïlh, ayant entrepris une expédition contre les Zenata et lesMaghraoua, s'en revint avec un fort butin.

En l'an 446 (1054-5), les Arabes se partagèrent les villes de l'Ifrîkïa : la tribu de Zoghba s'appropria la ville el la province de Tripoli, pendant que la tribu de Mirdas, branche de celle des Bîah, , occupa Bcdja et les lieux voisins. Un nouveau partage se lit plus tard, et la région située au couchant de Cabes devint la propriété des tribus de Rîah, Zoghba, Makil, Djochem, Corra, Athbedj, Cheddad, Kholtet Sofyan , branches de la grandp tribu de Hilal. De cette manière, l'empire d'El-Moézz se morcela et lui échappa. Abed-lbn-Abi-'l-Ghaïth s'empara de Tunis et réduisit les habitants en esclavage, pendant qu'Abou-Masoud, un autre de leurs chefs, prit la ville de Bônc par capitulation.

Quant à El-Moëzz, il chercha sa sûreté en mariant ses trois filles aux émirs arabes, Farès-lbn-Abi-'l-Ghaïth, Abed-Ibn-Abi- '1-Ghaïth et El-Fadl-ben-Bou-Ali , le mirdacide. En l'an 448, il donna à son fds Temîm le commandement d'El-Mehdïa , et l'année suivante, il se lit escortera Cairouan [lisez El-Mehdïa], par les chefs arabes, ses gendres. Comme les Arabes ne tardèrent pas à l'y suivre , il s'embarqua et partit [pour Tunis]. Le lendemain, son fds El-Mansour [qu'il avait laissé à Cairouan], informa les habitants du départ de leur sultan. Alors ceux-ci évacuèrent la ville sous la conduite d'El-Mansour et de la troupe des nègres [que le gouvernement san-

TR1BLS ARABES.

hadjien entretenait à son service j. Les Arabes y pénétrèrent aussitôt après, et commencèrent l'œuvre de dévastation, pillant les boutiques, abattant les édiGces publics, et saccageant les maisons ; de sorte qu'ils détruisirent toute la beauté , tout l'éclat des monuments de Cairouan. Rien de ce que les princes sanhadjiens avaient laissé dans leurs palais n'échappa à l'avidité de ces brigands : tout ce qu'il y avait dans la ville fut emporté ou détruit ; les habitants se dispersèrent au loin , et ainsi fut consommée cette grande catastrophe.

Les Arabes marchèrent ensuite contre El-Mehdïa et réduisi-

rent cette ville à la dernière extrémité en lui coupant les communications et les vivres.

Après avoir renversé le pouvoir des Sanhadja, les envahisseurs tournèrent leurs armes contre les Zenata et leur enlevèrent tout le pays ouvert. La guerre entre ces deux peuples ne se termina pas de si tôt, et un descendant de Moharamed-Ibn-Khazer , qui régnait a Tlemcen, plaça un corps de troupes sous les ordres de son vizir Abou-Soda-Khalîfa-el-lfrêni, et l'envoya combattre les Arabes. 1/ s'ensuivit une longue série d'hostilités ; mais , dans une dernière bataille, l'armée d'Abou-Soda fut mise en déroute et lui -môme y perdit la vie.

Tous ces événements ébranleront profondément la prospérité de l'ifrîkïa ; la dévastation s'étendit partout , et une foule de brigands interceptaient les routes et dépouillaient les voyageurs.

A cette époque, le commandement des Zenata et des Berbères nomades était partagé entre quatre grandes familles, les Ifreu, les Maghraoua , les Ouémannou et les Ilouman. Après avoir vaincu les Sanhadja et enlevé aux Zenata les pays ouverts de l'ifrîkïa, les Arabes conquirent encore la province du Zab ; et ayant subjugué tous les Berbères de cette région, ils les accablèrent d'impôts et de contributions.

