LEUR ORIGINE

» Tomader, dont les deux premiers naquirent de Mozna , fille » d'Aced-Ibn-RebiA-Ibn-Nizar, et les deux derniers de Tamzîgh, » fille deMedjdel-Ibn-Medjdel-Ibn-Ghomar-Ibn-Masmoud. » A cette époque, les tribus berbères habitaient la Syrie, et » ayant les Arabes pour voisins , ils partaient avec eux la » jouissance des eaux, des pâturages , des lieux de parcours, et » s'alliaient à eux par des mariages. Alors Berr, tils de Caïs, » épousa sa cousine , El-Beha , fille de Dehman , et encourut » ainsi la jalousie de ses frères. Tamzîgh , sa mère , femme » d'uno grande intelligence, craignant qu'ils ne le tuassent, » avertit secrètement ses oncles maternels et partit avec eux » et son fils et son mari, pour la terre des Berbères, peuple » qui habitait alors la Palestine et les frontières de la Syrie. » El-Beha donna à Berr-Ibn - Caïs deux enfants, Alouan et » Madghis. Le premier mourut en bas -Age , mais Madghis n resta. H portait le surnom d'El-Abter et était père des » Berbères-Bol r. Toutes les tribus zenatiennes descendent de » lui. »

Les mêmes historiens disent que Madghis, fils de Berr , et surnommé El-Abter, épousa Amlel, fille de Oualas-lbn-Medjdel- Ibn-Medjdel-lbn-Ghomar, et qu'il eut d'elle un fils surnommé Zahhîk [ou Zeddjik] lbn-Madghis.

Abou-Omer-lbn-Abd-el-Berr dit, dans sonouvrage intitulé Jïïtab~et-Temhid (classification des généalogies) : « Une grande di- » versité d'opinion existe au sujet des origines berbères; mais » la plus probable est celle qui représente ce peuple comme » les enfants de Cobt, fils de Ham. Quand [Coht] se fut établi » en Egypte, ses fils en sortirent 1 pour aller vers l'occident (Ma- » grebjy et ils prirent pour habitation le territoire qui s'étend de- » puis la frontière de l'Égyptejusqu'à l'Océan-Vert [l'Atlantique] » et la merde l'Andalousie, en passant derrière Barca, et en se » prolongeant jusqu'à la limite du grand Désert. De ce côte ils » se trouvèrent dans le voisinage immédiat des peuples nègres. » Une de leurs familles , les Louata, occupa le territoire de

1 Le lexto arabe porlcvon fils sortit (Voyez ci-devant, p. 163, note 4.}

\gi HISTOIRE DES BERBFRBS.

» Tripoli ; et une autre peuplade, les Nefza, s'établirent auprès

» de celte ville. De là, ils s'avancèrent jusqu'à Cairouan, et pas-

» sèrent en avant jusqu'à ce qu'ils parvinrent à Téhert , à

» Tanger, à Sidjilmessa et au Sous-el-Acsa. Ces populations

» étaient des Sanhadja, des Ketama , des Dokkala , branche des

» Ouerglaoua [ou Zeglaoua] , des Fetouaka , branche des Hes-

» koura,et des Meztaoua. »

Quelques investigateurs de l'antiquité racontent que Satan avant semé la discorde entre les enfants de Cham et ceux de Sem, plusieurs conflits eurent lieu entre les deux races, et la guerre se termina par le triomphe de Sem et de ses fils. Cham s'en alla vers l'ouest (Maghreb) et entra en Égyple. Après la dispersion de ses enfants, il continua sa route vers le Maghreb et atteignit le Sous-el-Acsa. Ses enfants allèrent à sa recherche, et chacune de leurs bandes parvint à un endroit différent. N'ayant plus entendu parler de lui, ils s'établirent dans ces endroits et s'y multiplièrent. [Chaque] troupe de gens qui arriva chez eux y fixa son séjour et s'y mulliplia aussi.

El-Bekri rapporte que Cham vécut 443 ans, mais d'autres

historiens lui donnent 531 ans.

