CHAPITRE XXII. i

« vez le dire à Vienne. D'ailleurs^ je n^ai jamais reconnu « le partage de la Pologne. Mais, fidèle observateur des « traités, en favorisant l'insurrection desPolognesprus- « sienne et russe, je ne me mêlerai en rien de la Pologne c( autrichienne. .

« Si r Autriche sent la difficulté de maintenir les Gaiet liciens au milieu db ces mouvements et qu'elle veuille « admettre en indemnité une portion de la Silésie, vous « pouvez déclarer que vous êtes prêt à entrer en ponr- « parlers sur cet objet. Ma conduite ne saurait être plus « pacifique. L'Autriche veut-elle conserver la Gallicie? « je ne m'en mêle en rien. Veut-elle traiter secrèle- « ment, publiquement? je suis prêt à faire ce qu'elle a veut. »

En d'autres circonstances, peut-être l'Autriche se serait-elle prêtée au rétablissement de la Pologne, car le voisinage de la Russie lui pèse et la trouble; elle eût été heureuse de pouvoir relever cette antique barrière entre elle et son redoutable voisin. Mais, en 1806, la France était le premier objet de ses terreurs et de sa haine; c'était contre la France qu'elle cherchait partout des appuis. Il n'y avait plus que la Russie sur le continent qui fût capable de lui servir de second dans une nouvelle lutte contre nous. Le rétablissement de la Pologne, opéré par nos armes, aurait pour effet inévitable d'étendre notre suprématie du nord au midi, en sorte que le continent tout entier nous serait asservi. Pressée au midi par le royaume d'Italie, à l'occident par la Suisse et la confédération du Rhin, au nord par la Pologne, à rorient par la Turquie, devenue ainsi en quelque sorte

12 HISTOIRE DES CABINETS DE L'EUUOl»E.

une esclave de notre système, TAutriche n'aurait plus la liberté de ses mouvements : elle serait comprimée, étouffée dans la ceinture d'ennemis qui Fenvelopperaient de toutes parts. Il était donc impossible qu'elle entrât dans une combinaison tendant au rétablissement même partiel de la Pologne. Elle rejeta les propositions de la France relatives à un échange dfe la Silésie contre les Gallicies, et déclara que sa moralité ne saurait lui permettre d'accepter une province dont la possession ne lui serait pas librement garantie par la Prusse.

L'empereur comprit toute la portée de ce refus. Il ordonna au général Andréossy * de s'attacher à bien convaincre le comte de Stadion que la prise d'armes des habitants du duché de Posen était un simple moyen de guerre contre la Russie; et, qu'à Vienne, on ne devait y attacher aucune pensée politique. A dater de ce moment, il apporta plus de réserve encore dans ses discours aux autorités polonaises ; il poussa même les ménagements envers l'Autriche au point de ne vouloir admettre dans le gouvernement provisoire, créé à Varsovie, que des Polonais originaires de cette province.

La bataille d'Iéna avait changé complètement la situation militaire et le rôle de la Russie. De simple auxiliaire, elle était devenue partie principale dans la lutte contrôla France. Ses périls comme ses devoirs s'étaient agrandis, et c'était sur elle seule qu'allait désormais retomber tout le poids de la guerre. Elle n'aurait pas

^ Lettre de l'empereur au général Andréossy, du 27 janvier. (Dépôt des Archives des affaires étrangères.)