Lors de leur entrée en Ifrikïa, les Arabes avaient à leur tête plusieurs chefs de grand renom. De ces personnages, les plus célèbres furent Hacen-Ibn-Serhan, son frère, Bedr-Ibn-Serhan et Fadl-Ibn-Nahed (ces trois guerriers tiraient leur origine de Doreid, un descendant d Wthbedj): puis, Madi-Ibn-Mocreb de la

niSTOIRE DES REHRkRIIS.

ti ibu de Corra, Sclama-Ibn-Rizc, de la famille de Kelhir (branche «le Kerfa, tribu qui forme une subdivision do la grande tribu des Alhbedj), Chebaua-Ibn-Ohaïmer , son frère Solaïcel (que I on dit appartenir aux Beni-Atïa, branehe des Kerfa), Dîab-lbn- Ghanem de la tribu de Thaur, et Mounès-lbn-Yah\a , que l'on fait descendre de Mirdas ; c'est-à-dire, Mirdas de la tribu de Rîab, personnage qu'il ne faut pas confondre avec Mirdas de la tribu de Solcim. En effet, il appartenait aux Sinber, famille de la tribu de Mirdas le rîahide. Les autres chefs marquants étaient Zeid-lbn-Zîdan, de la tribu de Dahhak , Tholeïdjan-Ibn-Abes de celle de Himycr, Zeid-el-Addjadj-lbn-Fadel, que l'on dit être mort avant l'arrivée de sa tribu [en Ifrîkïaf] , Farès-lbn- Abi-'l-Ghaïlh, son frère Abed, et El-Fadl-Ibn-Abi-Ali, chefs que leurs historiens font descendre de Mirdas (c'est-à-dire, Mirdas le rîahide).

Tous les personnages que nous venons de nommer sont mentionnés dans les poèmes de ces Arabes. Le Diab-Ibn-Ghancm de cette liste leur serv it d'éclaireur lors de l invasion de l'Ifrlkïa, et pour cette raison ils lui avaient donné le surnom d'Abou-Mokheiber (l'homme aux renseignements).

A cette époque , les Arabes envahisseurs formaient quatre grandes tribus, toutes issues de Hilal-lbn-Amer ; savoir, Zoghba, Riah, El-Athbcdj et Corra. Quelquefois on désigne la tribu d'Adi comme ayant été avec elles, mais nous n'avons rien pu découvrir de son histoire, et on ne connaît actuellement aucune peuplade qui tire son origine de cette famille. On peut donc supposer qu'elle s'est éteinte, ou, qu'étant numériquement fort réduite, elle s'est dispersée dans les autres tribus. Ou cite aussi parmi elles la tribu de RebiA, mais nous ne connaissons à présent aucune peuplade de ce nom, à moins que ce soit celle qu'on ap- }>elle les Makil , ainsi que le lecteur verra plus tard.

Avec la tribu de Hilal, il entra en Ifrîkïa une foule mélangée, composée d'Arabes appartenant aux tribus des Fezara ctd'Achedja (branches de celle de Ghatafan), de Djochem-Ibn-Moaouïa-Ibn- Bekr-Ibn-Houazen, do Seloul-Ibn-Morra-lhn-SAsA-Ibn-Moaouïa, d'El-Makil. branche de la grande famille des Arabes yémenites,

TRIKIS ARABKS. A\)

d'Anéza-lbn-Aced-Ibn-Rebia-Ibn-Nizar, de Thaur-lbn-Moaouïa- Ibn- Abbala-lbn-Rebiàt-el-Bekka-lbn - Amer - Ibn - Sasâ , d'Adouan-Ibn-Omar-lbn-Caïs-lbn-Ghaïlan, et de Malroud, famille de la tribu de Fehm-Ibn-Caïs '.

Mais toutes ees fractions de tribu étaient, pour ainsi dire, englobées dans la tribu de Hilal et surtout dans la tribu-branche d'El-Athbedj, parce que celte famille exerçait le commandement sur toutes les autres lors de leur entrée en Ifrîkïa.

