CHAPITRE XXVI

une joie indicible, et elle eut l'imprudence de la manifester. « La reine est à Livourne, » écrivait de Florence, le 8 juin 1807, le ministre de France, M. d'Aubusson la Feuillade, au prince de Talleyrand : « On remarque que « le séjour de cette princesse dans cette ville a été pré- « cisément le moment où les menées de la coalition « ont eu le plus de suite et de vivacité. » Le même ministre écrivait encore le 7 septembre : « J'avais cru a d'abord à la sincérité des démonstrations amicales de « la reine pour l'empereur ; je n'y crois plus mainte- « nant. Ce gouvernement est un composé d'ineptie, a de fausseté et de faiblesse. La Toscane est incontesa tablement un des foyers les plus actifs des intrigues a de nos ennemis. »

Par toutes ces fautes, la reine s'était aliéné Taffection de son peuple et perdue sans retour dans l'esprit de l'empereur. Sa ruine fut résolue. Napoléon préluda à la spoliation de la Toscane par l'occupation militaire de son territoire. Le général MioUis eut Tordre de se porter vivement sur Florence avec 6,000 hommes et de là sur Livoume, et d'opérer dans cette ville la saisie de toutes les marchandises anglaises qui pouvaient s'y trouver*.

Le 30 août 1807, M. d'Aubusson la Feuillade vint annoncer à la reine l'entrée du général MioUis dans ses États et la destination de son corps d'armée. Comme elle avait le sentiment de ses fautes,* elle pressentit de suite le sort réservé à elle et à son fils ; et elle tomba

^ Dépêche du ministre des* affaires étrangères à M. d'Aubusson la Feuillade, 18 août 1807.

i94 HISTOIRE DES CABINETS DE L'EUROPE.

dans un véritable désespoir. Après avoir passé plusieurs jours dans les larmes, elle voulut essayer si, en s adressant directepient à l'empereur, elle ne préviendrait pas la ruine de son trône : elle lui écrivit à cet effet une lettre fort touchante. Elle évita de laisser voir qu'elle avait deviné les projets de ce prince, ne parut effrayée que des charges énormes dont allait l'accabler la présence de 6,000 Français dans Livourne, et le conjura, dans les termes les plus pressants, de lui épargner ce fardeau. Le repentir venait trop tard. Bientôt le fatal arrêtqui consacrait la ruine de sa maison lui fut signifié. M. d'Aubusson la Feuillade se transporta le 24 octobre au palais Pitti, et donna connaissance à la malheureuse reine du traité qui fut signé trois jours plus tard à Fontainebleau, traité qui stipulait que le roi d'Étrurie céderait la Toscane à la France et recevrait en échange les provinces septentrionales du Portugal. Cette communication ne produisit pas sur la reine l'impression terrible que Ton pouvait craindre. Depuis six semaines, elle y était préparée. Elle accepta sa destinée avec une douleur muette : elle l'annonça à ses femmes, à ses courtisans, Â tout ce qui l'entourait. Pendant plusieurs jours, ce ne furent dans le palais Pitti que pleurs et gémissements. Enfin, elle quitta cette riante et belle Toscane où il lui eût été si facile de passer une existence douce et heureuse. Elle partit avec son fils, sans avoir même la consolation de laisser des regrets dans le cœur de ses anciens sujets. Elle se rendit à Milan dans Tespoir d'y rencontrer l'empereur et peut-être de l'attendrir sur le sort de son fils. Elle eut effectivement avec ce souverain une entrevue