LIDI ORIGINE

p celui qui éloigna les Berbères de la Syrie. Les uns disent que » ce fut David qui les en chassa après avoir reçu par une révéb lation divine l'ordre suivant : 0 David! fais sortir les Ber- » hères de la Syrie, car ils sont la lèpre du pays. D'autres » veulent que ce soit Josué, tils de Noun , ou bien Ifrîcos, ou » bien encore un des rois Tobba qui le3 en expulsa. »

EUBekri « les fait chasser de la Syrie par les Israélites, après la mort de Goliath, et il s'accorde avec El-Masoudi à les représenter comme s'étant enfuis dans le Maghreb a la suite de cet événement. Ils avaient voulu rester en Egypte , dit-il , mais ayant été contraints par les Coptes à quitter ce pays , ils allèrent à Barca, en Ifrîkïa et en Maghreb. Ayant eu à soutenir dans ces contrées une longue guerre contre les Francs et les Africains, ils les obligèrent à passer en Sicile, en Sardaigne , en Maïorque et en Espagne. Ensuite la paix se rétablit à la condition que les Francs n'habiteraient que les villes du pays. Pendant plusieurs siècles, les Berbères vécurent sous la tente, dans les régions abandonnées, et ne s'occupaient qu'à mener paître leurs troupeaux aux environs des grandes villes, depuis Alexandrie jusqu'à l'Océan, et depuis Tanger jusqu'à Sous. Tel fui l'état dans lequel l'Islamisme les trouva. Il y avait alors parmi eux [des tribus] qui professaient la religion juive ; d'autres étaient chrétiennes, et d'autres, païennes, adorateurs du soleil, de la lune et des idoles. Gomme ils avaient à leur tétc des rois cl des chefs, ils soutinrent contre les musulmans plusieurs guerres trèscélèbres.

« Satan, dit Es-Souli-el-Bekri l, sema la discorde entre les

» Abou-Obeid-Abd-Allah , fils d'Abd-el-Azîz-el-Bekri , seigneur de Huelva, en Espagne, fui vizir de Mohamracd-lbn-Man Moézz-ed-Dola, souverain d'Almcria. Il composa un dictimwaire géographique cl un grand ouvrage historique et géographique intitulé Meçalek oua Mentale k (routes et royaumes). Il inourul en 487 (1094). — (Ibn-Kluxllikan, vol. i, page 319, note.)

* Es-Souli-el-Bekri. Ceci parail être une erreur commise par l'auteur qui, ayanl voulu remplacer le nom d'EI-Bekri par celui d'Es-Souli, ou vice versa, aura oublié d'en effacer le premier de son manuscrit itprès y avoir inséré l'autre.

l78 HISTOIRE DES BERBÈRES.

» enfaus de Chara et ceux de Sem ; aussi, les premiers durent se » retirer dans le Maghreb où ils laissèrent une nombreuse pos- » térité. » — « Cham , ajoute-t-il, étant devenu noir par » suite de la malédiction prononcée contre lui par son père , » s'enfuit en Maghreb pour y cacher sa honte, et il y fut suivi ). par ses fils. Il mourut à l'âge de quatre cents ans. Berber , » fils de Kesloudjîua [Casluhim] , un de ses descendants , laissa » une nombreuse postérité en Maghreb. »

Ailleurs , le môme auteur dit : « Aux Berbères se joignirent « deux tribus d'Arabes yémenites, les Ketama et les Sanhadja, « qui venaient de quitter Mareb ». » Il dit encore que Hoouara, Lamla et Louata sont les enfans de Himyer-Ibn-Seba.

Selon plusieurs généalogistes berbères, dont nous nous bornerons à nommer Ilani-Ibu-Bekour-ed-Darîci , Sabec-lbn-Soleiman-el-Matmali , Kehlan-Ibn-Abi-Loua et Aïoub-lbn-Abi-Yezîd, les Berbères forment deux grandes branches, les Beranès et les Botr. Ceux-ci, disent-ils, tirent leur origine de Berr, fils de Caïs, fils de Ghailan; mais les Beraoès descendent de Berr, fils de Sefgou, fils d'Abdedj, fils de Hanah, fils d'OuM, fils de Cherat. fils de Nam , fils de Douîra , fils de Dam , fils de Mazîgh, fils de Canaan , fils de Ham.

Voilà l'opinion soutenue par les généalogistes appartenant à la nation berbère.

« Berr, fils de Caïs, dit Et-Taberi, sortit pour chercher une » chamelle qui s'était égarée dans les tribus berbères, et ayant » conçu de l'amour ponr une jeune fille, il l'épousa et en eut des » enfants. »

De leur côté, les généalogistes berbères disent qu'il quitta son pavs pour échapper à la haine de son frère, Amr-lbn-Caïs , et qu'à ce sujet [leur frère] Tomader prononça les vers suivants :

Toute femme qui pleure la perte d'un frère peut prendre exemple sur moi qui pleure Berr, fils de Caïs.