Quant à la tribu de Corra, autre branche de celle de Hilal, ce ne fut ni sous l'administration d'El-Yazouri ni sous celle d'El- Djerdjeraï qu'elle passa le Nil pour se rendre en Ifrîkïa ; vu qu'elle était déjà à Barca, lors du rèj^ne d'El-Hakem le fatemide. L'on sait que le souvenir de ses démêlés avec la dynastie fatemide-égyplienne et avec celle des Sanhadja subsiste encore. Elle fait remonter son origine à Abd-Menaf-Ihn-Hilal , comme on le voit par les vers suivants d'un poète appartenant à la race des Arabes nomades :

Nous trouvâmes en eux cette indulgence que twus avions sollicitée ; et certes, des Arabes aussi doux que braves n'ont aucun défaut .

Mais Corra, [descendue] de Menaf, et toute sa race se voient maintenant repoussées loin de là : ainsi nous sûmes obtenir ce f/uc leurs ruses n'avaient pas pu atteindre.

Trois mille d'entre les Corra perdirent la vie ; véritable consolation pour le cœur de nos blessés «.

Et un autre de leurs poètes a dit :

Seigneur! protège tes créatures contre chaque malheur qui les menace; mais ne protège point la tribu qui garde [ ces terres contre nous].

' Voy. pour l'histoire de ces tribus, Y Essai do M. C. de Perce val.

* Ces vers ainsi que les suivants sont remplis de fautes de toute nature; les auteurs y ont violé d'une manière vraiment barbare les règles de la grammaire, de la prosodie et de l'orthographe ; et malgré toutes ces licences, ils n'ont pas pu exprimer hur pensée d'une manière claire.

40 HISTOIRE DES BKRBI.RKS.

Distingue par ta faveur Corra [descendue] de Mena/, el toute sa race! que celle tribu, guidée par tes conseils, soit toujours disposée à fournir de l'eau aux peuplades nomades.

On voit que ces poètes représentent les Corra comme descendants de Menaf, et cependant, il n'y a aucun Menaf dans la généalogie de la tribu de Hilal. Il y a bien un Abd-Menaf, et c'est sans doute lui qu'ils ont voulu désigner.

Lors du règne d'El-Hakem , la tribu de Corra eut pour chef Mokhtar-Ibn-el-Cacem. Quand El-Hakem envoya Yah\a-lbn- Ali-el-Andaloci à Tripoli pour secourir Felfoul-lbn-Said-lbn- Khazroun contre les Sanbadja (événement dont nous parlerons dans l'histoire desBeni-Khazroun), il transmit aux Corra l'ordre d'accompagner ce général. Ils se rendirent donc à Tripoli , mais plus tard , ils rentrèrent à Barca après avoir contribué à la défaite de Yahya*Ibn-Ali en l'abandonnant à l'heure du combat. El-Hakem somma alors leurs chefs de comparaître devant lui , et sur leur refus, il leur expédia des lettres de grâce. Par ce moyen il les attira à Alexandrie où il les fit tous mettre à mort. Ceci se passa en 394 (\ 003-4).

Il se trouvait alors dans celte tribu un homme qui enseignait le Coran et qui tirait son origine d'El-Moghaïra-Ibn-Abd-er-Rahman l'oméïade. Cet individu , qui se nommait El-Ouélid-lbn- Hieham [Abou-Racoua] prétendait savoir par inspiration qu'il remonterait sur le trône de ses ancêtres. Les tribus berbères de Mezata, Zenata et Louata ajoutèrent foi à ses paroles, et l'on s'entretint beaucoup à son sujet. Enfin , en l'an 395 , les Bcni-Corra le proclamèrent khalife et s'emparèrent de la ville de Barca. A cette nouvelle , El-Hakem envoya des troupes contre la tribu révoltée, mais El-Ouélîd-Ibn-Hichain les mit en déroute et tua leur commandant qui était turc de nation. S'étaut ensuite dirigé contre l'Égypte, le vainqueur y essuya une défaite et dut chercher un refuge chez les Bédja , dans le pays des Noirs Trahi par ceux dont il avait espéré la protection , il se vil emmener prison-

1 Le pays habité par les BéHja est situé dans la U.tutc- Égypte , sur la frontière de l'Abyssinic. — (Voyez les Mémoires sur llù/i/pte, par M Qualrernère, tome II, Mémoire sur les tttcmmi/es.)