« Yémen, dit Es-Soheili, est la môme personne que Yarob,

» filsdeCahtan. Ce fut lui qui exila les enfants de Cham dans

» le Maghreb après qu'ils eussent été les tributaires de Cout

n fils de Japhet. »

KIW DE L'EXPOSITION DES DIVBRSES OPINIONS AU SUJET DE L'ORIGINE DES BERBÈRES.

Sachez maintenant que toutes ces hypothèses sont erronées et bien éloignées de la vérité. Prenons- en d'abord celle qui représente lesBerbères comme enfanls d'Abraham, et nous en reconnaîtrons l'absurdité en nous rappelant qu'il n'y avait entre David (qui tua Goliath, contemporain des Berbères), etlsaac, fils d'Abraham et frère de Yacsan, le prétendu père des Berbères, qu'à peu près dix générations, ainsi que nous l'avons dit dans la première partie de cet ouvrage. Or, on ne saurait guère suppo-

LEUR OBIG'NK. 183

ser que dans celle espace de temps, les Berbères eussent jhi se multiplier au point qu'on le dit.

L'opinion qui les représente comme les enfants de Gûiiatlum Amalécites, et qui le3 fait émigrer de la Syrie, soit de bon gré soit de force, est tellement insoutenable qu'elle mérite d'être rangée au nombre des fables. Une nation comme celle des Berbères, formée d'une foule de peuples et remplissant une partie considérable de la terre, n'a pas pu y être transportée d'un autre endroit, et surtout d'une région très-bornée. Depuis une longue suite de siècles avant l'islamisme, les Berbères ont été connus comme habilans du pays et des régions qui leur appartiennent do nos jours, et ils s'y distinguent encore aux marques spécifiques qui les ont toujours fait reconnaître. Mais pourquoi nous arrêter aux sornettes que l'on a ainsi débitées au sujet des origines berbères? il nous faudrait donc subir la nécessité d'en faire autant, chaque fois que nous aurions à traiter d'une race ou d'un peuple quelconque, soit arabe, soit étranger? L'on a dit quïfrîcos transporta les Berbères [en Afrique]; puis ils racontent qu'il les trouva déjà dans ce pays, et qu'étant étonné de leur nombre et de leur langage barbare, il s'écria : Quelle berbera est la vôtre? comment aura-t-il dono pu les y transporter? Si I on suppose qu'ils y avaient déjà été transportés par Abraha-Dou-'l-Menar, ainsi que quelques uns l'on dit, on peut à celà répondre qu'il n'y avait pas entre ce prince et Ifrikos assez de générations pour que ce peuple eut pu se multiplier au point [d'exciter l élonnement de celui-ci. ]

Quant à l'hypothèse de ceux qui les prennent pour des Hiuiyerites de la famille de Nômau. ou pour des Modérites de lafamille de Caïs-lbn-Ghailan, elle est insoutenable, et a déjà été réduite à néant par le chef des généalogistes et des savants , Abou-Mohammed-lbn-Uazm, qui a consigné dans son Djemhera l'observation suivante : « Quelques peuplades berhères veulent faire » accroire qu'elles viennent du Yémen et qu'elles descendent de » Himyer; d'autres se disent descendues de Berr, fils de Caïs; » mais la fausseté de ces prétentions est hors de doute : le fait de » dais ayant eu un 11151101111110 Berr, est absolument inconnu;»

UISTOIRK DES BKRBtRKS.

» tous les généalogistes ; et les Himyerites n'eurent jamais » d'autre voie pour se rendre en Maghreb que les récits men- » songers des historiens Yéménites. »

Passons à l'opinion dlbn-Coteiba. Cet auteur les déclare enfants de Goliath, et il ajoute que celui-ci était fils de Caïs-Ibn- Ghailan : bév ue énorme ! En effet, Caïs [fils du] Ghailan descendait de Madd, lequel était contemporain de Nabuchodonosor, comme nous l'avons constaté ailleurs, et avait été emporté en Syrie pur le prophète Jérémie auquel la volonté divine avait révélé l'ordre de le sauver des fureurs de ce conquérant qui venait de subjuguer les Arabes «. Ce Nabuchodonosor est le même qui détruisit le temple de Jérusalem bâti par David et Salomon, environ quatre cent cinquante ans auparavant. Donc, Màdd a du être postérieur à David d'environ ce nombre d'années; comment, alors, son fils Caïsaura-t-il pu être le pèrede Goliath, contemporain de David? cela est d'une absurdité si frappante que je le regarde comme un trait de négligence- et d'inattention de la part d'Ibn-Coteiba.

