MONTAGNE EN FACE DE CONSTAHTINE

Une fraction de la tribu de Ketama habite la montagne située entre Collo et Constanline *. Cette peuplade s'appelle les Beni- Thabet du nom de la famille qui la gouverne. L'on dit que ce

Thabet était fils de 3 fils d'Abou-Bekr, fils de

Tel îla n , et que ce fut leur aïeul Abou-Bekr qui, sous la dynastie des Almohades, décida les habitants de la montagne à payer l'impôt, chose qu'ils n'avaient jamais faite auparavant. Lors de la chute de la dynastie sanhadjite [ zîride ] et la conquête de l'Ifrîkïa par les Almohades , Abou - Bekr se rendit à Maroc pour offrir ses hommages au khalife, et voulant s'assurer un bon accueil, il prit l'engagement de lui faire payer un tribut par les habitants de la montagne. Thabet laissa trois fils : Hacen, Soltan et Ibrahîm, qui y exercèrent tous le commandement. Quand le sultan Abou-Yahya fut parvenu au trône, Hacen remplit auprès de lui les fonctions de grand chambellan [premier ministre] pendant l'absence d'Ibn-Ghamr qui s'était rendu dans la province de Tripoli. Ceci eut lieu en l'an 74 1 (13H), ainsi que nous l'exposerons ailleurs. Après la prise de Bougie par le sultan et la mort d'Ibn-Khalouf, le chambellan Ibn-Ghamr arriva de Tunis pour reprendre les fonctions de son office, et ayant trouvé Hacen- Ibn-Thabet dans le Ferdjîoua, ou il s'était rendu avec un corps de troupes pour recueillir l'impôt, il aposta des assassins qui lui ôtèrent la vie. Ali [-Ibn-Hacen] fut l'avant-dernier de cette famille qui commanda dans la montagne, et il y était encore quand les Mérinides s'emparèrent de l'Ifrîkïa. Son fils et successeur, Abd-er-Rahman, se rendit à Fez pour offrir ses hommages au sultan Abou-Einan. Notre seigneur, le sultan Abou-'l-Abbas, ayant rétabli l'empire des Hafsides, renversa le gouvernement

« Le texte porte, comme auparavant, pag 292, qui domine Constantine.

montagne qui domine El-Coll,

entre cette ville et Cosantina.

» Il y a ici un blanc dans les manuscrits

aristocratique des Beoi-Thabet, les obligea à servir dans ses armées et désigna quelques-uns de ses propres officiers pour administrer la population de la montagne. Cette localité s'appelle le Djebel- Metouaâ ; les impôts s'y perçoivent très-facilement à cause de la proximité des troupes qui forment la garnison de Gonstantîne.

Une autre fraction de la tribu de Kelama habite les collines qui entourent Tedellis et forme une partie des populations soumises à l'impôt. La montagne qui s'élève au midi de celle des Beni-Iznacen dans le Maghreb-el-Acsar est occupée par une branche des Beni-Istîten, tribu ketamienne. Une autre peuplade issue de la môme souche, se tient dans cette partie de la province d'El-Hebet qui avoisine le Casr-Ibn-Àbd-eï-Kerîm ; d'autres encore habitent au milieu du peuple sanhadjien de la province de Maroc.

De nos jours l'appellation de ketamien est employée chei toutes les tribus pour désigner un homme avili. La raison en est que pendant les quatre siècles qui se sont écoulés depuis la chute de l'empire ketamien, les dynasties suivantes se sont plu à leur reprocher l'attachement qu'ils avaient montré aux doctrines hérétiques et aux croyances infidèles ; il en résulta que la plupart des peuples ketamiens renoncèrent à ce surnom à cause de l'idée de dégradation qu'il comportait, et se donnèrent pour membres de quelque autre tribu.

note [strprLflM&irrAtMr] sua les zouaoua , branche d* la triée

DE XETAMA.

Les Zouaoua ,, grande tribu berbère , habitent, comme on le sait, les montagnes et les collines escarpées qui s'étendent depuis les alentours de Bougie jusqu'à Tedellis. Ils se partagent en plusieurs branches et occupent un territoire qui avoisine celui des Kelama. La véritable origine des Zouaoua n'est connue que d'un petit nombre de personnes : la plupart des généalogistes berbères les font descendre de Seragan-Ibn-Yahya-Ibn-Darîs r les représentant ainsi comme frères des Zouagha ; mais les généalogistes les plus exacts , tels quibn-Hasm , les comptent au nombre des