THIIUS ARABES.

nier au Caire où il subit la peine capitale. Plus tard , les Beni- Corra parvinrent à obtenir leur grâce. En l'ao 402 (1(M 1-2) ils interceptèrent les présents que Badis-lbn-cl-Mansour , roi des Sanhadja, envoyait en Égypte; puis ils allèrent s'emparer de Barca. Le gouverneur de celte ville prit la fuite, monta sur un navire et partit.

Telle était encore la position où ils se trouvaient quand leurs frères de la tribu de Hilal , les Zoghba , les Rîah et les Athbedj , pénétrèrent en Ifrîkïa avec leurs dépendants. Ils se mirent en marche avec eux, ayant au nombre de leurs chefs cc.Madi-Ibn- Mocreb dont le nom se fait remarquer dans l'histoire de la tribu de Hilal.

On conserve chez les Hilaliens des récits fort étranges au sujet de leur entrée en Ifrîkïa. Ainsi , ils prétendent que le chérif Ibn- Hicham , prince de Hidjaz , et appelé, selon eux , Chokr-Ibn-Abi P-Fotouh , contracta une alliance avec [leur chef] Hacen-Ibn-Serhan, dont il épousa la sœurEI-Djazia, et que de ce mariage naquit un fils appelé Mohammed. Des querelles et des dissentions s'étaut ensuite élevées entre le chérif et les membres de la tribu, ceux-ci prirent la résolution de passer en Afrique. Mais , d'abord , ils usèrent de ruse afin de pouvoir emmener la femme du chérif. D'après leurs conseils , elle demanda à son mari la permission d'aller visiter ses parents. Il y donna son consentement et l'accompagna jusqu'au lieu où la tribu était campée. On partit alors, emmenant le chérif et son épouse , avec l'intention apparente de le conduire à un endroit où l'on se livrerait, le lendemain, au plaisir de la chasse, et de revenir au campement aussitôt que les tentes y seraient dressées de nouveau. Tant qu'ils se trouvèrent sur le territoire du chérif, ils lui cachèrent leur véritable projet , mais , lorsqu'ils eurent atteint les terres situées hors de la juridiction de ce chef, ils le renvoyèrent à la Mecque, le cœur rempli de douleur en se voyant enlever la personne qu'il aimait tant. Sa femme continua à ressentir pour lui un amour égal à celui qui le tourmentait , et elle mourut enfin , victime de sa passion.

Encore aujourd'hui, dans la tribu de Hilal , on raconte au sujet de ces deux amants des histoires à faire oublier celles de Caïs et

de kotheïer On rapporte aussi un grand nombre de vers attribués au chérif et à sa femme. Bien que ces morceaux ne manquent pas de régularité et de cadence, ainsi que d'une certaine facilité d'expression, on y remarque des interpolations, des altérations et des passages controuvés. Les règles de la syntaxe désinentielle y sont tout-à-fait négligées ; mais , nous avons déjà établi , dans nos Prolégomènes , que l'absence des inflexions grammaticales n'influe nullement sur la juste expression de la pensée *. Il est vrai que les gens instruits, habitants des villes, n'aiment pas à entendre réciter de tels poèmes , parce que les désinences grammaticales n'y sont pas toujours exactes; un tel défaut, selon leur idée, est radicalement subversif delà précision et de la clarté ; mais je no suis pas de leur avis.

Gomme nous l'avons dit, ces poèmes renferment des interpolations nombreuses, et, dans l'absence des preuves qui pourraient attester qu'ils nous ont été transmis sans altération, on ne doit y mettre aucune confiance. Il en serait bien autrement si nous avions la certitude de leur authenticité et l'assurance que la tradition orale les eût conservés dans leur intégrité primitive : alors on y trouverait des passages propres à confirmer l'histoire des guerres de cette tribu avec les Zenata, à déterminer les noms de ses chefs et à établir bien des circonstances qui la regardent. Quant à nous, il nous est impossible d'admettre que le texte de ces poèmes se soit conservé intact; nous pensons même que tout esprit cultivé y reconnaîtra facilement des passages interpolés. Voilà tout ce que l'on peut dire à ce sujet.