Maintenant, le fait réel, fait qui nous dispense de toute hypothèse, est ceci : les Berbères sont les enfants de Canaan , fils de Cham, fils de Noé, ainsi que nous l'avons déjà énoncé en traitant des grandes divisions de l'espèce humaine. Leur aïeul se nommait Mazîgh ; leurs frères étaient les Gergéséens (Ayrikech); les Philistins, enfants de Casluhim, fils deMisraïra, fils de Cham, étaient leurs parents. Le roi, chez eux, portait le litre de Goliath (Djalout). Il y eut en Syrie, entre les Philistins et et les Israélites des guerres rapportées par l'histoire , et pendant lesquelles les descendants de Canaan et les Gergéséens soutinrent les Philistins contre les enfants d'Israël. Cette dernière circonstance aura probablement induit en erreur la personne qui représenta Goliath comme Berbère, tandis qu'il faisait partie des Philistins, parents des Berbères. On ne doit admettre aucune autre opinion que la nôtre; elle est la seule qui soit vraie et de laquelle on ne peut s'écarter.

* Voyez sur la légende «le Jérémie et MAdd V Essai de M. C. de Perceval, tome i, page <81 cl suiv. — C'est de Taberi qn'Ibn-Khaldoun a emprunté ce renseignement controuvé.

LEUR 0HIG1KR. 185

Tous les généalogistes arabes s'accordent à regarder les diverses tribus berbères dont j'ai indiqué les noms, comme appartenant réellement à cette race ; il n'y a que les Sanhadja et les Ketama dont l'origine soit pour eux un sujet de controverse. D'après l'opinion généralement reçue, ces deux tribus formaient partie des Yéménites qu'Ifrîcos établit en Ifrîkïa lorsqu'il eut envahi ce pay3.

D'un autre côté , les généalogistes berbères prétendent que plusieurs de leurs tribus, telles que les Louata, sont Arabes et descendent de Himyer, et que les Hoouara le sont aussi, et proviennent de [la souche de] Kinda par [la branche de] Sekacek. Les généalogistes zena tiens font remonter leur origine aux Amalécites qui s'étaient échappés, parla fuite, aux Israélites. Quelquefois, cependant, ils représentent leur peuple comme un dernier reste des Tobba: lien est de môme avec les Ghoraara, les Zouaoua et les Meklata ; leurs propres généalogistes les disent issus de Himyer.

Quand j'exposerai en détail les ramifications de chacune des tribus que je viens de nommer, j'aurai l'occasion de rappeler ces prétentions à une origine arabe ; prétentions que je regarde comme mal fondées ; car la situation des lieux qu'habitent ces tribus et l'examen du langage étranger qu'elles parlent, constatent suffisamment qu'elles n'ont rien de commun avec les Arabes. J'en excepte seulement les Sanhadja et les Ketama, qui , au dire des généalogistes arabes eux-mômes, appartiennent à celte na- * tion ; opinion qui s'accorde avec la mienne.

Ayant maintenant terminé notre chapitre sur la généalogie et l'origine des Berbères, nous commencerons à exposer en détail les ramifications et l'histoire de chacune de leurs familles. Nous nous bornerons toutefois à celles des Beranès et des Botr qui ont donné naissance h des dynasties ou joui d'une certaine célébrité dans les temps anciens, et à celles dont la population s'est maintenue jusqu'à n^tre époque et s'est répandue sur la surface du globe. Nous traiterons d'elles selon l'ordre de leurs ramifications, en y employant les matériaux que d'autres nous ont transrais et les traditions que nous avons nous-mêmes recueillies.

HISTOIRE DES BKRhf.RKS.