S XXXI

Spoliation de la bibliothèque par les commissaires du gouvernement républicain français, 1794.

L'année 1794 fut encore une désastreuse époque pour la bibliothèque de Bourgogne. Les armées françaises avaient envahi la Belgique et Ton sait avec quel soin les commissaires du gouvernement républicain recherchaient les objets d'art dans les pays conquis pour en enrichir les collections de leur capitale. Le représentant du peuple Laurent, qui accompagnait l'armée d'invasion, fît enlever de la bibliothèque de Bourgogne sept chariots de manuscrits et de livres les plus précieux sans en faire d'inventaire et sans donner récépissé (2); puis vinrent, le 21 septembre de la même année, les commissaires des sciences et des arts, nommés Micmo. u Blond, de Wailu, et Faujas, qui enlevèrent le reste des manuscrits (au nombre de 171) et des livres précieux sur un simple reçu qu'ils donnèrent au concierge Tinmiermans pour sa décharge , dont voici la teneur :

<1) Une copie de ce rapport se Irouve à la bibliothèque royale» teooDde section, fonds Van Hulthem. *

(2) Ils appelaient cela les conquéteê de la victoire, La Belgique, quoique une partie de la population eût appelé de tes vœux Tarmée française, quoique des Belges, en assez grand noubre, servissent dans les rangs de celle armée, était traitée en pays conquis. D*énormes contributions étaient frappées sur ses habitants, et non content de cela on lui enlevait ses manuscrits, ses livres, ses tableaux, ses sculptures, tous les monuments de sciences, d*arls, de liitéralore dont elle s*enorgueillissait, et qui servaient à Tinstruction de ses habilanii.