Quoi qu'il en soit, les membres de la tribu de Hilal s'accordent depuis plusieurs générations, à regarder comme vrai l'histoire du chérff et d'El-Djazia ; et quiconque serait assez hardi pour en contester l'authenticité ou môme exprimer des doutes , s'exposerait à être accusé de folio ou d'ignorance : tant cette tradition est générale chez eux.

« Les amours de Caïs et Leila, et de Kotheïer et Azza sont très-célèbres chez les poètes arabes. La vie de Kotheïer se trouve dans Ibn-hhal- Ukan, traduction, vol. n, p. 529.

Voy.T AnlhnliHjifi <frmnmaticalr arabe, de M. de Sacy, p. 410.

runUS ABARIiS.

Le chérif dont il s'agit, appartenait à la famille des Houa chetn. Il se nummait Chokr. On rapporte ainsi sa généalogie : Chokr, lils d'Abou-'l-Fotouh-El-Haeen, fils de DjAfcr, fils d'Abou- Hacheni-Muhammed, fils deMouça, fils d'Abd-Allah-Abou-'l-Kiram, fils deMouça-el-Djoun, fils d'Abd-Allah, fils d Idrîs . Son père Abou-'l-Fotouh ' , fut le même qui , sous le règne d'El-Hakem , se proelama indépendant à la Mecque. Il reçut alors les hommages des Beni-'l-Djerrab, émirs de la tribu de Taï en Syrie, et cédant à leur invitation, il se rendit au milieu de leurs campements. Tous les Arabes nomades, s'empressèrent de lui prêter le serment de fidélité, mais ses partisans ayant été vaincus par les troupes d'El-Hakem, il rentra à la Mecque où il mourut en 430 (1038-9). Il eut pour successeur son fils Cbokr, celui dont il vient d'être question. Chokr mourut eu 453 (1061), et sa place fut remplie par son (ris Mohammed, le même que les membres de la tribu de Hilal prétendent être né de leur parente El-Djazia. Du reste, nous avons parlé de tout cela dans l'histoire des Alidos ». Sa généalogie, telle que nous venons de la donner, est celle que lui assigne Ibn-Hazm; mais Ibn-Said le regarde comme descendant des Soleimanides, étant fils de Mohammed, fils de Soleiman, fils de Dawoud, lils dellacen, fils d El-Hacen-es-Sibt [petit fils de Mahomet par sa fille Fatema]. Ce fut lui ■ qu'Abou- s-Seraïa-s-Chaibani proclama khalife, lors de la mort d'Ibn-Tabataba *. Il prit alors le surnom de Nahed fassurgens), et s élarrt rendu àMédine, il s'empara de tout le Hidjaz, et transmit le gouvernement de la Mecque dans sa famille. Ses descendants furent détrônés par les Houachem.

[Tel est le récit d'Ibn-Said], mais les paroles d' Ibn-Hazm sont

1 Voy. son histoire dans les Druzcs de M. de Sacy, t. i, p. ccclii, et dans la traduction d'Ibn-Khallikan, vol. i, p. 452.

1 Le chapitre auquel notre auteur renvoie le lecteur se trouve daos □ne autre partie de son grand ouvrage. (Voy. man. de la Bib. nat. ; n- d'entrée 2402% fol. 43, 44.)

J C'est-à-dire, Soleiman, lils de Dawoud.

1 Là réNolie dAbou-s-Seraïa eut lieu en l'an 199 de l'Hégire.

HISTOIRE DES BEKBfcRES.

plus conformes à la vérité, puisque tout le monde s'accorde à désigner ce chérif comme fils de Hachem, afin de le distinguer de tous les autres chérifs ; et une telle dénomination n'aurait pas été exacte à moins qu'il ne se trouvât un Hachem ou un Abou-Hachem au nombre de ses ancêtres, et plus rapproché de luiqu'El- Hacen et Hocein [les deux aïeux de tous les chérifs]. Quant à Hachem, le plus ancien de tous [et l'arrière-grand père de Mahomet], il ne peut ôtre question de lui dans ce cas, puisque tous les chérifs sont également ses descendants, et que le nom de fils de Hachem ne pourrait alors servir à les distinguer les uns des autres.

