CHAPITRE XXVII

. de Bayanne. — Ultimatum soumis par M. de Ghampagny au cardinal légat Gaprara, le 21 septembre 1807. — Nouvelles instructions en> voyées à M. Alquier.— Communication insidieuse du vice-roi à Mgr de Bayanne. — Déclaration de M. Alquier au gouvernement du saintsiége. — Le pape accepte enfin les conditions que lui impose l'empereur. — Occupation militaire des trois provinces d'Urbin, d'Ancône et de Macerala par le général Lemarrois. — Désespoir du saint-père. — Arrivée de Mgr de Bayanne à Paris. — Traité de réconciliation signé par les cardinaux de Bayanne et Caprara. — Colère du pape. — 11 désavoue les cardinaux de Bayanne et Caprara. — Occupation militaire de Rome par le général MioUis. — Douleur et courage du saint-père. — Rappel de M. Alquier. — M. Edouard Lefebvre reste chargé de la direction de l'ambassade. — Ordre signifié à tous les cardinaux de retourner dans leurs pays respectifs. — Ouverture pacifique tentée par M. Lefebvre. — Il est désavoué par sa cour. — Rupture entre la France et le saint-siége. — Dernier entretien de M. Lefebvre avec le pape. — Refus inflexible du pontife — Départ de M. Lefebvre de Rome.

Le saint-siége a été l'un des gouvernements de TEurope qui ont le plus ressenti Tinfluence des traités conclus à Tilsitt. Ses destinées en furent entièrement changées. Nous devons d'abord bien faire connaître la situatioQ dans laquelle se trouvaient, l'un vis-à-vis de l'autre, le cabinet des Tuileries et le gouvernement pontifical, au moment où furent signés ces traités.

Le voyage du pape en France n'avait produit aucun des heureux effets qu'en avaient attendus les cours de Paris et de Rome. Le motif secret qui avait déterminé Pie VII à venir sacrer Tempereur en France était, comme nous Tavons dit, Tespoir que ce prince, touché d'un si grand acte de condescendance, consentirait à annuler le traité de Tolentino et lui restituerait les trois légations.

Or, ce point qui lui tenait tant à cœur, il n'avait pu l'emporter : il n'avait pas réussi davantage à faire modifier un seul des articles organiques qui étaient si contraires aux doctrines absolues du saint-siége, en sorte qu'il avait compromis sa dignité pontificale, blessé les scrupules d'une grande partie du sacré collège, légitimé par ses prières .un pouvoir sorti des bras d'une révolution qui avait immolé Louis XVI, et tout cela sans profit, ni pour sa puissance temporelle, ni pour sa suprématie pontificale. Ce n'est pas tout.

Quelque temps après la cérémonie du sacre, l'empereur fut vivement sollicité par plusieurs grands dignitaires de sa cour de retenir le pape en France, d'y transporter le siège de l'autorité pontificale et de séculariser de suite les États de l'Église en les incorporant au royaume d'Italie. On ajoute qu'un de ses grands ofiiciers aurait osé un jour sonder le saint-père sur l'éventualité d'un tel changement dans l'existence de son gouvernement.

Trop souvent, nous avons vu et nous verrons l'empereur s'abandonner à ses ressentiments, et retourner contre de perfides alliés la ruse et la duplicité dont ils s'étaient servis pour le perdre. Mais c'est outrager indignement la mémoire de ce grand homme que de laisser planer même le simple soupçon qu'il ait été tenté d'abuser de la présence du pape en France pour Fy retenir de force et le dépouiller de sa couronne temporelle. Il n'en était pas de même des personnages qui composaient sa cour. Quelques-uns, et des plus éminents*, devenus,

* MM. Fouché et de Talleyrand.