CHAPITRE XllV

a pas la liberté et la satisfaction de pouvoir l'assurer « qu'il m'a attachée pour la vie? — Madame, je « suis à plaindre, lui répondit gravement l'empereur; c( c'est un effet de ma mauvaise étoile I » Arrivée à sa voiture, elle s'y jeta en sanglotant, demanda Duroc, qu'elle estimait beaucoup, lui renouvela toutes ses plaintes, et lui dit en montrant la demeure de Napoléon : « Voilà une maison où Ton m'a cruellement trompée. »

Les transactions de Tilsitt se* divisent en trois parties distinctes :

Les traités de pai^ conclus entre la France, la Russie et la Prusse ;

Le traité d'alliance entre la France et la Russie ;

Enfin les dispositions secrètes arrêtées entre les deux empereurs.

La France était représentée par le prince de Talleyrand;

La Russie, par le prince Kourakin et le prince LabanofT;

La Prusse, par le feld-maréchalKalkreuth et le comte de Goltz.

La première question débattue dans les conférences de Tilsitt fut la question prussienne. Il n'y en avait aucune qui eût plus de gravité, dont la solution dût exercer une plus grande influence sur les destinées de l'Europe, qui mît en présence des ressentiments plus implacables et des devoirs de fidélité plus sacrés. Depuis la bataille d'Iéna jusqu'à celle deFriedland, la Prusse avait été bien réellement Tenjeu de la guerre. Dominé par une logique impitoyable, sachant bien qu'il lui avait fait

trop de mal pour qu'elle pût jamais le lui pardonner, Napoléon brûlait de l'anéantir. Mais à son tour, Alexandre, par politique et par honneur, ne pouvait souscrire à la destruction complète d'une puissance qui lui servait de boulevard contre la France, et qui ne s'était perdue que pour avoir cédé trop facilement à ses conseils. Les deux empereurs durent mettre en œuvre tout ce qu'ils avaient de puissance d'esprit et de paroles, l'un, pour obtenir le droit d'immoler la Prusse à ses ressentiments, l'autre, pour la préserver d'une ruine absolue. Ne pouvant abattre complètement son ennemi, Napoléon se donna du moins la joie de l'humilier à la face du monde. Afin de bien constater que Frédéric-Guillaume n'avait point négocié lui-même, que c'était l'empereur Alexandre qui avait stipulé pour lui, et obtenu de la clémence du vainqueur la restitution d'une parlie des provinces conquises, il exigea que les clauses à la charge de la Prusse fussent stipulées dans le traité qui fut signé le 7 juillet avec la Russie. Il fit plus, il voulut que la conclusion de ce traité précédât de deux jours celle de son traité avec la Prusse.

Celte monarchie fut dépouillée de tous les territoires qu'elle possédait, avant la guerre, sur la rive gauche de l'Elbe, ainsi que de la presque totalité des provinces polonaises qui lui étaient échues dans les trois partages. Comme si ce n'était pas assez que l'empereur Alexandre eût laissé dégrader la Prusse dans le traité qu'il avait conclu avec la France, il se fil le complice des vengeances du vainqueur d'Iéna et de Friedland : il accepta une part des dépouilles du prince infortuné