Un membre delà tribu de Hilal, homme dont la parole me paraît digne de foi, m'a informé qu'il visita le pays habité autrefois par le chérif Chokr : « C'est, dit-il, le plateau du Nedjd qui » avoisine l'Euphrate, et les descendants de cet émir s'y trou- » vent encore de nos jours. »

Les membres de cette tribu prétendent qu'El-Djazia, après avoir été séparée du chérif, épousa, en Ifrikïa, un de leur chefs nommé Madi-lbn-Mocreb, de la tribu deDoreid.

Quand El-Mostancer envoya les Hilal en Ifrîkïa, il investit leurs chefs du commandement des villes et des forteresses de ce pays, ainsi que de l'administration des provinces qu'ils allaient conquérir. Ce fut alors qu'il nomma Mounès-Ibn-Yahya-el-Mirdaci, gouverneur de Cairouan et de Bedja ; Haccn-lbn-Serhan, gouverneur de Constantine, et rendit la tribu de Zoghba maîtresse de Tripoli ctdeCabes.

Ces Arabes ayant enlevé au peuple sanhadjien toutes ses villes, établirent leur autorité sur les lieux que le khalife leur avait assignés, durent subir, sans relâche, à leurs nouveaux sujets, toute espèce de \exalions et de tyrannie. En effet, celte race arabe n'a jamais eu un chef capable de la diriger et de la contenir.

Expulsés bientôt après des grandes villes, dont ils avaient poussé à bout les habitants par leur insolence et leur injustice, ces bandits allèrent s'emparer des campagnes; et la, ils ont continué, jusqu'à nos jours, à opprimer les populations, à piller les voyageurs et à tourmenter le pays parleur esprit de rapine et de brigandage.

TKIBIS ARABKS.

Quand la tribu de Hilal eut vaincu les Sanhadja, une nation voisine, les Zenata , s'apprêta à lui faire une vigoureuse résistance. Ce peuple, que ses habitudes nomades avaient rendu trèsbelliqueux, se mit en marche de l'Ifrîkïa et du Maghreb central pour repousser les Arabes; et lo prince de la famille Khazer qui régnait à Tlcmcen, fit partir son général Abou-Soda-el-lfreni, chargé d'une mission semblable. Abou-Soda leur livra plusieurs batailles, mais il perdit enfin la vie dans la province du Zab.

La tribu de Hilal se rendit alors maîtresse de tout le pays ouvert; les Zenata ne purent plus leur résister, ni dans l'Ifrîkïa, ni dans le Zab, et dorénavant, le Mont-Rachcd [le Djebel-Amour] et le pays du Mozab, dans le Maghreb central, formèrent la ligne de séparation entre les deuv peuples.

Restée victorieuse , la tribu de Hilal cessa de se livrer à la guerre; et les Sanhadja purent conclure la paix avec elle, mais sous la dure condition de lui céder les campagnes [et de ne garder pour eux que les villes]. Dès-lors ils se mirent à fomenter des dissentions entre ces Arabes, et ils aidèrent les Alhbedj contre les Rîah et les Zoghba.

