CHAPITRE XI

Changement de ministère en Angletare. — Pitt reprend la direction des affaires. — Parallèle entre Pitt et Napoléon. — Influence de Pitt sur la politique continentale. — Nouvelles explications entre la France et la Russie à l'occasion de Tévénement d'Ëttenheim. — M. d'Oubril quitte Paris. — Armements en Russie. — Accroissement des troupes françaises dans le HanoTre. — Humeur qu'en conçoit le roi de Prusse.

— Armements de TAutriche. — Spoliations qu'elle exerce en Allemagne. — Abus du droit d'épave. — Voyage de Napoléon à Boulogne et sur les bords du Rhin. — Réunion des princes allemands à Mayence.

— Attaque et prise de quatre galions espagnols par les Anglais. — Rupture entre l'Espagne et l'Angleterre. — Traité secret entre l'An* gleterre et la Suède. — Nouvelle et infructueuse tentative de Napoléon pour s'unir à la Prusse. — Frédéric-Guillaume propose sa médiation pour réconcilier la France et la Russie. — EUe est acceptée. — Son peu de succès. — Mission de M. Nowosïlsof à Londres. — Altitude hostile de l'Autriche. — Conduite véhémente de la cour de Naples.— Violentes explications entre cette cour et la France. — Portrait de l'ambassadeur de France à Naples» M. Alquier. — Nouvelle coalition.

T. II. i

— Traité secret du 11 avril 1805. — Ressentiments légitimes de Kapoléon.

Tandis que Napoléon mettait sur sa tète la couronne de France, son plus redoutable ennemi, William Pitt, sortait de Tinaction à laquelle il s'était volontairement condamné depuis trois années, et saisissait, pour la seconde fois, les rênes de la politique anglaise. L'administration de M. Addington n était plus au niveau des dangers terribles qui menaçaient TAngleterre. U fallait au timon de TÉtat un homme digne, par la hauteur de son âme et l'énergie de sa pensée, de se mesurer avec le chef de la France. Cet homme était Pitt ; tous les regards de la nation étaient fixés sur lui, tous les vœux le rappelaient à la tête du gouvernement : son heure était venue ; il avait le secret de sa force; il lui suf&t de vouloir, pour faire disparaître comme une ombre le ministère Addington et prendre sa place.

Une crainte vive, incessante, obsédait la pensée du peuple anglais, c'était que Napoléon n'effectuât son projet et ne parvint à porter la terreur de ses armes sur le sol britannique. Les forces de terre dans ce royaume, avaient été portées à un développement inaccoutumé. 100,000 hommes de troupes régulières, et 80,000 de milices, étaient échelonnés sur les côtes d'Angleterre et d'Irlande; et, en cas d'invasion, 400,000 volontaires devaient s'arracher à leurs foyers et secon-* der les efforts de l'armée régulière. Les forces maritimes avaient été augmentées dans une proportion plus