Il quitta sa famille et se jeta dans le Désert. Avant de le retrouver , la fatigue aura amaigri nos chameaux.

♦ Voyez VEssm le M G. do Percevat, tome i. page 85.

LEUR OUGINE. 479

Us attribuent encore au mémo poète un morceau que nous reproduisons ici :

Berr s'est choisi une demeure loin de notre pays; Berr a quitté sa patrie pour se rendre à une autre destination.

On reproche à Berr son idiôme étrunger — à Berr qui parlait si purement quand il habitait le Nedjdet le I/idjaz.

[C'est à présent] comme si nous et Berr n'avions jamais lancé nos coursiers en avant pour faire des incursions dans le Nedjd; — comme si nous n'avions jamais partagé la proie et le butin.

Les savants d'entre les Berbères citent aussi les vers suivants d'Obeida-lbn-Caïs-el-Ocaili :

0 toi qui cherches à mettre la désunion entre nous ; arrête! et que Dieu te dirige dans la voie des hommes de bien !

Je le jure ! nous et les Berbères sommes frères; comme nous, ils remontent jusqu'au même noble aïeul.

Notre père, Caïs [fils de] Ghailan, est aussi le leur , c'est lui qui atteignit le faîte de la gloire, pendant qu'au milieu des combats il abreuvait ses guerriers altérés [de sang].

Avec ses enfants nous formons une forte colonne, et nous restons frères, malgré les efforts denos ennemis, gens que leurs qualités rendent méprisables.

Tant qu'il y aura des hommes, nous défendrons Berr, et Berr sera pour nous un fort appui.

Pour recevoir nos adversaires nous tenons prêts des coursiers sveltes et légers, des épées qui tranchent les têtes au jour du combat.

[Les enfants de] Berr, fils de Caïs, sont une noble troupe de la race de Moder; ils se tiennent sur la cime de la gloire que s'est acquise cette illustre famille.

[La tribu de] Caïs est partout le soutien de la foi ; elle est la plus noble branche de la famille de Mddd, si l'on examine sa généalogie.

Caïs a conquis une renommée qui sert de modèle aux autres tribus; à Caïs appartient Vêpée dont les tranchants sont bien effilés.

Ils citent encore les vers suivants, tirés d'un poème composé par Yezîd-Ibn-Khaled à la louange des Berbères :

0 toi qui désires connaitre nos aïeux ! [descendants de] Cats- Ghailan, nous sommes les enfants de ta noblesse la plus ancienne.

Tant quenous vivrons, nous serons fils de Berr le généreux ; rejetons d'une souche enracinée dans le sol de la gloire.

Berr s'est élevé un édifice de gloire dont l'éclat rejaillit au loin, et il nous a garantis contre les malheurs les plus graves.

Berr réclame Caïs pour aïeul ; et certes Caïe peut réclamer parenté avec Berr.

La gloire de Caïs est la nôtre; il est notre grand aïeul, le même qui sut briser les chaînes des captifs.

Caïs, Caïs-Gailan, est la source du vrai honneur et notre guide vers la vertu.

En fait de bonté [Berr] que le Berr de notre peuple te suffise; ils ont subjugué la terre avec la pointe de la lance.

Et avec des épées qui, dans les mains de nos guerriers ardents, abattent les télés de ceux qui méconnaissent le bon droit.

Portez aux Berbères , de ma part, un éloge brodé avec les perles de la poésie la plus exquise *.

Voici un récit provenant des généalogistes berbères et reproduit par El-Bekri et d'autres auteurs : « Moder avait deux fils ; » El-Yas ctGhailan. Leur mère, er-Rebab, était fille de Hîda- » Ibn-Amr-Ibn-Màdd-Ibn-Adnan. Ghailan , fils de Moder, cn- » tiendra Caïs et Delunan. Les enfants de Dehman sont peu » nombreux et forment une famille caïside à laquelle on donne » le nom de Beni-Amama. Dans cette maison naquit une fille » qui porta le nom d'El-Beba , fille de Dehman. Quant à Caïs , » (ils de Ghailan , il engendra quatre fils : Sad , Amr , Berr et

1 Les morceaux de vers cités ici sont en Tort mauvais arabe. Celte circonstance, jointe au décousu des idées et aux incorrections grammaticales qui les caractérisent, indique suffisamment qu'ils ont été fabriques par des Berbères peu instruits, qui croyaient pouvoir r» lever I honneur de leur nation en lui attribuant une origine arabe.