En-Naeer-Ibn-Alcnnas, prince de la CalA des Beni-Hammad, réunit des troupes pour soutenir les Alhbedj, et El-Moézz-Ibn- Zîri de la tribu de Maghraoua et souverain de Fez, vint se joindre à lui avec les Zenata. Us prirent position à Laribus, et ensuite, ils eurent une rencontre avec les Rîah et les Zoghba à Sebiba. Dans ce combat, El-Moezz-lbn-Zîri abandonna son allié ; cédant, à ce qu'on prétend, aux inspirations de Temîm-Ibn-el-Moëzzlbn-Badîs, prince de Cairouan. Cette trahison en'raina la défaite d'Ibn-Alennas qui dut abandonner aux Arabes et aux Zenata ses trésors et son camp, après avoir perdu son frère El-Cacem dans la mêlée. Il se réfugia a Constantine, vivement poursuivi par la tribu de Hilal, et, plus lard, il atteignit la Cala des Beni-Hammad, où il se vit bientôt bloqué par l'ennemi. Les assiégeants, après avoir dévasté les jardins et coupé tous les bois qui entouraient la place, allèrent insulter les autres villes de la province. Ayant mis en ruine celles de Tobna et d'El-Mecila , dont ils avaient chassé les habitants, ils se jetèrent sur les caravansérails.

HISTOIRE DES BERItERES.

les villages, les fermes et les villes ; abattant tout à ras de terre et changeant ces lieux en une vaste solitude, après en avoir comblé les puits et coupé les arbres.

De cette manière, ils répandirent la désolation partout , et ayant forcé leSSanhadja, princes de iTfrîkïa et du Maghreb, ainsi que leurs administrateurs dans les provinces , à s'enfermer dans les grandes villes, ils leur enlevèrent peu à peu les territoires qui leur restaient. Toujours guettant les moments favorables pour les surprendre, ils leur firent acheter par un tribut, la permission de se servir de leurs propres terres.

Fidèles a leurs habitudes destructives, les Arabes ne cessèrent de se livrer à toute espèce de brigandage, au point qu'ils forcèrent En-Nacer d'abandonner la Calj* et de se transporter, avec ses trésors, à Bougie, ville qu'il avait bâtie sur le bord de la rner pour y établir sa résidence.

Kl-Mansour, son fils et successeur, fit aussi sa demeure à Bougie afin de se soustraire à l'oppression et aux brigandages que la race arabe exerçait dans les plaines : les montagnes de Bougie étant d'un accès fort difficile, et les chemins étant presqu'impraticables pour des chameaux, mettaient son territoire à l'abri de toute insulte.

Tant que la dynastie des Sanhadja conserva le pouvoir, elle reconnut aux Alhbedj le droit d'exercer le commandement sur les autres Arabes ; mais, quand elle cessa de régner, la tribu qu'elle avait ainsi favorisée perdit toute son autorité et se désorganisa.

En Tan 541 (H 46-7), les Almohades subjuguèrent les royaumes de l'Afrique septentrionale, et plus tard, leur cheikh, Abdel-Moumen, entreprit une expédition en lfrîkïa. Arrivé à Alger, il recul la visite de deux chefs de ces Arabes nomades : l'un était Abou-'l-Khalîl-Ibn-Keslan , émir de la tribu d'Athbedj, et l'autre, Habbas-Ibn-Mocheifer, personnage notable delà tribu de Djochem. Il leur lit un excellent accueil, et les ayant nommés au commandement de leurs tribus respectives, il reprit sa marche et s'empara de Bougie, en Tan 559 «.

1 Telle est la date donnée par lous les manuscrits -, elle est cependant

fausse; Bougie ayant été prise par Abd-el-Moumen en 517 (1152-3).

1RI1HS ARABKS.

Plus lard, les ililaliens se révoltèrent [contre les Almohades] et embrassèrent le parti des Sanhadja. S'étant placés sous les ordres de l'émir des Rîah, Mahrez-lbn-Zîad, membre de la famille Fadegh, [branche de la tribu des Beni-Ali, fraction des Rîah], ils rencontrèrent à Setîf les troupes almohades <jui s'avançaient contre eux sous la conduite d'Abd-Allah, [un des] lils d'Abd-el-Moumen. [Décidés h vaincre ou à mourir], ils coupèrent les jarrets de leurs montures [pour s'ôler leur seul moyen de fuite], et pendant trois jours ils se tinrent de pied ferme au milieu d'un champ de carnage. Le quatrième jour, ils reculèrent en désordre, après avoir essuyé des pertes énormes. Leurs troupeaux , leurs femmes et leurs chefs les plus distingués tombèrent au pouvoir des vainqueurs. Une fuite précipitée put seule soustraire les débris «le l'armée arabe à une poursuite qui ne s'arrêta qu'à la plaine de Tebessa.

