CHAPITRE XXII. M

Il déclara qu*il lui paraissait convenable qu'en exécution de ce qui avait été ordonné par l'empereur, le choix tombât sur son frère aîné, le roi de Naples^ La junte suprême, ainsi que la municipalité de Madrid, suivirent l'exemple du conseil de Castille; ils écrivirent le même jour à Tempereur pour lui faire connaître leurs vœux en faveur de Joseph -Napoléon et leur désir de concourir à l'exécution de ses grands desseins.

Cependant les vieux souverains, Tex-reine d'Étrurie, l'infant don Francisco de Paula et le prince de la Paix avaient quitté Bayonne et s'étaient dirigés sur Compiègne. Cetle résidence, surtout la forêt magnifique qui l'entoure, séduisirent d'abord Charles IV ; mais la sévérité du climat ne lui permit pas d'y faire un long séjour. Le 17 septembre 1808, il quitta Compiègne pour n'y plus revenir, et se transporta à Marseille, où il se fixa pendant plusieurs années.

Ferdinand , son frère don Carlos, l'infant don Antonio et quelques serviteurs fidèles demandèrent à n'être point séparés dans leur commun exil. L'empereur leur assigna pour demeure le château de Valençay, propriété du prince de Talleyrand. Ils partirent pour s'y établir le 11 mai. Le château de Valençay était un domaine princier, digne par sa magnificence des hôtes illustres qui allaient Thabiter ; mais il n'en était pas moins pour l'homme qui venait d'être précipité du trône une odieuse prison. La fatalité de sa position le voulait ainsi. Ferdinand, en perdant sa couronne, ne pouvait pas conserver sa liberté; du moins il pouvait ennoblir son infortune

* Dépêche de M. de Laforest, 13 mai 1808.

par sa dignité et son courage ; mais le malheur le trouva faible et humble comme plus tard le bonheur le trouvera ingrat et persécuteur. Le jour même de son arrivée à Valençay, il prend la plume : il écrit à son ennemi, à rhomme qui Ta découronné et fait son prisonnier, à l'empereur enfin ; il lui écrit pour lui offrir ses respectueux hommages. Bientôt il s'agenouille plus bas encore. Il apprend Télévation de Joseph sur le trône d'Espagne : par une nouvelle lettre du 22 juin, il exprime à Tempereur la satisfaction que cet événement lui fait éprouver, ainsi qu*à ses frères et à son oncle; il fait plus, il écrit lui-même au prince qui vient d'usurper sa couronne; il lui écrit pour le féliciter, et cette lettre, il l'envoie à l'empereur en le priant, quand il Taura lue, de daigner la présenter à Sa Majesté Catholique : « une médiation si respec- « table, dit-il, lui garantissant que sa lettre sera reçue « avec toute la cordialité que lui, ses frères et son oncle « désirent. » Ce sont là des actes d'une incomparable bassesse. A la vue de Ferdinand cherchant sa sécurité en baisant la main qui le frappe , l'âme se soulève de dégoût; et pourtant il en coûte d'accabler un malheureux prince victime des combinaisons d'une politique astucieuse et inexorable. En présence d'une si grande infortune, l'histoire ne peut que gémir et se taire.

FIN Ul' TROIS! LME VOLUME.

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,x TABLE DES CHAPITRES

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Chapitre XXil. — Insurrection de la Pologne prussienne. — Alli- Cin- tude menaçante de l'Autriche. — Affaires de Turquie. — Mis-

sion du général Sébastiani à Gonstantinople. — Campagne de Pologne. — Batailles de Pulstuck, d'Eylau et d'O&trolenka. —

ipre-

Sp^' Suspension forcée des grandes opérations.

Chapitre XXIH. — Napoléon au château de Finkenstein — Position oncte critique de l'armée française. — Autriche. — Turquie. — L'amiral Duckworth force l'entrée des Dardanelles. — Belle conduite du général Sébastiani et de H. Ruiin. — Napoléon propose curité la paix et son alliance au roi de Prusse. — Refus de ce prince. — Convention de Bartenstein. — L'Autriche intervient comme médiatrice armée. — Reprise des grandes opérations. — BaalbeU- taille de Friedland 37

iAl^^ Chapitre XXIV. — L'empereur Alexandre propose un armistice.

rj-ande — Entrevue des deux empereurs. — Révolution à Gonstantino-

' pie. — Déposition de Sélim. — Élévation de sultan Mustapha.

*• — Alexandre. — Napoléon. — Frédéric-Guillaume. — La reine de Prusse. — Négociations. — Traités de paix et d'alliance signés à Tilsit. — Considérations 83

Chapitre XXV. — Retour de l'empereur Napoléon en France. — M. de Ghampagny remplace au ministère des affaires étrangères M. de Talleyrand. — Attitude de l'Angleterre. — Bombardement et incendie de Copenhague. — Rupture entre la Russie et l'Angleterre. — Ordres du conseil du 18 cl du 26 novembre

516 Table des chapithes.

Page«.

1809. — Décret de Milan du 17 décembre 1809. — Le général

Savary à Saint-Pétersbourg. — La France propose sa médiation i

à la Turquie. — Convention de Solobosa 119 .

CuAPiTRE XXYL — Application des décrets de Berlin et de Milan à tous les ports du continent. — Impression produite à Vienne par la conclusion des traités de Tilsit. — Convention du 16 oc-^ tobre 1807, signée à Fontainebleau. ^ L'Autriche adhère au système continental. — Fermeture des ports de la Prusse, des villes anséatiques, du Hanovre et du duché d'Oldenbourg aux marchandises anglaises. — Hollande. ~ La contrebande praliqu ée ouvertement dans ce royaume. — Incorporation de Flessingue à la France. — Tristes pressentiments du roi. — Italie. Livourne, l'un des principaux foyers de la contrebande anglaise.

— Réunion de la Toscane à la France 169