Celle rude leçon leur inspira des sentiments plus sages, et ils s'empressèrent de reconnaître l'autorité des Almohades et d'adopter la cause de ce peuple en partisans dévoués.

Abd-el-Moumen leur rendit alors les prisonniers (pi on leur avait faits, et depuis lors, les Arabes continuèrent à servir fidèlement la dynastie almohade. Ils lui fournirent même des troupes pour l'aider à faire la guerre sainte en Espagne. Les appels qu'Abd-el-Moumcn leur adressait pour les exciter «à cet acte de religion étaient quelquefois rédigés en vers.

Ils combattirent en Espagne sous Abd-el-Moumen et sous son lils Youçof, comme on le verra dans l'histoire de la dynastie almohade, et jusqu'à l'an 581 (1185-0) ils demeurèrent fidèles ;i celte famille.

Yacoub-el-Mansour [lils de Youçof] venait de monter sur le trône quand les lils de (ihnnîa, émirs de Maïorque et membres delà tribu [almoravide] des Messoufa, traversèrent la mer avec une flotte et surprirent la ville de Bougie. Levant alors le masque, ils se déclarèrent les adversaires des Almohades, et ayant lait un appel au peuple arabe, ils l'entraînèrent dans ses anciennes habitudes de révolte. Parmi les tribus hilaliennes. on vit celles de Djochem et de Rîah, ainsi que tous les Athhedj. répondre à

iS HISTOIRE DES RERHi-RKS.

cette invitation; mais la tribu de Zoghha se joignit aux troupes que le gouvernement almohade envoya en Ifrikïa pour étouffer l'insurrection.

Les fils de Ghanîa se rendirent à Cahes avec toute la tribu de Djochera et toute celle de Rîah. Arrivés là , ils rallièrent autour d eux les débris de leur peuple ; les Messoufa , ainsi que leurs frères de la tribu de Lemtouna, accoururent de l'extrémité du pavs et proclamèrent la suprématie des Abbacides , principe que les émirs de la famille de Tachefiu avaient toujours soutenu dans le Maghreb et propagé chez tous les peuples et daus tous les royaumes qui reconnaissaient leur autorité. Installés à Cabes , les fils de Ghanîa firent demander au khalife Kl-Moslancer le renouvellement de l'acte qui assurait à leurs aïeux le droit de régner sur le Maghreb. Leur secrétaire Abd-el-Berr-Ibn-Ferçat), se rendit à la cour de Baghdad et obtint pour Ibn-Ghanîa , la reconnaissance de son autorité et l'autorisation de faire la guerre aux Almohades.

Ali-lbn-Ghanîa , ayant réuni sous ses drapeaux toutes les branches de la tribu de Soleim-Ibn-Mansour (peuplade qui avait passé en Afrique à la suite desHilal ) et se trouvant appuyé par Caracoch l'arménien ( personnage dont nous raconterons les aventures plus tard ) et par un corps très-nombreux d'Almoravides, d'Arabes et de Ghozz i, se rendit maître? de la campagne, et soumit Cafsa , Touzer , Nefla et les autres villes du Djerîd.

Kl-Mansour marcha contre lui , et partit de Maroc , traînant à sa suite les populations du Maghreb. Son armée renfermait des troupes zenatiennes et masmoudieunes , celles de la tribu de Zoghba et la grande majorité de la tribu d'El-Athbedj. Son avantgarde ayant été écrasée par Ibn-Ghanîa , dans la plaine d'Omra, aux environs de Cafsa , il sortit lui-même de Tunis pour aller à

1 Ceci est une erreur : ce fut à En-N.iciïr> fils dEI-Mostancer, qu'ils s'adressèrent. L'auteur lui-même le dit dans une autre partie de cet ouvrage.

4 Ibn-Khaldoun donne assez souvent aux Kurdes et aux Turcomans le nom de Ghozz. Caracorh ou plutôt Caraamch (oiseau noir) est un nom turc.